“阿娘，这是给阿少做的鞋吧，我来纳鞋底，您歇一会儿。”

　　“不用不用，你明天还要去烧香，去准备要带的东西吧。”黄氏没有抬头，专心致志地纳着鞋底。

　　“嗯，那我去准备了。”欣妩说完，就从里间出来，重又回到院子里。

　　黄影一闪，一只猫飞快地爬上了石榴树，是桔子。

　　“桔子，快点下来。”欣妩柔声说道。

　　可能是她的声音太温柔了，也可能是桔子根本不买她的帐，桔子非但没有下来，反而从树干上爬到了树枝上。

　　春天里刚发的枝条还不粗壮，胖墩墩的桔子踩上去，就听到咔嚓一声，枝条齐根裂开，就在树枝落地之前，桔子飞快地跳了开去，几个起落，便跳上了墙头。

　　欣妩抬头看向蹲在墙头上得意地喵喵直叫的桔子，眼中闪过一抹冰冷。

　　桔子嫌弃地白她一眼，慢条斯理地站起身，从墙头跳到屋顶，然后消失不见。

　　隔壁，沈彤正在屋里和许安说事，就见芳菲抱着桔子走了进来。

　　“小姐，您看桔子的手。”芳菲一边说一边扬起桔子的一只爪子。

　　只见圆圆胖胖的脚垫上通红一片，乍看像是受伤，可是沈彤用帕子擦了擦，雪白的帕子上立刻染上了殷红。

　　“像是胭脂膏子。”沈彤边说边去看桔子另外的三只爪子，每只爪子上都有，就连脚背上的毛也给染红了。

　　“奇怪啊，它在哪里踩到的？”芳菲嘟哝着，便要去给桔子洗脚。

　　“我看看。”许安沉声说道。

　　芳菲只好再次扬起桔子的爪子，许安仔细看了看，又闻了闻，说道：“这不是胭脂膏子，这是朱砂。”

　　“朱砂？”沈彤和芳菲一起问道。

　　她们知道朱砂，可是家里怎么会有朱砂？

　　“朱砂是画画用的吧？”沈彤对这些不太懂。

　　“嗯，除了画画，还能炼丹画符，道士们用朱砂画符”，许安继续说道，“前些年飞鱼卫查出了一起巫毒案，涉案的道人在朱砂里掺毒害死了人，当时查获了的那些没有掺毒的朱砂，沾到手上就是这种颜色。”

　　家里从未请过道士。

　　这朱砂是从哪里来的？

　　芳菲用手指点着桔子的鼻子：“桔子，你快说，你在哪儿踩的？”

　　桔子哀怨地喵喵两声，把爪子藏了起来。

　　沈彤道：“也不知这朱砂有没有毒，你先去把桔子的爪子洗洗干净吧。”

　　听说朱砂可能会有毒，芳菲连忙抱着桔子去洗脚，用香胰子洗了十几遍，桔子惨叫连连，芳菲这才放过它。

第240章 供奉

　　傍晚时分，出去打探消息的王双喜和阿治回来了。

　　阿劳干货店的劳老板，其父祖籍松江，但劳老板却不是地地道道的南方人。劳老板的父亲姓郭，四十年前，郭老爷从松江来西安做生意，机缘巧合，入赘西安劳家，劳老板是跟了外家姓氏。

　　劳老板有一妻一通房，膝下一男三女，他的妻子和儿女从未来过铺子里，倒是他的那个通房，平日里吃住都在铺子里，既要服侍劳老板，还帮着打理铺子，既泼辣又能干，南味坊的人都认识她。

　　她非妻非妾，只是通房，因此南味坊的人称呼她为梅姑娘。

　　“梅姑娘？她姓梅？”沈彤吃了一惊。

　　“不，她不姓梅，她原本是劳太太的丫鬟，名叫春梅。”乍一听到梅姑娘这三个字时，王双喜也同样吃惊，因此，他找到和自家铺子有生意往来的老板详细打听，那位老板在南味坊有一家分号，对劳老板铺子里的事知道不少。

