牛车的速度果然比她自己用双脚走来得快，刚到中午就到了这对祖孙的村子。

　　她也没有停留，只是绞断了自己头上的一根银簪，换了两身衣服跟鞋子，付了车资，又继续逃。

　　回家不行，往江南总舵去也不行，剩下的好像就只能北上。

　　她把自己弄得灰头土脸，在码头找了一份做厨娘的工作，随着一个商队往京城去。

　　这一路上，她都提心吊胆，怕船被扣下来，怕再遇上在江面上肆意劫掠的人。

　　但幸好这一切都没有发生。

　　他们顺利来到了京城外围。

　　她自称是要来京城寻亲的，在码头下了船，观察着来往的人。

　　观察了许久之后，她才选择了几个来镇上置办东西的村妇，询问这里是哪里，依旧用来寻亲的借口，跟着她们回到了村里。

　　她要找的人自然是找不到的，不过她做出惶然无措的样子来，村里人见她是女流之辈，而且又是一个人，所以就先让她在这里留下了。

　　村头有空置的房子，余娘就一个人住在这里。

　　初来的时候，她每一夜都在做噩梦，梦见自己被撕碎、被吞噬。

　　每每惊醒，唯有摸到枕头底下放着的那把柴刀，她才能安定下来。

　　擦去冷汗，就再次强迫自己睡过去。

　　一切都已经结束了，余娘每时每刻都在心里对自己说。

　　她来到这里，这儿没有人认识她，没有人知道她的过往，她可以重新开始。

　　旁边的笑声传入她的耳中。

　　原本在洗衣服的姑娘们打闹起来，互相泼水，水花溅到了余娘脸上，这才让她回过了神。

　　想到自己这件衣服好像洗得够久了，该换一件了，她才伸手把它拧干，要放回篮中。

　　可就在这时，她听见了一声惊叫。

　　本来打闹的姑娘们都停了下来。

　　发出惊叫的少女猛然站起，指着前方道：“水里……水里有人！”

　　余娘霍地起身，看向前方，那里真的有一个人！

　　他的背上插着十数支箭矢，面孔朝下，不知死活。

　　他从水上漂来，他周身的红色不是霞光，而是血。

　　余娘看着他身上的衣服跟水锈色的皮肤，忍不住颤抖了起来。

　　她记得他。

　　在那个黑夜，就是他跟漕帮的另外几人从暗道来，把她们从红袖招接出去，带她们离开了那里。

　　当她要一个人离开州府，往其他地方去的时候，也是他送她出去的。

　　她站在岸边，颤抖着，听见自己的喉咙里发出了陌生的声音：“快跑……”

　　那些慌张的姑娘没有听见。

　　余娘又说了一声，“拿上你们的东西，快回去！”

　　这一次她的声音尖锐，惊飞了水草里藏着的鸟。

　　“回去！拿着东西快回去！”

　　她驱赶着她们，“就当没有见过！”

　　大概从来没有见过这个来他们村子寻亲、然后就这样住下的美貌女子这样爆发，姑娘们都不由自主地照做了，一个个把还湿着的衣服匆忙地装回了篮子里，三两结伴地往回跑。

　　一边跑，她们还一边忍不住回头，看站在岸边的她。

　　明明是她让她们跑的，可是她自己却像是脚下生根了一样，站在那里不动。

　　见她们回头，站在霞光中的余娘又再次尖声催促：“跑！”

　　几个姑娘连忙收回目光，犹如身后有野兽在追赶一样，慌忙地朝着村子里跑了。

　　她们会不会听自己的话、能不能装出若无其事的样子来，余娘不知道。

　　她只知道自己已经离开江南这么远，可是他却从水上漂了过来，这说明了什么？

　　——说明那些接管了州府，不想放过他们的人已经追上来了。

　　她也想走，她也知道自己应该走，可是当她的身体动起来的时候，却是朝着水中跳了下去。

　　岸边的水不算深，她来到了那人面前，把人从水中捞了起来。

　　还有气，她将手指停在对方湿漉漉的口鼻前，颤抖着想——

　　人还没死。

　　余娘奋力地把人弄到岸上，却不敢去动他背上的箭矢，只能低头去给他渡气，又按压他的腹部，把他肚子里的水压出来。

　　随着一声长吟，对方醒了。

　　“是你……”

