常阔有心想一问究竟，但常岁宁啃完饼喝完茶，便未有再闲扯，起身坐到了沙盘前，与他谈起了正事。
常阔便召了部下们过来一同商谈。
他们虽尚未能拿回扬州，但这段时日也绝对没闲着。
当初徐正业离开江都时，虽志在洛阳，但仍是将江都视作了后路来对待的，故而扬州仍留有部将兵力在——
那些余下的兵力依仗着天险与布下的防御，才得以支撑到此时。
而那些防御如今已被常阔大致击溃，关口要道也已被控制，如一堵墙，根基已被挖空，只待大力一推便会轰然倒塌。此刻常岁宁率大军赶回，一举将此墙推倒，夺回江都已是必然之事。
“除了江都扬州，还有江宁，润州……”常岁宁看着沙盘上三城的位置，道：“若扬州失守，那些残余必然会往东南方向，逃往润州……”
她很快道：“我先率军去取扬州，待中军归营后，阿爹与肖主帅即刻去往江宁，之后两军再一左一右于润州会合夹击，力保可一举取回三洲——”
常岁宁说罢，抬眼见那些武将们都看着自己，意识到自己当家做主的姿态有些没太能收得住，便又补上一句看起来不太自信的询问：“阿爹与诸位将军……认为是否可行？”
“大致听来没有问题。”常阔配合地道：“具体是否可行，还须大家一同仔细商榷，再以行军路线先行推演一番……”
众部将回过神来，点头附和。
这厢，常岁宁与众人共同商议行军细则，中间到了饭点，便一同用了饭食，搁下碗筷后，大家又围着沙盘继续探讨。
另一边，荠菜领着何武虎等人大致熟悉了军营事务后，元祥也已和营中交接完毕，安排好了他们晚间下榻的营帐，将带来的东西都搬了进去。
荠菜带着几名娘子军替常岁宁收拾帐中，暂时未领到差事的何武虎等人则全部守在帐外，每每有士兵过来送东西，都要经过他们再三查验——将军在荥阳时才杀了几名奸细，可见这军中也并不十分干净，事关将军安危，必然要再三小心！
秉承如此防备之道，莫说是人了，便是帐外路过的一只蚂蚁，都要被他们拎起来瞪大眼睛从头到脚查验一遍。
临近晚间，常岁宁回来时，见得帐外这般景象，有人拄着刀，有人扛着斧子，还有人累了正蹲地上说话……恍惚间只觉得自己好似哪座山头上的山大王。
面对呼啦啦围上来行礼的何武虎等人，山大王常岁宁将人都赶去休息，与他们道：“都抓紧歇息，养精蓄锐，两日后随我去取扬州。”
两日后？这么快！
何武虎眼睛放亮，声音洪亮地应下，不禁摩拳擦掌——终于到他何武虎还账的时候了！
……
常岁宁率军动身的前夕，肖旻带着中军抵达了营中。
听闻接下来的计策已定，肖旻没有半点意外，他甚至已经习惯了在后面安安静静捡功劳的日子。
次日天色初放亮，常岁宁即已点兵完毕。
临行前，元祥交代了何武虎他们，头一回上战场，是不可能叫他们打先锋的，此行不可冒进，更不可藐视军规，擅自带人单打独斗，要多看多听多学。
何武虎等人正色应下，跟着上马。
姚冉跟到营外相送，她是昨晚跟着肖旻回来的，今日她本想跟上，但常岁宁未允，让她暂时留在营中歇息，负责料理帐中事务。
姚冉唯有遵从安排，此刻道：“……愿将军早日凯旋，属下等将军回来。”
却听那马上之人道：“我不回来了。”
姚冉微怔，只见常岁宁笑着看向她，道：“待我取回扬州，便让人来接你。”
姚冉回过神，也露出笑容，心中莫名几分激荡，点头道：“好。”
