那时她病重卧榻，模糊听说许执意图革新大燕律法，却处处受阻，得罪了许多人，包括当时的首辅谢松。
在更早些年，两人还有亲事时，他似乎就有了那个念头，她曾在帮他归理架上书籍时，无意翻落一本私集，仅薄如一寸的册子，当时震惊里面的内容。
他发现后，却没有一丝恼怒，反而与她说起现存律法里的种种缺漏，判刑的衡量，人命的可贵……
他是真正做实事，为百姓着想的人。
诡谲的宦海沉浮十余年，一直未变。
过于出神，连与自己十指相扣的那只手紧绷地不成样子，也分毫不察。
第061章 玉蛇镯
自过天街, 随着官兵列阵阻隔，鼓乐暂歇，拥簇围观的人群渐散, 新科状元携榜眼探花，并四百三十四名进士，在京兆府门前下马。
京兆府尹亲自接待，引入大门。衙署内早为这些后起之秀, 筹备好午宴。
丰盛的宴席上，杯觥交错, 语笑喧哗。
各人互相打探起来, 好为今后仕途筹算。
除去上座各位高官，敬酒状元陆松之人最多。
席面座次排布, 按春闱名次安置。
许执为第九名进士, 自在数百人中坐到前方。
又年轻得很，相貌清正端方，府尹询问，竟才二十三，比状元还小一岁，想与之结交的人不少，他亦笑饮薄酒，与其说谈。
比及申时过两刻, 众人再拜谢皇恩，宴才结束, 出府各自归去。
许执略微整袖，跟着步出京兆府, 在大门处的拴马石旁见到张琢。
张琢考试过后，总疑未理解透彻文章立意, 自己所做策论偏倒甚重，便很颓丧，都让陪行的小厮收拾好行礼，准备得到确凿落榜消息后，就回家去，再苦读三年，为下一个春闱。
不想中次第四百二十六，虽是倒数，却足以欣喜，好歹全了爹娘期盼，还有自己这几十年的辛劳。
更没料到在下榻的百福客栈，结识交友的许执会得第九的名次！
纵使看出此人才学斐然，又虚怀若谷地向人问学，该是个人物，但二甲第六着实让他吃惊不小。
想到方才席上，两人隔着百余人，都瞧不清前面，被皇帝赐宴到底喜悦，却在那般场景下，落差到底有。
张琢现下徘徊，有些担心许执与他疏远，故在此等候，便不为多一个二甲的朋友，也为在客栈备考时，许执有时会指点他些经术时文，当作感谢。
当见人立即就迎上去，被酒晕染红透的脸上满是笑意，“我此次中第是托了你的福，终不用再埋头苦读。适才人多围着，我没得机会与你说话。”
“我让小厮叫了马车回客栈，就等着巷口外，你与我一道？”
许执往石阶走下，与人一同站到平地，才笑着道：“是治玉兄自己勤勉刻苦，能托我什么福？倒是我时常得了你的照顾，还未来得及道谢。”
他没有拒绝与人同乘，作揖道：“劳烦你载我一程了。”
“哎，说的哪里话，用得上劳烦？”张琢连忙将人的手托起，笑颜逐开。
许执能再叫他的字，称他兄，便当如之前。
“我们两个都不要再客气，走走，回去再说。”
张琢拉着人，便一起出了京兆府所在的巷口，先让人上了马车，自己才借着车夫的搀扶上去。
他喝得不少，已经醉醺六分。
摇晃着上了车，被许执扶住落座，吩咐完车夫赶马，便转头与许执说起话来。
起初尚有些清醒，谈及状元陆松，好一阵羡慕，说及游街时那阵浓香花雨，楼窗前各色女子们都朝他看。
方才席上京兆府尹还邀请落座，实在风光得很。
到后头话语囫囵，醉地揽住许执的肩膀，哈哈笑说若是以后做了大官，可别忘了他这个半路认的兄长，多多帮忙提携才是。
又说明日还有恩荣宴，到时便可见到此次春闱的座师。
最后咕哝说自己要赶紧修书一封，快马送回家去，让爹娘妻子高兴。
“对了，怎从没听你说起过家人？你也该写封信回去，让他们晓得你的功名。”
……
一路上，许执留意不让醉倒的人摔落座，等到客栈侧门，和车夫一道把人扶下车，送进房内，交给书童照料。
正要回去自己的房间，掌柜急步过来，一张脸堆绉地笑起，说要给他换个好地，原先那间屋简陋得很，还不收银子。
在京城这富贵地待得久了，做的又是八方来客的生意，掌柜懂的道理可比别人多。
