许执惊诧地看向对面满脸平静之人。
好半晌，ῳ*Ɩ 他反应过来，问道：“为何，我是哪里得罪过他？”
卫陵道：“不能告知你，你只需记住，领携你进刑部的卢冰壶很赏识你。即便秦令筠之后要对付你，卢冰壶可以帮你一把。”
依照曦珠的话，秦令筠重生后，并无立即出手的打算，且秦令筠与卢冰壶有交情在，若想动许执，还要虑及把人领进刑部的卢冰壶。
但到底要警醒一声。
一是他不可能让曦珠来对许执说这些话，既是不想两人相见，也是因曦珠定会吐露的更多，而那些有关镇国公府卫家存亡的事，绝不能让许执得知。
前世，许执既能因卫家势强，愿与曦珠定亲，也能因卫家势颓，而与曦珠退婚。
他不会多说一句，从而存有隐患。
二则是前世那般的难境下，许执还是帮了卫朝，让卫朝以罪臣之后的身份，任职峡州将领。
便当是为了偿还恩情。
他现下手里无实权，还在等待十月北疆战事的到来。倘若在这期间，或是在他有足够权利前，秦令筠果真出手，能护住许执的，唯有卢冰壶。
至于最后一点，他自然不希望许执死在秦令筠手下。
能在前世那般混乱的政局里，安然存活下来，还当上三品刑部尚书的人，当是助力，要多拉拢。
只是还需时间。
而他与许执，都需要时间。
“神瑞二十年六月，你的老师写诗讽弄当地府城官员，而被罢官下放归乡，而你也在此事中附诗，被免去了参与秋闱的资格。去年，你得了机会，文章得到卢冰壶的赞赏，才重予可以科举秋闱的机会，这年上京再是春闱参考，获第九的名次，又被卢冰壶要到刑部，进了律例馆。”
“卢冰壶对你的才能很赏识，你在他的手下做事，要多尽心尽力，且他性情耿直，必不会有亏你。”
话落，卫陵站起身。
他已没更多可说的。
“我这般的小人物，何至得到镇国公之子的调查？”
许执抬头看向要离开的人。
“我说过了，不能告知。”
卫陵朝外走了三步，又回头，说了一句：“倘若你遇到什么难事，可以来国公府找我，只需向门房报你的名就是。”
他不再多留，大步往雨里走。
在这里耽搁地太久了，曦珠还在等他回去。
许执搁在膝上的手捏紧成拳，看着那道暗色的背影，消失在门外的雨幕里。
当年云州府的诗案，教导了他十年的老师冯维，看不惯当地州府官员贪墨害民，不过写诗指正，却被罢掉官职，赶回了家乡，不久后病逝。
他写了一首和诗，失去了当年秋闱的资格。
各级官员相互知会，他的仕途再无前程，十余载的寒窗苦读全然断送。
重病的母亲受不了村里的议论，抑郁而亡。长兄也带着长嫂侄子，与他分了家。
三年闭门空窗，他对自己的人生产生了迷惘和绝望，才等到一个攀附卢冰壶的契机。
身为刑部尚书，且曾是太子老师的卢冰壶，祖籍云州。
新上任的同知是卢冰壶的一个堂弟，曾见过他，很喜欢他的文章，不断说可惜可惜，愿意推举他给在京的卢冰壶。
便是借着这层关系，他将从前的清高践踏，才重新得以参加科考，现在又进入京城的官场。
只是回忆一番，许执便换下官袍，擒灯走出门，到厨房煮了一碗素面，放了把从地里摘的青菜，连汤带面地吃完，将碗筷洗净，放到柜架上。
端灯回到屋里，坐到书案前，久久未动。
督察院的左副都御史秦令筠要他的命。
……
静默良久，他终究缓出口气，倾身将一本律书翻开，在明煌灯下，接着昨晚的夹页看下去。
*
前世，卫陵一共调查过许执两回。