随着号角声响起，五万大军齐齐出动，马蹄荡起烟尘，往扬州方向而去。
此一战没有太大悬念。
本就已近粮草断绝的扬州徐军残部，在听闻常岁宁率军攻来的消息后，面对这位“杀主仇人”，纵有些许恨意，却也很难不被恐惧盖过。
此女先杀葛宗，再杀主公，想要杀个他们，那还不跟玩儿似得？
摇摇欲坠的人心被恐惧彻底击溃，不过是一瞬间的事，常岁宁的名号犹如压垮人心的最后一根稻草，她的大军还未真正打进扬州，对面甚至便先逃了大半。
先后不过三日，常岁宁便夺下了扬州城门。
此一日午后，常岁宁率军直入扬州城中，令人将“匡复上将军府”围了起来。
常岁宁下马，抬眼看了一眼那面匾额，道了声“拆了吧”，便径直带人踏过朱漆门槛，往这座昔日诞生承载了诸多野心阴谋的府邸中走去。
她来取她的生辰礼了，但愿别让她空跑一趟才好。
前院书房中，听闻常岁宁已破门而入，迟迟不愿离开的骆观临再无分毫侥幸，面色决然地拿起书案上备好的剪刀，猛地往脖颈处扎去。
第323章 喜欢哪个样式的麻袋？
然而当剪刀当真触及到皮肉的一瞬间，他的动作却又顿住，双手颤颤，如何也下不去手。
他历来连一只鸡也不曾亲手杀过，更别说是杀自己了！
他不惧死，否则也不会逃也不逃了……只是此刻他才知晓，原来想要手刃自身，却实在不是一件简单之事。
骆观临几分自恨自嘲地丢了剪刀，而后，他没有犹豫地踩上了一旁的文椅，伸手抓住早已悬挂在梁上的白绫。
他将白绫套上脖子，颤颤闭上眼睛的一瞬，踩着的文椅被蹬翻在地。
身体陡然悬空，呼吸被掠夺的痛苦顷刻笼罩而至，诸多画面在他脑海中纷沓而现，从被贬离京，再到结识徐正业……
这一切如同一场梦境，梦的开端是月下对饮的畅快淋漓，是要于这浑噩浊世另辟新天地的壮志凌云，是对挽救大厦将崩、重新扶持李氏正统的万千希冀。
但不知从何时开始，这场梦的颜色变了，从起初他构想中的五彩斑斓，慢慢只剩下了红与黑，前者是漫天血腥，后者是无边长夜。
长夜将至，而无人可阻。
他的身体开始本能地挣扎起来，他的眼睛瞪得极大，似仍有一丝不甘，欲从这无边黑暗中找寻到一丝名为出口的光亮。
忽而，似有风声至，一缕刺目的雪亮之色随风从他近乎要裂开的瞳孔中闪过——
骆观临以为，这当是他临死前的幻视。
而下一瞬，他忽觉身躯一轻，那被斩断的白绫失去了掌控他性命的能力。
“扑通”一声响，骆观临坠落扑倒在地。
他耳边犹在嗡鸣，下意识地抬眼看去，只见前侧方挂着的那幅雪月图上，赫然多了一把雪亮的长剑，剑刃刺入画幅之中，剑柄之上悬挂着的拿红绳整齐编着的几枚铜板，及铜板下方坠着的平安结，犹在轻颤。
是这把剑斩断了他的白绫？
骆观临大口呼吸咳嗽着，脑中嗡嗡巨响，几乎听不到其它声音，思绪也尚未有完全归笼。
他看到一道身影跑了过来，将那剑拔下，双手捧起。
骆观临艰难地支起上半身，转头看去。
一名披着甲衣的少年人走了进来，接过那把剑，剑身在少年人手中转了个方向，看也无需看上一眼，只听“噌”地一声，锋利剑刃便精准无误地滑入了其另只手握着的剑鞘中。
那少年人看着他，开口竟是庆幸的语气——
“幸而我来得及时，否则便只能替先生收尸哭丧了。”
听得这道清亮悦耳，分明不似男儿的声音，骆观临心头意外一震，定定地看向那人：“……你便是那常岁宁？”
