人头落地还差不多。
“我知常大将军必不会轻易同意此事……但我决心已定，人生在世，至爱难求，无论如何也不该轻言放弃。”周顶凝望着面前少女，起誓般道：“榖则异室，死则同穴，谓予不信，有如皦日——”
常岁宁看着那张激动的脸庞，只觉好似一只想要拖死人的吸血水鬼，却又要以真情作饵——
她真诚地道：“要死你死，我不想死。”
周顶眼角一抽：“？”
“我听我阿爹的。”少女拿理所当然的语气说道：“我的家人总不会害我。”
周顶一时竟失语。
就是说……非得这么清醒吗？
她是对话本子戏折子，乃至《诗经》中那些奋不顾身轰烈凄美的爱情故事过敏吗？
熊熊燃烧的大火被泼了一盆又一盆冷水，眼下俨然只剩了几粒火星子还在挣扎——
而就在他试图再说点什么时，少女已先他开了口：“之所以提到你定亲之事，是想与你讲，你既已定亲，日后你我则不便再有往来。”
原是为与他断绝往来而来？
周顶愣在当场，只觉豪门梦碎。
“所以，你此前允诺待高中之后必定会百倍还我的银子，现在便还了吧，如此两清，才算妥当。”少女平静地道。
周顶竭力维持着的深情之态彻底碎裂。
断绝往来还不算，竟还要他——还钱？！
他是说过这话，可她不是也说……不图他回报的吗！
但此等话说出来实在有损读书人风度颜面……
他神情复杂到了极致：“常娘子，你这是……”
“既不必等你高中之后再还，百倍之说便就算了，你只需还我本银即可。”少女善解人意地道。
她的女使更加善解人意，递上一物：“我家女郎先后借予周郎君银钱的总账在此，请周郎君过目。”
周顶：“……”
此一刻，他的名字不叫周顶，叫五雷轰顶。
豪门梦碎且罢，而今又陡然背负巨债。
话已至此，他只得接过喜儿递来的账目，待看清上面的数字，表情管理险些再次失控，却只能道：“……可我身上未带这么多现银，一时半刻只怕也凑不足……”
常岁宁很大方地道：“无妨，我给你三日期限。”
见周顶神情依旧为难，她也有些为难了：“周郎君也别怪我，这银子是我阿爹叫我讨回来的，他刚打了胜仗回京，知晓了此事，大发雷霆，桌子都拍断了好几张——”
周顶身形一僵。
这声音动听，话语为难，但却叫他不寒而栗，好似自己也将要成为那被拍断的桌子之一。
少女善意提醒：“这银子讨不回来，我倒不打紧，不过是挨几句骂，要紧的周郎君自身。”
“女郎，咱们该走了，郎君像是等急了呢。”喜儿出声道。
常岁宁便抬头看向亭外。
周顶闻言下意识地也看过去，只见路边常岁宁乘坐的那辆马车旁不知何时多了对少年主仆，那少年生得高大英朗，正坐在车辕边拿棉巾擦拭佩剑。
那剑刃白亮如雪，随着少年擦剑的动作，正午的阳光投射其上，恰就刺到了周顶的眼。
周顶忙后退两步。
常岁宁：“告辞了。”
周顶嗫喏着嘴唇，点了点头：“常娘子慢走……”
常岁宁不再看他，带着喜儿出了长亭。
常岁安见状收剑跳下车辕，替妹妹打起了车帘。
常岁宁上了马车，常岁安跃上马背，兄妹二人就此离去。
亭中，周顶面若死灰。
“宁宁，要我说，真该先把他揍一顿！”常岁安骑马跟在车旁，皱着眉道：“像他这种伪君子软骨头，最是没用，两拳砸下去，还怕他不招吗？”
“他倒是愿意招。”车内少女打了个呵欠，声音有些散漫地道：“只怕他没什么可招的。”
车内，喜儿倒了盏热茶送到常岁宁面前。
“来时女郎便说了，若那幕后主使是条大蛇，买凶杀人此等事，必不会亲自出面，更不会暴露身份的。”喜儿道：“那周顶拿钱办事，只怕也根本都不知对方是谁。”
如此之下，倘若直接抓了周顶，非但审不出什么有用的线索，还会惊动暗处的人，反倒弄巧成拙了。
“这倒也是……”常岁安的眉毛仍未松开：“只是委屈了宁宁，为此还要与他这般虚与委蛇，事到如今还要与他好声好气，真是便宜他了！”
好声好气？
常岁宁喝了口茶：“那应该也没有吧。”
