“我军攻至洛阳，便已经战疲，而京师尚有数万禁军，以及六万玄策军驻守——王爷果真觉得京师的城门是那么好攻的吗？”
大盛今有玄策军十五万，其中八万跟随崔璟于北境御敌，余下七万留守京师，其中一万奉圣册帝之令外出平乱，如今尚有六万驻守京畿。
加上禁军数量，京师如今可用的防御兵力仍有十余万之众。
若是寻常兵力，段士昂自然不惧，他惧得正是那六万玄策军。
或者说，他之所以选择向河南道动兵，其中的一重目的便是向朝廷施压，逼迫圣册帝动用那六万玄策军前来镇压，分散牵制京畿防御，给“王爷”制造从西面动兵攻取京师的机会——
但“王爷”大约也没想到，“奉旨”前来的竟然是那常岁宁的江都军，京畿防御反而一动未动。
想到常岁宁三字，段士昂只觉右臂伤口又开始作痛。
医士们已隐晦地告知了他，他这只右臂，很有可能是要废了……
这对行军者而言，近乎是致命的打击。
而他甚至还未来得及与常岁宁展开全面的较量，便已经付出了一条右臂作为代价！
眼前闪过那黑袍银甲的女子面庞，段士昂眼底涌出恨意与杀气——他今日之痛，必叫其百倍偿还。
段士昂心中郁郁，愈发不愿听李复那些毫无意义的蠢笨之言，干脆起身道：“王爷放心，属下这便召集众部将议事。”
范阳王：“士昂有伤在身，实在费心了……”
“此乃属下分内之事。”段士昂说着，往后退了两步，便转身离开了此处。
见段士昂离去，范阳王叹口气，心头依旧不安，遂也召了自己的幕僚们前来商议对策。
“……如此世道下，这常岁宁手握重兵，待朝廷果真就是一片忠心？”范阳王忽然想到什么，向幕僚们问道：“依诸位先生之见，若本王亲自去信，诚心劝她归降，对她重创我范阳军之事既往不咎，并许她以重诺，是否足以将她打动？”
范阳王说着，竟觉得这想法很是可行。
他觉得自己比女帝更具优势，毕竟他可是姓李的人。
范阳王想到便去做，同一众幕僚们反复琢磨了去信内容，最终写下洋洋洒洒近千字，尽显真诚本色。
在将此一封信送出去的次日，范阳王便收到了常岁宁的亲笔回信。
这信回得可谓甚快，且一捏信封竟是极厚，想必回信篇幅很是可观，范阳王心头升起很妙的预感，迫不及待地拆开来看。
在一众幕僚们同样期待的目光下，范阳王快速展信罢，脸颊上的肥肉却是抖了抖。
第545章 比刀刃更加锋利
被范阳王展开的那张信纸篇幅极大，经反复对折才得以塞入信封当中，而展开之后可见其上字迹密密麻麻——
最重要的是，那笔迹与内容都十分熟悉……
熟悉到范阳王很快便反应过来这篇信纸不是其它，正是自己写给常岁宁的那一封……而今却被她原封不动地送了回来！
不，也不能说是原封不动……
范阳王将手托至信纸末尾处，很快发现那里多了几行字迹。
那几行字迹瘦而有力，笔锋利落，字虽不多，却仿佛自有威压兵气，尚未看清内容时，便给人以由上至下的批示之感——
范阳王定睛看去，只见其上言：【尔若诚心归顺，无需这般多费笔墨口舌，只需以段士昂首级献之，吾既可既往不咎——】
范阳王因过于不可置信，甚至反复看了数遍，最终确定自己不曾会错意，才抖着嘴唇道：“……这小女郎，实在狂妄至极！”
他去信说服对方归顺，对方竟然反要他归顺！
还要他杀了士昂！
这要求简直是异想天开，匪夷所思，倒反天罡！
范阳王自认脾气不错，此刻却甚觉受辱，正恨不能将那信纸揉作一团丢进火盆时，又见自己还漏掉了两行没看完，待忍着怒气看罢一行，却气得更厉害了。
【此诺为期半月，过时不候。】
末了又道：【此为诚意之言，吾之诚心稍候奉上。】
“……她这是何意？”范阳王紧紧盯着最后的字眼，怒气还未来得及发作，心头又添了不安。
范阳王将这篇信纸交给众幕僚，众人正神情各异地传看间，忽听外面有急报传回。
“王爷……荥阳与郑州已落入常岁宁之手！”
范阳王不大的眼睛猛地一瞪：“……常岁宁她动兵了？何时的事？为何半点风声也没有探查到！”
前来报信的士兵神情恐慌，却又有别样的复杂：“回王爷，常岁宁不曾动兵！”
幕僚间也顿时哗然，不曾动兵，那是如何取下的荥阳与郑州？！
士兵很快将经过大致言明。
变故要从荥阳军营中开始说起——
如今的荥阳归郑州管辖，郑州军营就驻扎在荥阳外不远，近日因受到段士昂的示下，军中每日都要进行操练。
昨日午后，郑州参军亲自操练兵士，在与一名年轻的校尉切磋长枪时，却被那名年仅二十的校尉一枪贯穿了喉咙。
这是谁也不曾料到的，军中校尉竟借操练切磋之际，当众杀了统领一州兵马的参军！
