“没催，只是我想快些做完，不累。”
“可我见你累得很。”
“是我冬天精神不大好，不碍事。”
一问一答间，卫陵正欲提进宫的事。
今年因战事和天灾，大燕各处花销实大，户部苦不堪言，只得上折子，皇帝应允不办宫宴，好省去一大笔银子。
前朝暂且不论，至于后宫，便是在腊月二十八，只让各级诰命夫人进宫拜见皇后。
忽听到她说：“今日宫里来人了，送帖子说是腊月二十八那日，要姨母大嫂她们进宫拜见皇后。姨母说到时要带我去，皇后娘娘提名……要见我。”
曦珠顿了顿，垂下眼，看着他的后背。
她不想去。
前世，她从未进过宫，今生，她更不愿意去。
背后的力道松缓，卫陵回首，看见她低落的神情。
他一下握住她的手，挑眉低笑，安抚道：“你别怕，到那日我与你一起去，我姑母人很和善，久居深宫，我才娶你不久，她不过想趁这个时候见见你。”
曦珠只是笑着点点头，轻应了声。
与他成婚后，与各方各人的羁绊愈深。
有时她会迷惘，若到时事情了结，她还能轻易离开吗？
每次，他都信誓旦旦地告诉她，会和她一起回去津州。
但他真的能离开这个生活二十余年的京城吗？
……
夜色渐深，熄灯上床后。
卫陵搂着怀里睡去的人，没有困意，想着今日收到的几封书信，思索接下来的道路。
窗外冬雪不息，北风刮地树枝唰唰摇晃，震落一树新累的梨花。
几个日夜交换，终在腊月二十七这日，天光未显，一切都沉浸在黢黑之中。
寅时五刻，晨钟敲响。
守城的官吏哈欠连天，裹着棉衣，提灯来开城门。
落了一层雪的铁索和绞盘，咔嚓咔嚓地随着机关扭紧转动，城门逐渐打开。
早已等候在门外的商人百姓着急上前，手里拿着文牒，好进城做年关的生意，大赚一笔。
官吏冷地直打哆嗦，大喊道：“排队排队！都给我排队，检查过后再进城！”
冷风直往嗓子眼里灌，他咳嗽两声。
风雪声中，骤听不远处传来一阵铁蹄声。
伴随烈马的嘶鸣，似乎裹挟血腥的气味，惧地人群纷纷散开两边。
五个身骑高马、衣着暗色的人，奔驰前来，而后勒缰停步。
却人人的目光，都落在最中间那人身上。
相貌端严，鬓若刀裁，面色森然地坐在马上，缰绳在他戴着玄色护腕的手上挽了两道。
他朝身边的亲随看去一眼，亲随从怀里将文书取出，递去给守城官吏。
官吏瞧这架势，不知又是哪里来的武将。
这个月以来，已有多少官员上京，接受吏部的京察。上头兵马司的长官议会时，还特意叮嘱过，让他们这帮人小心行事，别得罪了谁，不然丢了差事是小，怕会要命。
官吏第几回战战兢兢地上前，接过文书，仔细看过。
原来是峡州总兵！
将文书恭敬双手归还，他赶忙作揖行礼，笑地道：“傅总兵不远千里上京，快入城门！快入城门！”
又连着几个官吏，把其他百姓驱地更远些。
马蹄再度扬起，掠过地上还未凝冻的积雪，惊飞漫天雪尘。
不过转瞬之间，一群人已消失在城门前，朝内城而去。
第126章 三个人（修细节）
“夫人, 不好了，浮蕊怕是不行了！”
屋子里，姚佩君正坐在榻边, 忙碌过年送礼回礼的事务，儿子照秀躺在她的膝上，举着本绘制妖魔狐仙的画册看，玳瑁猫儿窝在他的肚子上。
快要用晚膳的时刻, 要唤人送吃的来。
却陡然门外传来惊声，进来跟随她三十余年的仆妇, 直奔过来禀报。
