耽罗和东罗，在常岁宁大军折返江都的必经途中，常岁宁最初的打算是在东罗旁观罢金承远的登基大典，便动身赶回江都，如此应当刚好能回刺史府过年。
但今年是个少见的寒冬，刚入腊月，黄水洋部分海域表面已经结了海冰。
抵达东罗所耗费的时间，较之预计中已多了近一倍之久。
常岁宁与无绝及部将商议后，最终决定待年后，再赶回江都。
海面浮冰与下面的冰礁对船只而言皆是考验，拖慢行程不说，同时也很危险。
现下战事已了，没有必要为了急于在年前赶路，便冒险行船，这是军中部将们和常岁宁的共识。
至于江都，自有比他们更多数倍的陆军镇守，楚行和金副将也都已折返，有他们在，可保江都安然无恙。
决定此事后，常岁宁便让人告知军中上下，众将士们倒也不曾因为不能返回江都过年而失落。
他们大多数人本也不是江都人士，此番战事大捷，他们身为胜军，很得东罗上下礼待，能留在异域过个年节，反而是一件十分新奇之事。
金承远很乐见此事，他特意让人拨出两座小岛，用以盛军驻扎休整，一应物资药材，安排得都很充足。
一切安顿下来之后，常岁宁站在东罗汉州外沿的一座岛屿高处，遥望渤海。
渤海的对岸，便是幽州所在。
崔璟必然已经率军抵达幽州了吧？
常岁宁眼中有思索之色。
……
常岁宁年节不归的消息，在腊月十五这日，传回了江都刺史府。
王长史拿着书信去寻常阔，他之所以亲自过来，盖因有事想要请教常阔。
第420章 磨人的老来俏（常阔和大长公主群像，可跳）
宣安大长公主在刺史府上住了已有段时日了，她对王长史的说辞是，想等常刺史凯旋，也好当面道贺。
可如今自家刺史年前赶不回来了，叫贵客白等了这样久，总要有个态度说法，为稳妥起见，王长史琢磨着，先问一问侯爷的意思。
毕竟这些时日他也看出来了，侯爷与这位大长公主，十之八九应是旧识。
鉴于这层旧识的身份，王长史便想着，最近让自己颇为烦恼的那另一件事，或许也能向侯爷请教一二。
常阔的腿伤很重，至今仍无法下床，王长史到时，阿点正在房中陪着常阔说话。
阿点不知是说了什么童言无忌的话，惹得常阔哈哈大笑。
阿点也吼吼吼地傻笑着，二人笑声如雷，却也不曾惊动阿点怀中抱着的橘色大猫——这是去年阿点生辰时，常岁宁送的那只橘子，未满两岁的狸奴，长势大好，已很显几分敦实之感，此刻窝在阿点怀中呼噜噜睡得正香。
听王长史言明常岁宁年节前无法赶回的消息，阿点略有些失望。
但他很快转头去安慰常阔，毕竟常叔年纪大，又有伤在身，才是最容易难过的人——
“常叔，不要紧的，有我和橘子，榴火，还有康叔陪您过年呢！”
又道：“再加上，喻叔他们也在的！”
常阔笑着点头，道：“不回来也好，今年是个寒冬，海上结了冰，加上又是逆风，贸然赶路不稳妥，将士们也太遭罪。”
打了这么久的战，人本身就疲惫，不如就地在东罗休整一番，东罗虽严寒，但妥善安置三万将士还是很容易办到的。
待过了四九寒天，有东风相护，便可一帆风顺地凯旋。
常阔算着时间，道：“总归也不差这月余。”
阿点是个很听劝的孩子，听常阔这般说，便也很快不再难过了，转而道：“那常叔您要好好养伤，多吃饭，这样阿鲤回来时，就能见到一个白白胖胖的常叔了！”
常阔哈哈笑着应下，继而对王长史道：“岁宁既年前不归，便还须告知那些钦差一声。”
喻增等人已得圣谕，年前本也不打算回京了，只是除喻增以外，那些个所图落空的官员，心里总归不太好受就是了。
王长史应下后，见房中没有第四人在，便又低声问：“那大长公主那边……”
常阔十分自然地道：“回头我来同她说，她想等便等，不想等也随她。”
王长史便点头，神情几分斟酌。
常阔若有所察：“长史还有其它事？”
“是……”王长史轻咳一声，露出一丝含蓄笑意：“下官见侯爷与大长公主应是旧识，便想着向侯爷打听打听大长公主殿下的喜好……”
“喜好么，我也不甚了解……”常阔思索着道：“只知此人行事专断，喜食甜食蜜饯，喜着丹砂色衣衫，最爱佩翡翠与赤黄二色宝石……”
王长史有些愕然，这还叫“不甚了解”吗？
看来不是一般的旧识啊。
想来他算是问对人了！
王长史便也不再遮掩：“下官想问的是，不知大长公主殿下她……中意哪个样式的男侍？”
常阔眉头猛地一皱，身形坐直几分，盯了王长史片刻，才问：“你打听这个作甚？”
王长史闻言只觉侯爷果然是武将出身，自己又没个媳妇傍身，在待客之道上，总归失了细致——
