可把汤氏急得上火，越发想早点给谢莹找个新的夫家出嫁。
汤氏原本还担心老三小两口那般恩爱，抢占了谢府嫡长曾孙的先机，却没想到啊。
呵呵，听得下人汇报完，她便皮笑肉不笑地说道：“要不怎么说母亲重门第规矩，乃是件明智之举呢？你看我们大房的儿媳妇，进门几年了都恪守本分，没出过任何差池。这老三房里的，美则美得妖姣，在筠州府的旷蛮地儿长大，委实性情也与京都贵女不能类比。但谢侯府乃百年的名门望族，她这么做竟是不顾规矩、肆意逾越，传出去叫其他族人和外头怎么看？怕要误会我们陵州谢氏阴盛阳衰了。或者，她莫不是借着谢府风光上位，如今翅膀硬起来就想飞出去？”
谢莹坐在下首的靠椅，正在走神发呆。这阵子母亲给她看了许多男郎的画册，看得她都麻木不仁了，竟没一个能心动，偏是脑海里总想起那个魁梧结实的骁校尉。
回顾骁牧把自己送给他的牡丹又回赠到她手中，还把她当年不经意递出的绢帕一直揣在心口。谢莹在京都已然见过多少男儿，却唯有这位边军武将印象挥之不去。
她忍不住地研究起来边关的气候与生活习性，发现庭州府虽有风沙，然亦有水草，还有边民、军户和番市，并不是先前以为的寸草不生。可又怕自己生来娇贵，受不住那般糙莽的边关生活，不禁渐生出了一丝难述于人的怅然。
忽听到母亲的一番言辞，谢莹皱起了眉头。在她眼里，三哥与三嫂是当真恩爱，怎的忽然斗气了，而三嫂嫂是明事理之人，怎会无缘无故地负气出走。
谢莹便开脱道：“母亲这话可别再多说一次，仔细叫三嫂嫂听着了寒碜。三嫂嫂自进府后，帮了咱们家多大的忙，你莫非这么快就忘掉？门第固然重要，可并非门第是第一要素，先前奚府、林府与谬府，哪个门第不高么？且看看他们做出的糟心事。”
“三嫂嫂若将谢家当做跳板，何须费心又费力地管你我旁人的死活。来自筠州府怎么了，边关军营的粮饷都离不开他们的供应。太后都念着魏老祖父的功绩，可见魏家的风骨。母亲才得了人家的好处，转头又说寒心话。”
罗鸿烁本是墙头草，先听汤氏呱呱地一煽动，怒从心生，只觉得自个惊才风逸的三孙子被辜负了。但听谢莹一番解释，顿时又清醒了过来。
魏女既有此等从容智慧，想来不是个冲动乱来的。
老夫人就不悦地摁了茶盏，震慑道：“大房先前要帮忙时，难得魏妆及时出了个主意，与三郎在背后一番布置周全，汤氏你可是满口感谢。这才刚过去，你却又开始了，还没谢莹一个姑娘家懂事理。”
“你也别梗在心里，老太傅就谢征、谢衍两个儿子，世袭的爵位给了你大房，谢氏宗主的名分让了二房，谁也没偏颇。这世袭爵位可是坐享清闲的好东西，宗主呢，说白了，却是个操心运维的费力活。老三从三年前担当起，干得怎么样，族人们皆有目共睹，没谁敢说个不服。每年分到你手里的红利不仅没见少，反而比从前都多了。人别太贪心不足了。”
汤氏顿时窘得说不出口话。
二房夫人祁氏近日过得可舒爽，事务都推出去让敬彦找来的两个管事干了，她只需汇总后告知老夫人既可。恰巧新得了一种养颜美肤大法，日常便都专心泡在房里琢磨，没去关注这些琐碎。
刚才祁氏一直心虚憋着没敢张口，忽听汤氏提点说，魏妆这是借力谢府上位，翅膀硬了就把人踢开。
好啊，最毒女人心也。
祁氏顿时心头一紧张，她做母亲的，最懂儿子有多执迷于魏女的情感中。对比先前给他塞陪房，那是连斜眼都不看，碰过的床褥都掷出窗去。否则祁氏怎会怀疑三郎不谙女-色，而那鹤初先生乃男扮女装呢？
