等到卫远的院子，夫妻两人出来接待。
董纯礼看到小厮送来的那一大箱子，都是父亲托送来东西。除去一封信，还有些西北当地的土产，她少时爱吃的。
她的母亲早逝，父亲独自将她带大，等她长至十六，又依父亲与友人镇国公的指腹为婚，嫁到了京城，此后便没回过西北。倒是父亲来京看过她几次，此后时不时托人送东西给她。
当下，董纯礼捻帕掩泪，给秦令筠道谢后，问及父亲身体。
秦令筠道：“世子夫人不必担忧，董老将军的身体依旧强健，以一挡百是易事，若非老将军，我亦不能安然回京。”
董纯礼再行礼谢过，退回室内，留丈夫在外。
院子里，卫远再问岳丈的身体。
即便黄源府百年难以平定匪患，但也有官兵镇压，虽效果不甚如意。
这朝以来，一直是董纯礼的父亲领兵坐镇。
秦令筠这才说了实话：“腿脚不大好，老将军让我回京来，再劝陛下让他卸下职务，好得以修养身体。”
两人浅聊几句，卫远亲自送人出去。
路上慢走，想到他与二弟关系好，道：“原年初要整修江南的几条河道，没等派人过去，就连下月余的雨水，将几个县城给冲垮了，近来户部有的忙，他到现在都还没回来，你要找他，怕是过些日子。”
“这年的天气有些怪了。”
身侧的秦令筠略微皱眉，问道：“陛下可有召司天监问询？”
卫远道：“近些日还在测算，没得结果。”
“我将才回来，督察院尚且堆着事要处理，也还要述职。待忙过这阵子，我再下帖约卫度。”
待被送至侧门处，秦令筠道。
卫远客气道：“那么忙还抽空过来。”
秦令筠谦和道：“来公府一趟，是为带到董老将军的爱女之心，也是来看看公爷，好不容易狄羌议和休战，只怕后头又起战事。”
且告辞离去，秦令筠坐上马车，待马车拐出巷子，他沉声吩咐：“往武南大街去。”
车夫疑惑，若走那条道，可得绕好大一圈，才能回秦府。但不多问，鞭子打了一记，就朝左侧的道路驱马。
夜阑更深，马蹄嘚嘚，舆轮碾压在地。
不过半个时辰，ῳ*Ɩ 便到了武南大街，车夫慢赶马车，直至被大人叫停。
他看向对面的街道，正有一家店铺。
地方有些熟悉，回忆一番，可不是从前那叫藏香居的香料铺吗？如今却换上了冯记生药铺子的牌匾。
一炷香后，才听到大人的命令。
“走吧，回府。”
车夫继续赶马，在明月稀星下，往秦府的方向去。
*
三日后，督察院左佥都御史秦令筠领巡抚一职，前往黄源府治理。对那七名去年要上京赶考，却被匪贼截杀的举人算是有个交代，当地的官场也换过一轮血。
虽不知能管多久，但都是有功，提高一阶，擢升为左副都御史，正三品。另有其他金银丝帛的赏赐。
才下早朝，连着一堆人拱手恭贺，皆笑说要宴请宾客，可别忘了自己。
秦令筠也拱手，回道一定。
与那些官员分别后，转往督察院做事，行经午门。
皂靴顿步，停了下来。
他侧首，看向不远处的广场，大红柱子撑立，五座屋脊翘立的楼阁，静静地矗在那里。
上千年间，曾在此处被枭首的官员不计其数，而今中间洁白如雪的砖石上，只有刺目的金光。
再经六部衙署，秦令筠朝其中一个庑屋看去，唇畔无声冷笑，收回目光，又往督察院走去。
*
五日后，梨园戏楼。
卫度受好友邀请，来此处观戏。
台上水袖曼舞，咿咿呀呀地唱着。
台下，卫度先与秦令筠说过卢冰壶被选入内阁的事，再听半阙戏词，吃过两个枇杷，被问到与孔采芙和离的缘由，他不由叹气。
若说当时将花黛带回京城的事，是否另有人得知？除去一个郭华音，其实还有一人。
那时他有些惶恐，怕被家中，或是孔家那边得知后，会如何后果。但最终决定安置花黛，也将此事与秦令筠说过。
卫度信得过他，交游近二十年，若是连这事都不能告诉，便不算真的朋友。
再者，他清楚秦令筠绝不会多嘴。
自年初那桩和离了结后，卫度满腹的怨和悔，不能与人说，闷了近半年，这些日更是在户部连轴转，忙地头昏脑涨。
一被归京的好友关心，就都告诉了。包括花黛被自家爹暗里处死，淮安公案被抹平干净。
