可是今天邹雪怀才知道，他上当了。

　　柳家湾不但来了龙虎卫，而且还是一位来头不小的蒋大人。

　　什么蒋大人，龙虎卫从来就没有过蒋大人，蒋双流这小子，不但派了莫敢从他手中拿到凭信，还亲自冒充起龙虎卫来了。

　　“都爷，咱们在临江县里的探子截获了莫敢的飞鸽传书，说是蒋大人已经离开柳家湾，一切顺利。咱们在那边的人立刻去柳家湾调查，这才知道来过一位派头很大的蒋大人，还带走了两个小女娃。都爷，咱们要不要去追？”说话的是邹雪怀的心腹，消息就是他带来的。

　　“追？你以为莫敢的鸽子怎么就恰好被你们截获了？老蒋是故意要把消息传到我面前来的，他要告诉我，他来过，他在我的眼皮底下走了一圈儿，而我们直到他走了以后才知道！你们这些蠢货，让人给耍了！”

　　邹雪怀越是生气，脸色就越白，现在他的脸色，就像寒冬腊月的大雪地。

　　“都爷，属下这就让人去追，说不定还能……”心腹忙道，邹雪怀很少动怒，这一次是真的生气了。

　　“你想让所有人都知道，他蒋双流打着龙虎卫的旗号南下了？你让国公爷省省心吧。”邹雪怀冷冷地说道。

　　蒋双流是秦王的人，他本应在西北的，忽然出现在南边，还是打着龙虎卫的旗号，这就坐实了龙虎卫与秦王有勾结了。

　　心腹倒吸一口冷气，蒋双流就是算准了他们不但不敢追，甚至还不敢声张，所以才会肆无忌惮。

　　“都爷，那也要震摄他们一下，这里不是大西北，不是秦王的地盘，更不是他想来就来，想走就走的。”心腹说道。

　　邹雪怀叹了口气，挥了挥手，示意心腹出去。

　　他要给国公爷写信，把这边的事告知国公爷，国公爷如要怪罪，他也一力承担。

　　想起远在京城的定国公萧长敦，邹雪怀愧意更深。

　　八年了，自从二老爷萧长厚死后，身为长兄的萧长敦就被千夫所指，上至文人墨客，下至贩夫走卒，提起萧长敦便是一句“无情无义，不念手足之情”……

　　身为托孤重臣的萧长敦，从此后称病在家，闭门不出。

　　皇帝荣宠不断，定国公府依然花团锦簇，但是所有人都知道，再多的荣宠，也不复定国公府昔日荣光。

　　邹雪怀苦笑，今年过年的时候，有人往定国公府门前的石狮子上泼大粪，泼粪的人当场抓住，是平南侯封家的门人，众目睽睽之下，那人破口大骂，那些话虽然都是坊间时常听到的，但是传到邹雪怀耳中，依然字字扎心。

　　平南侯封家早就不在了，同为霄云二十四将之一的封家，早在八年前就被夺爵了。夺爵后的封家儿郎被派到东南剿海盗，从没有打过海战的封家军，死伤惨重。

　　那个封家的门人说的是什么呢：“封家人虽然死了，可是死在沙场上，死得其所！萧家人还活着，可是你们活得连狗都不如！你们享受着祖宗的蒙荫，喝着同胞兄弟的鲜血，你们不是人！”

　　一只手紧握成拳，另一只手提起狼毫笔，定国公府还在，萧家还在，龙虎卫还在！

　　狼毫笔尚未落下，刚刚出去的心腹又回来了。

　　“都总，七……”

　　“大惊小怪，怎么回事？”邹雪怀不悦，这名心腹平时也算沉稳，今天这是怎么了？

　　心腹在书案前站定，脸上却难掩惊惧，他深吸口气，终于让自己缓和下来。

　　“七少要进京了。”