她略拧眉, 再听到：“大夫说是要备后事，这年关的档口, 多是不吉利, 可要如何处置啊？”
仆妇讲完话，寒意不断往骨头里钻。
那个妾室身上的伤实在太渗人！
姚佩君只得拍了拍儿子的肩，让人起来，照秀撑身坐起，睁着一双昏昏的眼看母亲整理裙摆，是要出去的样子。
还未从画册的瑰丽幻想中完全回神，他一下子抓住娘的手，着急问道。
“娘, 不吃晚膳了吗？”
姚佩君将儿子鬓角凌乱的发丝顺了顺，又把他的手松开, 柔和道：“我让人送来，你先吃着, 外头有些事，我过去瞧瞧。”
语毕, 她跟随仆妇走出去。
望人走了，紧跟着丫鬟送来饭菜，叫他去吃，照秀也不理会。
躺回去继续看画册，沉入方才的世界里，等娘忙完事，回来与他一道吃饭。
却等到天黑尽，都不见人回来。
姚佩君赶到浮蕊的院子时，人已断气一息，她不得不留下处理余事。
先送大笔诊金给大夫，让仆妇送其出府，又差使浮蕊身边伺候的丫鬟，给尚且温热的尸身擦洗换衣。
若是等久些，怕身子冻僵，难以动作分毫。
姚佩君在旁，看着那原本玲珑有致的娇身，现下遍布青紫痕迹，新伤叠着旧疤。
一张褪去脂粉、素净苍白的脸上，双眸紧闭。
看得她连连叹息，对丈夫的这第四个妾室生出怜惜。
与此同时，也感颇为烦躁。
将要过年，却发生这样的事，并非好兆头。
等白布盖到人头上，正好听丫鬟来报：“夫人，大爷回来了。”
这两个月，丈夫总是回来得晚。
白日督察院有数不清的案子需要审理，晚上还有酒局应酬，等归家便一直待在书房，很是辛苦。
但该事还是需要去问问丈夫的意思。
漆黑夜色里，她提着风灯，一路穿过冻骨寒风，行在漫长的游廊，过去找她的丈夫。
敲开书房的门，得两个沉字“进来”。
提裙进去，见人刚脱乌纱帽，头仰靠在太师椅上，手指捏揉紧皱的眉头。
案上的纱灯，幽幽透着光，落在他凸出的喉结。
“什么事？”
“浮蕊死了。”
她将自己备好的法子说出，以冬日得了风寒身亡的缘故，将人快些拖去郊外埋葬，别耽误过年。
不过一个勾栏出身的女子，无父无母，还省去许多繁琐。
话音落后，听到她丈夫平淡的声音：“知道了，你自去做。”
他相信这个妻子，会帮他善后不留把柄。
稍稍缓过一日的疲乏，秦令筠坐直身，看向还站在案前的人。
问道：“还有什么事？”
“你这些日累得瘦好些了，等会我给你送碗汤来？”
姚佩君看着丈夫眉眼间，显然疲惫的神情，心疼不已。
但她关切的话，只得一句：“不用，你出去吧，我还要事要做。”
接着没管她是否还在，就开口朝门外，叫进自己的随从。
“你早些歇息，别太劳累了。”
她垂下黯淡的眼，只得退出门去。
转望天上漫无边际的黑，浓稠地似要往下倾压，让人喘不过来气。
门扇背后，他在与人说什么？
“爷，这次要十个人，怕是不好做。”
随从为难，踟躇道。
趁着过年热闹，大街上人挤人的，走失几个人不是什么事，但都要未及弱冠的年轻男子，还一下要这么多人。
尤其今年因京察，从各个州府前来许多官员，五城兵马司、京兆府的人全都出动，就连三大营和禁卫军也抽出部分人，四处巡逻守备。至少要到正月结束。
这么一合计，实在是难。
秦令筠的目光落在摇曳的灯焰上，嘴角微扯。
他倒也想少些，只是他那个父亲要这么多人，他能如何？