保不准这些落榻他客栈的学子们以后发达起来，念旧照顾生意，那可比一二两银子贵重得多。
许执却笑着礼拒，道是习惯了。
进了房，将门关上。
他所住的这间屋内设清简，还有杂声，多是大堂传来，仍在议论朝时的状元游街。
许执将袖里藏的紫丁香拿出。
小半日过去，已经蔫巴好些。
放到案上赋文书堆旁，他先是摘下巾帽，然后解腰间的单挞尾革带，微仰起下颚，松颈间扭结，将身上的礼服脱了下来。
衣裳是从国子监领取，要归还回去。
他仔细折叠好，放在一边。
又取过竹箱上搭放的灰袍穿上，整理好袍袖衣襟后，走去外间，寻小二要了一只小白瓷酒瓶，洗净后装了半瓶子水。
回房，推开窗，坐到桌案前，将丁香放入瓶里斜插着。
明媚的春光洒落在淡紫柔嫩的花瓣上，逐渐复有生机。
许执看得分明，那时她将这枝花抛掷而下时，是给他的。
将花移到案角，他撑手抵额，望了一会儿墙边靠立的那柄桐油伞，待暖风吹散午宴残剩的酒意，缓出一口气，才将赋文翻开昨夜做记的那页，埋首续读起来。
不知不觉间，天光暗下。
*
卫陵回到破空苑时，天已黑透。
晌午那顿饭后，目送曦珠和妹妹乘车离去，他与洛平又一道去找姚崇宪。
寒食将近，每年到这个时候，皇帝都会举办马球赛。
此番休沐，不当为了休息，得要提前预练，免得到时比赛输了。
寻了十几人，直在近城郊的一处草场玩到日头偏西，云霞漫天，又去酒肆吃喝一顿后，才各自分别回家。
满身凉下来的潮腻汗水，解了外袍，随手挂到木施上，松着领口，阿墨唤人送来温水。
沐浴过后，换上崭新的、熏过香的白色里衣。
将人都屏退出去，坐到翘头案前。
疏窗大开，墨蓝的半空之上明月高悬，星子闪烁，映落院墙边那棵百年的梨花树。如雪堆覆的花枝，夜风缓吹，零落洒下一阵花雨。
他不禁想到那支花。
他知道，她是扔给许执的。
今天一整日球场上的奔驰击球，挥汗如雨，也没能消解心里的那点不安。
尽管清楚她对许执不再有更多的感情。
卫陵闭眸缓了片刻，目光移转案前，将烛挑地更亮些，沉静下来，压袖磨墨，回想今日与洛平父亲谈及到的火.枪机关细处，继续伏案修改画图。
微晃的光亮里，夜色沉落，案上慢摞起一叠精绘的军器图纸。
*
柳枝抽出嫩黄的穗芽，盎然韶光里，京城进入四月。
厚重冬衣被脱下，各色春裳被穿上。
一个风暄日丽的日子，趁着天气盛暖，蓉娘将箱笼里堆放了一个冬日的衣裳都拿了出来。
纵使姑娘因在孝期，不能穿这些色艳的衣裳，但也得晒晒去尘，免得陈旧生味了。
此时内室桌上、床上、椅上，到处摆放着衣裙。
青坠看晃了眼，表姑娘自进公府，一直穿的都是霜白荼白这般的素裙，就连裙上的花纹都淡的瞧不清。
她还从未见表姑娘穿过稍艳的衣。
映入眼帘的，怕不下百余件衣裙，颜色多地好似没有重复，布料全都是上好的绸缎绫罗，花纹繁复明快，样式亦多的让青坠惊讶。
其中有些裁剪，她还是第一次看到。
蓉娘笑地拿起手边的一件胭红扩口袖短襟，道：“这是津州的衣裳样式，只那里的姑娘穿，京城还没见过呢。”
说着拉起曦珠，拿衣上下比划一番，唉声道：“这袖子短了，怕是以后穿不得了。”
自姑娘前年来过月信，个子就长得快，去年及笄之后，更是窜着朝上长。
比同龄的姑娘们，都要高出半个多头来。
这还不满十六，以后且有的长。
长得高好啊，是说养得好，但对于一个姑娘家，若过高，以后嫁人又多个难处。
总不见得丈夫乐意娶个比自己还高的妻子，便不说走出去让人瞧见说笑，光是男人那点自尊心作祟，都会觉得没脸。
蓉娘吃了几十年盐，还能不明白。
曦珠被展开手臂，低眼望着这件衣。
她摸着柔滑的缎布，记忆模糊，道：“好似是阿娘在我十三岁开春时做的。”
就似打开话匣子般，这年过去，对故去之人有了释然，蓉娘便絮叨起来，笑说：“可不是嘛，那时夫人让绣娘给你做了好几件春衣，你最喜欢这件，说是颜色最艳最好看了，常穿出去玩。”
姑娘小时爱玩，却也爱俏，凡穿着都要最漂亮的。
便是连人，也喜欢长得好看的。