此番举办花宴之处，便在京郊芙蓉园内。

　　此次花宴自中秋当日始，大办三日，凡收到花会请柬的人家，皆需携家中适龄女郎前往芙蓉园参宴。

　　常岁宁与父兄抵达芙蓉园时，已是午后。

　　秋高气爽，风景宜人，芙蓉盛开，实是赏景的好去处。

　　但谁都清楚，凡入此园者，无人是为赏景而来。

　　历年中秋圣人皆会宴请百官，今日的晚宴便是为宴群臣，女眷们只是作陪而已，明日的花会才是女郎们表现的时候。

　　故而女席这边散得更早些，她们还需要为明日的花会做准备。

　　常岁宁离席后，出了宴厅，下了石阶，脚下短暂地停留了片刻，目光下意识地看向那些守在廊下的内侍。

　　“可是有事？”

　　忽有一道声音在身后响起，常岁宁回过头去，只见是崔璟走了过来。

　　他身穿玄策府上将军官袍，应是刚在外安排罢事务，身上好似沾染了夜色的寒凉，但眼底待人时一贯的疏冷气此时却隐了去。

　　“没什么。”常岁宁与他相处已日渐随意，“只是今日好像未瞧见喻常侍。”

　　她很久没见过阿增了，自从玉屑口中得知了那件事后，便未再见过了。

　　她未有刻意去找过他，他忙于司宫台之事，也甚少有出宫的机会。

　　“宫中需有人留守，喻常侍此番并未随驾。”崔璟与她道。

　　常岁宁了然。

　　原是没来。

　　“你若有事，也可使人寻我。”崔璟道。

　　常岁宁看向他，他这是以为她有事要寻喻增帮忙吧。

　　她笑了笑：“现下无事。”

　　此时，身着女官官服的明洛由厅内而出，见此一幕，脚下微顿了顿，复才敛容走了过来。

　　她的目光未有在常岁宁身上停留，只看向崔璟，行礼罢，道：“圣人召崔大都督宴后议事。”

　　崔璟颔首，看向常岁宁：“我便先过去了。”

　　常岁宁点头。

　　明洛随崔璟转身之际，眉间几不可察地微皱了一下。

　　常岁宁刚要离开此处，只见宴厅内走出来了一群衣着鲜亮的少女。

　　“常姐姐！”

　　姚夏朝她快步走来，和往常一样亲昵地挽住她的手臂。

　　常岁宁的视线却被一名被众人拥簇围绕着的绿衣少女吸引了去：“那是……长孙家的娘子？”

　　姚夏点头，小声道：“没错，那正是左相大人家中最小的嫡女，七娘子长孙萱。”

　　常岁宁点头。

　　果然没错。

　　这位长孙七娘子，生得很像其大姑母——从前她父皇的那位元后，长孙皇后。

　　长孙家曾出过两位皇后，家中儿郎也不止一个尚过公主，这位长孙七娘子的父亲长孙垣，正是当今左相大人，魏叔易的上峰——虽和不与皇室联姻的崔氏做派不同，但长孙氏出身关陇门阀，也是实打实的士族高门。

　　在反对明后擅权之事上，长孙家的立场和其他士族是高度一致的。

　　甚至抛开此事不谈，长孙家与明后的过节还要更久远一些。

　　当年长孙垣的长姐长孙皇后病故，才有了明后取而代之成为了后宫之主。

　　而那个曾因欺负阿效被她揍过的三皇子，自幼养在长孙皇后膝下，是长孙家想要扶持的对象——

　　那些关于储君之位的明争暗斗她在做李效时，曾置身其中，那些来自长孙氏的手段，她自也领教过。

　　“我听人私下说……这位长孙七娘子，可是太子妃的最佳人选呢。”姚夏小声说道。

　　常岁宁不置可否。

　　应当说，长孙萱是那些士族官员眼中的最佳太子妃人选。

　　可在明后眼中，便是恰恰相反了。

　　只是，明后打算推哪家的女郎来与之一争呢？

第144章 不可窥测

　　宴后，圣册帝召了十余位官员议事，其中以礼部官员居多。

　　待将花宴诸事安排妥当罢，圣册帝又单独留了数名心腹大臣说话。

　　魏叔易便是其中一个。

　　圣册帝手边有一折名单在，其上是为这数月来，经暗中权衡筛选而出的太子妃人选，共有十人余。

　　这些所谓的太子妃人选，自然是圣册帝眼中的可用人选。

　　只是纵已再三筛选罢，最终要定为何人，却也不是那么好决定的，只因在圣册帝看来，如今这些人选当中并不存在令她绝对满意的选择——

　　若果真有那么一个符合她全部条件的人选，或无需那些士族官员提议，她即早将太子的婚事定下了。

　　关于太子妃的人选，她需要考量之处，远比那些士族官员要多。

　　首先家世样貌必不能差，这个人选被推出来，先要有服众之力。

　　其次，需要是她信得过的，或是容易掌控的……

　　这些且是最基本的条件。

　　待魏叔易等人告退后，圣册帝的视线再次落回到了那名单之上。

　　她低声自语般道：“或还需观明日花宴之上各方态度动向，方可决定……”

