拾九面色未变。

　　那一刻，心头并没有什么惊涛骇浪，只是恍惚了一刹，便恢复原样。

　　此时的她，比五年前在小田村，还要更加平静释然。

　　“没事，你去织衣间清点一下布匹，这里交给我。”她回过神，语气如常地吩咐小荷。

　　“哎。”小荷安下了心，点点头，便往楼上走去。

　　此外，屋外的人也跨过了门槛，慢步走了进来。

　　他的面色亦如平常，似乎和拾九一样平静自然，只是在方才四目相对的那一刻，一切的情绪都被他霎时握紧的双拳收拢了。

　　“今天生意如何？”

　　他走进门，一时不知该说什么，见她手中拿着账本，便脱口而出这六个字。

　　不像五年未见的人，倒像是隔壁串门的邻居。

　　只是这寒暄未免太生涩了些。

　　拾九噗嗤一笑：“今天还未开市，你这话问得太早了，只怕到了晚上我才能回答你。”

　　楚逐眉间一舒，心上涌起些许欢喜。

　　他构想过无数次再度见到拾九的场景，他想她或许不再理会他，或许假装从来不曾认识他，或许如普通百姓一样，将他当成天子叩拜，以身份之别拉开两人之间的距离……

　　却没想到，她能如寻常一般，与他谈笑。

　　仿佛两人只是许久未见的故友——

　　故友。

　　楚逐怔住了，看着说完这句话又低下头继续核对账本的拾九，他的心忽然往下坠了一分。

　　他很清楚地知道，他要的，绝不只是故友而已。

　　若是两人之间真的成了“故友”，那么他的坚持将没有任何意义。

　　一时间，他恍然明白，他面临的，其实是最糟糕的境地。

　　沉默间，倒是拾九先开口了：“平黎已经到了么？按说他应该后天才能到，竟是提前了？”

　　“没有。”楚逐摇头，“他还在路上，只是我——”

　　只是我迫不及待，日夜兼程地赶来了。

　　拾九“哦”了一声，也没问他戛然而止的下文，只道：“那你去楼上坐坐，我让小荷给你烧壶茶来，琐事缠身，招待不周还望见谅。”

　　楚逐看着她：“我不想喝茶，我——我就在楼下看看，挑两件衣服。”

　　“好，请便。”拾九一副招待普通客人的样子朝他看了一眼，便又接着忙自己的事了。

　　会再见到楚逐，其实在她的意料之中。

　　因为，秋云夕和平黎要成亲了。

　　说到秋云夕和平黎，也不知是他们俩瞒得太好，还是当初有太多更紧要的事缠着她，让她无暇顾及身边的人，所以一直到了前年年末平黎突然出现在吴水镇时，秋云夕才向她坦白了他们之间的纠葛。

　　原来早在五年前，他们便在数次交集中暗生情愫，只不过那时候两人都没真正意识到，直到秋云夕离开京城后，平黎才忽然明白自己的心，于是便追来吴水镇，向秋云夕表白心迹，两人终于决定在一起。

　　只不过，平黎尚属王府的人，父亲也在京城，这之间还有许多事要处理，于是平黎在吴水镇住了一段时间后，便先赶回了京城。

　　之后，便又恰逢她与秋云夕通过书信联系上了，秋云夕知道她与王府之间不愿再有瓜葛，于是便未将平黎的事告知她，亦未将她的事告知平黎。

　　如此过了约莫三年，待她结束游历，带着成越回到吴水镇后，秋云夕便不得不开始思考她与平黎之间，她该选择谁。她知道，她不可能在两人之间瞒一辈子的，迟早要做个决断。

　　思前想后，秋云夕选择了她，向平黎寄去了诀别的书信。

　　平黎不明所以，怎么回了一趟京城便被“休”了？明明说好处理了京城的问题，便会再回来迎娶她的啊！

　　于是，平黎又匆匆忙忙赶来了吴水镇，这才让拾九知道了一切。

　　知晓前因后果之后，拾九又心疼又歉疚。

　　她不敢想象，秋娘为了她经历过怎样的纠结与痛苦，更不愿秋娘为了她，放弃自己唾手可得的幸福。

　　何况，平黎也是她的哥哥呀，她怎么可能眼睁睁地看着平黎痛失所爱之人。

　　若只是为了能遂了她的心愿，与楚逐再无任何瓜葛，便要牺牲掉他们两人的幸福，那她宁愿不曾回到这里。

　　“其实，走不出过去的是你们，或者说，以为我走不出过去的，是你们。”她拉着平黎和秋云夕的手，郑重地将他们的手叠在了一起，“放心，我早已释然了。”

　　释然的最高境界，不是刻意避开，而是，即便面对面相见，也能云淡风轻。

　　她早已不在乎楚逐在天边或是在眼前了，旁人又何必因为她避讳什么呢。

　　在她的再三坚持下，秋云夕和平黎终于不再顾念这一层关系，和好如初。

　　于是，她也便默许了，平黎再度回到京城后，会将自己已回吴水镇的消息带给楚逐这件事。

　　好在，那之后楚逐并未来找过她，生活重归平静。

　　而平黎和秋云夕也在这两年间冲破重重阻隔，终于获得两方长辈的同意，开始筹办婚嫁之事。

　　这次，平黎便是从京城专程过来娶秋云夕的。

　　他们打算在吴水镇成亲，而后在此定居。

　　这是一个很大胆的决定。

　　都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，除非入赘，否则婚嫁都是女子嫁到男子家中，从未有过男子随到女子家乡来的。