当初段士昂逼近洛阳时，朝中令汴州，郑州与许州率兵支援，之后除汴州外，郑州与许州先后倒戈范阳王，这名郑州参军与郑州刺史皆是率先叛变之人。
即便如此，段士昂为了能更好地掌控郑州军，依旧在郑州军中增添了自己的人手。所以如今这两万郑州军中，有上千名范阳军在监管着，他们大多担任实职。
故而范阳王听到此处，仍觉无法理解，就算郑州参军被杀了又能如何，不是还有士昂的人在控制局面吗？还怕不能杀了那个校尉以儆效尤稳固人心？
“……那名校尉振臂一呼之后，郑州军中几乎全都反叛了！”报信的士兵道：“不仅如此，就连荥阳百姓也纷纷跟从！”
如此大范围的反动之下，他们那千余名范阳军根本不够看的，被杀的被杀，被俘的被俘，甚至没能立刻将消息递出荥阳。
“这怕是早有预谋……”范阳王大惊：“那校尉到底是何来历？为何能煽动人心至此！”
那名校尉并没有什么背景，在军中虽小有威望，但绝不至于能号令全军——
只是他杀掉郑州参军，振臂高呼之际，所言是为投效常节使。
此言出，立即有人附和跟随，军中如此，民间亦是如此。
听罢这些，范阳王仍觉不可思议时，一名幕僚恍然道：“……王爷大约有所不知，去年春时，那常岁宁曾在河洛之地受水灾之际为民祈福，据说还曾得荥阳百姓以万民伞赠之！”
那一场祈福传得沸沸扬扬，此一带的百姓几乎要将常岁宁传作了神女降世。
此次荥阳动乱，的确有常岁宁事先安排好的人手在推波助澜，但民心所向也非作假。
趁着消息还未传开时，那名校尉假借传报军讯为由，快马至郑州城中，面见了郑州刺史时，趁其不备取了郑州刺史性命。
后方的士兵紧跟着涌入城中，很快将郑州城控制起来。
那名校尉提着郑州刺史的头颅，站上了郑州城楼，令人快马传讯汴州，迎候常节使入城。
常岁宁得此讯相请，适才率兵赶往郑州。
途中，骆观临令人将早已备好的檄文，传往位于郑州南面的许州。
许州刺史刚听到郑州发生了如此变动，还未来得及彻底理清前因后果，忽见此檄文上门，展阅之时，手指都在颤抖。
那篇檄文甚至十分简短，但字字如刀逼近他的喉咙。
其上言，若他主动还归许州，尚有一线生机。
而但凡他有向段士昂求援之举，事后定杀不赦。
许州刺史满头大汗，咬牙一瞬，向身侧的近随抬手。
那近随会意，倏地拔剑上前，带人将那几名正欲向段士昂传信的范阳军当场围杀。
而后，许州刺史让人赶往军中传达密令：“速速将段士昂的人控制起来……反抗者一概诛杀！”
另又下令：“紧闭城门！无我之令，不得擅开！”
“是！”
一道道命令传达下去，许州刺史浑身冷汗，捏着那封檄文坐回椅中。
说他立场摇摆没有骨气也罢……如今这世道上，又有几个不是被局势这把刀逼着往前走的？
许州紧邻洛阳之南，当时范阳军来势汹汹，眼看郑州已经降了，他若坚持顽抗，许州上下只有死路一条！
选择归顺范阳王，实乃别无选择之举……
而这些时日，段士昂在他许州强征兵丁与粮饷，甚至强行带走良家女子送入范阳军中，许州百姓早已苦不堪言。
范阳军如此做派，实在很难得人心，他虽敢怒不敢言，却也无法真正心服范阳王，不过是苟且偷生而已。
如此前提之下，此时眼见许州局势有变……他身为许州刺史，还需要过多犹豫吗？不给那常岁宁让道，难道要为范阳王死守许州？
横竖尊严早就没了，命总要留住吧！
许州刺史心如死灰地闭上眼睛，全无半点抵抗的心思，只等着常岁宁率兵前来收回许州。
常岁宁未曾亲至许州，只让白鸿和荠菜率兵两万前来。
在许州刺史竭力拖延消息之下，待段士昂得知动静，率兵赶来时，许州已经易主。
常岁宁带兵入郑州时，无数荥阳百姓夹道相迎。
郑州城门徐徐打开，常岁宁携轻骑而入。
“见过常节使！”
那名身上沾着血污的年轻校尉，在常岁宁马前抱拳行礼。
常岁宁已经知道正是此人杀了郑州参军与郑州刺史，却未曾想到，他竟然这般年轻。
常岁宁握着缰绳，含笑问：“你叫什么？”
那年轻的校尉这才抬起头来，黝黑的脸上一双眼睛晶亮：“回常节使，属下姓祝，名成周！去年常节使在荥阳祈福时，那万民伞上，也有属下家中阿娘的针线！”
祝成周。
常岁宁笑着点头，记下了这个名字，与他道：“前方带路。”
“是！”祝成周牵过自己的马，一脸振奋地爬上马背。
后方，身着长衫，以半张面具遮面的骆观临坐于马车内，马车竹帘被卷起，前方的景象一览无遗，包括四下振奋沸腾的民心。
骆观临无声叹了口气。