　　魏叔易与同僚分开而行后，眼底方才露出一丝忧色。

　　妙青也在那名单之上。

　　这太子妃之位，听来光鲜，但此中凶险，非常人能够想象。

　　他并不愿让心思单纯的妹妹搅入这漩涡之中。

　　在与圣人的谈话间，他曾数次试图开口婉拒此事，无论是什么缘由都好，只需让圣人知晓他们魏家无意此事……

　　可同时他无比清楚，圣人此时需要有信得过的人与她站在一处，共同对敌。

　　没有哪个帝王会需要一个在关键之时因私心而自顾退缩的臣子。

　　君臣之间本就并无绝对的信任，圣人此举，又何尝不是对他、对魏家的考验？

　　魏叔易思忖再三，去见了母亲和妹妹，说明了此事。

　　魏妙青很是吃惊：“……我的名字也在那生死册之上？！”

　　“瞎说什么，是太子妃候选名单。”段氏嘴上虽还能去纠正一下，眼底却也是忧虑的：“可青儿这般性情哪里适合……”

　　魏叔易看一眼妹妹：“这是现下唯一值得庆幸的。”

　　魏妙青：“？”

　　“现下此事尚无定论，圣人仍在考虑权衡。”魏叔易交待妹妹：“明日花宴之上，会有贵女献艺，切记不可有攀比炫耀之心，勿要于人前露巧——”

　　魏妙青面露难色：“我固然是不想出什么风头的，可怕只怕我往那些人身边一站，就已经过分显眼了可如何是好？”

　　有些巧不在于她露不露，而在于根本藏不住啊。

　　“这倒不难。”魏叔易微笑着给出了一个切实的解决办法：“那明日你便站在常娘子身侧，如此便无显眼的可能了。”

　　魏妙青气得杏目圆瞪，想要反驳却又无法反驳。

　　只能与段氏告状：“阿娘，您看阿兄！”

　　段氏却笑起来：“我看倒是很好。”

　　张口闭口便是常娘子，不是很好吗？

　　面对母亲的揶揄打趣，魏叔易装作无所察觉地起身，伸手戳了戳妹妹的额头：“记住了，勿要露巧，至于剩下的……便自求多福吧。”

　　魏妙青揉着额头气呼呼地看着他，还嘴道：“阿兄连个阿嫂都娶不回来，才该自求多福呢！”

　　魏叔易懒得理她，自负手而去。

　　……

　　次日芙蓉花宴，各府女郎皆早早到场，这些自幼养尊处优、衣着举止皆挑不出错处的少女们凑在一处，要比满园芙蓉还要赏心悦目。

　　如此场合，便连坐于上首的圣册帝，也难得卸下了两分威严，面上挂着些许笑意。

　　很快到了献艺助兴之时。

　　此次芙蓉花宴很是隆重，同行前来的也有众宗室官员子弟，那些年轻儿郎在同伴的撺掇之下，也不乏上前献艺者。

　　圣册帝含笑亲点了荣王世子的名。

　　荣王世子手执长笛，奏了一首江南曲，笛音潺潺，使人似同置身于晨雾依稀的江南美景之中。

　　贵女间，一名身着莺色襦裙、气质恬静的少女望着那稍显羸弱之姿的青年，听着耳边笛音，神情有些怔然。

　　她看着那青年收起长笛，施礼后退了下去，不由低声问身边女使：“那便是……荣王世子么？”

　　“回女郎，正是呢。”

　　少女低声自语：“原来是他……”

　　原来她曾在乐馆里见过两次的那位持笛郎君是荣王世子李录啊……难怪如此好风度教养。

　　“侄儿也来为这花宴助一助兴！”明谨主动上前，手中握着把剑。

　　他所献之艺正是舞剑。

　　他手中长剑闪着寒光，一个起跃间，剑尖指向了不远处的一群贵女，几名胆小的少女吓得花容失色，连连后退几步。