娇嗔的妇人被驳了面子，霎时恼怒，意图上前议论，却被二夫人拦了下来。
二夫人依旧嘴角上扬，“大少爷不给大家介绍一下自己带来的客人吗？”
言子绪回头看了他们一眼，想起计划来，也冷了脸，“不该问的别问。”
“瞧瞧我们大少爷，两年不见脾气见长呢！”二夫人身后一妇人以袖掩面，笑意不达眼底，“你不跟我们说没关系，明天老爷回来，肯定也是要问的。”
“姨娘也是好心，你说你好不容易回来，可千万不要再惹老爷生气了！”
“对啊，大少爷您这突然回来，可提前告知老爷了？千万别是擅自回来的，还带些不三不四的人！”
“……”
一群妇人左一句右一句调笑着，完全不在乎言子绪的反应，自顾自地笑着。
言子绪觉得厌烦，不想搭理，带着三人绕行。但他往哪走，那群妇人就堵哪里。
“大少爷别着急走啊！”二夫人被众人拥簇，“你这回来得突然，房间什么的还没收拾呢。”
“我去找我娘，你们拦我做什么？”
“我们可是为了大少爷你好，夫人现在怀有身孕，院子像是铜墙铁壁，防贼似的防着大家。就算是大少爷你，恐怕也不能随随便便就过去，何况你还带着外人呢。”
言子绪一愣，“她……她怀有身孕了？”
他的神色茫然，看不出是喜是忧。
……
二夫人为了彰显自己的妥帖，给他们安排了干净的住处和丰盛的吃食。
看似周到，但却少了冬天最重要的东西之一——炭火。
屋子里冷得像冰窖。
奉命前来伺候的侍女小心翼翼躲藏，想要听到些有用的消息好回去领赏钱，但竖起耳朵听了许久才发现，屋里空无一人。
四人分散行动，言子绪去见母亲。因为他们的计划最好得到言夫人的支持，所以面乖的沈烛音也跟去了。
言夫人的院子正如那群妇人所言，门前门外都有人守着，皆是陪嫁带过来的自己人。
“走啊，杵着干嘛？”
两人在拐角处停留，言子绪的脚像被粘住了一样一动不动，沈烛音推都推不动。
“你怎么了？”
沈烛音前后张望，院子里外的气氛太过严肃，突然的迟疑让她觉得自己鬼鬼祟祟。
她知道后宅水深，在谢府就有见识，但凡谁有孕必定小心翼翼，防着有心之人。
但防得这么明显的还是头一次见。
言子绪背靠院墙，心情低迷。
“我怎么会养出你这么个东西，平日里游手好闲就算了，还要做这么恶心的事！”
“我辛辛苦苦为你谋划，你不懂得感恩就算了，还要给我丢这么大的人！”
“我是作了什么孽生出你这么个畜生！”
“……”
他的脑海里响起母亲的声音，字字句句，仿佛就发生在昨日。
母亲说的最后一句话是，“你滚！我再也不想看见你！”
沈烛音摇了摇他的胳膊，“耽搁什么呢！”
言子绪眼神飘忽，呆滞良久。
“你不知道，其实……自从我被送到鹿山书院后，我爹娘就再没过问过我的消息。即便是我写信回来，也从来没有回复。”
“啊？”沈烛音糊涂，“那你的钱哪来的？”
言子绪低着头，“那点小钱是我之前的积蓄，以前爹娘对我很大方的。”
沈烛音：“……”
同人不同命。
“母子哪有隔夜仇啊，你放宽心吧。”沈烛音安慰地拍拍他的肩。
“真的？”
沈烛音不知道，但她坚定地点了点头。
因为外面真的挺冷的。
言子绪深吸一口气，鼓足勇气迈开步伐。
守院门的小厮不像守宅门的小厮那么没眼力见，在见到言子绪第一眼后便惊喜地喊了一声“大少爷！”
言子绪悬着的心稍稍落地。
可他还是被拦在了门外。
院里一嬷嬷闻声出现，见到言子绪后脚步踉跄，似是不敢相信地红了眼睛。
“阿嬷！”言子绪亲热地喊了一声。
