二人贴着蹲在一起，就像是烈阳下依偎生长的两朵小蘑菇。

　　见朱聆没出来，慕箴拿过明熙的砚台，骨节分明的手搅在清水之中，丝丝缕缕的墨色缠绕在他指间。

　　赏心悦目的很。

　　叶明熙两手捧着脸，专心地看他洗自己的砚台。

　　静谧之间，只剩下他手下的水声潺潺。

　　他低眸看着手中的砚台，好像要把它擦得锃光瓦亮：“你说，你之前对我有偏见。”

　　明熙打了个哈欠：“是啊。”

　　“那现在，是不是……”

　　慕箴没说完，只是连抬头看一眼她都没有，仍是低着头，耳尖微红。

　　“哗啦——”

　　一阵清凉湿意溅了他满脸。

　　水渍顺着鼻梁滑下，落在唇瓣上，显得唇色红润了些。

　　慕箴抬头去看，明熙笑咯咯地张着手，衣袖都潮出一片重色。

　　“傻子，”她将指尖的手尽数弹到慕箴脸上，“我若是还讨厌你，怎么会跟你一起吃饭啊。”

　　手上还在洗着她的砚台，娇纵的小姑娘还要将水泼到他脸上，尽是水珠，慕箴也不恼，在明熙面前，他脾气总是好得吓人。

　　他也笑了，抬肩用外衣蹭去水渍，不再说什么。

　　八月初的日头正盛，将他心底也烧的暖热。

　　叶明熙见他毫无芥蒂的模样，不免惊奇：“你都不好奇我之前是因为什么对你有偏见，讨厌你啊？”

　　其实慕箴根本不在意，但见她这样，便顺着她意问：“为什么呢？”

　　只一想到那件事，明熙便浑身排斥抗拒，她哼了一声：“慢慢想吧，我才不告诉你呢。”

　　不同于自己的随意清洗，慕箴将她的这块砚台搓了又搓，拿惯了刻刀的手清洗起砚台来，也是能将它洗得发光。

　　即便是方才自己那样娇纵说话，眼前人也没有丝毫生气的模样，噙着笑意忙活。

　　她一瞬又觉得自己有些过分。

　　慕箴正用帕子替砚台擦干水分，听见身旁姑娘低落的声音。

　　“对不起。”

　　他讶然抬眼，瞧见方才还活蹦乱跳的姑娘低垂着眉眼，难过之色写满眼底，好似下一秒就要掉出泪来。

　　“对不起，慕哥哥。”她声音隐隐哽咽，不顾湿透的双手捂住自己的脸。

　　慕箴将砚台放下，擦干了手，隔着帕子将她的手拉开。

　　“怎么了，嗯？”

　　慕箴从没觉得自己耐心这么差过，篆刻玉石时，有的玉料坚硬，他刻下数百笔可能也不过浅浅一道印记。

　　但他从来都是日以继夜地一刀刀篆刻，百刀，千刀，一句短短的词句，数万刀都是基础。

　　他的耐性与坚韧的性情都是这般磨炼出来的。

　　然而每每看到明熙哭，他总是觉得衍悟说得不对。

　　衍悟教他刻玉，是说篆刻能让他在面对任何事时都能保持心如止水的平静与坚韧，不慌乱迷茫，也不轻易妥协。

　　但是不对。

　　如果真是那样，那为什么明熙只要一哭，他便如何都忍受不了，总会轻易地妥协呢。

　　监院说，一弹指六十刹那，一刹那九百生灭，如果能将此换算为时间的话，那他慕箴愿以自身世世代代供奉起誓，叶明熙的每一生灭，都可以欢喜快乐，永不难过。

　　他叹气，将面前令他揪心的小脸抬起：“为什么又哭？”

　　为什么？因为对不起他。

　　她也想问慕箴为什么，她叶明熙何德何能，能让她对自己这般掏心掏肺的好。

　　愿意救她于火海，为她身死，重生一世，万事万物都在变，有许多事情的变化是她叶明熙看不懂，掌不住的。

　　但唯有一事亘古不变，便是慕箴对自己永恒的真心。

　　时隔多年，他仍清晰记得自己睡醒会口渴这些微末的小事，但直到方才他问出口叶明熙才明白，他一直以为自己仍是对他心怀芥蒂，不喜欢他的。

　　那他这段时日，到底是在以什么样的心态对她好呢？

　　再反观自己，除了他爱吃柿果，又能记住他什么事呢？

　　她竟是在为慕箴感到不值得。

　　慕箴是个多么聪明的人，只稍微联想前后便能将叶明熙别扭的情绪猜得差不多。

　　“明熙，只要你在我身……他唇齿一顿，“不对，只要你过得好，我怎样都可以的。”

　　叶明熙最忌讳这个，她闻言立刻凶狠抬眼：“收回！”

　　眼眶红红，语气极重：“慕箴，我要你收回那句话！”

　　“我要你向我保证，未来要好好保护自己，决不能再为了任何人伤害自己，你保证！”