“正是。”那少女抬起握着剑的手，与他一礼，竟称得上客气地道：“岁宁久仰先生大名，幸会。”
她说着，即示意阿澈上前将人扶起。
很快，荠菜便带着一行二十余名披甲的娘子军赶到，将此处围将起来。
骆观临一把拂开阿澈，勉强自行坐立，拿嘶哑不清的嗓音道：“……要杀便杀！”
他无比讽刺地道：“且拿我这项上人头去换一个五品官便是！”
此前他那篇檄文面世之际，女帝即已昭告四下，献徐正业首级者授官三品，凡以其它祸首首级献者，亦可得官五品。
说来，这位宁远将军的五品官职，不正是当初杀葛宗换来的么！
“我如今军功充沛，并不缺先生这一颗首级。”常岁宁在一旁的椅中随意地坐下：“否则方才又何必多此一举救下先生。”
骆观临看着那举手投足间无甚拘束的少女，一字一顿问：“……所以，你意欲为何？”
站在常岁宁身侧，手握砍柴刀的荠菜竖眉道：“我家将军于百忙之中救下你，这不是明摆着的吗？——要么归顺，要么归天！”
骆观临陡然拧眉，他看着常岁宁，而后忽而发出一声冷笑。
世人口中的将星转世……原来又是一个企图乱世之辈！
果然啊，这世道果然已无可救药了！
可他又有什么资格去指责旁人？
他也不过只是一个该死的反贼而已！
他嘲讽道：“阁下为何会以为，我竟会甘愿归顺一个杀我旧主之人？”
“先生都说是旧主了，正所谓旧的不去新的不来。”常岁宁语气和善地道：“况且你们不是早已离心分袂了吗？他此行去往洛阳，你却未曾跟随，可见已生分歧，因此他死或不死并不紧要，总归你们二人已然缘尽了。”
“而我今日恰至扬州，先生恰要自缢，我恰及时出现救下了先生——”她露出一丝真诚的笑意：“可见我与先生之间才是千帆过尽之后，迟来却天定的缘分。”
骆观临嘴角抽搐了一下，如此荒谬之言，偏她说来毫无负担，实在令他大开眼界：“……如今骆某总算相信当初那篇七十三日杀徐贼的檄文，的确非是他人代笔了！”
她此刻这胡话正说，不吝于往自己脸上贴金之气，同那篇檄文如出一辙！
常岁宁轻点了下头：“说到那檄文，实是受先生所启，班门弄斧，不及先生万一。”
彼时她看罢那篇檄文，便生惊艳之情，想着日后若有机会，定要将此人弄到手才好。
是以，常岁宁的态度尤为良好，并不在意脸皮为何物：“日后还要仰仗先生多多赐教——”
怎么就谈上赐教了？！
骆观临面色沉沉，决绝道：“骆某无意另投他人，而今只求一死！”
常岁宁不赞成地道：“实则今日是我生辰，先生切勿再说此等不吉利的话。”
骆观临面色一凝：“……？”
谁管今日是不是她的生辰！
况且她这一路来，杀的人还少吗？此刻跟他扯什么吉利不吉利！
他不欲再与这言行不同常人的少女多言，开始看向左右，欲图再次谋死之际，却听那道声音问道：“真要说起死字，先生方才已算是死了一次，敢问先生濒死之际，心中当真没有不甘吗？”
骆观临目光一滞。
又听那声音接着道：“我知道，先生今日不过初次与我相见，你我此前立场对立，先生待我自然也谈不上什么好印象。然而，这世间第一眼便看对眼，觉得处处契合的缘分，本就少之又少，纵然是有，大多也是其中一方刻意迎合之下，营造出的陷阱假象——”
“……”骆观临忽觉心口隐隐作痛，死去的回忆如刀，又开始刺向他。