梅夫子时日不多，许氏也希望一家三口能多聚一日是一日。
“回来也好，能陪你爹下下棋，他嫌我棋艺差，不肯让我陪他下。”许氏念叨着，两人一起进屋去。
同爹爹说了几句话，阿娘已在她原来的闺房摆好炭盆，梅泠香便没再打扰他们，领着松云回房去。
屋子里渐渐升起暖意，梅泠香坐在床沿，盯着炭盆出神。
直到此刻，她还像做梦似的。
没想到这一世，她真的同章鸣珂断了牵扯。
盆里的炭不及章家的好，有烟气，但至少够用，不必担心夜里冷醒，已比她出嫁前的那些冬日里好上许多。
而这些改善，都得益于章家。
离开章家，她心里并未存着恨或是怨，相反，她心情比想象中平静，甚至存着些感激。
回到阔别近一载的简陋闺房，梅泠香才隐隐有些明白，素来疼她的阿娘，当初为何会同意她嫁去章家。
灯烛熄灭，躺在帐间，衾被里有日光烘烤过的气息，而非积玉轩里香料熏染过的淡淡香气。
熟悉，又有一丝陌生。
往后能过上安生日子，且不必担心有人夜里来闹她缠她，梅泠香大可睡上安稳觉。
可不知怎的，在本该入眠的时辰，她丝毫没有困意，睁着眼睛望向帐顶。
她想到略微久远的那个午后，章鸣珂装醉，睡在她的绣床上，还将她带倒，压得床板吱呀一声响，险些散架。
恍惚一阵，梅泠香忽而攥住衾被，闭上眼，迫使自己不再去想关于他的任何事，而是去想何时动身去云州。
寒冬腊月，普通老人尚且难熬，像爹爹这样垂危之人，更是凶险。
云州气候好，梅泠香有心带爹爹去那里将养，想着或许对爹爹养病有益，可爹爹现下的情况根本不能走远路，更何况路上还可能遇到别的凶险。
稍稍想想，梅泠香便打消念头，想陪爹娘几日再做打算。
再说章鸣珂，他不想待在屋子里与梅泠香对峙，他很怕自己盛怒之下会做出什么伤害她的事。
可从府里出来，去赴赵不缺之约的路上，章鸣珂沐着凌冽寒风，脑子里不断回响着梅泠香数落他的话。
口无遮拦，冲动莽撞，言而无信，不思进取，一无是处。
她不吝于把所有不堪的辞藻加注在他身上。
他以为待她足够好，却没想到，在她心里，他便是这样一个配不上她的郎君。
梅泠香亲口告诉他，她不要他了。
夜里清寒，街面几乎看不到行人，只有几盏忽明忽暗的灯笼摇曳，显出几分活气。
章鸣珂坐在马背上，耷拉着眉眼，落拓似找不到归宿的浪子。
到了约定之地，章鸣珂才勉强打起精神，翻身下马，看也不看远远跟在后头的多福等人，孤身朝黑漆漆的深巷走去。
他下意识捏捏衣袖，袖子里装着那两方绢帕。
章鸣珂忍不住去想，她忽而坚决地要与他和离，是觉得他没有能力保护她，她想要找高泩寻求庇护？还是得知梅夫子药石无医后，她觉得章家再也没有利用价值，所以不愿再忍他了？
不管哪一种，都指向一个清晰的事实。
梅泠香不爱他，她从未爱过他，她对他只有利用。
在她心里，他自始至终都配不上她。
此刻回想，那些温情欢好的时光，竟都像在打他的脸。
一想到她那些愉悦与情愿尽是装出来的，章鸣珂只觉脸颊比被她打的时候，生出更火辣的疼。
从一开始，她心中倾慕的郎君，便另有其人。
念头一起，章鸣珂便控制不住语气，他驻足冲着辨不清的巷道嚷：“赵不缺，给小爷滚出来！”
话音刚落，他手中长剑往地砖上一顿，发出铮然一声响。
忽然，屋顶上窜下许多黑影，一眼扫去竟有十余人之多。
个个手持棍棒，朝他挥打过来。
章鸣珂心中一凛，赵不缺究竟有多恨他，想置他于死地不成？
他一面左闪右挡，避开攻击，趁势拿剑柄还击，一面思量着，若非他同罗师父习过武艺，恐怕今夜非死即残。
此番回来，罗师父没跟着一起，他追随李大哥去了，现下不知正与哪一路兵马打斗。
他们皆是有志气的人，唯有他，一心惦念老婆孩子热炕头，偏偏他放在心上惦记的女子，寡恩薄幸，并不领情。
章鸣珂越想越气，下手也越狠。
不多时，那十余人已全被他打倒在地，躺在冷硬的巷道痛呼连连：“公子饶命，公子饶命！”
章鸣珂手中长剑终于出鞘，剑尖发出泠然暗芒，直指最近一人喉间，他沉声问：“赵不缺人呢？”
“别杀我，别杀我！”那人吓得动也不敢动，双腿直打哆嗦，“赵大爷没来，他只是给了我们一人二两银子，要我们卸了公子一条腿，把公子变成个废人。还许诺，事成之后，再给我们每人三两赏银。”
听他说完，章鸣珂气急反笑。