　　这个漕帮汉子的眼睛很亮，亮得不像是一个重伤将死的人。

　　就像她一眼认出了他一样，他也认得她。

　　不等她说话，他就说道，“死了……大家都死了……”

　　余娘猛的一颤，却不知是因为浸了水，还是因为他说的话。

　　对方伸出手来，紧紧地抓住了她。

　　“那些人很快会追过来……咳咳咳……我把东西藏在了上游，一片盘旋的树根下……你去，你去带着他们的罪证跟颜姑娘的信物，去京城……找、找……”

　　他没有说完就咳嗽起来，嘴角溢出了很多血沫。

　　余娘着急地问：“去找谁？你说，去找谁？！”

　　“付大人……咳咳咳，付鼎臣大人。”

　　他终于说了出口，然后推她，“快去，不要管我……”

　　她一咬牙，把人留在了这里，端起洗衣的篮子就跑。

　　那些来追杀他的人看到他在这里，找不到他们要的东西，还会去村子里排查，寻找蛛丝马迹，看有谁跟他接触过。

　　村子里少了谁，自然就是谁跟这个“乱党”接上了头。

　　她这个外来者就算装作什么也没有发生，想留下来，等到他们离开之后再去找东西再走，也不会有机会的。

　　在奔跑的时候，余娘耳边回响的全是这个汉子说的话：人都死了，全死了，就剩他了。

　　差一点，幕后黑手就能把这些全都掩盖下去了！

　　她的眼中、心中同时燃起了熊熊的怒火。

　　就像那一夜颜清放的那把火，愤怒的想要将一切都燃烧殆尽。

　　她回到村里，收拾好东西，再次脱离了刚刚安稳下来的生活。

　　顺着他说的方向，她朝着山上爬去，磨破了膝盖，磨破了手掌，来到了上方的湍流。

　　那些前来搜寻的人，马蹄这才踏入了村落。

　　她溯游而上，找到了他口中的那片树根，然后跳了下去。

　　她的水性不算好，一下水就想起那个夜晚。

　　在黑暗的水道里，她跟身旁挨挤着的少女们一起脱离了身后的黑暗。

　　可是现在，她们都死了。

　　她努力地游着，抓住了交错的树根，伸手去底下摸他所说的布包。

　　水不时地淹没她的口鼻，让她感到阵阵窒息的痛苦。

　　她心中是有仇恨的，只是觉得不堪，不愿回首去面对。

　　当有人还活着、带着这些东西去揭露的时候，她可以隐姓埋名活下去，但是现在没人了，就轮到她了。

　　交错的树根里，余娘的指尖勾到了一件硬物。

　　她连忙努力地伸长了手臂，潜下水去将东西拿到了手，又猛地浮出水面。

　　水从她的脸上、头发上滴落下来，她看着自己拿到的东西，深深地喘气。

　　片刻后，她才把这些罪状跟信物放在了怀中，努力地朝着岸边游去。

　　进了村的追兵在水边发现了目标的尸体，却没有从他身上搜出他们要的东西。

　　带头的人脸上的表情很是冷厉。

　　逐渐深沉的暮色中，他转过了头，看向已经燃起灯火的村子：“查，把人叫出来问清楚，今天什么人来过这里，村子里现在又有谁不在了，查！”

　　很快，他们就锁定了那个住在村头的、名叫余娘的年轻女子。

　　“……她是最近才寻亲寻到我们村里来的，我们也不知道她原本来自哪里。”

　　“她不大爱跟人交往，其他的我们也不了解。”

　　“今天，我们一起去水边浣衣，我们先回来了，她洗得慢……”

　　得到了余娘当时的警示，回来之后又发现她人不见了，姑娘们说出了这样一番话。

　　余娘是想保护她们的，才会让她们跑，当做什么事也没有发生。

　　现在这些人来问，她们什么都推说不知情，或许就能阻碍一番，让余娘有更多的时间脱身。

　　这十余骑的首领看着她们，一眼就分辨出她们说的哪些是真话，哪些是谎话。

　　如果这里不是已经靠近京城，不宜惊动京中，他就把这些贱民全都杀了。

　　村民们迎着他的目光，心下一寒，不由得往后退去。

　　幸好这些人在问了余娘的外貌特征、得到了答案之后就从村子里离开了。

　　十余骑踏着星月朝着京城方向去，其中一骑背上还驮着一具尸体。

　　“她一定是去京城，那些东西必然在她身上。”