守关的将士们以鲜血践行对身后疆土的忠诚，未容许有一名非我族类者入关山。

　　在这白昼极长的肃杀之地，无人敢有片刻懈怠伤感。

　　北狄军随着一次次无功退去，逐渐显现出了浮躁之气，有部落将领开始质问阿史德元利，他曾说过，盛军至多再抵挡一月便无力再守，北狄铁骑即可踏过阴山……可到头来屡攻不利，他们反倒折损近万兵马！

　　但即便如此，他们并未有退去的念头，这浮躁反而让他们愈发急切暴戾，如同因伤而变得更加狂躁的野兽。

　　此值六月盛夏，战况如烈日般灼炽。

　　皇太女率军赶赴北境的消息，伴着夏日蝉鸣声传遍大盛内外，已无人不知无人不晓。

　　各处闻讯，反应各异。

　　洛阳城中，自得知此事后便日渐沉默寡言的骆观临，在一个无眠夜中，独自于庭院中的枣树下站了一整夜。

　　天明之际，他做出了一个决定。

第605章 三年之约已至

　　骆观临离开时，只留下了一封信。

　　信封之上书有“皇太女殿下亲启”七字，以半张面具压在午后的书案之上。

　　一众官吏发现此信后，忙寻钱甚先生，四处未得其踪。

　　因知晓钱甚的分量，加之有官员猜测这位钱先生或是执行皇太女殿下的密令去了，故而众人未曾声张钱甚离开之事，只加紧将那封书信送去太原。

　　钱甚走得很突然，但细思之下却非毫无准备，在此之前他已将各处事务分派完毕。

　　因此在他离开后，洛阳内外各项事宜并未受到影响，仍得以有条不紊地进行着，包括洛阳城外的流民安置事项——

　　近日往洛阳方向涌来的流民不减反增，洛阳城外一处偏僻的村落前，此时也搭建起了临时的棚屋，支灶烹粥，并配有数名医士。

　　一身素灰色裙衫的吴春白，衣袖拿攀膊绑起，正与另一名官吏一同查问此处的情况，检查棚屋，统计近日新增的流民数目以及来处。

　　吴春白的父亲和祖父，先前都随驾去往了太原，吴春白则自请留在洛阳照看病倒的嫂子和幼侄。

　　待嫂子的病好些后，吴春白便去向“钱甚”自荐，她自荐时的言辞很直白，只说想要做事，什么事都愿意做。

　　“钱甚”便问她是否怕脏怕累，若是不怕，便去安置流民。

　　吴春白的父亲吴聿是户部侍郎，她曾和兄长一同替父亲打下手，算得上是半个幕僚，有此经验在，她处理起灾民统计，拨派米粮等事宜，格外得心应手。

　　吴春白正在一座棚屋前查看流民名册时，一名士兵跑了过来，压低声音道：“蒲州司马来了此地！”

　　吴春白身侧的官吏神情一变：“蒲州司马？带了多少人马！”

　　士兵道：“只乘一辆青驴车，携两名仆从。”

　　官吏松口气，也是，若对方携人马而来，又哪里能靠近此地，他们的防御军可不是吃干饭的。

　　官吏刚要询问此人来此的目的，只见吴春白将名册合上，递到了他手中，道：“我去见他。”

　　此处距离蒲州不足百里远，蒲州位于洛阳与京畿之间，此时已被卞春梁掌控。

　　卞军和洛阳暂时便以蒲州为界，各自紧守防御，相互提防着。

　　蒲州司马，从立场上来说，无疑也是需要提防的对象。

　　吴春白很快见到了这位需要提防的蒲州司马。

　　她微微一笑：“宋大人。”

　　宋显忙抬手还礼：“吴娘子！”

　　是，先前宋显因岳州瘟疫之事被圣册帝明升暗降，调出了京师，但在魏叔易的安排下，未让他远赴别处，而是将人留在了蒲州。

　　中州司马本掌一州军政，但自废帝在位时起，此职便逐渐没了什么实权可言，平日里只替刺史料理些杂务而已。

　　蒲州被卞春梁控制后，身在洛阳的谭离曾私下去信宋显，询问宋显是否愿来洛阳，他可以向洛阳“钱甚”先生提议举荐。

　　但宋显拒绝了，他选择继续留在蒲州。

　　蒲州百姓在卞军的控制下处境多艰，只因宋显和蒲州刺史从中与卞军费力周旋，才勉强维持住蒲州秩序。

　　宋显给谭离的回信中，自称“骨气既已全无，便也不必再有”。

　　“自岳州瘟疫之后，宋大人变了许多。”吴春白道。

　　但她并不认为宋显丢了骨气，他之所以抛去了外在的气节，是因骨血里灌满了对这世道的仁慈。

　　“吴娘子也变了很多。”宋显看着眼前一身素淡的年轻女郎，试着问：“贵府家眷想来都已在洛阳安置妥当了？吴老先生可好？”

　　“祖父和父亲皆去了太原，一切皆好。”吴春白道：“兄长未能随我们一同离开。”

　　她说话间，声音低了些，脸上已看不到悲切：“兄长为了护我周全，命丧于卞军破城之日。”

　　宋显微微一惊，连忙致歉：“抱歉……吴娘子还请节哀。”

　　他为自己提及了她的伤心事而抱歉，也为自己此时在与卞军共事而羞惭。

　　“此事与宋大人何干。”吴春白看向京畿所在，道：“这笔血债，总有一日我要向卞军讨还，向这乱世讨还。”

　　她要这世上再没有卞军，也再没有乱世。

　　宋显看着她，只觉她周身不见了以往的随性剔透，而覆上了一层黑色的坚硬，这坚硬中似有着取之不竭的决心，足够支撑她与这乱世抗衡到最后。

　　宋显无声攥紧了长衫下的十指，缓声道：“吴娘子，宋某与你一同为这世道讨一份公道。”

