阿澈闻言点了头，稍作收拾后，叫上在隔壁练大字的小端小午，便向孟列告辞了。

　　阿澈离开后不久，孟列放下了笔，从书房中走了出去。

　　不大的院落被夕阳笼罩，院中一株杏子树，开满了粉白色的杏花，风一吹，几片花瓣打着旋落下。

　　头发花白的孟列站在院中，静望夕阳花落，脸上泛起了少见的笑意。

　　殿下平安回来，又升任了节度使，他自然也万分欣悦。

　　此刻刺史府内必然很热闹。

　　他本是殿下身边的暗卫出身，倒也习惯了远离这些热闹，但今日他一想到刺史府中的热闹景象，竟也觉得令人心情很好。

　　大抵是老了吧。

　　孟列神思飘散间，只见阿澈又跑了回来。

　　“大人特意让人传话，让蒙先生一同回去用晚食！”

　　孟列微微一愣，旋即点头：“待我换一身衣袍。”

　　他有自己的思量不假，但殿下让他回，那他便回。

　　常岁宁今日谢绝了江都官员们的宴请，以疲惫为由，将正式的接风宴推到了明日。

　　此一晚，和去年第一日来到这座刺史府时一样，她仍只是在院子里摆了十多张几案，和亲朋及亲信吃了一顿简单的“家宴”。

　　院中多挂了几盏灯，席间皆是随意的说笑声，热闹又温馨。

　　无绝和孟列共用一案，仍以“容娘子”身份示人，但在场大多数人都对其身份心照不宣的宣安大长公主坐在贵客之位。

　　大半月前，李潼带着元淼和一批制瓷坊的学徒出了江都城，去了寿州窑口研习最新的青瓷烧造，如今尚在赶回的路上。

　　常岁宁亲自去请了骆观临，但骆观临婉拒了，用饭时总要摘下面具，麻烦能免则免。

　　常岁宁便面露恍然，道了句是她疏忽了，而后便允诺，来日再单独为他设宴。

　　骆观临不置可否，算是默认答应了。

　　席至一半时，喜儿过来传话：“女郎，喻常侍来了，正在院外等候。”

　　紧邻常岁宁坐着的常阔，闻声下意识地转头看向她。

　　“便道，今日时辰已晚，我实疲乏。”常岁宁语气如常，看起来的确有些困懒地道：“喻常侍倘若有事，便让他明早辰时，于后园亭中一叙。”

　　喜儿有些意外，但还是立即去回话了。

　　喻增闻罢，眼神微颤。

　　不见他？

　　并让他明早再叙？

　　常家女娃待他，本不敢有，也不该有如此高人一等的傲慢姿态……

第448章 请赐奴一死

　　喻增离开后，心中久未能安。

　　今日常岁宁设下家宴，并未请他前来，但此举无可厚非——他此行是以钦差的身份前来，她又升任淮南道节度使，与他适当避嫌是明智的选择。

　　可他私下主动来此，她却仍不肯见，且不问他为何事而来，便推至明日再叙，于情于理，却是不通……

　　是，她是彻夜赶路回的江都城，疲乏固然是真，但也并不足以解释她此举之下的怠慢。

　　喻增走到今日，已不会因为一个与他并称不上十分亲近的小辈的怠慢之举而动怒，他更多的是感到惊惑，惊惑于这怠慢之下所蕴藏的异样。

　　心中涌现无数猜测，喻增看向深浓夜色，此刻他置身其中，只觉有一刹那，隐藏在黑暗中的万物都失去了真实的形态，变得诡谲莫测，代表着今夕往昔的恒常岁月也在颠倒重叠。

　　廊下挂着的纸皮灯，在夜色中随风轻动。

　　书房的门紧闭着，偶尔有女子愉悦的笑声传出。

　　宴散后，常岁宁留了宣安大长公主单独说话。

　　年后初三，暗下留在江都过年的宣安大长公主即动身回了宣州处理事务，只是约五六日前，再次赶来了江都。

　　用大长公主的话来说，她估摸着常岁宁也该动身回江都了，所以特地再次赶来相贺。

　　常岁宁倒不知自己区区一州刺史，竟有这样大的面子，能让向来心高气傲的宣安大长公主亲自前来，且是两回，且是私下——

　　但这面子既送到了她面前，她也没有拆穿的道理就是了。

　　于是常岁宁向大长公主道谢，连带着先前宣州诸多相助之举。

　　“还说那些不值一提的作甚。”大长公主一笑，面容舒展：“往后我们小小宣州，还要劳烦常节使多多照拂了。”

　　“殿下折煞我了。”常岁宁笑着道：“殿下诸多雪中送炭之举，晚辈自当铭记于心。”

　　哪怕知道那些举动多是因常阔和常岁安之故，但常岁宁私心里，也是很愿意承这份人情的。

　　淮南道与江南西道相邻，友好互往，利在双方。

　　说到常岁安，在接下来的谈话中，大长公主似偶然问起一般，打听了两句常岁安的近况。

　　常岁宁并未隐瞒自己去过了幽州，见过了兄长。此刻面对大长公主的关切，她心照不宣，将兄长近况告知，所言皆属实，但多谈常岁安的光鲜或有趣事迹，适当略去了较为凶险的那一部分。

