凯旋之师回城，各城官员为献殷勤送些美人，是常事。

　　如崔璟这般直接拒绝的，自然也有，但另使了心腹将人送回去的，她头一回听说。

　　非但不轻贱人性命，亦不曾轻贱身不由己的风花女子，是懂得拿人当人看的——这在那些高高在上、“天下除吾族外皆为下等庶民”的士族子弟中，倒是稀有。

　　由小见大，此人至少不是生性好战，待众生无怜悯者。

　　有些将士，一场场血战中拼杀出来，心志倘若不坚，便会迷失自我，逐渐被吞噬为冷漠嗜杀之人，最终沦为一把只知杀戮的刀——玄策军若是不慎落到这样的人手中，无疑是苍生之祸。

　　幸而这崔璟不似这般，至少眼下不似。

　　起初在城外那一眼，她只觉出对方一身杀伐气，眼下才稍稍安心些许。

　　“常小郎君。”

　　一道含笑的声音响起，常岁宁抬眼看去。

　　前方小径上，着月白色广袖长袍的俊逸青年朝她走来。

　　他身上除却清淡的甘松香，此时还有一缕极淡的酒气。

　　而像是知道她嗅到了酒气一般，魏叔易笑道：“崔大都督待己严苛，但凡领军在外便滴酒不沾，我瞧着那些官员颇为局促不安，便只好吃了几盏。”

　　常岁宁往前走着，随口道：“玄策军中，的确有此一条军规在。”

　　“说来，应都是许久之前先太子定下的规矩了吧。”魏叔易接了一句，与她一同走着，继而笑着道：“还没谢过常小娘子今日救命之恩。”

　　“谢我便不必了，魏侍郎本就运筹帷幄。即便要谢，也当谢那位崔大都督。”

　　“他啊。”魏叔易笑着摇头：“他可不稀罕我谢他，他这个人，不喜也不屑与旁人有什么恩情牵扯。”

　　常岁宁：“……所以才不用白不用？”

　　魏叔易负手而行，笑了两声：“常娘子当真聪慧，竟一语道破天机。”

　　“可你今日两次险些丧命。”常岁宁无意与他玩笑，边走边问道：“当真就笃信自己不会出事吗？”

　　“身在朝堂，纵无此明刀，亦会有暗箭……好在我运气一直不错，总能化险为夷。”魏叔易面上笑意未淡，转头看向她：“此次也是一样。”

　　运气不错？

　　常岁宁未信他的话，也无意反驳，只道：“那是魏侍郎的运气，不是我的。”

　　魏叔易略略一怔，笑问道：“常小娘子是在怪我事先未曾知会？”

　　“朝堂之事，本与我无关，或在魏侍郎眼中，亦无必要告知于我一个闺中女郎。”

　　少女面上没有怨怪，也并非是在使小性子，她好像天生就不会使什么小性子，只就事论事地说出自己的不满：“可既将我牵扯其中，那便不同了。我不喜欢一无所知之下，将性命安危交到旁人手中。这不公平，也不应该。”

　　魏叔易这次是真的怔住了。

　　他一贯善言辞，引经据典张口便来，再不济随口瞎扯些什么总也能从容应对一切，但此刻，他竟觉语塞。

　　因为一个小小女郎的话而语塞。

　　魏叔易看着她。

　　少女微有些钝感的脸上尚有一两分稚嫩气，此时并未看他，然而那双沉静的眸子，却好像穿透了一切光华锦绣，一眼便清楚地看见了他骨子里的自大自我。

　　可，自大又如何呢？

　　他天资出众，生来即非凡夫俗子，诸多光环加身，便是有几分傲气自大也在常理之中。

　　但少女之言，尖锐而又平实，直白而又合理。

　　魏叔易心中一时说不上是怎样一种感受，羞恼远不至于，几分意外，几分赧然，还有几分莫名其妙的、陌生的新奇之感，像是于山中突然有人推开了一扇门——

　　好一会儿，他才道：“常娘子所言极是，是魏某思虑不周，下次定然不会了。”

　　常岁宁：“定然不会有下次了。”

　　魏叔易一愣后，笑着附和：“是，是当如此。”

　　常岁宁往前走着，既已说透便就此揭过，未再继续这个话题，只问道：“明日是否动身？”

　　“卫军中负伤者颇多，需歇整一两日。”见她未“揪着”此事，魏叔易于心底莫名松了口气，好像犯了错逃过一劫——可他便是幼时于父母面前犯错，却也不曾有过此等感受？

　　真是怪极，而又好笑。

　　魏叔易压下那莫名笑意，继续着眼前的话题：“……玄策军亦要在城外休整，届时或还可一同出发回京，路上也可有个照应。”

　　想了想，又笑着补道：“崔璟必然不乐意我跟着，但常大将军的面子，他还是会给的。”

　　“你们之间有过节吗？”常岁宁随口问。

　　“倒也没什么值得一提的过节。”魏叔易与她闲谈道：“幼时也曾在一处玩过一段时日，只是他家教严苛，崔公又极看重这个长孙，是将他当作了崔氏未来家主栽培教养……我们这些区区寒门子弟，自是没机会与之深交的。”

　　“记得有一回，我们一群孩子与崔璟一同外出，五六岁的孩子哪里有不淘气的，已不记得是犯了什么错……只记得他父亲当着我们一群人的面，罚他在雪中跪了大半日。”魏叔易感慨道：“崔氏做事，讲求规矩体面，并不曾呵斥责怪我们，但此事后，便无人再敢去寻崔璟一同玩了。”

