卫远与儿子嘱托了一番话。
左不过要人听话，好好学武念书；右不过让人孝顺母亲，照顾好母亲肚子里的弟弟。
半个月前，黄孟诊断这个尚未出生的孩子，八九不离十，是一个男婴。
夫妻两个原先祈盼是一个女孩，却是念想落空。
“记好没有，我不在的日子，你可得照顾好娘和弟弟。”卫远又问了一遍今年将要十岁的儿子。
卫朝拍了拍胸膛，响亮地答道：“爹，我都记在心里呢！”
“那就行。”
卫远笑着揉了把他的脑袋，“好了，去睡吧。小孩子太晚睡，怕是长不高的。
卫朝便向父亲和母亲，行礼告退。
等儿子走出屋子，坐在床上的卫远方才揽住董纯礼的肩，让她靠在自己身上。
望着如豆灯火，映照一扇叶影婆娑的窗棂，他轻声安抚道：“等那边的战事结束，我就回来了。”
他心有愧，妻子有孕，且胎象不稳，比起怀长子阿朝时，更为凶险。
情绪也易变如云，很是依赖他。
但现在，自己却要去往千里之外，不能再陪同她。
孩子已是四个月大，不知他再回来，是否能赶得上出生。
战事不可预料，他并不能保证。
但愿如此吧。
卫远心想。
若是可能，这世上没有战争最好，但镇国公府的建立与存在，却是依托了战争，从父亲开始。
延续到他这一代，必须如此。
倘若卫家无用，皇帝不至于日夜忌惮了。
他不得不去峡州。至于京城，便交给二弟和三弟。
“你注意好自己的安全。”
董纯礼同样明白，脸贴着丈夫坚实的臂膀，轻声细语道。
“好。”
卫远侧首亲了亲她的额头，低应了声。
*
油灯渐弱，终至寅时。
公府门口，台阶上的石狮子旁，一行人送别。
卫旷失明，看不清楚长子的脸，便只能抬起手臂，伸手摸了摸，叮嘱道：“一路小心。”
宽厚干燥的手掌，布满粗糙的茧子。
卫远垂低着脖子，让父亲抚摸，应道：“爹你放心。”
见母亲哀愁神情，说道：“娘，还要烦累您照顾好纯礼。”
杨毓依依不舍，忙不迭地答应：“你顾好自己的事便好，纯礼我会替你照看好的。”
她握着长媳董纯礼的手，站在一块。
接着，卫远又与二弟二弟媳、与三弟、与妹妹卫虞道别。
寥寥两句话之后，便深深作揖，转而走下台阶，踩蹬跨马，要与一众亲卫朝城门而去。
忽然身后传来一道长声：“大哥——”
卫远拉住缰绳，回头，是三弟在喊他。
卫陵站在阶上，隔着凉风吹过的长街，一双漆黑眼眸看向身穿甲胄的兄长，再次道：“你一定要护好自己！”
卫远笑着挥手，道：“家里的事，就交给你和你二哥了。”
比起二弟卫度，他更为放心的，是这个三弟。
手落下时，风尘扬起，铁蹄声远。
不过转瞬之间，卫陵眼前，唯余空寂的街道，一两声ῳ*Ɩ 的虫鸣。
十余盏亮堂堂的灯笼，被仆妇丫鬟们提着，照着自个的主子，往府内行去了。
*
一路回到屋内，终于可以坐下歇息。
郭华音起了一个大早，还要梳妆打扮，送大伯出征。早已困倦得不行，偏偏耳边是丈夫的喋喋不休，吵得她几多烦躁，却只能忍着他对柳曦珠的不满。
卫度唤丫鬟送壶热茶过来，犹在愤慨。
“我们一大家子送我大哥出征，她倒好，病得都起不来床。之前还能逛园子，今早就动不了了，也不知给卫陵灌的什么迷魂汤，爹娘问起来，还说是没叫醒她，给她遮掩着。”
“她处处吃我家的，住的也是我家的屋子，使的也是我家的仆役。”
“她一个商户女能嫁进公府，是她高攀了，不仅半点不知谢恩，前些日子，竟还要与卫陵和离。”
“离了便好，偏生又没离。”
卫度想起那顿被父亲的鞭打，骂他多管闲事，仍觉背痛。更是气恨三弟的不争气。
……
若非这是在镇国公府，郭华音都要以为自己在市井赶集，入耳妇人的长舌之语。
但卫度的秉性，在最初之时，她已然了解。
暗瞥了眼喝过茶，要脱衣再上床睡会的卫度，她只作温柔语调，道：“我去看看阿若，不知他的发热退些没有。”
时值春天，各种病灾泛滥。
从二月初开始，直到今日的三月五日，卫若已生了大大小小，三场的病。
前两日在夜里起了热，她已照顾两日。
虽现下有些头重脚轻，但郭华音宁愿去孩子那里，也不想再听卫度唠叨了。
卫度听她这般说，便松缓眉头，转口道：“你去吧。”
这个妻子，还是娶得合意的。
不至于让他操劳公务之余，被后宅儿女所困。
不似卫陵娶的那个风吹不得、空有美貌的女人。
*
曦珠是在卫陵起身的那一刻，便醒了过来，但直至他穿衣出门，她都没有从帐子里出来。
侧身透过青色的薄纱，望着他的背影离开。
无数次地，她挣扎着想要起床，去送送卫远。
从她来京城公府寄住，董纯礼从来友善，有什么好的，也差丫鬟送去春月庭。
她生病了，会亲自来看望她。这段日子，即便怀胎困难，仍时常过来破空苑。
便连卫远，也不计较她的身份，曾在那一场鸿门宴后，放她去祠堂看望罚跪的卫陵。
曦珠踟蹰再三，却到底没有起身。
她想跟卫陵和离，想离开京城。
便不能再和卫家的人，有什么联系了……
几次折腾，让她的头有些昏晕了，平躺阖上双眼，她听到门外熟悉的脚步声，正在渐行渐近，接着门被轻轻推开了。
他回来了。
先去书案那边，拿了两份调军的公文，回转内室，将公文放到窗边的桌上，来到拔步床前。
掀开纱帐，挂在金钩上。
而后坐在了床畔。
柔软的褥子凹陷下去，卫陵垂眸，温柔着嗓音，低唤了一声她的名：“曦珠。”
他知道她并未睡着。
曦珠睁开眼，看见了身穿绯色绣虎补服的他，他静静地望着缩在被中的她，说道：“现在峡州那边打仗，朝中也不太平，近些日子我会很忙，等忙过了，我们再谈和离的事，好不好？”
“便是你现在执意要跟我和离，你一个人回津州，我也是不放心的。”
他在和她商量，给她考虑。
但更甚希望这段时日，能圆融了他们之间的争端。等一切安定，他仍会和她一起回家。
曦珠没有说话。
卫陵也无需她的回答，继而道：“我今日恐在外很晚，便不回来吃晚饭了，你要吃什么，就让青坠吩咐膳房那边做。”
“吃完饭和药，别看书太晚，早些睡，也不要等我。”
就似和刚成婚时一样，他温声说着。
兴许是他自作多情，却还是想对她说。
放下帐子，卫陵拿起公文，重新出了门，在未明的天光中肃然神情，骑马赶往军督局。
峡州兵乱。
除去调兵遣将，粮草武器也需安排。
那股预感挥之不去地，一直横亘在他的心里。
*
但在卫陵为战役忙碌后勤时，另一桩恶事，骤然于三月十四这日爆发。
身为户部侍郎的卫度被羁押入狱，因贪墨建造皇陵。