“别担心，张神医医术不精，还有李神医、王神医，我再托人去找，定能医好岳父大人。”章鸣珂拥住她的力道收紧，急切地想要给她安慰，“高泩那厮介绍的什么神医，不过是浪得虚名之辈，等会儿小爷定要砸了他药箱，叫他往后不能再骗人！”
说到后面这一句，他气愤不已。
亏得梅泠香这般信任高泩，没想到高泩介绍来的人，也不可靠，白白耽误病情！
为了请到张神医，不知高师兄费了多少努力，搭了多少人情进去。
且爹爹一生桃李满天下，落魄之时，还愿意倾力相助的，唯有高师兄一人。
梅泠香听不得章鸣珂说出这样的话，她冷声道：“你住口，我不许你这样说高师兄，也不许你找张神医的麻烦。”
“他老人家是神医，不是神仙。”梅泠香丢下这一句，便别开脸整整仪容，探身步下马车。
车厢内，章鸣珂怔愣半晌，耳畔仍回响着梅泠香那句无情的斥责，他喘着粗气，竭力忍住怒意。
不气不气，泠香只是伤心过度，才会说出这般伤他心的话，他不能同她计较。
梅泠香没管他，叩响斑驳的旧木门时，章鸣珂已默不作声走到她身侧，替她挡住巷口吹来的寒风。
进屋后，面对爹娘时，梅泠香面上、眼中里，已换上温柔浅笑。
“爹爹且安心养身子，想吃什么，明日我和郎君来的时候带过来。”梅泠香坐到床边，“许久未曾给爹娘做过膳食，明日女儿下厨，给爹娘做几样爱吃的。”
梅夫子望着女儿的眼睛，欲言又止。
他想了想，冲章鸣珂道：“过冬的柴不够了，你去院子里再劈一些。”
进屋前，章鸣珂明明看到院子一角整整齐齐码放的柴火，堆积如小山。
饶是他再迟钝，也看得出，梅夫子是有话想单独同梅泠香说，有意支开他。
“好。”章鸣珂爽朗应下，仿佛什么也没多想。
院里冷得很，许氏于心不忍，将他安置在背风些的角落，还生了火盆，放在他身侧。
“辛苦你了，娘先进屋看看你爹需要些什么。”许氏也借故回屋。
梅泠香和梅夫子正透过窗户罅隙，望向外头。
梅夫子咳嗽几声，方才压低声音感叹：“馥馥，爹娘对这个女婿其实并不满意，但再不满意，我们也没有磋磨过别人家的孩子，现下，爹有几句心里话想嘱托你。”
“爹爹！”梅泠香听他用的字眼，便觉不妙，爹爹自己也知道了，是不是？
梅夫子摆摆手也费力，咳嗽得厉害，许氏含泪扶住他，让他气息顺畅些。
“哭过了吧？爹都看出来了。”梅夫子轻叹，“过去，爹总劝你同他和离，想让你另嫁一位志趣相投的郎君。可今日，爹想劝劝你，同他好好过下去吧，世道越来越乱，爹爹不能保护你和你娘，这家里需要个男人。他虽没有旁的长处，却习过武艺，爹爹不求他别的，只求他能护你们周全。”
“志趣相投，那是天平盛世才该考虑的事。”梅夫子心里仍觉得对不住女儿，却希望临终前，解开女儿的心结，不让女儿看出他的遗憾，“馥馥，爹爹想通了，你嫁给他也没什么不好，爹心里早就不记挂这件事了。”
他越是这样说，梅泠香越是心痛如割。
她是爹爹亲自教养的，哪会看不出爹爹的用意？
只是，她也想让爹爹安心：“好，女儿都听爹爹的。”
一家三口说了会儿话，谁也没提死字，可谁心里都清楚。
章鸣珂没吹多久冷风，便被叫进去，梅夫子精力不济，没多说什么，只叮嘱他要勤学武艺，保护好一家老小。
回到章家时，天色已暗下来。
梅泠香不想自己一直沉浸在悲伤里，不能冷静思考，便随口问起章鸣珂去北方的事。
尤其他后来断了书信那一阵子，她想知道他遇到了什么事。
章鸣珂没细说，只是拥着她，轻描淡写告诉她那时候烽火连天，家书寄不出去，所以才断了联系。
梅泠香想想也是，微微颔首，没追问。
隐隐记得昨夜，她并未在他身上看到或是摸到伤痕，路途凶险，他没有受伤已是菩萨保佑。
“货款都交给母亲了？北方乱得很，讨货款可还顺利？”梅泠香猜测对方可能会刁难他，但他至少应当能收回□□成，也很好。
哪知，她刚问出口，便感觉拥着她的那副胸膛僵住，语气变得心虚：“货，货款啊？我，我其实没能把货送到。”
章鸣珂绞尽脑汁想着应对的话。
临行前，梅泠香叮嘱了许多遍的话里，章鸣珂就听得出，她对起义军的厌恶与敌视。
也不能怪她以偏概全，毕竟她的丫鬟松云从遂阳县回来路上，遇到过起义军里作恶的乱兵，险些丧命。
章鸣珂能理解她对起义军有偏见。
他对李大哥的欣赏与敬服，也很难三言两语让梅泠香理解，若是告诉她，泠香或许还会怪他与起义军勾结，祸害家人。
若说货品送到，但对方没结货款，这样污蔑别人的话，章鸣珂也说不出来。
思来想去，不如暂且把脏水泼到那些作恶的乱兵头上，就说他们把货品劫走了，如此一来，梅泠香只会心疼他。
等过些时日，他再慢慢把真相告诉泠香，想必泠香愿意原谅他吧？