　　邹雪怀一怔，手中的狼豪笔落在纸上，雪白的信笺上染出一团墨渍。

第40章 黄叶舞秋风

　　南边还是绿树葱茏，千里之外的京城却已到了秋叶飘零的时节。

　　银杏胡同外面黄叶纷飞，那十几棵粗壮挺拔的银杏树在秋风中摇曳，卸下遮天蔽日的金黄树冠，渐渐露出灰白的枝桠。

　　最初这里的银杏只有一棵，已有几百年的树龄，银杏胡同也因此得名。

　　太祖皇帝立朝后，把银杏胡同赐给了定国公萧渊。那时萧渊已逾四旬，膝下却只有一子萧长敦，武将之家最是讲究人丁兴旺，萧渊特意请了钦天监的李无涯来给新宅子看风水，李无涯便让萧渊又移来一棵银杏树，种在原先那棵树旁边。

　　说来也巧，那棵银杏树移来的第二年，定国公夫人孟氏以四十高龄生下一子，取名萧长厚。

　　这件事在京城一时传为美谈，定国公的两个儿子年龄相差了二十岁，人人都说是因为多种了一棵树的缘故。

　　太祖皇帝听说后，宣旨让萧渊和孟氏抱着只有几个月大的萧长厚进宫。

　　那日，孟氏和孩子见过太祖皇帝后，便去了皇后杨氏的坤宁宫。

　　说来也巧，孟氏刚和杨皇后聊了几句家常，内侍便传来喜讯，容嫔发作了。

　　当天容嫔诞下一子，便是皇四子，后来的秦王周桓。

　　太祖皇帝虽然已经有了三位皇子，但这个儿子对他而言意义不同。

　　这是第一个在皇宫里出生的皇子，而且也是生母血统最高贵的一位皇子。

　　容嫔康氏双十年华，是前朝哀帝十六女容嫣公主，也是太祖皇帝最宠的嫔妃。

　　是以四皇子刚刚满月，容嫔便母凭子贵，封为贤妃，位列四妃之一。

　　太祖皇帝很高兴，想起四皇子出生那天，恰逢萧渊夫妇带萧长厚进宫，而萧长厚的出生本就有几分神奇，于是太祖皇帝在萧长厚尚在襁褓时就给他封了一个正四品上骑都尉。待到萧长厚五六岁时，便时常被召进宫去和皇子们玩耍。

　　萧长厚和四皇子周桓同龄，比五皇子周梓年长两岁，这两位小皇子中，他和四皇子最为亲厚。

　　后来皇子们满了十三岁，纷纷出宫开府，萧长厚和四皇子更是形影不离，千金裘，五花马，仗剑而歌，他们是大齐顶尖的王孙贵胄，是京城最引人注目的少年。

　　再后来四皇子封了秦王，去了西北；五皇子封了桂王，去了广西，从此后天南地北，各奔西东。

　　……

　　定国公萧长敦背着手，伫立在院墙下，青砖碧瓦围起来的那方蓝天下，银杏树的枝干越过墙头探进院子里。

　　“国公爷，小的让人去把那些枝子砍了。”阿马在一旁说道。

　　阿马不姓马，他跟着主子姓萧，他叫萧马，是早年老定国公萧渊行军时收留的孤儿，他比萧长敦大了两三岁，从小到大，他一直跟在萧长敦身边。

　　“不用砍，这样看着热闹些。”微风吹起，几片金黄色的树叶飘进墙来，萧长敦伸手接了一片，捏在手中。

　　弟弟萧长厚十五岁时，父亲去世了，从此后萧长敦便是一家之主，长兄为父，他比弟弟大了二十岁，他的长子萧祎、次子萧炜都比萧长厚年长，因此，萧长敦对弟弟除了兄弟之情，还多了几分长辈对晚辈的情感。

　　萧长厚成亲前，在那两棵银杏树旁，萧长敦带着萧长厚，兄弟二人亲手种下了十棵银杏树。

　　“当年这里只有两棵树，父亲膝下便只有我们兄弟二人，现在我们种了十棵树，这一代我们萧家儿郎至少要有十个了，你可记得，一定要赶在生老十一之前，再多种几棵，哈哈哈。”

　　那时，萧长敦已有六子，嫡出五子，庶出一子，萧家人丁兴旺，生机勃勃。

　　手里的银杏叶渐渐模糊起来，萧长敦黯然松手，叶子随风飞去，一转眼便消逝无踪。

　　萧长厚死在他成亲后的第六年，膝下只有一子，那年他只有二十五岁。

　　这八年来，萧长敦总是会想，如果那年他们种下的是九棵树，而非十棵，后面的事情是不是就不会发生了？

　　他们是武人，没有那么多讲究，觉得树种得越多越好，便种了十棵树，却忘了九的寓意才是最好的。

　　“国公爷，南边有信来了。”