第一回，在得知曦珠与一个贫寒的进士定亲时，他震惊愤怒，让阿墨去打听。
不过都是些浅显的消息，年纪相貌家中境况这类。
第二回，是在他被因吞没军田，被夺权归家的那年腊月。
让人往西北云州府，将许执往上三代的祖宗几辈都查透，尤其是他的同辈，以及凡是认识他的人。
妄图从那些过往里，获知致命的缺漏。
但没有。
这样一个人太干净了，除了那桩诗案，因附和老师，讽骂贪官，差些送断了他的仕途。
许执在云州的近二十三年，除去几个固友交游，其余时候，都在读书。
陪伴这个人最多的，便是那些笔墨纸砚。
而在京刑部做事两年，当得知与自己分家的兄长家中有难，立即将积蓄拿与帮扶。
且有能力才学，只要时日足够，定有作为。
卫陵不知为何，会想再去查一次许执。
也许是再次得知她出府，又是去找许执。
这回，隔着一堵院墙，茑萝枯萎，高高的柿子树梢枝头，留有三四个红彤彤的柿子，已经被鸟啄吃了大半。
无人可见的角落里，他似是不能见光，连呼吸都止住。
然后听到了里面的对话。
“曦珠，你怎么来了？”
“好些日没见你了，过来看看呀，难道你不想我啊？”
“不是，我想你的。”
“被褥你洗了？屋子你也打扫了？”
“干净吧，你的书案我没碰，怕乱了你的东西，让你找不见。”
“这梯子？”
“哦哦，梯子是我向隔壁借的，房梁上结了蛛网，我就扫了下。方才是人帮我搬来的，你等会给人还回去。”
“好，我等会就去还。”
“曦珠，你别干这些活，我自己来就好。”
“年底了，刑部忙吧，你哪有空做这些，我在公府也是无聊，正好来帮你。对了，灶上我煮了腊八粥，都一个时辰了，应该快好了，你不能吃花生，我没放的。快去尝尝。”
“好吃吗？”
“好吃，比外头卖的还香。”
“哪有，哄我呢？”
“真的。”
“你老实交代，我没在的这些日，你有没有好好吃饭？别是随便应付，吃面吃饼什么的。”
“听你的，有好好吃饭。”
“曦珠，再过两日，我有个半日的假，我陪你去街上逛逛。”
“这都忙多久了，连整日的假都不放，你们部里太抠些，其他人也不见得有你忙的。才半日，就不去玩了，你好好在家歇息，瞧着都瘦好些了。”
“去逛逛吧，我正好发了月俸，给你买些东西。”
……
“微明，真想快些搬出公府，以后就能天天见到你了。”
“我也是。”
夜雨里，卫陵纵马疾驰，将所有的声音甩在身后，直到再听不到一丝一毫。
*
回到柅园，阿墨已回来一炷香，禀说秦令筠已被送回秦府，太医被请了过去，看那伤势，颇为严重。秦家乱成一锅粥了。
卫陵点头，道：“把陈冲叫进来。”
阿墨都不知何时三爷身边有这么一个人了，但今日种种，三爷脸色阴沉，他可不敢多问。
而方才三爷还未回来，他问过陈冲，那人却斜眼看一记，连个字都不从嘴里蹦出来。
阿墨走出去，也没好口气，白眼喊人进去，就转身走了。
陈冲懒得理他。
自温滔判罪秋决，从温家脱身后，他早不是小厮奴仆，需要跟这般人打好关系。
进屋后。
“三爷。”
“我有一桩事要你去办，你过来，仔细记好。”
……
卫陵把该做的事都嘱咐完后，快步去见曦珠，却从门边守着的仆妇口中，得知她还未用晚膳。
他看看天色，皱眉道：“把菜热了，再端过来。”
这个点，不好再跑酒楼。
又让人送来热水。
仆妇领命去了，他才轻推门进去。
她醒来了，闻声翻转过身，从床上爬坐起来。
卫陵走过去，没有坐在床畔。