祁氏正等着抱小崽儿，瞧魏女细腰翘臀的，找下房婆子问话，说是她月事颜色鲜颖月月准时，一看便知好生养。但儿媳妇私自外宿不归，于谢府门第的严苛，仔细家法落下来，罚伤了身子骨。
祁氏便忙开口道：“大嫂实是对三郎两口子苛刻了，妆儿进门这些日子，哪个不夸她好的？就以大公子谢宸说，他在曹职上两年没升了吧。他上面那位侍郎的夫人，从魏妆花坊买了花，心情好，晚上回去给吹了枕头风，谢宸便晋了一级。这些你却看不见，光记着人家门第了。”
“门第怎的了？妆儿是太后皇后都抬爱的，你莫非竟质疑太后皇后的眼光？敬彦他们两口子就只配给大伙儿出力，不配讨好么？我看这必是受了委屈才搬出去的，还好母亲给说了几句公道话，莫叫晚辈们凉了心！”
祁氏说得擦起了眼泪花，做出一副心疼关切的样子来。
将心比心，魏妆既嫁进门后体谅婆母，记着祁氏爱吃的小食、喜欢的脂粉，还给她说老虎与狮子的比喻，她做婆母的也须撑得起门面，莫给三郎拖后腿。
这汤氏就是平素被祁氏忍让惯了，才越发的得寸进尺。祁氏要么懒得怼人，真怼起来，也是字句绝不浪费。
只听得罗鸿烁越发地墙头草了，便慢声叹道：“二房的，你也别在这装腔作势，心思都用在哪儿，当我不清楚？魏妆若私自出府不归宿，该罚的家法我自会秉公判断，却不必各据一词。”
老夫人起初本是反对魏妆开花坊的，生怕损了谢府的清誉，岂料非但没损失，还使得人缘更好起来。
眼下魏妆那簇锦堂可谓炙手可热，不仅宫中得脸，来往的还多是官贵。罗老夫人最重视门第体面，唯恐被人听去八卦，也不好先去为难魏妆，且叫人把谢敬彦找了来。
晌午巳时末了，谢敬彦刚下朝回来，便随郑婆子到了琼阑院。男子修挺身躯穿着挺括的五品绯色朝服，端得是俊美无俦，龙姿凤表。
罗老夫人看得就无奈又心疼，说道：“我知你宠她，她也着实得人的欢喜，这京中我看就没有哪个见了她不喜欢的。但宠溺也须有个度，莫恃宠而骄，逾越了规矩。你身为谢氏宗主，还要做给一众族人当榜样、树威信。何以才刚考上礼部郎中，这么大好的事儿，她却搬出去不归宿了？成何体统。”
谢敬彦过来前就已备了腹稿，这件事他全责担下。
他事后思想，买追妻密札与考取礼部，若分开来发生，魏妆或许都容易消气。偏前晚发现自己学书套路，“口蜜腹剑”；隔日上午又得知他考了礼部，与陶邴钧“叔侄合力”。这就显得他谢三郎“奸诈可恨”了。
但以祖母的行事风格，他若敷衍借口，反而更似袒护。
男子便只作淡然，并不隐瞒：“此事原是孙儿解释不周，叫魏妆吃醋了。先前那陶家的小姐多有模糊称谓，造成关系含糊的错觉。祖母寿宴上，更是叫翟老尚书夫妇引荐介绍。再又我考取礼部，那陶侍郎一番不切实际夸夸其谈，更叫魏妆误会加深。”
“我起先碍于宗主身份，未有多言解释，只叫她走也罢，莫拦阻。她这才搬了出去。正巧花坊忙碌起来，人手不够，忙完便该回来了。怕祖母担忧，敬彦暂时瞒着未说，是哪个多嘴的造谣和离？”
……和离，如何可能？
谢敬彦今世绝不会让魏妆再离开自己！
原来是吃醋了，罗鸿烁这才稍稍宽了口气。只知先前魏女一意退亲，如今竟学得吃醋，想来已是对老三用了心的。
但也知道魏妆心气大，主意多，不轻易服人。虽然罗鸿烁拿捏不住，但身为谢氏的宗主夫人，确是需要一个这般锐利的角色。
再而谢府已经退过一次婚，若真要和离了，岂不影响了风评，之后谢莹、谢蕊和四郎谢宥还怎么说亲呢？
不仅不能和离，还必须和谐美满才对！