章鸣珂一面宽慰自己，一面小心应话：“货品都被乱兵抢去了，都怪我没用。今日我已悉数告诉母亲，母亲已骂过我了，你就别再骂我了好不好？泠香，你放心，损失的这批货虽有些多，但对咱们章家来说，损失不算太大，往后咱们吃穿用度仍是不愁的。”
“郎君的意思是说，货品全弄丢了，货款分文未能收回来么？”梅泠香几乎不敢相信自己的耳朵。
她侧眸凝着章鸣珂，眼眸中情绪起伏不定。
眼见着章鸣珂负疚颔首，眼神躲闪，梅泠香对他所有的期待骤然熄灭。
临行前，她千叮咛万嘱咐，告诉他要躲着起义军，告诉他要护住货品、货款。
哪知，他竟还是把货品弄丢了，货款分文未取。
是分文未取！
他竟然说得出，对章家损失不算太大这样轻描淡写的话。
这大少爷知不知道，那是寻常人家几辈子也挣不到的银钱？！
乱兵抢夺货品的时候，他可曾努力保护过？
应当不曾，他甚至没有受过一丝伤，提起乱兵的时候，语气里也没有经历过生死的恐惧。
他说的那样平淡，除了心虚，几乎没有旁的情绪。
该不会，一遇到乱兵，他便弃车而逃了吧？
而辗转晚归的日子，他或许只是怕没法儿交待，没脸回来见她和母亲。
这样的郎君，她还能指望他在乱世保护家眷吗？
梅泠香想起爹爹对章鸣珂的嘱托，陷入短暂的沉默。
或许章家家大业大，袁太太不在意这些损失，更在意儿子的安危吧？
所以，只要张听课平安归来，袁氏便什么都可以不计较。
可梅泠香做不到，她没有爱他爱到无所求。
她已不求他科考取仕，也不求他建功立业，只求他有能力有胆识保护她们而已。
如今看来，连这样小小的要求，他也没有能力做到。
“泠香，你别失望，下次再有这样的事，我一定把东西都护好，把货款全数带回来，好不好？”章鸣珂盯着她变幻的眼神，莫名心慌。
总觉得梅泠香这次的态度，有些不同。
可梅泠香什么也没说，没骂他一句。
只是略显疲累地别过脸，从他臂弯里避开去：“我有些累了，先去歇歇。”
梅泠香能感觉到自己情绪起伏很大，悲伤和重创之下，她怕自己说出什么不好的话来，便索性什么也不说。
或许，她需要睡一觉，等心平气和，再来思考、梳理眼前纷纷扰扰的事。
章鸣珂听她说累，以为是昨夜闹得太过，她需要去床上睡一会子。
“好，你且歇歇，我不闹你。”他放轻手脚，不去吵她，浑然不知他口中“弄丢货品”之事，对她的打击有多大。
屏风后闪过虚虚的影儿，继而是窸窸窣窣翻动衾被的轻响，再之后便只能听见窗外北风肆虐的呼号。
章鸣珂盯着屏风，心里有些空落落的，他可真是被人骂惯了，她不训他几句，他反倒觉着少了些什么。
默立半晌，章鸣珂轻手轻脚打开门扇出去。
沿着游廊步入书房，翻开兵书，他脑中蓦地浮现出一路上遇到的烽火连天之景。
若李大哥能走出困局，带领那帮兄弟成为起义军里最锋利的一支箭，射中这腐朽朝廷的咽喉，或许这战乱方能平息，他们这些寻常百姓才能重新过上安稳日子。
他也希望战火莫要烧到闻音县来，章鸣珂自认有能力护她周全，却不希望她亲眼看到那样人间炼狱的景象，她会被吓到。
听说朝廷正征兵清剿起义军，章鸣珂从前想过去建功立业，现下他却歇了心思，不止因为梅泠香的话，也因他见过李大哥那样悲悯仁厚、志向高远的人，他不想有一日成为朝廷的刽子手，与李大哥那样好的义军刀兵相见。
回来前，李大哥曾邀他入伙，他那时没答应。
李大哥的雄心壮志，有许多追随他的兄弟一起去实现，而他的娘子，还在家中等着他守护。
想到房中熟睡的小妻子，章鸣珂唇角不自觉泛起笑意，他这样选择，不知道在梅泠香眼中，是不与乱臣贼子为伍的明智之举，还是没出息？
或许，等有朝一日，李大哥大事既成，他可以告诉梅泠香，他章鸣珂结识过这样的人中龙凤呢。
到晚膳的时辰，章鸣珂吩咐下人们晚些传膳，莫要吵到少奶奶，他自己也没用膳，而是继续看书等泠香睡醒。
酉时过半，天已全然暗下来。
多福叩响书房门，进来小声提醒：“少爷，赵公子约您戌时相见，您还去不去？”
闻言，章鸣珂目光从书卷中移开，抬眸望着多福，愣了愣，这才想起赵不缺约他的事。
他放下书卷，边环顾书房，边问多福：“赵不缺让人送来的布包呢，你收在何处？拿来小爷看看。”
“在这儿呢。”多福走到书架旁，从暗格里取出那只布包。
章鸣珂把布包放在书案上，解开系带，朝四周展开，里头竟露出两方绢帕。
端看颜色、花样，便知是女子之物。
蓦地，章鸣珂有种不太好的预感，他将帕子掩上，抬眸吩咐多福：“你先出去，守着门。”
多福不明所以，摸着后脑勺领命而出。
书房内摆着炭盆，发出哔剥的火花声。
章鸣珂拿起两方绢帕，看清上面绣出的娟秀字迹，是两首缠绵婉约的小诗。
字迹不算熟悉，情诗末尾却都绣着小小一朵梅花。