城中祭典,百姓狂欢,州府的高官、军官也会来红袖招寻欢作乐。
这里关的都是他们的高等妓女,其中有家中犯了罪的女眷,也有被掳掠来的良家女子。
那些少女被抓来,先经过一轮蹂躏,往往会伤残或者死去。
如果命大能活下来,就会被拔去爪牙、磨灭本性,变成他们的泄欲工具。
运气好的能在红袖招活下来,变成像她们这样的头牌花魁。
有被蹂躏过几轮残废了的,就会被毒哑了送到其他暗娼所在去。
每一次祭典,城中百姓酬谢神明,她们就被困在这里见识人间恶鬼。
每一次有新的少女被抓来都像祭品一样,被这些披着人皮的恶鬼折磨。
那么多次祭典,那么多人,留下的就只有这二三十个。
颜清耳边仿佛又响起了她们哭求惨叫的声音,跟自己被抓过来那时重叠在一起,感到浑身被寒意浸透。
在被蹂躏过后,她不是没有想过死,可是陆天衡不让她死。
好几次她都被他救了回来,最后变成了现在这样。
颜清恨他,恨这些人。
她恨这些为了掌控漕帮命脉,陷害他的父兄叔伯、杀死分舵里的正直之人,让他们的走狗上位、彻底掌控漕帮的州官。
明明是被建立起来运输粮食、庇佑江上的船夫水手,保护运河上的大小商户、让百姓安居乐业的漕帮,在他们手里却成了走私官盐、劫掠女子、开设妓院、搜刮财富的工具。
如果不是这样刻骨的仇恨,她坚持不到现在。
跟她一样,红袖招里所有还活着的人心中的仇恨都没有熄灭,只是换了一种方式燃烧。
她们都是被教坊司的人教出来的,美貌就是她们的武器。
只要略施手段,就让这些州官跟守备军将领欲罢不能。
像颜清今日就是被送去一个高官处,对方不是第一次把她接过去了。
他很是喜欢她,对她可以说是千依百顺,如果不是颜清出身漕帮,身上牵涉的事太复杂,绝不可能被允许从红袖招活着走出去,他都要带她走了。
而像她这样的人,红袖招还有十几个。
她们聚集在一起,义结金兰,彼此扶持,策划起了一场复仇。
复仇的计划原本是由她们的大姐实施的,不过可惜她没有熬到这一天。
所以颜清就成为计划的实施者。
她们表面的柔顺跟驯服让幕后的操纵者放松了警惕。
那些急于讨好她们的男人则给了她们机会。
两年时间、两年筹备,到了今夜终于时机成熟,一切都齐了。
今晚只要那群高官来了这里,就不要想再活着出去。
至于她们,在红袖招里活到了今日,大概也没有人想再活着出去了。
不,颜清想道,或许除了今日那个还在反抗的。
“我们没有机会了。”颜清轻声说,“但今天要被送过来的那几十个姑娘还有。”
所以今日的复仇计划,一定要成功。
“会的。”站在她面前的黄衣女子握住了她的手,坚定地道,“会有的,只要今晚杀光聚集在这里的恶鬼,她们就能出去。”
而到时候,这里的一切罪恶跟黑暗也会被宣扬出去。
天下所有的人都会看到这里发生了什么。
颜清也握紧了她的手。
有那么一瞬间,她又想起了刚才离去的男人。
原本,她可以把陆天衡也留在这里。
这样在计划开始之前,其他人就不能上来,她也不用再经受一回炼狱。
而在计划开始之后,她可以第一个就杀了他。
可她没有。
或许真的如同四妹所说,她对陆天衡还有情。
但颜清不会去想,也不会承认。
她还是更相信自己说出的那个理由——把他赶走是怕他警觉,毁了她们的计划。
“时间还早,二姐你好好休息一下。”
黄衣女子见她又陷入恍惚,心里明白她在想什么,于是拍了拍她的手背,从这里离开,为她重新关上了门。
颜清一个人站在房中静立了片刻,才回过神来。
她正打算去换掉身上的衣服,身后就传来了动静,她顿时警惕地转身看去:“谁!”
只见开启的窗外,明月朗照,而还在微微晃动的窗前站着两个人,一个是穿着道袍的少年道士,一个是显得有些瘦弱的农家少年。
这两个人跟青楼格格不入,更令颜清心中惊诧,这里是三楼。
外面毫无凭依,她不知他们是如何上来的,更不知方才她们的话被听去了多少。
她压低了声音,也压下了自己的惊慌,质问道:“你们是谁?”