“嗬，区区数十两银子，便想买小爷的腿。”章鸣珂冷笑一声，收起长剑，将剑尖横在墙壁上，沉吟片刻道，“小爷可以饶你们一命，还能加倍给你们赏银。你们替小爷打断赵不缺的腿，小爷给你们一人十两银子，若谁能神不知鬼不觉，把他抓来给我，小爷再赏五十两！”
那些都是本地混饭吃的打手，平日里帮着县衙收保护费，兜里的银子进进出出，真正落到他们手里却没几两。
听到章鸣珂的话，再想想章家的家底，打手们纷纷意动。
只可惜，这钱不好赚，他们没找到人。
章鸣珂也是第二日才知，朝廷征兵，赵不缺和孙有德几个，都被姓黄的狗官举荐去了军中。
他们那些不学无术的人，竟摇身一变，成为清剿起义军的正义之士。
一时间，章鸣珂心底生出难以言喻的荒谬感。
可他自己呢，在梅泠香眼中，又何尝不是赵不缺他们那样的人？
错了，一切都错了。
章鸣珂从书案后起身，展臂松松筋骨，取下椅背上的裘氅便要出去。
他要去见梅泠香，问她既然给高泩送过情诗，又为何来招惹他。
昨夜他没回寝屋，而是趴在书房的书案上小憩了半个时辰。
他年纪轻，又是习武之人，倒是看不出什么，只眉眼间略露出些疲态。
章鸣珂大力打开书房门扇，快步穿过庭院，刚迈出院门，迎面便遇上袁氏，章鸣珂顿住脚步：“母亲。”
“怎么？不甘心？舍不得？想去挽回泠香？”袁氏盯着儿子躲闪的眼睛，厉声喝，“你早干什么去了？！”
没等章鸣珂开口，袁氏亲自伸手把他往里推：“你可知，泠香走的时候，什么也不要，只要你不再去纠缠？你给我回去待着，好好反省，什么时候想明白该做什么不该做什么，再出来！”
袁氏不打他，不骂他，只是把院门从外面锁上了。
章鸣珂坐在院子里吹冷风，浑浑噩噩抱着酒坛，可刚把坛口凑到嘴边，又陡然放下。
失神一瞬，他将酒坛放到地上，塞上坛塞，冷风吹过鼻尖，一丝酒气也闻不见。
他目光随意落在偌大的，空落落的庭院，脑子里回响着母亲的话。
母亲说梅泠香什么也不要，只求他不纠缠。
她何其狠心，竟是想从此一刀两断，再不相见。
他就这样令她嫌恶么？
蓦地，章鸣珂游离的目光在院中某一处定格。
他霍然起身，寒风吹动他微皱的衣摆，他三步并作两步走到水缸边，定睛往里瞧。
夏日开得娇美的睡莲，这时节已只剩下几根倔强的枯荷，折颈的枯枝下，鱼儿搅得倒映微动。
这两条小鱼，是专为她买的，章鸣珂脑中能回忆出许多次，她亭亭玉立含笑喂鱼食的画面。
“傻子，她不要你们了。”章鸣珂嗓音压得低，凶巴巴的。
可发泄完，他又觉自己比鱼儿们还可怜，鱼儿们不知道自己被抛弃，便不会痛苦，而他却要长长久久地去舔舐心口永远无法愈合的伤。
这几日，梅泠香日日陪着梅夫子下棋、说话，太阳好的时候，便在屋檐下支一张小榻，叫梅夫子躺着晒太阳。
许氏见她再没提起章家一句，也没过问章家生意或是家里的事，总觉哪里怪怪的。
可袁氏隔三差五仍会让人送东西来，许氏便按捺下心中疑虑，没说什么。
回到梅家已有七八日，眼见着梅夫子的气色好起来些，膳食也能多用几口，梅泠香心里又忍不住生出几分期盼。
或许，她可以带爹爹去云州养病。
这一日，阳光格外灿烂，明明是寒冬腊月，如光照在身上却有初春的暖意。
小榻侧摆着棋盘，新一局开始前，梅夫子忽而抬眸道：“这一局若是爹爹赢，你便如实回答爹爹一个问题，不许有任何欺瞒。”
闻言，梅泠香面上笑意一滞，神色变得不太自然，又扬起更灿烂的笑意掩饰：“爹爹想问女儿什么，只管问就是了，泠香从不敢欺瞒爹爹的。”
梅夫子未应话，垂眸拈起棋子。
小半个时辰后，梅夫子赢了，只是落下最后一颗棋子时，明显顿了顿，仿佛连手都要抬不起来。
“爹赢了。”他仍是艰难挤出一丝笑，语气平静问：“你与章鸣珂和离了，是不是？”
梅泠香摇摇头，想要否认。
对上爹爹浑浊却能洞察人心的眼，她动作猛然停滞。
煦暖的日光照在睫羽，微微刺目，晃得她有些睁不开眼。
梅泠香睫羽颤了颤，终究艰难应：“是，我已与他和离，不是为了爹爹，不为任何人，只是我自己不想同他继续走下去。”
梅夫子唇瓣翕动，想说什么，又止住。
“爹爹放心，我都打算好了，还让松云在偏远的云州置办了一处小院，明日咱们就搬去云州，那里气候好，又鲜少被战乱波及，更适合爹爹养身子。”梅泠香怕梅夫子担心，语速比平日里快上许多。
似乎潜意识里的恐慌也在催促着她。
可仍是来不及。
最后那一句还没说完，梅夫子已然闭上眼皮，搭在棋盘侧的枯瘦的手无力地垂落。
阳光下，他干瘪消瘦的面容，带着笑意。