说出来后，果真好了许多。
秦令筠安慰他道：“不管过去如何，现事都过去，便不要去想了。”
卫度再与他说这个月来，自己那前妻与沈鹤之事。
秦令筠听着其间暗含的悔意，有些笑了。
“她既再找，你也该寻一个妻子，你两个孩子总得有个母亲照料才是。”
又勾起卫度的一声叹。
“你勿提了，我爹娘这两月已在给我相看，只我事忙，没亲自过目。再我爹的意思，是要卫陵定亲成婚了，我那继室才能进门。”
谈到此处，便将话引到卫陵身上。
秦令筠慢拨着扳指，问道：“他现在军器局做事？”
卫度先将那与陆家的寿宴说亲之事讲过，方道：“也不知他与我爹说了什么，翌日就不去神枢营，改往军器局上职了。”
秦令筠淡笑一声。
“能被陆桓看中做女婿，鸿渐该是在神枢营很用心，比从前稳重许多。”
卫度冷声：“他若是稳重，就不会那次结亲不成，跑出去躲着了。在军器局不过混日子，我爹好歹看管罢了。”
秦令筠只是笑笑，仍看着戏。
戏台上的花旦步伐轻盈，裙衫翩翩，正捻着兰花指，朝下呈着一双含哀的泪眼，婉转地唱着。
卫度倒是奇，这出戏平平，名叫《绿窗怨》。
讲的不过是一个女子偶遇情郎，女子父母却不同意，将之关在高阁，最终女子为情上吊自杀的故事。
秦令筠却看了十余年，不厌其烦。每回来梨园，都要点这出戏。
葱绿的水袖一晃而过，扬来入夜后的凉意。
*
当晚，秦令筠在书房处理完公务，又将那两份邸报翻出来，细细地看。
倏地门外响起一串轻巧脚步声，跟着门被轻轻推开。
一个身段袅婷的美人走了进来，手里提着一个食盒。银朱色的单薄蝉纱裙，随修长的双腿慢晃，勒动之上的细腰愈加款款，胸脯挺立。
浮蕊走到书案前，将食盒放下，嫩白匀称的手上，如月般弯的指甲染着淡粉的蔻丹。
她打开盒子，从里端出一碗甘草雪梨汤水，放到了秦令筠的眼前，将涂香抹粉的身子，往他拿邸报的手臂靠去。
眸色潋滟，娇声软语：“大人，白日在外操劳公事就罢了，怎夜里还要劳累，这天还热，我亲自做了这碗去暑补气的汤，您尝尝看？”
浮蕊其实是怕这位秦大人的，床事上没半点怜惜，时常觉得莫不过于死了，来了兴致，还会鞭打。
与世人传说的清正截然相反。
但能从芳云院那样的地方出来，不管如何，都是好的。她只需伺候他一人。
但自去年十月被赎到秦府，做了第四房妾。
不到半月，秦大人就因黄源府之事出京办公，她并未伺候过他几回。
而大半年过去，等盼到大人回京，却是日日事忙，夜里去过夫人那里两三次，其余时候都在书房，并不到几个妾室那里走动。
四个妾，前三个家里都有当官的爹或是兄弟。只她出身卑贱，无所依靠，唯有靠讨好大人才能得活。
那三个姐姐都安稳待在自家院里，浮蕊却等不了。
大人既不来找，她便自己来。
冷不防那一靠，不动如山的男人往后微仰，美人就跌坐他的腿上。
但没等浮蕊欣喜，她细弱的脖子就被一只手被掐住，芙蓉面给压折到身前的桌案上。
转瞬脸色憋红，几近窒息。
浮蕊好似再回到那一场场欲.仙.欲.死的梦里，不敢挣扎，怕会迎来鞭笞。但很快，她就知不是了，那只手逐渐地收紧，是真地要掐死她。
她为了活，正要挥动双手，却骤然被松开，又给提坐在他的腿上。
被掐住两腮，对上一双沉压的眉眼。
“既已是本官的人，少做从前放.浪.淫.荡之态，不若就滚回你的妓院去。”
秦令筠甩手，将人从他的腿上摔在地上，呵斥：“不知规矩的玩意，去找夫人领罚。”
他将邸报拿起，接着看下去。
浮蕊羞耻难当，脖子又痛地难受，不敢哭，狠咬住唇压着声，逃跑似地退出去。
出去哪里呢？
去夫人那里，听大人的话去领罚。
姚佩君见浮蕊站在面前，白皙的脖上是一道青紫掐痕，正抽噎着掉泪，莺雀般的嗓音都嘶哑了，好一副惨样。
她不由忆起好多年前，第一个妾进门时，也要争宠，不知因什么事。
她伤心啊，难过啊，不知怎么办。