陈松意上前一步:“来帮你的人。”
颜清自然不信,她在黑暗中沉沦已久,早就不信会有人来帮自己。
而且今夜正是关键时刻,她更怕两人另有所图,会坏了她们布局已久的复仇计划。
陈松意看着她,想到刚才在外面听到的那些话,抬手把自己束发的带子解了。
如云的青丝垂落下来,瞬间柔和了少女的轮廓,让颜清看出了眼前这个有些瘦弱的少年其实是个姑娘。
她的头发一放下来,就显得她的年纪更小了。
眼见这个少女跟自己遭遇变故的时候差不多大,颜清心中瞬间被唤起了回忆,对陈松意也有了一点关切。
如果可以,她希望这个少女不要在这里久留。
她想着,又看向站在陈松意身后的游天,觉得这个少年道士也是目光清澈,不染尘埃。
颜清放松下来:“这里不是你们该来的地方,趁还没有人发现,快走。”
陈松意却没有动。
听完她的解释,知道两人是因为撞上漕帮运送私盐的船,又在码头看到了他们走私人口,才找到了这里来,颜清心中苦笑。
如果他们早来两年就好了,至于现在……他们实在是不该来蹚这趟浑水。
颜清轻声道:“两位的好意,我代我的姐妹们心领了,但是我们已经做好了安排,不想让其他人被牵连其中。如果你们真的想做什么,就替我把消息带到漕帮总舵去好了。
“这里官官相护,已经不见青天,而漕帮总舵还没有被这片污浊沾染。我还苟活着,就是希望有一天能让潘帮主知道这里发生的事,知道我的父兄叔伯是因为不愿意跟那些狗官同流合污,才被杀死。”
直到最后一刻,他们都还是漕帮子弟,都还坚守着帮规,没有背弃。
身为帮主的他要为他们复仇,要为他们正名,要去联络朝廷,要去清风正气。
可是她说完,这个站在她面前的少女却说:“只凭你们,今夜是成不了事的。”
颜清神色一变——她们已经费尽心机筹谋了这么久,准备今夜在他们狂欢之时,在酒菜中下毒,然后放一把火,让这里狠狠地烧起来。
同时,她还在暗中联系了她父亲在漕帮的旧人,要把活着的、无辜的人送出去,带着她们搜集来的罪状去京城。
她明明将每一步都考虑到了,为什么还不能成功?
陈松意道:“因为他们谨慎,越是身居高位,就越是惜命。哪怕你们已经表现得无比驯服,还打算在他们警惕性最低的时候动手,他们也不会就这样喝下毒酒。”
而且……她在心中默默地说,如果你们今夜成功了,那我第二世就不会什么都没有听到。
所以,她们今夜的行动或许可以杀死一些人,却注定掀起不了多少风浪。
如果落到要武力刺杀,外面那些州府兵不是吃素的,就算赔上红袖招里所有人的性命,也只不过会造成一些无关紧要的伤亡。
中层的军官死了,再提拔就是。
只要州府的高官还在,今夜的一切就能够被压下去,官盐走私还会继续,劫掠也还会继续,会有更多的少女变成她们。
——只有今夜这里死的人足够多,分量足够大,才能让这片黑暗被完全掀开。
陈松意冷静地问她今晚都会有什么人来,颜清说她知道的就有厢都指挥使和他的手下。
“听他们说,今晚要招待的还有盐运使等人。”
“两江总督桓瑾会来吗?”
颜清摇了摇头。
陈松意这个问题让她感到这个少女不是心血来潮,她今日来这里是有备而来。
“我从来没有在这里见到过——”
颜清说到这里,猛然意识到了这个问题里蕴含的意思,这意味着这一切不是一州一府的事,而是背后可能坐镇着一位封疆大吏吗?
但她很快冷静下来,即便是这样,也不是她所能管的事情了。
她所能掌控的就是今夜的复仇。
她再次坚定了自己的心,说道:“今日不成功便成仁,我不会停下,也不能停下。那些被新送来的良家少女,我给她们安排了退路,从水道走,楼中有想走的,也会从那里走。”
陈松意点头,没有问她自己要如何。
她知道,不管今日成与不成,颜清都不会走了。
她能活到今天,就是因为心存死志,决心复仇的人。
否则在这样的炼狱里,没有人能活到现在。
“你放心。”陈松意向她保证,“今日会成的,来了这里的人,一个也别想活着出去。一切了结之后,我们会引开追过来的州府兵,给她们争取时间。”
“好。”
颜清露出了一个如释重负的笑容,“我相信你们。”
他们的武功这样强,能够来到这么高的地方,不主动现身就根本没有人发现,她能确定眼前的少女没有夸大。