　　“我去南味坊时恰好也看到了这位梅姑娘，她就在铺子里忙活，二十三四岁，看上去就是个很爽利的人，说的是带着西北口音的官话。”

　　沈彤默然一刻，忽然问道：“西安城里的南方人多不多，有没有官员或者世家大户是南方来的？”

　　王双喜道：“这就太多了，江南四大书院人才籍籍，蝉宫折桂者不胜枚举，除了江南，两湖两广和四川也有出名的大书院，科举入仕的文官之中，十之七八都是南方人。无论是京城还是西北，只要有文官的地方，就一定有南方人。据我所知，就连秦王府的长史也是南方人。正是有了这些南方籍的官员在各地为官，南方的商贾才得以到各地做生意，只看西安城里的南味坊就知道了，有需才有供，正是因为有很多在西安生活的南方人，南味坊的生意才会这么好的。”

　　如果是从南方人这条线索去调查，那比登天还要难。

　　沈彤想了想，道：“那我们就只能用最笨的办法了。”

　　最笨的办法有时也是最有效的。

　　沈彤口中的最笨的办法，就是守株待兔。

　　许安对王双喜和阿治道：“阿治是和梅胜雪照过面的，双喜也去过南味坊了，明天开始你们两个暂时不要在南味坊露面，我和路友去守着。”

　　“小姐小姐，我也去南味坊守着吧，再说今天就是我发现的呢。”南味坊那地方，芳菲天天去也去不烦。

　　“明天我们还有别的事。”沈彤笑着拍拍她的小脑袋。

　　明天是初一，家里有个人每到这一天都要去上香。

　　这个好习惯以前是没有的，至少是在沈彤去榆林之前是没有的。

　　沈彤让阿治他们跟过几次，但是就连阿治这种受过专门训练的飞鱼卫也没有看出端倪。不想打草惊蛇，沈彤便没有让人再去跟踪。

　　但是今天，桔子脚上踩到的朱砂让她又起了疑心。

　　桔子很乖，平时只在沈家和许家两个院子里玩耍。这两家都不会有朱砂，而桔子偏偏踩到了。

　　朱砂昂贵，很多丹青高手都舍不得使用，道士用朱砂画符，一张符能卖几十上百两银子。

　　其实桔子是在哪里踩到的朱砂，也并不是一定要找到答案。

　　但是对于沈彤而言，家里有个欣妩，那她就一定不能掉以轻心。

　　所以次日，沈彤逃学了。

　　不可否认，活了两世，沈彤全都不是读书种子。她读书没有天份，池先生让背书，她就把书倒背如流，可是池先生问她，可懂得书里的内容，沈彤大多都是摇头，不懂，硬背的。

　　虽然如此，沈彤却是个难得的好学生。除了被宜宁郡主拉着去慈安庄，无论刮风下雨，沈彤都会早早地去上课，池先生布置的作业，她也从不偷懒。

　　因此，不到迫不得已，沈彤从不逃学。

　　早晨，欣妩像每个初一十五一样，挽了一只柳条篮子出了家门。

　　柳条篮子上盖了一块蓝布花布，看不到里面的东西，但是沈彤知道，那不是佛香蜡烛。

　　德音寺地处西安城的繁华之地，寺外有很多兜售佛香的，德音寺内也有请香处，因此，但凡是来德音寺的香客，大多都是到了德音寺才请香。

　　欣妩的篮子里装的是水果点心，没有香烛。

　　欣妩一向是在寺外请香，而且每次找的小贩也不同。

　　今天她是从一个七八岁的孩子手里请香的。

　　那孩子衣裳破旧，但是洗得干干净净，德音寺外有很多这样的孩子，他们的家大多都是在德音寺附近，每逢初一十五，就来寺外赚点小钱。

　　欣妩请了香去进寺了，芳菲也走到那个小孩面前，说道：“刚刚提篮子的姐姐请的哪种香，也跟我一份同样的。”

　　小孩很高兴，把一包香和两只蜡烛递给芳菲，芳菲问道：“你的生意很好啊，下次我来请香还是找你。”