如此想着，王长史便细细解释道：“大长公主于刺史府有恩情在，待客讲求投其所好，如此也是为了宾至如归……”
常阔的脸色一阵变幻后，道：“我跟她不熟悉，不相干！不知道她在这上头的喜好！”
王长史：“……？”
方才不是还说人家喜欢吃蜜饯？
常阔说着，被子往上拉了拉，开始赶人：“你找旁人问去！”
又道：“你何不直接去问她？”
说着，忽然一顿，转头戒备地看向一脸茫然的王长史：“……长史有此意，应不是今日才起的心思吧？”
“是……下官这些时日，已陆陆续续送了五六个样式不一的男侍过去，但都被大长公主打发回来了……正也因此，才想着向侯爷问上一问……”王长史的语气，多了分不明状况的小心翼翼。
常阔的脸色愈发复杂。
送了五六个？！
但……全被她打发回来了？
常阔无形中炸起的毛，稍微落低了些。
王长史无声观望片刻，终于听常阔道：“……咱们刺史府不同于别处，岁宁尚且是个年轻女郎，因此不必费心折腾这些东西。不单是大长公主那里，还有那些个钦差，也一视同仁，不宜送什么歌姬女妓过去。”
王长史怔了一下，恍然抬手道：“是，此事之上，是下官一时糊涂了。”
刺史大人还小呢，有些事是得避讳避讳。
“长史也是为了刺史府思虑，如此用心良苦，谈不上有错。”常阔的语气缓和下来：“年节将至，府中本就事忙，大长公主那边，我让人留意招待着就是。”
王长史应下，退出去后，却忍不住思忖起了常阔异样的态度。
王长史正苦苦琢磨时，半路先是遇到前来送信的金副将，而又迎面撞见了宣安大长公主。
大长公主依旧以胡帽遮面，挽着高髻，身披丹色狐毛披风，周身自有雍容之气。
她身后跟着一名侍女，以及每日都会前来为常阔诊看的关大夫。
王长史驻足施礼，宣安大长公主与之微颔首，即往常阔的居院而去。
看着那道背影，王长史眼中思索之色更浓了几分。
宣安大长公主带医士为侯爷治伤，这原本没什么，但大长公主何以隔三差五地便要亲自过来呢？
侯爷和大长公主到了这般年纪，又是如此身份，倒也不必忌讳什么男女大防，尤其大长公主行事一贯随心，不拘泥世俗眼光……
可是，这些时日接触下来，他分明觉得这位大长公主是一副颇为高贵倨傲的皇室性子，若只是寻常旧识，日常叫下人传话即可，应不至于频频亲自前来探望吧？
是什么让这位大长公主愿意低下高贵的头颅？
王长史心中忽然有个答案呼之欲出。
难不成……该不会……
这位大长公主，真正喜欢的样式，莫不是常侯这种暴躁倔脾气，一看就十分磨人的老来俏吧？！
这个猜测一出，王长史忽觉周身经脉都被打通了！
再结合常大将军如此熟知宣安大长公主的喜好……他完全可以有更进一步的怀疑！
王长史倒吸一口冷气，心底忽而升起一阵后怕。
他原想着，他献上男侍招待贵客，是不惧世俗眼光的明智开化之举，现下想来，这分明是不惧常侯耳光的自寻火化之举！
王长史悄悄擦了擦额角冷汗，后怕之余，又难掩心中激荡之情。
若果真如他所想，岂非常侯在手，金山我有？
这厢王长史只觉江都来日愈发可期，另一边，金副将送罢信，刚从常阔房中出来。
下得石阶，见得那熟悉的来人身影，仍在求知苦海中挣扎的金副将，决定冒险实施自己酝酿已久的奸诈计划——
“容娘子。”他避至石阶旁，抱拳行礼间，忽有一物从袖中“不慎”滑落。
他事先在心中踩好了点，因此玉佩恰到好处地掉进了石阶旁扫好的雪堆里，以免假戏真碎——
但这样也有一个弊端，就是玉佩掉落几乎没有发出任何声音。
宣安大长公主只是颔首，目不斜视地提裙，欲上台阶。
金副将心中一急，作势弯身去捡，同时惊呼出声：“哎呀！”
宣安大长公主已踏上一阶，闻声也只是微转头看了一眼，未有很在意。
金副将赶忙又自语般道：“还好没碎，否则真不知道如何向大将军交待了！”
宣安大长公主脚下顿住，转过身去。
金副将恍若未觉，双手将玉佩捧起在眼前，使劲吹了吹上面的雪粒子。
宣安大长公主眉心微动，侧身半步，微撩起胡帽垂落的月白色软纱，定睛看了一眼，确定无误后，才试着问：“此物是……”
她当年给常阔的东西，怎会在这名副将手中？
“这是之前在黄水洋抗击倭军时，大将军于阵前托付给在下的，原本是准备让在下转交给郎君的。但之后大将军平安无事，方才本想还给大将军，一时只顾着送信，竟忘了……”金副将说着，忽然一顿，露出懊悔赧然笑意，忙将玉佩收起，挠了后脑勺，似觉自己多嘴了。