　　即便是她也不可以。

　　慕箴的头颅滚落在自己脚边的触感让她崩溃，只一想到那双熄灭的双眼，叶明熙就觉得要喘不过气。

　　叶明熙早便对自己暗暗发誓，她要守护好身边的每一个人，如若这辈子慕箴再出什么事，她不可能还有勇气活下去。

　　见她认真，慕箴点头：“好，明熙，我向你保证，在做任何事，都以健康为前提。”

　　叶明熙这才放下心来，她双目潋滟，可怜巴巴地瞧他：“慕哥哥，你要将今日这句誓言牢牢记在心底，若是让我发现你骗了我，我也不……”

　　慕箴眼疾手快捂住她唇，以防她又说出什么不吉利的话，他郑重点头：“你不必再说，我记住便是了。”

　　他垂眸，在心中默默补充着。

　　做任何事，都以明熙的健康为前提。

　　他说得笼统，主语没加这种幌子，大概也就能哄哄明熙这种小姑娘。

　　将明熙的名字加在其中，他这回在心底珍之又重地来回念了几遍，像要将这句话用自己最顺的那把刀，篆刻在脑中。

　　一旁的三人面上是在玩耍，实际都偷摸着朝这边看。

　　品秋不高兴道：“你们公子又惹我们姑娘哭。”

　　怀生喝完一整壶的蔗汁，不在意地翘着腿打着嗝：“闹着玩呢，你懂什么，马上我们公子便哄得她开怀。”

　　果真，还不到一刻钟时间，叶明熙跟在打扫落叶的慕箴身后，踩着落叶蹦蹦跳跳。

　　闻冬感慨：“你家公子怎么说也是娇养长大的贵少，为了哄我们姑娘又是洗砚台又是扫地的。”

　　“这算什么，”怀生嗤笑一声，“叶姑娘若有心，连慕家家产都能骗光。”

　　“好哇，你说我坏话。”

　　怀生一惊，仰靠的身子一滚，狼狈跌在地上。

　　叶明熙叉腰，明媚叫嚷：“慕箴，他说我坏话！”

　　慕箴停下动作转身望着挠脸的怀生，扬眉：“去将马喂了。”

　　一众幸灾乐祸的视线中，怀生认栽：“是是是……”

　　下午的时间过得很快，朱聆依次将二人的问题说了下，他拿着明熙的长卷，教诲着：“看得出来你在汴京的功底学得很好，便是来我们这跟进度也绰绰有余，就是你这个策论和字还得加强。”

　　虽说女子不考科举，在诗书礼算几门上深攻便可，但朱聆负责对待每一个学子。

　　“你策论的基础太薄弱了，先抄几日的优秀论文学学结构，顺带练一下你那狗爬一样的字。”

　　叶明熙暗暗嘀咕，自己的字虽说不上磅礴大气，但也绝对工整，怎么就狗爬了。

　　散学时天色还亮，怀生牵着马来的时候，她不经意撇了一眼，“咦” 了一声。

　　“怎么了？”慕箴问。

　　叶明熙这才明白为何今天一整天她都感觉哪里怪怪的：“怀生驾车吗？”

　　“是啊，”怀生应道，“一直都是我驾车啊。”

　　“怀生忙得过来吗？”叶明熙顿顿，“你那个殷寻呢？怎么不带他？”

　　慕箴脚步一顿，偏头凝视着她：“你与殷……熟？”

　　熟，当然熟，而且是你不知道的熟。

　　叶明熙歪头，反问：“怎么这么说，之前不还是你让他与我交流的嘛，多亏他及时将你情况转述给我，我才能更好地调整药方，你今日看着状态好多啦。”

　　“没有，”慕箴抿唇一笑，没说话了。

　　怀生一脸困倦：“殷寻嘛，是公子自己培养的暗卫，只负责处理一些隐秘的事，平日不怎么露面的。”

　　“这样啊……”

　　叶明熙解了疑惑，笑着对慕箴摆手：“明天见啦~”

　　慕箴从未觉得这般简单的几个字如此明亮温暖过，于是他也抬起手，左右摇晃：“嗯，明天见，明熙。”

　　回到叶府时，不过刚到酉时，晚膳还没开始准备。

　　她去祖母房中问安，将今日朱先生的教授都说了。

　　祖母笑道：“这青鹿书院老早之前便是学生自己打扫，这习惯竟是传到如今。”

　　她点点明熙的头：“叫你再偷懒，今日可扫地了吧？”

　　话虽这样说，还是一脸在意地掰开她细嫩的小手仔细看了。

　　“没有，”她如实道，“朱先生还叫了那个慕家的公子一起来了，扫地洗砚台都是他帮我做的。”

　　“他中午还请我在金鸪楼吃了饭。”

　　祖母惊讶：“那个富商慕家？他家的公子不是……”

　　说到这孔嬷嬷悄默地推了老太太两下，这才反应过来：“……二公子。”

　　明熙大大咧咧，也没在意这句语焉不详的话，只是挑了桌上的葡萄吃。