沈涟长相清秀，在三叔家算是模样顶好看的，因此常被三叔带着四处走动。

　　看见沈遥凌，沈涟便满面笑容地走过来问：“小妹，今年你家请了哪些角儿？”

　　沈遥凌虽然已经在家里听了两场戏了，但也记不大清名字，支支吾吾说了几个。

　　沈涟眼前一亮，追问道：“是不是‘梅江陵’的那一班？”

　　“梅江陵”大约是戏班子的名字吧，沈遥凌不钻研这些，哪里会晓得呢，呆愣愣地把沈涟望着，答不上来。

　　沈涟嗔她一眼，清秀的眼尾忽然横生风情，仿佛一张秀丽的画儿突然活了过来，样貌倏然美了几分。

　　“叫你看戏，真是牛嚼牡丹。‘梅江陵’是京城数一数二的，你方才说的几个，全是里面的名角儿……哎呀，不跟你说那么多了，快带我看戏去。”

　　沈夭意凉凉地瞥她们一眼，怫然道：“还道涟姐儿过来是有什么好事，至少也是把姐妹几个放在眼里，有几句贴心话可说。结果张口闭口就是为了戏，赶紧去吧！过了今日再来府上，可就听不着了。”

　　说罢扭头走了。

　　沈涟有些尴尬，脚步顿了下。

　　沈遥凌安慰她：“涟姐姐莫要在意，二姐只是爱嘴上说说罢了，你要是真的放着戏不听要去陪她赏花下棋，她又要说你肉麻。”

　　沈涟笑笑，点点头。

　　戏班子请到家里来，就是这点方便，想什么时候听就能什么时候听。

　　沈遥凌带着沈涟到了侧院，沈涟一看见竖在旁边的那面旗，就立刻惊喜地叫了一声，直喊道：“是，就是‘梅江陵’，二伯母真是大手笔。”

　　沈遥凌看她高兴，也跟着笑。

　　让下人去嘱咐一声，后台便准备着了，瓜子花生香茶也一一端了上来。

　　沈涟翘首以盼，一边问：“方才意姐儿说过了今日就听不着了，是怎么说？”

　　沈遥凌回道：“这个戏班子母亲只请了五日，说是五日过了，我们的新鲜劲也就过了。”

　　事实也确实如此，这几日沈遥凌把点戏的折子来来回回翻了个遍，听完自己想听的，已经很少到偏院来了。

　　沈涟一脸的羡慕：“二伯母真是太好了。若是我早些上门来做客，也能多听几日。”

　　沈遥凌听着，却知道沈涟想说的不止于此。

　　从前沈遥凌还小的时候，沈涟大约以为她不记事，对着她呢喃过，“若我跟你一样，也是二伯家的女儿就好了。”

　　长大之后沈涟不再跟她说这些，但看样子，她的艳羡并没少几分。

　　沈遥凌拍拍她的手：“涟姐姐今日来了就听个够，想点什么就点什么，索性待在这偏院里不出去都行。”

　　说着递上折子给她点戏。

　　沈涟见了，果然也消减了烦忧之色，津津有味地翻起来。

　　沈涟先点了一出《梧桐雨》，沈遥凌挠挠脸颊。

　　她与这位四堂姐看戏的口味向来很不同。

　　她偏好看花旦穿着漂亮裙子满头珠钗又哭又笑，《梧桐雨》这种以小生为主的戏，她不太懂怎么欣赏，时不时看看台上，又时不时扭头看看沈涟。

　　沈涟倒是专心致志，当那位扮演汉皇的小生上场时，沈涟整个人都快离开了凳子，眉眼更是放出明亮的光彩来。

　　那小生名叫孟文君，生得洁净俊美，还有一把好嗓子。

　　沈涟痴痴看着他，并没注意到沈遥凌的目光，嘴唇无声地一张一合，似乎也在跟着台上的人一起唱这段戏一般，放在膝上的手也捏成了兰花指，小幅度地轻摆几下，动作很有韵律。

　　沈遥凌托着下颌，若有所思。

　　小时候沈涟总带着她和闺中好友一起玩，姑娘们在一块儿时常常爱扮戏。

　　沈遥凌总是捡那种容易的角色演，比如贪吃的小奴婢，就可以一直在角落里吃，或者是顽劣的小丫头，时不时在场中跑来跑去，吵闹几声应个景。

　　倒不在乎演了什么，只是觉得跟大姐姐们在一块儿打发时间挺有意思，有种自己也长大了的感觉。

　　不过沈涟每次扮戏时都是很正经的，她用旧衣裳改了几套戏服，还自己做了珠花、女君印之类的行头，装扮得最齐，也总是她扮主角。

　　演戏的时候，也总是沈涟拿主意，俨然像个小老师。女孩子们想做得好，就总是得围着她打转，听她指挥左右，有时还要讨好她来换得个好些的角色，颇有些俯首称臣的意味。

　　沈涟自然感觉到很大的乐趣，唱得很起劲。

　　后来沈遥凌上学了，空闲时间变少了些，又找到自己感兴趣的东西，渐渐就很少跟着沈涟到三叔家去玩耍。

　　没想到过了这么些年，沈涟直到现在仍然醉心此道。

　　看来世上执着之人实在不少。

　　戏听完了，沈遥凌原本以为沈涟会接着再点下一场，结果沈涟眸光闪闪道：“我们能不能，去里边儿看看？”

