当然，嘴也是足够闲碎。
如今想来，多少的非议是从她口中“无意间”，三言两语地透出去呢。八卦造谣儿子第一人是也，造谣完儿子，造谣儿媳，没一个落得轻省。
这厢汤氏讨不着便宜，便安排起来各人的职责，扬声对外头的管事们提点道——
“后日一早，寅时一到，各院主事的都必须立即起床，实行点名制。当日我与大老爷在府门前迎客，二老爷与二夫人在院内待客落座，大公子谢宸与儿媳司马氏在旁辅助。妾室乔氏因不通理账，便在后厨茶水用度上，与几位二等嬷嬷一起盯着点。二公子谢宜、四公子谢宥，两人便负责招呼年轻的男客。再有三小姐谢莹与四小姐谢蕊，你们照应着各家的女郎们，都别让谁冷落了。”
汤氏吩咐好，特意留了谢敬彦和魏妆不安排。扭头转向罗老夫人，意味深长道：“母亲看看，可还有什么添补的？”
如今魏女既然不能做为尚公主的挡箭牌，也就没什么利用价值了。
罗鸿烁再看魏妆，心态倒是平和了许多，也只将她当做进京贺寿的世交看待。
她便措辞道：“魏妆昨日受惊，又是远客，便不要累着姑娘了。只我那几盆花，怕是要特别拜托你照应一下，到后日有个好模样端出来应应景。”
魏妆听得好笑，这老夫人墙头草，前世为了打压自己，明明喜欢花，愣是装了许多年的无意。非在陶沁婉的巴结下显露原型。
这回却是不遮掩了。
但此事对自己有益，魏妆乐得接手下来。
她得体地搭一搭手，柔声应道：“喏，老夫人且放宽心，定然叫每盆花儿都朝气蓬勃。”
女子嗓音娓娓，泰然端方，与前世起初的娇懦判若两人。
而那贪昧婆妇，竟本分的立在身后半句不发。
果然，天性本就是个厉害心机的女子么？这一世不打算嫁给他，确是装也不装柔弱了。
谢敬彦收进视线，沉凛垂眸，对老夫人道：“我便与祖母同在前厅迎客吧。”
罗鸿烁正有此意，正好站在自己跟前，多见见各府的千金。便答应了下来：“如此甚佳，届时你大姐、二姐两个也都会回府，在我的跟前活络着，多你个公子却是恰好。”
一时大家各就各位，开始分工忙碌去了。
第41章
隔天就办宴了, 阖府上下都在有条不紊地张罗。
请帖一个月以前已发出去，请的乃是王公贵族及三品以上官员之家。但前几天大房汤氏怂恿老夫人说，不如把四品的也请请, 府上到底收敛了几年，也借此外放外放。
罗鸿烁本身极重门第, 她自谢老太傅升为一品太傅后，把身家端着就没再松过。连交好了半辈子的大鸿胪褚家老夫人, 罗鸿烁都不再愿意与她并排而席。
这些年谢府办宴就没有请过三品以下的说法。
罗鸿烁心里不高兴，晓得汤氏在借机揶揄, 怎么她大房一个个嫁娶的不是公侯就是一二品？这是巴不得老三低娶吧！
但一想到近在眼前的公主选婿, 罗鸿烁也只好答应下来。并叮嘱一定要把茶水瓜果和花卉等等，准备周全，让各家都瞧瞧谢侯府的名门风范。别丁忧了三年, 疏忽了高门士族的行止仪容。
因此, 管事们又临时添加了不少桌椅。
大门是前阵子刚刷过漆的, 每条廊也都新近涂了一遍崭新的红漆，看着越发典雅堂皇。两房老爷到门前察看迎客环节，院内也在各司其职地忙碌。
通往正堂的庭台上, 魏妆半弯着腰, 在伺弄几盆花卉。
罗老夫人这次却不伪装了，特地点了名, 要把魏妆带来的三盆花，也就是蜜香金茶、波斯木兰和暹罗金雀花, 摆在迎客的正堂前面最显眼处。
……分明就还是识货的么。
魏妆但笑不语, 默默受益。她若开出了花坊, 起初当然要借助这些场合来宣扬名气，以便吸引众官眷将花卉寄养。
三盆花在当下皆属稀罕品种, 京中鲜有人家栽植，更别说能像魏妆养得这样好的。那可是魏妆在筠州府时托了人情、花费不少才买来的呢。
天气晴暖，春光似锦，很适合花卉生长。连日来，先开过的几朵花谢后，又冒出了许多黄灿灿的花苞儿。
魏妆便命人将花盆，连同其他几盆花卉，在庭台上摆成了一个“寿”字型。刚巧三盆金花点缀在寿字的中线上，格外出挑。
她半蹲着给它们敷了层花肥养料，等到后日花开得正正好，富贵且荣耀，很是应景。