“可还是便宜他了……”常岁安对没能将周顶揍上一顿而耿耿于怀，又想到方才远远瞧见那周顶一幅杀人未成，竟还癞蛤蟆想吃天鹅肉之态，不由道：“方才他离妹妹那般近，纵是妹妹说话时的唾沫星子溅他脸上，那都是叫他捡了天大便宜了！”
常岁宁一口茶水险些呛到：“……”
她真的是谢谢了。
只是她说话也真的不喷唾沫星子。
这种骂法倒也有几分伤敌一千损她八百的意思。
不愿再听少年语出惊人，她截断了“论周顶究竟占了多少便宜”这个话题，转而问道：“接下来之事，兄长可都安排妥当了？”
第32章 别院
“放心，我已让剑童暗中跟着他了。”常岁安道：“剑童做事，妹妹只管放心。”
尤其……昨日他只是随口一提“那姓周的亵裤是什么颜色也要查清楚”，剑童就真的做到了！
当剑童告诉他“今日穿的是驼色”的那一刻，他既震惊，又欣慰，还有一丝难言的自责。
常岁宁不知这句“妹妹只管放心”光鲜之言背后的辛酸内情，只点了头，透过半打起的车帘，看向渐渐消失在车马后的汉城湖。
今日她见周顶，一分是做给周顶看，九分是做给暗处之人看。
她要让暗处之人清楚地知晓她还活着，且与周顶往来依旧——
此事想必很快便会传到对方耳中了。
而不管是找周顶算账，还是其它，总归不会毫无动作的。
……
天色将暮。
一家开在街尾处的赌坊内，身穿青衫的男子被轰了出来。
“输了银子就想不认账，哪里来的瘪种！想闹事也要看看这是什么地方！”
嘴角被打得青紫的男子神情不甘反复：“怎么可能……怎么可能一直输？分明是你们使假出千！”
“真是他娘的狗嘴里吐不出象牙来，看你倒是个斯斯文文的读书人，可别逼得哥几个儿不给你留脸面了！”
“不想死就滚远点！别耽搁我们做生意！”
看着那被挥起来的长棍，周顶面色发白地后退了几步，只得离开了。
“输了，全输了……”他神情浑噩，如一具行尸走肉，低声喃喃着：“拿不出银子，常家……还有他们，都不会放过我的，怎么办……”
“果然是你！”
身后忽然传来一道男孩子的声音：“起初我还以为看错了，特地等你从赌坊里出来……你竟然在背地里赌钱！”
周顶闻言猛地转过身去，只见一个八九岁的男孩正气呼呼地瞪着自己。
“我阿爹从前教书时便常说，赌鬼的话半个字都不可信！”男孩“哼”道：“我要回去告诉阿姊！让阿姊和你退亲！”
说着，转身就走。
“等等！”周顶快步追上去，一把抓住男孩的手臂：“我只是……只是去寻一位好友，你勿要在阿甜面前胡说！”
“你骗人！我刚才都听到那赌坊伙计的话了！”男孩气得脸色涨红：“你果然是个满嘴谎话之徒！我和阿姊竟都被你给骗了！”
周顶脸色几变。
“你放开我！”男孩欲挣脱手臂，却被他抓得更紧。
“你不能告诉阿甜！”周顶定定地看着他，眼中浮现出一抹狰狞的冷意。
泡在乌烟瘴气人声嘈杂的赌坊里半日，眼睁睁看着银子一点点输光，冷汗干了又冒，眼睛，耳朵，脑子，片刻都无法平静，而这一切足以摧毁腐蚀一个人的神志。
此一刻，周顶满脑子里只有一个声音——未婚妻的嫁妆家产已是他最后一根救命稻草，他绝不能丢掉这门亲事！
不知何时，他的另一只手已经扼住了男孩的脖颈。
随着男孩挣扎起来，他的手指越收越紧，神情也愈发狰狞可怖。
暗处的剑童看着这一幕，皱紧了眉，飞快地思量了一瞬，摸出一颗石子，砸向了巷口处卧着的一条黑狗。
黑狗正睡着，忽然被砸了下屁股，狗眼茫然又愤怒，“汪”地一下弹跳起来，然后狂吠着朝视线内仅有的人影——周顶扑了过去。
本就是在行心虚之事，周顶被这黑狗一吓，立即松开了男孩。
偏那黑狗认定了他，一口咬住了他的腿。
“滚开！”周顶慌乱地踢开黑狗，只能拔腿就跑。
男孩捧着喉咙，弯腰咳嗽了一阵，刚缓过一口气来，便赶忙朝着与周顶相反的方向跑走了。
暗处的剑童微微松了口气。
跑出了巷子的周顶，好不容易甩开了那狗，刚要折返回去追男孩子，却忽然被一道高大的身影挡住了去路。
他抬头，见得那张脸，后背立时又有冷汗冒了出来。
“随我走一趟。”那人声音粗哑，并不客气。