“大少爷！”
嬷嬷拉着他左右打量，“好孩子，在外面受苦了吧！”
“没有。”言子绪不自觉地往里瞟。
嬷嬷擦了擦眼角，“好孩子，你娘给你怀弟弟呢。你知道的，女人怀孕的时候情绪不稳定，你娘怀你的时候便是如此。如今她受不得激，你要不要晚些……”
她没把话说完。
言子绪微怔，用自己最快的反应挤出一个笑容，“好，反正我这次回来就是为了证明我的清白，那些事情我没做过就是没做过，等真相大白了我再来给娘请安。”
“好好好。”嬷嬷满是怜爱，“我们少爷长大了呢。”
沈烛音在旁沉默不语，默默后退了半步，和他们拉开距离。
她从未见过慈爱的长辈。
……
天色渐暗，谢濯臣带着沈照走在回来的路上。
一路上沈照看上什么，谢濯臣便给他买什么，买双份。
谢濯臣只是付钱，没有解释，但沈照心里却明白。
“公子不是不放心小公子和言少爷在一起吗？为何不带小公子一起出来。”
谢濯臣抬手接了一片雪花，盯着它在掌心融化。
他说：“她想要在前，我希望在后。”
沈照挠挠头，听不明白。
他只知道，跟着公子很安心。
“咳咳……”
谢濯臣低咳了两声，加快了脚步。
如果她想要和言子绪在一起，即便他不希望，他也会替她扫除一切障碍。
第24章 招魂
屋子里传出抽抽嗒嗒的声音，谢濯臣推门而入，见到了一脸麻木拨动炭火的沈烛音，还有哭得满脸泪痕的言子绪。
“怎么了？”
沈照无视某人，迈着轻快的小碎步，将怀里捧的糖葫芦、绒娃娃、梅干蜜饯……统统塞给沈烛音。
“谢谢。”沈烛音接过，状似无意地瞥了一眼谢濯臣。
沈照笑笑，没应也没解释。
悲伤上头，言子绪胆子都大了，见谢濯臣对自己面露嫌弃，带着哭腔质问：“你别用这种眼神看我，如果是你娘不愿意见你，你难道不会伤心吗？”
“我早就没娘了。”谢濯臣淡淡道。
言子绪心上一颤，奇迹般地止住了眼泪，并向沈烛音投以一个求助的眼神。
沈烛音嚼着甜滋滋的糖葫芦，别过脸，“别看我，我理解不了你，我还不记事我娘就去世了，我连她长什么样子都不知道。”
言子绪瞳孔地震，还没来得及将最后的希望投向最后一个人，就听见沈照嘿嘿一笑。
“我也不知道我娘长什么样子，我刚出生就被她丢了。”
言子绪默默擦干眼泪，这么看来，他好像是有那么一点点矫情了。
谢濯臣揉了揉自己的眉心，“炭火哪来的？”
“詹嬷嬷叫人送来的，我的奶娘。”言子绪着急岔开话题，答得飞快。
虽然没有见到娘亲，但至少有奶娘惦记相助。
“可信吗？”
谢濯臣声音低沉，引得沈烛音不自觉地去看他的状态，总是担心他下一刻就会晕倒。
“当然！”言子绪斩钉截铁。
但被沈烛音当即泼了一盆冷水，“你总这么信誓旦旦，结果呢？之前你也是这么说陈韬是你好兄弟的，还不是被他背后捅了一刀。你好好想想再说话，别老吃同样的亏行不行？”
言子绪被她说得委屈，但又无从反驳，“至……至少，她肯定不会害我就是了。”
毕竟就整个言府而言，他们属于同一阵营，一荣俱荣，一损俱损。
谢濯臣点点头，“我们去看过了，那户小妾的家人两年前就已经搬走了。据邻居所说，他们不知道因为什么发了一笔横财，有钱自然不住穷巷了。”
在来扬月城的路上，言子绪已经将两年前的事故仔仔细细说与他们听。那日他喝了一点酒，整个人迷迷糊糊，等清醒的时候就出现在了那位如姨娘床上。如姨娘哭天抢地，闹得府里人尽皆知，在大家没注意的时候，满脸悲愤地一头撞死了。
这罪名自然算在了百口莫辩的言子绪身上。