　　吴春白转回头看他：“我与宋大人本就是站在一处的。”

　　宋显莫名怔了一下，旋即又听她道：“我为皇太女殿下做事，宋大人私心里也是如此，不是吗？”

　　宋显回神，敛容道：“正是。”

　　他按下那些不该属于此时的杂乱心思，询问道：“不知北境战况如何？殿下是否平安？”

　　他今次来此，便是为了此事。

　　吴春白慢慢转过身，看向北方：“殿下坚守北境，未曾让北狄贼子逼近半步。纵万般艰险，却未有败绩。”

　　未有败绩，也不能有，此等战事一败便会再败。

　　思及那些可以想象到的伤亡场景，吴春白的声音有些发哑：“相比之下，我等能做的事实在微乎其微。”

　　她想为这世道讨公道，而皇太女殿下所行之事，却是在支撑着不让这世道崩塌。

　　想到往事，宋显几分失神：“曾几何时，宋某愚昧浅薄，笃信殿下不过哗众之人，然而如今思来，可‘哗众’至此者，百年仅此一人而已。”

　　太女殿下所走的每一步，都受世人瞩目，也皆在世人意料之外，正如此时她以储君之躯，持剑抵挡于炼狱之门外，为大盛苍生斩杀贪婪凶狠的恶鬼。

　　这世道，唯有这样不凡的“哗众者”才能救得了，也只有这样的人才能劈开混沌，开启太平之道。

　　宋显离开后，吴春白独自静立片刻，便返回继续做事。

　　听到流民群中一阵骚乱，吴春白快步走上前去查看。

　　一名蓬头垢面的赤足女子拒绝搜身。

　　凡入此地者，一概皆可收容，但必须要经过严格的搜查——此乃吴春白定下的规矩，是为了杜绝来路不明或心怀不轨者混在流民群中，接近洛阳城。

　　搜身是不可避免的，现场也另有女兵在，但那名女子也不许女兵近身。

　　这异样举动自然引来了士兵们的怀疑，其他的流民也连忙与那女子拉开距离，同时还有人惊声喊：“……快瞧，她有疫病！”

　　流民们立时惊散，吴春白让人控制住场面，两名士兵有些畏惧地持刀上前，那女子边后退边喊：“我……我要见皇太女！我有要事要求见皇太女！”

　　听得那熟悉的京师口音，吴春白提防地打量着那乱发掩面的女子：“你是何人？为何事要见皇太女？”

　　听到吴春白的声音，那女子猛然抬头看过来。

　　四目相视，那发丝蓬乱，并起了满脸肿胀红疹的女子怔然一瞬，试着道：“吴……吴家女郎？”

　　吴春白并未认出对方。

　　“我……我是马相府上的婢女！”那满身脏污的女子“扑通”跪了下去，双手颤颤地拨开掩面的乱发：“婢子唤作兰莺！在京中时曾是见过吴娘子数面的！”

　　说罢，立时哭着叩首：“求吴娘子带婢子去洛阳！”

　　吴春白心下猜测无数，却未急着询问太多，先让医士为兰莺看诊。

　　浑身起满了红疹的兰莺情绪很不稳定，随时都要落下泪来，她对医士道：“……不是疫病，是蝎子草！”

　　医士很错愕，检查后却发现的确如此。

　　被蝎子草剐蹭到的肌肤便会肿胀起疹，兰莺一路来反复以此法让自己起满红疹，作出身患疫病的假象，令人避而远之。

　　吴春白沉默着没有多问，却不难想象在此等乱世中，一个弱女子一路来此都经历了什么。

　　她先让人给兰莺盛了碗米汤，待兰莺喝下后，才带着人单独去问话。

　　兰莺确定了吴春白是在为李岁宁做事，便再无犹豫，取出那只几乎拿命护下来的金锁，颤抖着捧到吴春白面前：“……我家女郎嘱咐我，一定要将此物交到皇太女殿下手中！”

　　那日，兰莺刚出军营不远，便意识到了不对。

　　女郎说会等着她回来，可既然她还会回来，女郎为何要急着让她带走荣王妃的遗物？

　　兰莺心中一慌，想要立时赶回去，却想到了女郎的书信。

　　待到无人时，她寻了机会匆匆展开来看，不禁泪流满面。

　　原来女郎没打算走，女郎骗了她，女郎想要她独自离开！

　　她想要回去找女郎，但女郎在信中严令她不许回去，并且让她去洛阳寻皇太女李岁宁的人，交付荣王妃遗物……

　　兰莺又急又自恨，狠狠打了自己一耳光，她觉得自己笨极了，竟然没察觉到女郎的用意，就这样独自走了！

　　泪流不止间，兰莺忽然想到了十一二岁那年，她与女郎私下玩猜拳，她从头输到尾，末了她说自己笨，女郎却笑着刮她的鼻子，说：【兰莺才不笨，兰莺只是太听她家女郎的话而已。】

　　女郎出拳前，总会稍加透露要出什么，而她总是一信再信。

　　可她就是要听女郎的话！一辈子都要听女郎的话！

　　这一路上，支撑着兰莺走到这里的便是这个念头。

　　直到此刻将金锁交出，完成了女郎的交待，兰莺才终于支撑不住，昏死了过去。

　　吴春白将兰莺带回了洛阳城中自己的住处，未让人声张此事。

　　兰莺醒来后便要离开。

　　吴春白阻拦询问之下，兰莺再忍不住，大哭着将一切前因后果说明：“……我家女郎被荣王世子所骗，如今又怀有身孕，我要回去找她！”