　　五六岁的孩童跪在雪中瑟瑟发抖，他的父亲面孔冷然地立在廊下，仆从守在一旁，雪中的孩子但凡腰弯了些都不行，须得始终跪得笔直。

　　崔府的墙极高，高得看不到外面的景象，再覆上厚厚积雪，更是隔绝了一切，当日那种叫人觉得窒息的沉闷压抑与冰冷，他至今都还记得。

　　而他只是旁观，且只见了那么一次而已，便记到今日——

　　“既家中规矩如此严苛，那他又为何会做了武将？”常岁宁问出了这个自听闻崔璟名号以来，便十分困惑的问题。

　　“这个啊……”魏叔易顿了顿，似在斟酌用词。

第18章 猫与巨鲲

　　片刻后，魏叔易道：“大抵是因为他这个人，天生反骨。”

　　说罢又觉不足够，摇头道：“不，这分明是反骨上硬生生地长了个人出来才对。”

　　常岁宁：“……”

　　能配得上如此形容，这到底得是多“反”？

　　魏叔易叹道：“放着显赫尊贵的崔氏家主不做，宁肯背离崔氏，受家中指骂，也要去沙场上搏命。旁人投军沙场拼杀，或生存所迫身不由己，或为战功名利，再大义些便是报效朝堂，可他根本不需要这些……这不是反骨还能是什么？”

　　未必吧？

　　常岁宁微抬头，看向夜幕那轮皓月。

　　她不知崔璟是个怎样的人，投身沙场武将之列是何缘故，但在有些人眼中，脚下踩着的这一方土地，无论其上生长着什么，都值得以性命相守。

　　唯踩在国土之上，仰头去望故乡的月，所见才是明月。

　　见她不语，魏叔易微转头看过去。

　　依旧束着少年马尾的少女微仰着脸，莹白面孔覆上淡淡月色，有种朦胧的光华。

　　她面上没什么表情，那是一种由内至外的安静，安静到让人察觉不到她一丝一毫的想法与情绪波动，安静到令人觉得只剩下了神秘，却又无处探究。

　　魏叔易微微眯了眯眸子，而后也看向那轮明月。

　　在这样一份无法言说的静谧中，他好像走了一条从前从未走过的路——

　　待目送着常岁宁回到了院中后，魏叔易便目含思索地将这句话自语般说了出来：“……好似从未走过这样一段路。”

　　“可郎君本就是头一次来此，自是从未走过这段路。”长吉实事求是。

　　“……”魏叔易只当没听到。

　　“郎君，您打算如何报答常娘子的救命恩情？”长吉跟上来，好奇地问。

　　今日在溪边，常娘子两次救下郎君，他是亲眼看到的——虽说回想起来仍觉不可思议，常娘子分明没有什么身手力气可言，但好像比旁人多了只眼，总能早一步看到暗处的危险。

　　“常娘子不愿认领这救命之恩。”魏叔易负手而行，语气散漫：“反教了我做人的道理。”

　　“这天下，还有人能教得了郎君您呢……”想到昔年被郎君气走的先生大儒们，长吉嘀咕了一句。

　　魏叔易笑了一声，语焉不详地叹道：“是啊。”

　　片刻后，方敛去神思，问：“东西可给赵赋送去了？”

　　“已奉郎君之命送了过去，今夜那赵赋必是不敢合眼了。”

　　在魏叔易的安排下，赵赋已早一日被暗中押送到了此地。

　　而送去赵赋面前的，则是那囚车上的替身被斩落的头颅。

　　至于替身哪里来的，倒也算是赵赋的老熟人了，正是周家村那位与他年纪相近的里正。

　　对着老熟人的头颅的赵赋此一夜是否敢闭眼未可知，见着了常阔的常岁宁，倒的的确确是睡了个好觉。

　　翌日清早，用罢早食，她便去了常阔处。

　　“郎君稍等等，崔大都督正与大将军于书房议事。”说话的是常阔身边的副将楚行。

　　常岁宁认得他，只是在她记忆中，尚是楚行三十岁出头的模样。

　　十多年的时间将人打磨得愈发锋芒内敛，像一把藏于鞘中的老刀，沉肃厚重。

　　楚行常年跟在常阔身边，是下属亦是心腹，自是认得常岁宁的，只是此时在外，才将她唤作郎君，语气则是称得上相对温和的：“郎君可先去堂中坐着喝茶。”

　　独自喝茶无趣，常岁宁是个轻易坐不住的：“无妨，我就在院中等着即可。”

　　“那郎君随意走走。”楚行说话间下意识地看向院中——虽然……也没什么可走走的。

　　驿馆里的院子自然不大，四下除了把守的士兵之外，便只有晨早大将军他们练武时所用的兵器架了。

　　这显然不会是胆小娇弱的小姑娘会喜欢的东西……吧？

　　楚行一句话刚在心里说完，见常岁宁正是朝那兵器架走了过去，舌头便临时打了个弯。

　　见常岁宁抬手去碰那兵器架上的弓弩弯刀等兵器，楚行刚要出声提醒，让她小心些，便见少女已经收回了手，走向了一旁竖插在地的大刀。

　　那是常阔的刀。

　　显是晨早练罢，被他随手插在了被踩得极硬实的碎石铺就的练武场地上。

　　这随手插放，却不简单。

　　此刀宽大锋利，刀背沉厚，除去刀环，亦有一百三十六斤重——此乃当年创立玄策军的上将军命能匠特意为常阔打造，刀名斩岫。

　　常岁宁的思绪一时变得悠远，她抬手去触刀柄，缓缓握住。

　　“少年”神情平静，握刀的姿态从容——

　　楚行看得一怔，只觉生出了幻觉来，好似下一刻那“少年”即要将那大刀拔起。