忙完这些，正要把物件收拾进藤箱里，看见谢敬彦一道步履缱风从外廊上走进来。他这人，天然有着道不出的清气，很难让人不注意。后面跟着几个男仆，手抬“达德延釐”四字的贺寿牌匾，要将正堂里原有的匾额更换。
魏妆站在与他三尺距离，下意识一抬头就瞥见了他的腰。诚如谢莹所说，好似清减了些。
谢三郎英挺颀隽，但外表看着瘦，其实内里孔武有力。腰是一贯细的，腿亦修长，身材没得说。前世他清修自律，十几年无变化，但魏妆若稍作比较，却是看出来瘦了。
兴许最近忙着选部调职，又或者寿宴吧。毕竟是个孝子贤孙呢。
她顺势瞥了眼男子的额头，那道擦伤在他左眉峰上角，一道细长的划痕。如此养眼的一张脸，留下疤痕就可惜了。
自从谢敬彦当街救了魏妆，起身后任由众人议论，他二话不说走开。魏妆对他的态度改观不少，说到做到，拿得起放得下君子也。
她且与他好说话，便启口唤了句：“三哥今日可好些了？让丫鬟送去的臻益堂草膏，据说是京城最好的一家外伤药，可涂着用用。”
女子嗓音柔曼，不愠不恼无喜无疏的，听得谢敬彦步履停顿了下来。
夫妻离心数年，他已很久都没见识过，她十六七岁时说话的模样。忍不住想再听听。
只她才来京都没几日，竟就知道那家臻益堂乃是京中最好一家？
记得臻益堂此刻尚平平无奇，是在几年后偶然一次为太后敷骨化瘀，才风声雀起的。她现在就知其名气？
……也许是和谢莹同乘马车，谢莹诉之与她的。
日影温和，谢敬彦低头凝了眼魏妆。她此时比后来要丰润许多，这丰润乃是说她的少女窈窕，粉扑扑地娇嫩。腰肢儿是纤蛮的，肩头薄而柔，然该有之处的娇腴皆有。雪白如脂玉的肌肤，在光晕下能发出淡光，叫人感知到软和的血肉。
曾几何时，他多么地贪恋过她暖香的鲜活。尤其冬日埋之怀里，风花雪月化作浓春融融，能将诸事都抛掷脑后。
谢敬彦记忆中最近一次魏妆的软和丰润，还是在她抱着睿儿玩耍的时候。
亦是春日，蝴蝶飞舞，少妇人搂着粉团般的一岁多幼子，指着一盆花轻语说：“小蝴蝶，飞呀飞，花香才会引来蝴蝶，能力出众方能得到似锦前程。就像睿儿的爹爹，睿儿长大也像爹爹一样厉害好不好？”
一岁多的睿儿生得眉眼酷似魏妆，在娘亲跟前就喜欢软乎乎的黏缠。呜呜呀呀的答话，听得魏妆宠爱地亲小脸蛋，亲一下还不够，亲两下。忽然看到谢敬彦在场，顿又惊诧羞窘，唤一句：“夫君为何步履不出声？偷听人讲话。”
那会儿她却是对他尚亲昵的。后来祖母把孩子要去，谢敬彦自己便是老夫人养大的，何能拒绝，就抱去了。起初魏妆还辩驳，希冀，后来却是冷淡下来。
谢敬彦搜寻了一只名贵巴厘猫，性格温顺合群，智力优秀，十分适合陪伴。本欲交给祖母、将孩子要回来之际，却又曝出了她身边奶娘涉及梁王捞钱一案。那之后更何来借口？
此时再见，过往已矣。
谢敬彦哂唇，漠然收敛思绪。
晓得她先前薄冷疏离，时而还流露出莫名的轻讽之意，这二日才稍微好转。她既是一意退亲，何须强求，那便退了罢！
谢敬彦其实没用魏妆给的擦伤膏，她送便送了，救了她脱险，却连当面送的诚意都不屑。而那街头药铺买的擦伤膏，也远不及他自己的管用。只嘴上却仍淡道：“多谢你挂念。不过一处划痕，几日就消去了，无妨。”说完，凤眼斜睨过来，但见魏妆颔首收拾，红唇似饱汁儿般的轻抿。
他却不想她堂而皇之地撅个小腰干活，过分惹眼。又嘱咐：“此处通风口，魏妆不必久站，琐碎的事情让下人去做吧。”
魏妆因记着他言辞，此后将她视作义妹。谢三此人律己，说了就必定做到。
便对他的关切欣然收受，应道：“喏。三哥慢行。”暖淡的，并没多看他。
起初叫过他彦哥哥、彦郎，后来改称夫君，又变作冰冷的谢大人。这声“三哥”虽陌生，到底比“大人”好听多了。
谢敬彦绷直的脊背不自禁松弛了稍许。
王吉跟在旁边，暗自唏嘘：和姑娘对了几句话而已，容色都春风和沐了。
……好歹也是个气宇轩昂、雅量非凡的京都第一公子啊，身阶何在？
*
转头到了寿宴当天，清早吉时，大门外放了长长一挂炮仗，阖府上下齐换鲜亮新衣，喜气隆隆地恭迎宾客。