说起那陶家的闺女，的确颇不讨喜，听说魏妆刚进京的时候，就当着她和众公主贵女之面，唤敬彦作“彦哥哥”，频找魏妆挑衅答话。后面罗鸿烁自己的寿辰宴，那陶女不识眼色，又弄了只怕生的小猫，搅合人兴致。
陶邴钧怕是还不晓得，他升不上尚书是因为惹恼了太后吧。
罗老夫人皱起的眉头松开，却舍不得屈尊自个孙子，便道：“这就是你三郎的疏漏了。咱们谢府虽不限纳妾，但须做到男女大防关系清明。她生了气，正说明开始在乎你。虽说不能恃宠而骄，但该解释的还需要解释。眼看着二郎谢宜婚宴在即，你这房也不能空了人。我安排人去接她回府，你且把原委给她道清楚，莫要无端置气。”
听出了祖母话中的回旋空间，谢敬彦暗松口气，如此一来魏妆就不必受家法责罚。
他攥了攥掌心里的一封便函，便函是筠州府北上的客船所派出。
他谦礼道：“还是敬彦顺路去吧，明天之内必把魏妆接回，祖母尽可放宽心！”
明天……若换个孙儿媳妇，一个时辰就得给自己赶回来。
还是宠惯魏妆啊。罢，娶都娶了，在这盛安京中，还没有哪名女子比她更入眼的了。罗鸿烁闭起眼睛养神。
*
申时初，一辆豪阔的马车停在广聚香大酒楼门前，酒楼掌柜的亲自领着两伙计出来，把手上的食盒递出。
殷切道：“三公子来了，这是您要的菜品，间笋蒸鹅、螃蟹酿橙、雕花蜜煎、西湖醋鱼，还有几道辣味小食，都在里面了。请拿好。”
谢敬彦兀自敞膝而坐，点了点头，贾衡默默替着接过来。
贾衡跟王吉打了堵，公子最多撑上个七天，必受不住没有少夫人在身边的日子。赌的是王吉半个月的俸例。
为着那句“露水夫妻”，硬撑面子有何用，煎熬的还不是自己。
果然，今天才第六天。
公子虽没说这些菜点了做什么，但听报菜名就猜是给花坊送去的。那句话怎说来着，英雄难过美人关，公子更难过少夫人的关，贾衡这笔钱是赢定了。
三公子素来清傲，能做到这一步，足以证明少夫人在他心里的分量。瞥见马车里谢敬彦垂感极佳的刺锦袍袖，贾衡一声都不敢多吭。
——侍卫却不知，要没有他与王吉左一句右一句地“劝说”，谢敬彦耐不住三天就得来接人。
*
簇锦堂里，魏妆正在调理多肉。用混合了珍珠岩、蛭石碎屑的营养土，来给多肉进行分株和扦插。
她新招了两个花仆，都是有些经验的，跟在崔翊的身边做些日常事务，自己便能腾出手来打理经营上的优化。
先前她把京都各大花市上的多肉都批量收购回来，种在后院的一排墙下。等到把养植多肉的风潮营造起来，销量增多了。她便将每盆的多肉叶片均分在四五片左右，花盆则比手掌略大，小盆出售，同时适当调整单盆的价格，如此既能在产量上可持续平衡，也显得更为精致。
今日午后，二夫人祁氏送来了一方铜胎宝蓝掐丝珐琅兽环冰箱，说是体谅魏妆在花坊忙碌辛苦，夏日天热，用来冰镇些瓜果和饮品，好消消暑气。
让她平日需要用冰块时，自去品雪居取用，那是祁氏的私产。
这位婆母送什么礼物来，魏妆可都是敢接的。祁氏即便再送个更大的冰柜，魏妆也敢照收不误，这跟她与谢敬彦和不和好是两码事。
猜着必然是谢三郎硬撑着几天瞒不住，被府上大人们晓得了。祁氏今世竟这般宝贝自己，不在背后非议她朝三暮四有损妇德云云，反而送东西来笼络，真个叫魏妆意外也。
魏妆让送货的小厮把冰箱搬去了厢房，正好，刚才褚二哥送来了桃子、葡萄、香瓜等水果，魏妆便吩咐映竹拿去冰上了。
褚老夫人和阮大夫人从益州府回来，听说褚琅驰视魏妆为义妹，虽不能如愿让姑娘做褚家的媳妇儿，到底嫁给谢三郎乃是天作之合。阮氏便高兴地认了魏妆做干女儿，前两天魏妆挑选几盆好看的夏花送去褚府，转头干娘阮氏便让褚二提来了水果。