　　耳畔传来阿马的声音，萧长敦没有回头，他木然地伸出手去。

　　南边的信，那就是邹雪怀写来的了。

　　这些年来，邹雪怀每个月都会写封信来，风雨无阻从未中断。

　　有时候，对于南边的一些事，他比飞鱼卫更早知道。

　　但是对他而言，也只是知道而已，他早已不过问朝中之事，各个卫所各个衙门的那些大大小小的事，邹雪怀还是会事无巨细告诉他。

　　信封递到萧长敦手中，他忽然感觉似乎哪里不对，这才收回空洞的目光，视线落在手里的那封信上。

　　他明白了，这种不对的感觉是来源于重量，今天的这封信比起以往要轻了许多。

　　他没有回书房，站在墙下就撕开了火漆。

　　果然，信封里只有薄薄的一页纸，纸上密密麻麻是邹雪怀的蝇头小楷。

　　护国公府派了嫡长孙杨锦程前往上乔镇，陶世遗全家皆亡；秦王麾下怀远将军蒋双流冒充龙虎卫，去了下乔镇……

　　看到这里，萧长敦的眸子蓦的一缩，他看到了几个字：七少已去往京城！

　　七少……七少……

　　萧长敦一遍遍在心里重复着这两个字，他再一次抬起头来，看向院墙之上的那一方天空，又有黄叶被风吹落，萧长敦再次伸手去接，可那叶子却像个调皮的孩子，在他手边滑过……他没有接住。

　　萧长敦苦笑，他的手还停在半空，秋风吹起，那片银杏叶在风中舞动，或盘旋，或跳跃，越飞越远，飞过青砖砌起的院墙，飞出了萧长敦的视线。

　　七少要进京了，七少要回来了！

　　“阿马，去把……”萧长敦没有说下去，他原本想让阿马去收拾院落，可是话到嘴边却咽下了。

　　不会回来的，不会！

　　“阿马，若是大爷回来了，让他来我的书房。”萧长敦在墙下站立一刻，缓缓离去。

　　他的鬓边丝丝白发，背脊微微佝起，一如墙外满地落叶。

第41章 我不说

　　相比于仅有五十余里的乔河，内西江江面更加宽广，来往的船只也更多。

　　最初的那两天，芳菲从早到晚，都在观赏江上风景，看到有货船经过，她会诧异船上的货物好多，不会把船压沉了吧；看到有客船经过，她又会好奇船上有那么多人，带的粮食吃完了怎么办？总之，都是些大惊小怪莫名其妙的问题。

　　好在小孩子的耐心有限，到了第三天，她就对江上的风景和大船小船没有兴趣了。

　　“小姐，他们要带我们去哪里啊？”随着自己的一句话，芳菲这才发现这是一个很重要的问题。

　　沈彤失笑，你在船上三天了，才想起来要去哪里？你不觉得晚了吗？

　　“去哪里都行。”沈彤说道。

　　“不行不行，如果他们是坏人呢？”芳菲四下看看……跳下去好像会被淹死。

　　“坏人就坏人呗，管吃管喝，还不用我们两条腿走路，有何不行的？”沈彤反问。

　　芳菲眨眨眼睛，小姐说得好像挺有道理的，她们没钱，又是小孩子，从上乔镇走到柳家湾，鞋子都磨破了，夜里只能住在荒郊野外，吃饭全靠小姐下河摸鱼……想一想，好像现在也挺好的。

　　“小姐，那我们不去找太太了吗？”芳菲压低声音问道，虽然她觉得太太应该已经死了，可是她不想承认，如果连太太也死了，小姐就太可怜了。

　　“找啊，当然要找。”沈彤看着江面，若有所思。

　　前世她是在京城见到母亲，无论现在母亲是否已在京城，她都要去京城找一找。

　　而这条船是在北上，即使他们不去京城也没关系，她会想办法让他们去京城。

　　没有了小丫鬟的大呼小叫，船上的人终于耳根清净。

　　蒋双流的目光再一次落在沈彤身上，小姑娘坐在窗边，正和小丫鬟压低声音叽叽咕咕。