　　小孩有点不好意思，红着小脸说道：“谢谢姐姐，可我下次可能来不了，平时都是祖母来这里卖香的，今天祖母病了，我是替她来的。”

　　原来如此。

　　果然不是专门来找这个小孩请香的。

　　比起城外的几座名刹，德音寺便显得狭窄拥挤，寺内摩肩接踵都是香客，想要在殿前磕头都要排队。

　　沈彤已经换上一身小厮的衣裳，芳菲则留在寺外。沈彤混在一群香客中间，远远地看到欣妩正在和一个僧人说话。

　　然后她把手里的柳条篮子双手交给僧人，僧人接过篮子，转身走进大殿，片刻后，僧人从殿中出来，把篮子交给欣妩，同样的篮子，此时看上去轻飘飘的，显然篮子已经空了。

　　欣妩恭身道谢，看得出她很高兴。

　　这时，一位头发花白的老太太走过来，把手里的一只食盒交给僧人，僧人接了食盒，再次走进大殿，片刻后他出来，把食盒还给老太太，老太太弯腰行礼，感激涕零。

　　沈彤明白了，寺里的香客太多了，香客们带来的素果等物，需要先交给寺内僧人，再由僧人供奉佛前。

　　沈彤的眼睛亮了起来。

第241章 背后的人

　　欣妩非常虔诚，烧完香，她还跪在殿外默默祷告，不过这也不足为奇，大多数来上香的女客都是如此。

　　沈彤并没有一直注视着她。

　　这也是沈彤没让芳菲跟着进来的主要原因。

　　她是死士，欣妩也是。

　　她们来自同一个地方，她们受过同样的训练，如果有人盯着自己，即使不回去，她们也能有所感觉。

　　因此，沈彤在德音寺内走走停停，有意无意往欣妩的方向看上一眼。

　　欣妩在寺里呆了两个时辰才离开，沈彤没有继续跟着她，欣妩是个很乖很乖的女孩子，她不会四处乱逛，出了德音寺，她一定会直接回家，她还要回家帮着江婆子做家务，还要陪着阿娘用午膳。

　　在这方面，欣妩做得很好很好。

　　就像上一世在死士营时一样，欣妩是最好的姐妹，最好的朋友，除了最后出卖她这件事以外，至今为止，沈彤也想不出前世欣妩有哪点做得不好的。

　　欣妩很完美。

　　所以沈彤已经放弃在欣妩身上找破绽了。

　　她现在要从欣妩接触的人开始找起。

　　卖香的小孩，帮忙供奉的僧人，甚至是在寺里和欣妩说了几句话的老太太。

　　这些人，才是今天沈彤的目标。

　　卖香的小孩是替祖母来的，他的祖母常在这里卖香；帮忙供奉的僧人很年轻，只有十七八岁，其他僧人叫他慧能；和欣妩说过话的老太太头发花白，衣裳虽然朴素，但是料子很好，老太太头上的碧玉簪子水头极佳，但看上去已有些年头，不像是新近置办的，说明这位老太太家境殷实，不是刚刚才富起来的。

　　树冠茂盛，沈彤坐在巨大的树影里，和她一样坐在树影里的还有五六个人，有抱着小少爷的胖丫鬟，有躲在这里吃零嘴的小书僮，还有一个年近半百的老家人，一看就是在这里偷懒的。

　　沈彤的目光跟着叫慧能的僧人进进出出，少年僧人眉清目秀，笑容明净，集英姿勃发少年气与慈眉善目佛子灵秀于一身，沈彤看得入迷。

　　“小姑娘，看啥呢？和尚再好看也不能领回家当相公，想看好看的哥儿，就到街上去看，金紫少年郎，绕街鞍马光。长安城里好颜色的少年郎多得是啊。”

　　这声音从背后传来，沈彤背脊生寒，并非是那人一语道破她的女儿身，而是这声音如同毒蛇一般令人毛骨悚然。

　　这是她听到过的声音，不仅听过，而且厌弃。