　　宣安大长公主隐有察觉她的“详略得当”之处，心下生出两分柔软感受。

　　而常岁宁给她的“得当”感受，远不止此时，这个少年女郎，进退得当，深浅得当，真诚与界限同样得当……

　　大长公主甚至觉得，对方对她的秘密已有察觉，只是未曾深究而已。

　　这本不是这般年岁的女郎该有的分寸。

　　但转念一想，面前的女孩子，身上又有哪一处，是这般年岁的寻常女郎能做到的？

　　大长公主也并不戳破什么，千言万语化为了一句感叹：“忠勇侯真是天大的好福气……”

　　这样一个天大的宝贝，凭什么就叫这莽夫给捡到了？

　　噢，倒也不是他捡的，是她那侄儿李效捡回来的，只是他祖坟冒青烟，这宝贝辗转落到了他手中而已。

　　说到真心处，大长公主隔着二人中间的小几，拉过了常岁宁一只手，轻轻拍了拍，笑着道：“说句你听来许觉得虚浮的话，打从在宣州见着你的头一眼起，我便觉甚投缘……仿佛许久前便见过，便是一家人似得。”

　　大长公主一双笑眼落在常岁宁脸上：“也不知怎的，就有了这说不清的似曾相识的错觉。”

　　常岁宁听在耳中，并不觉得虚浮。

　　大长公主有此“错觉”，或有两重原因。

　　一或是因为她本身，二或是因为阿鲤本身，亦或是二者并存。

　　常岁宁真切地笑着道：“我见殿下，亦亲如自家长辈一般。”

　　大长公主颊边笑意更深几许。

　　到底也知常岁宁疲惫，纵是再如何投缘，宣安大长公主也未有久留，叮嘱了常岁宁好生歇息，便带着侍女离开了。

　　另一边，无绝孟列与常阔，也正走在离开的路上。

　　没走出多远，常阔便示意近随退得远了些，守在暗处跟随，待只三人时，便压低声音问孟列：“……你都查到了什么？当年之事，果真是喻增所为？”

　　今日殿下对待喻增的态度，看似寻常，却并不寻常。

　　孟列没有说话，等同默认。

　　常阔和无绝的脸色一时都不轻松。

　　闷了半晌，无绝才叹道：“是谁不好，怎么偏偏是他……”

　　常阔的声音低至不可闻，絮絮碎碎，拧着眉道：“若随便是哪个阿猫阿狗，又怎能骗得了殿下……”

　　“殿下是何打算？”无绝小声问孟列：“……杀了？”

　　对内情知晓得更清楚的孟列，声音没有起伏：“他活着，姑且还有些用处。”

　　又道：“但若殿下想杀，无不可杀。”

　　衡量一件事，从利益角度出发的该与不该，和殿下主观上的想与不想，对孟列而言，后者更加重要。

　　无绝又叹一口气，走了数步，脚下忽而一顿，想到了什么似得，一手抓着孟列，一手拽着常阔，将头探到二人中间，两只眼睛看向左右，低声问：“你们说，喻增身为司宫台常侍，此行来江都数月，圣人都不曾召回，是不是也已察觉到什么了？”

　　“那位会不会是想送个人情给殿下，或是有什么别的盘算？”

　　无绝言毕，等着孟列和常阔的反应。

　　孟列知道的消息够多，但他不想说，于是将袖子抽了出来。

　　常阔知道的消息不多，但他秉承着：“横竖殿下自有衡量，你掺和什么。”

　　他算是悟出来了，凡是与那位圣人沾边的事，最好少打听，殿下自有决断，这里头的分寸，外人把握不住。

　　于是常阔也将手抽回。

　　无绝只得甩了甩道袍衣袖：“行，不掺和，不掺和……”

　　但他很快掺和起了旁的事，伸手扶住常阔，道：“那说些别的……今日席间，那位容娘子，分明就是宣州的那位大长公主罢？这位为何要隐瞒身份来江都？”

　　本是三人夜行，低声窃语，此一句后，气氛却陡然惊变，常阔的声音突然正常：“我怎知道，你自问她去！”

　　因为声音突然正常，反倒显得人不正常了。

　　无绝心思敏捷，眼珠子一动，趁热打铁问：“……老常，你在海上伤重昏迷时，口中念叨着的待你始乱终弃的是哪个？”

　　常阔黝黑的脸色顿时涨如猪肝：“……记住你当下的身份，回你的前院去，少打听有的没的！”

　　说话间，拄着拐走得飞快。

　　无绝看得愕然：“……我再说两句，他怕不是就能将拐丢了吧？”

　　孟列自顾走上一条岔路，无绝追上来，低声道：“老孟，你有人手，你去查一查老常的旧事……”

　　孟列目不斜视：“都是女郎的人，你若有想法，自寻女郎说去。”

　　听他已改了称呼，无绝回过神来，和老常分开走了，暗中没了把风之人，虽说刺史府戒备森严，小心些却总无坏处……

　　无绝抓心挠肺，却也谨慎地将话咽了回去。

　　……

　　洗去一身疲惫的常岁宁，梦中多与旧事相关。