　　“可以呀。”沈遥凌一口应承下来。

　　戏班子第一天来家里时，她也跟沈夭意到后台去过一次，好奇凑热闹，也没见到什么禁忌。

　　而且因为住在沈府，每天戏班子里还要派人去给沈夫人请安的，跟她们都算熟悉。

　　结果沈遥凌带着沈涟刚进后台，碰见一个小花面。

　　那小花面见了她们，倒是脸色一变，急急忙忙叫了班主来，好说歹说地把她们拦在帘外。

　　沈遥凌愣了下。

　　心说原先那么热忱，怎么突然就防备起来了。就算明日便从沈府收场，也不至于这么快就翻脸。

　　沈遥凌好声好气解释道：“我们就来看看，我这姐姐很爱戏的。”

　　班主陪着笑，只部应话，皱着眉，一脸为难。

　　沈涟默默退了一步，说道：“小妹别恼，他们是防着我呢。”

　　班主立即道：“哎哟，四小姐，千万别折煞小的。小的哪里敢冒犯您，只是大官人三令五申，若是再让您进了这腌臜地，小的们只能吃不了兜着走。”

　　沈涟摇摇头，眼里默默盛了泪，转身疾步走了。

　　沈遥凌有些吃惊，连忙跟上去。

　　沈涟一直走到院外，在湖边才扶着石柱停下，拿着帕子拭泪。

　　沈遥凌不知她为何伤怀，陪她半晌，也只知道干巴巴说了句：“涟姐姐别伤心了。”

　　沈涟擦干了泪，鼻子里吸了回冷风，脊背站直了。

　　轻轻地说：“小妹，是我叫你为难了。”

　　沈遥凌摇摇头，也不知是该问，还是不该问。

　　沈涟幽幽道：“是我不知好歹。跑到‘梅江陵’去学戏，学了二十来天，被父亲发现，狠狠打了一顿。这之后，也不知父亲对班主说了什么，现在连他们也不待见我了。”

　　沈遥凌听得傻眼。

　　她没想到四堂姐已经对戏痴狂到了这种地步。

　　上一世她到了这个年纪，与四堂姐已很少有来往，出嫁后更是极少联系，只知道她平平常常地嫁了人家，至于高不高兴，快不快乐，心里究竟想做什么，是完全不知的。

　　故此她直到今日才知，沈涟竟然还偷偷去园子里学过戏。

　　“戏子”时常被贬为装丑弄鬼之流，沈涟是正经学塾出来的，又颇得三叔看重，家里当然不会愿意让她“自甘堕落”，跑去当个戏子。

　　身在有头有脸的官宦之家，却向往在戏台上敷粉扮相、演尽辛酸苦辣，这种不匹配，也是一种不幸吧。

　　沈遥凌心里清楚，沈涟的这个梦想，是绝不可能实现的。

　　她心中甚至生出一股不大光明的想法——她不知道自己该不该庆幸。

　　尽管世人依旧摒弃堪舆而崇尚医学，但自己的梦想至少没有为世俗所不容。

　　沈遥凌摇摇头，不再瞎想。

　　梦想没有高低贵贱，但现实确实有许多不能容人的地方。

　　沈遥凌安抚她道：“涟姐姐别急。你若是喜欢，就当一门爱好学了，在自家院里唱唱有何不可？到时我去给你捧场。”

　　沈涟强行挽了个笑，没说话，仍是伤神。

　　她所喜好的事物，全在她身后的门内，她却被拒之门外。

　　沈遥凌莫名有些懂得她的想法。

　　虽然不能同一而论，但她上一世的境地，也与沈涟现在差不离了。

　　沈遥凌搂了搂沈涟的手臂，说道：“你别急，班主那里，我去帮你说说。”

　　她见沈涟点了头，又折返进偏院，恰巧碰上盔箱倌在收拾家伙事。

　　沈遥凌说明来意，盔箱倌叹息道：“三小姐您心宽不计较尊卑，看得起小的们。可小的们得混口饭吃，不能这样办事。”

　　沈遥凌知道他们的担忧，也有办法：“我看涟姐姐倒也不是真的非要一意孤行，只是实在喜爱，想起来就伤怀得直掉眼泪。她曾经跟你们学了二十来天，你们再多教她一些，学完能学的，就让她‘出师’，满足了她的心愿，她也就不会再这样惦念了。”

　　沈涟毕竟还是个闺中少女，心中有想法有冲劲，但也想得不够长远。

　　她没想过，就算她真的违背家里的意思入了梨园，到时三叔定然也会想方设法地打压她，叫她上不了台，不能到外面“丢人现眼”。

　　届时她吃尽苦头，也还是唱不了戏，尝不到自己想象中的美好，再后悔也是来不及了。

　　不如现在先缓和着，走一步看一步吧。

　　盔箱倌语塞：“这……若是能成，这倒也是个办法。只是现如今，班子里遇上一桩大麻烦事，恐怕没这个闲情接待涟四小姐。”

　　沈遥凌问：“怎么了呢？”

　　片刻后，沈遥凌被单独引到后台。

　　班主正在那儿亮着大嗓门训人，见了她急忙过来，弯着腰地笑迎。

　　沈遥凌关心道：“班主好。我方才听说，你妹妹前不久走失了？”

　　班主闻言，眉宇间浮出一缕痛色，沉重点点头。

　　沈遥凌忙道：“我不是故意打听伤心事，一个大活人走丢了可不是小事，她前阵子是否与人结仇？是否有可疑的人或事？报官了吗？何时报的官，家父毕竟在朝为官，有些事情或许能帮上点。”

　　班主也是个性情中人，听闻这话眼眶一热，拱手道：“多谢三小姐。报官是已经报了，只是还杳无音讯。”

　　衙门的案上常年堆着山一样多的诉状，小小戏园里的姑娘无名无姓，查起来大海捞针。

　　沈遥凌又问：“就算难，也不能这么不负责。你是上哪里报的官，我这就去问问。”

　　班主面露感激，但是又犹豫。

　　沈遥凌感觉有蹊跷。

　　丢了人，应当着急得很，怎么不想着催呢。