当一切喧嚣静止，她的心还是跳得很快。
紧随其后的卫朝仰头，望着她张大了嘴。
原来她一点都不胆小。
卫虞更是直接夸道：“表姐，你真厉害，我第一次都不敢这样。你滑下去时，吓我一跳，以为要摔了。”
她从不吝啬夸赞人。
曦珠笑着说：“不会摔的。”
卫虞觉得比起方才，表姐好似更高兴了，笑起来也更好看了。
天色垂下，又下雪了。
他们玩了有一个多时辰，精疲力竭，才回到别院。
琴声已经停了。
卫虞说饿了，要吃锅子。让丫鬟去和厨房说。
不一会，热腾腾的铜锅就摆到廊下，设了座。油味重，也没在屋里，更是对着满山梅花，纷飞落雪更添意境。
再多加两个炭盆，半点不冷。
卫朝被仆妇拖去换身衣裳，过来坐下了。
曦珠看到锅被分两半，一边热辣红油，一边牛油清汤，沉浮着菜蔬荤食，有阿锦喜欢吃的肉丸子，还有阿若喜欢吃的笋，她知道自己现在没有什么立场，但还是问出口。
“要不要叫阿锦和阿若过来一起吃？”
卫虞就让丫鬟去说。
很快，丫鬟回来了。
“二夫人说不用了。”
吃锅子时，卫虞说在别院的后面有温泉池，等吃完了就去泡泡，极是舒服畅快。曦珠笑着应下。
等吃完，雪还没停。
却有人来找，是另一个别院的贵女，派人过来邀卫虞去玩。说是才知道她也来了小琼山，原以为这年不来的，她那里已经有好些人了。
卫虞问那个仆从有哪些人。
曦珠在旁，听到了姜嫣的名字。
等那人离去，卫虞犹豫下，问道：“表姐要不要一起去玩？”
她有些局促。她和表姐玩得很好，也跟那些朋友很好，可上回她的生辰宴，表姐好似是不高兴走的。
曦珠摇了摇头，轻声：“刚玩地腿酸，也有些困了，就不去了。”
“一起去吧。”卫虞又问了一遍。
曦珠微微笑道：“你去和她们好好玩吧。”
残剩的锅子被收走，卫虞进屋再换过身衣裳，带着丫鬟赴会去了。
只留下曦珠和卫朝两人。
坐在廊下，卫朝撑着腮帮子嚼梅子脯，望着雪里的梅景，忽然道：“今年三叔叔没来，一点都不好玩。”
爹爹和祖父一样忙，大多时候都是三叔叔陪他玩。病了会给他买糖吃，闲了会给做玩具，有时候会故意吓唬他，然后哈哈大笑，可他还是喜欢和三叔叔玩。
“阿娘说以后三叔叔有事要做，不会再和我玩了。”
曦珠低头，看见他鼓着嘴巴，沮丧的样子。
这时的卫朝还是玩乐的年纪，并无一点前世承担复兴卫家的样子。
她隐约想起前世卫陵是来了的。
又发生了偏差变化。
这些日，他到底是碰到了什么事？
天渐渐黑下，卫朝说自己带了志怪话本来，是三叔叔之前给他的，得空就会念来吓他，可故事没说完，他好想知道那个山怪最后如何结局了。
“你怕不怕啊？”他问。
曦珠笑说：“不怕。”
“那你讲给我听，好不好？”
曦珠拿过那本书，点头道：“好。”
这孩子身份贵重，自会说话，府上就请了名师大儒教导，当然早早就认得字，在外人面前是矜贵的小公子模样，只到底是孩子，此时想有个人陪着。曦珠翻到夹角的那页，开始讲。
她从小也很喜欢这样鬼神精怪的故事。
她常将书上的故事记住，然后说给学堂里的同学听，看到他们吓地一愣愣的，还有胆小的跑出去哭了，会觉得好笑高兴。
先生得知后，气地胡子都吹了，便会打她手心。
疼是疼，但她下回还敢那样干。