谢侯府收敛三年，总算开门办宴，各家自是殷切攀交。即便那些未收到请帖的低品阶官员，来到府门前拱手贺一句“寿比南山”，也能是个露熟脸的机会。
辰时上，大小姐谢芸和二小姐谢芙便带着婆家大人与孩子，赶先来给祖母热络人气了。
大凡注重门风的簪缨士族，丁忧期间忌乐忌娱，因此大公子谢宸和大少夫人司马氏尚未有子。好在谢氏与罗氏两边族亲的幼辈不少，环绕在罗老夫人跟前，也是喜庆热闹。
不一会儿，亲家司马府，还有二公子谢宜定下亲的安国公府，以及谢莹的未婚夫婿奚府也都相继上门贺彩来了。
奚老爷随男客离开，汉阳郡主就领着儿子奚淮洛过来给罗老夫人贺喜。
汉阳郡主送了一对金漆宝光珍珠珊瑚树，很是个体面。施过礼之后，睨了眼站在罗鸿烁身侧的谢莹，和乐笑道：“罗君老夫人今岁福气呀，这六十寿辰一过，喜事该是一桩接着一桩来。难怪适才见到汤嫂嫂，她说每日就听喜鹊喳喳叫则个。”
但见谢莹勾着两袖，谦柔贤惠之姿，又做慈爱样：“莹姐儿也是越瞧越发好看了，就像熟透的瑶池仙桃，怪喜人。我前些日得了一块玉，觉着与你十分般配，旁人讨要我却舍不得给。这刚巧已送去打手镯了，等出来了定要给姐儿带上。”
汉阳郡主这话的意思已然明显，便是提醒谢府的寿辰一办，接下来该轮到孙儿辈的婚事。眼瞅谢莹已经十八，莫要再等下去了。
谢莹站在那，掀眼睨了睨对面的奚四郎。奚淮洛身材伟岸，肩宽体长，若在从前，他皆给人可依附的稳健感。可谢莹想起锦卉园里撞见的那幕，便不待见，脸庞瞥去一边。
谢家三姑娘已经是性格最钝的了，生得也庄重灵秀，怎的还能突然这态度？
汉阳郡主瞪了眼儿子，奚四无奈，这就是一桩母亲满意的亲事。但又想到，传说中谢府的姑娘最端方，外头都好奇个中滋味，他却也想聘一个回去体验。娶个安稳媳妇放在后宅，他自个做事也能悠闲无拘。
他猜着或是在锦卉园的经筵日讲上，被她察觉什么风声了。听五妹回府后告诉自己，谢莹消失许久，才一脸愁愠地回到座位上。
奚淮洛噙了噙唇，便晕出桃花笑意，温柔道：“许久未见莹妹妹，越发蕙心兰质。上次经筵日讲，我恰进园取物，本欲去见见你，奈何匆忙走路撞伤了一人脚踝，遂只好替她正了骨，先行离开了。莹妹妹何日有空，四郎邀你前去划船赏景可好？”
谢莹不应。
罗鸿烁也暗觉奇怪，往常三姑娘一听到未来夫婿的名字，就脸红羞恼，寄盼不已，今儿怎的这般冷落。
老夫人当然听得出来，奚家母子俩的意思。汉阳郡主是老长公主的闺女，皇帝都得喊老长公主叫姑姑，在京中气势好生跋扈。虽然郡主为人和乐，但也是惹不起的，偏却奇怪，独独相中了谢莹，其余谁家的都不合意。
这点却是让罗鸿烁也倍感自豪。
只她心里属意先让二公子谢宜把亲事办了，毕竟亲家安国公府那边更急，府上小姐都十九岁了，比谢莹还要大上一些。
她就想将奚府延到秋后，遂宽慰道：“有郡主你未来做婆母的这样疼爱，是我们姐儿的福气。择个好天气，便叫上谢蕊和魏妆，一道儿去逛逛吧。”
谢莹见祖母如此说，就只得应下了。
想起当日在锦卉园假山石旁听见的林梓瑶一声唤，没准儿真是脚踝受伤在正骨呢。毕竟奚四郎端然浩气，应是个能依仗的男儿。
她看着汉阳郡主似乎极喜欢自己，心里也是十分矛盾，又微微地生出动摇来。
第42章
宾客鱼贯而入, 甫一进院便看到了庭台上三盆金黄灿烂的鲜花，好生耀眼夺目。
其中蜜香金茶是新出的南边品种，波斯木兰价格昂贵且抢手, 而暹罗金雀花在盛安京不易养活。罗老夫人用这三盆来点缀寿宴，可谓是物稀为贵, 精妙出彩啊。
不仅如此，就连其余点缀的花种, 放眼瞧去也格外的鲜活绚丽。
官眷们到正堂里贺过寿后，欣羡纷纷、打听花的来源, 又问谢府上花艺师是哪个。
大小姐谢芸便牵过魏妆来, 对众人解释道：“要得益于我们的美人儿了，自从她打理几日，府上的花都似沾染仙气一样, 朵朵开得娇艳。夫人们感兴趣, 便问我魏家的妆妹妹吧, 兴许是别有秘方，这些花可都是她精心养护的。”