崔婆子忧心了几天少夫人要和离，眼看着那奢侈考究的珐琅冰箱，啧啧感慨：三少夫人是真受宠的，若换别人离家出走，那不得家法伺候，大府那边却送礼物来了！
崔婆子忍不住劝和道：“二夫人是三公子的母亲，瞧瞧对少夫人多好，该是难得的婆媳亲厚。新婚夫妻之间本来容易矛盾，只须磨合一阵便好，还是快回府上住吧，别再置气了。”
魏妆一边仔细伺弄盆栽，一边应道：“我可没气，只觉得更为快活。再说那日是他让我走就走，莫拦。我是有多卑微嘛，非要自讨没趣的再回去？”
崔婆子无奈地叹气：“那少夫人你不想他？旁的女子若逢三公子这般良婿，只怕分开一天都不舍得。”
魏妆稍默，咬唇答道：“旁人之所以是旁人，自然与我不同。我有甚可想他的，左不过就是那一张脸。”
言辞中掖着赌气的意味。
谢敬彦才从前院进来，乍然捕到了末尾的话，心口又被女人剜了一刀。
他想她想到无以复加，她却仍在狠话绝情。但既来了，定要将她哄回去不可。
只看魏妆过得甚悠哉，还与褚二打上了交道。谢敬彦刚才经过路口，竟撞见了褚琅驰从簇锦堂出来。
褚二一脸自在与满足，似乎在簇锦堂里交流甚悦。看得谢三郎心下酸涌，启口笑问：“驰兄常过来看望内子？”
所幸褚琅驰乐哉哉道：“并不算常来，统共这个月也就来两三趟吧。我祖母和母亲听说妆妹妹生意太忙，忙得都宿在了花坊，心里多有惦念。今日恰巧庄上运来几筐水果，便让我挑一些给她拿过来。敬彦贤弟却是舍得妆妹妹辛苦，也不劝劝她别太拼命。”
自从魏妆认作褚府干女儿后，褚二称呼也改成了更为亲昵的“妆妹妹”。
呵，这月也才过了半个多月，就三趟！只祖母和母亲惦念就好，别是你自个儿。
谢敬彦凤目微弯，沉声道：“她对花卉喜爱非常，何能听劝，舍不得、不听劝我便过来陪她了。”
短短一句，莫名听出了卿卿我我的缠绵恩爱。
褚二略一失落，羡慕地啧道：“贤弟好福气。”而后撩袍上了马车。
此刻听魏妆冷漠地说谢敬彦不过就一张脸，便叫人对比强烈。
王吉腹诽：少夫人果然非同寻常啊，怕是不知道，京中多少女子被这张脸迷得茶饭不思的，她竟视作无物。
难怪偏就能把公子收服了。
王吉双手提着食盒，本来叫贾衡一人提一个的，贾衡死活抗拒进来，非得要等公子和少夫人和好了，他才有胆露面。
一时连忙暖场道：“来得真巧，少夫人忙完正好赶得上。这里是广聚香的新菜式，公子特地订的，过来与少夫人一起用晚膳。”
魏妆瞥向那边，男子艳绝清执地站在廊下，仪容惑人眼，总算还是出现了。
假惺惺。不是三天，也没超过八天、九天，掐在了中间的六天……看来自己在他心底的分量也只算平平。
然而谢三向来把谋权事业放在首要，并不足为奇。早都相处过一世，已没了新婚夫妇的矫情，但台阶必须得他先下，魏妆绝不先挪动半分。
她可买可拒这笔账，端看谢敬彦的态度了。
她随意地飞去一眼，浓睫翕动：“主客司郎中眼下可谓大红人，百忙之中来这做什么？”
他前世蛰伏羽翼，今世为了考取礼部，却是将自个置于明处，‘大义凛然’呀。
这场婚姻本就只图谋利，其他的都是附加，至于在情-爱之中不知不觉地陷入，那么时而来一出冷场，敲醒一下自己也挺好。魏妆的语气又明媚悠然起来，拿捏得自如。
谢敬彦睨着女人的莹绿蕊蝶软花裙裳，白皙如雪的手腕，甫一见到她，再绷紧的心弦都松缓下来。
当真割舍不下。
他抬起眼帘道：“先给阿妆赔个不是，再来请你回府。”