曦珠不自觉压低了声音，放沉了音调。
一点儿都不可怕，但为何他会被吓地扑过来，抢走书？
“你和三叔叔一样吓我！”他指控道。
曦珠眨了眨眼，道：“我哪里吓你了？”
他只憋着嘴，不说话。
“你不要听，那我走了，天黑了，我要去睡觉。”
故事说到末尾，只差一页。他不情不愿地将书递过去。
曦珠又笑地将书接来，很平常的语调，缓慢地念着。真相揭露，那个鬼其实是人假扮的，是为了害人。
卫朝终于松口气，不是鬼就好。
“你看，你知道他是鬼的时候，觉得他可怕，一旦知道他是人了，便觉得没什么可怕的。难道仅是一张皮，你就能忽视那些被害的人是如何惨死的吗？”她说。
有敲门声响起，是别院的嬷嬷，来说温泉池那边都备好了。四小姐还未回来，表姑娘可以先去，不碍事。
曦珠将书合上，放到柜上，轻声说：“我走了，早点睡。”
转过身的她，忽地又扭过头，扮个鬼脸。
“小心夜里鬼来将你捉走吃掉！”
身后传来哇哇叫声，曦珠止不住眼里的笑，脚步轻快地离开了，跟着嬷嬷来到后院。
青坠已将更换的衣裳放在池子边的木盘上，退到外面守着。
表姑娘不喜欢人伺候沐浴。
浅云色的帷幔落下，曦珠脱掉身上厚重的袄衣棉裙后，走进池子里。很暖和，温水逐渐淹过她的腿、腰、胸，直到锁骨，她坐下来。氤氲白茫的雾气漂浮在眼前，让她觉得自己仿佛变轻许多。
万籁俱寂，偶尔有透气疏窗外，雪从梅花树梢落下的簌声。
疲惫徐徐袭来，她缓缓闭上了眼。
她陷入了一个梦里。
她跟着他。
他要去哪里呢。
她并不知道，只知道要一直跟着他，哪怕他从未回头，发现身后的她。
她不妨被雪里一块石绊住，登时尖锐的疼传遍全身，痛地眼泪直掉。
也是那时，她听到了一个颇为烦恼的声音。
“不过是个纨绔子弟罢了，仗着家中几分权势，要我如何直说呢，怕得罪他。”
她忍泪抬眼，看见他停住脚步，整个人像是愣住般。
“可我瞧他对你挺好，那样脾气大的人，你那时没收他送的生辰礼，后面也没计较。你那个庶弟不是欺负你吗，他还帮你收拾了人家。”
“他那叫帮我？只知打架斗殴，不学无术，他不来找我，败坏我的声名就好。”
“那国公夫人有意你，你要如何说？”
“我便是为这事烦，若非我母亲与国公夫人有交情，我都不想登那个门，就怕撞见他。”
女子笑闹声。
“哎，嫣儿，那你喜欢什么样的男子呢？”
“我也不求什么，只要能平平淡淡过日子就好。”
“你这副容貌才学，还能平淡得了？以后说不准要嫁给什么人物。到时苟富贵，莫相忘啊。”
……
脚步声渐行渐远，匿迹于梅林深处。
她怔怔在原地。
然后听到一道轻飘的笑声。
“觉得我很可怜？”
他发现了她，转身看她，英挺的眉眼俱是冷意。
模糊的视线里，她慌忙说：“三表哥，你别听她说的，你很好，你不是纨绔。”
冷冽寒风中，他的唇角轻挑，讥嘲般，仿若听到笑话一样。
她其实不知该怎么说安慰的言辞，只反反复复地说着他很好。除去这三个字，她哽咽地再找不到话说。
她没想见到这一幕，更不曾想过姜嫣会拒绝他。
雪落下了，他的唇角渐渐放平了。
“天冷，回去吧。”
他提步朝前走，不再看她。
她想要跟上他，却一动，脚痛得厉害，一步也走不了。