　　不过，平黎是个例外。

　　一则，秋云夕的家人朋友都在吴水镇，她虽然嘴上不说，其实心中很是不舍，远嫁千里之外，往后便很难时常回来了。平黎看在眼中，心中也有所思量。

　　二则，楚逐登基为帝搬入宫中后，平黎自然也跟去了皇宫，可是在皇宫待了一段日子，他终究更为喜欢王府，于是又向楚逐请求回到了王府，接替父亲的职责，守着王府旧邸。

　　在守了整整五年后，他终究渐感迷茫，加上秋云夕远在江南，不由得开始思索自己往后的路到底应该怎么走。

　　而项叔这几年见楚逐大业已成，便了却牵挂，将王府总管事一职交给平黎后，彻底卸下了担子，唯一的执念便是看着平黎早日娶妻生子，过上宁静幸福的日子。

　　他在老家早已没有熟人，原打算就在王府度过人生最后的日子，在知道平黎心仪的姑娘在江南后，便随平黎来了一趟江南，哪知来了一趟后便爱上了这里，当即决定以后便在吴水镇颐养天年。

　　这其中，有几分是喜爱江南，有几分是对儿子的成全，无从知晓。

　　总之，既然从小相依为命的父亲都选择了在吴水镇定居，平黎便决定，往后便搬来吴水镇了。

　　至于楚逐那边，拾九没问过平黎，但她知道，楚逐必定也是支持平黎的，否则平黎不可能顺利辞去王府的事务，一身轻松地前来吴水镇。

　　而在就在平黎那边启程好多天后，拾九才收到快马加鞭先到达的书信，原来楚逐随他们的队伍一起过来了，说是顺道前来微服私访。

　　所以，对于这次的重逢，她心中其实是早有准备的，只是没想到会这么快、这么突然。

　　拾九阖上账本，揉了揉疲惫的眼睛。

　　方才那句琐事缠身招待不周并非为了避嫌而胡诌，的确是实话。

　　因为最近秋云夕忙于婚事，所以安乐衣铺的事情全部交给了她一人，她忙得晕头转向。

　　加之现在正是入秋之际，很多人都要换秋衣了，因此衣铺比往常还要忙碌些，每天早上开门不久，便会有络绎不绝的客人前来，一直到天黑她才能有片刻喘息。

　　她睁开眼，往楚逐的方向看了一眼。

　　普天之下莫非王土，就算不刻意打探，天子的一举一动还是会落入她的耳朵。

　　她知道，这几年楚逐将卫朝治理得很好，满朝文武和天下百姓莫不心悦诚服。她不由感到欣慰，自己当年的决定没有错，若是幼帝掌权，不知道还有多少年要面对外臣子干政，朝堂倾轧，天下岂能享如此太平。

　　她也知道，楚逐这几年常常微服私访，体察各地民情，揪出贪官污吏，整治欺压百姓。只是，五年间从没来过江南一带。

　　江南乃富庶之地，又是边境，重要性不言而喻，怎么说也是时候来暗中巡查了，那么微服私访大抵也不算托词。

　　她摇了摇头，不再去探寻他的想法，正好账房先生和伙计们陆续到了，她招呼着他们干活，准备上楼去。

　　那边，本在专心致志看衣服的楚逐不知何时来到了她身侧：“我看你一大早就在忙，或是没吃早膳罢？不妨歇息一下，随我一道去吃个早膳。”

　　他顿了顿，补了一句：“我也还未吃早膳。”

　　似有几分期许。

　　拾九正欲答话，看门伙计忽然从外面跑了进来，紧张兮兮道：“掌柜的，婶子又来了！”

　　拾九顿时脸色一变，连忙往后院跑去。

　　楚逐蹙眉，一时不明情况，便跟在她身后一起去了后院。见她躲进一个房间，便趁她关门之际，也挤了进去。

　　拾九一时无言，他来凑什么热闹？

　　往窗外看了一眼，只见婶子也来了后院，左看右看地找寻她，正往这间房来。

　　拾九连忙躲进一个侧柜，见楚逐还杵在原地，一声叹气，将他也拉了进来，关上柜门，示意他别出声。

　　两人在柜子里四目相对。

　　黑暗中，拾九一双明眸反而格外亮。

　　一向冷静自持的楚逐，忽地有几分明白了心跳如雷的滋味。

　　片刻后，便听得房间门被打开，小荷跟在后面，好说歹说：“婶子，都说了拾九姐姐不在，她今天去进货了，最近这般忙，您也不是不晓得！”

　　婶子道：“我当然知道，我又哪里不忙呢！只是这青年才俊，错过了便可惜了！”

　　“小荷明白，等拾九姐姐回来，小荷会转告她的，您先回去忙您的吧！”

　　如此又说了几句，才听得一阵脚步走远的声音，过了一会儿，小荷折返回来，对着柜子道：“拾九姐姐，秋婶已经走了，你可以出来了。”

　　拾九舒了一口气，忙打开衣柜出来。

　　楚逐在她之后出来，眼底深邃：“你遇到了什么麻烦事？”

　　照理说，在这江南地界上，拾九也算半个当地人了，不但有朋友扶持，衣铺也做得这么大，应当没人敢欺负她才是。

　　平黎也不曾跟他说过拾九在这边有苦楚。

　　但是，见她慌张躲藏的样子，像是遇到了大麻烦。

　　谁敢欺负她……宽袖底下，楚逐不由得握紧了拳头。

　　小荷看着两人一同从衣柜里出来，看出了两人之间的不一般，眼睛往两人身上扫了一眼，不等拾九劝阻，便掩嘴笑道：“并非什么麻烦，秋婶给拾九姐姐说媒呢！”

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