站在他旁边的是一个粗壮的军汉，他大着嗓门说道：“谁说正月初五喝粥了，初一饺子初二面，初三合子往家转，初四烙饼炒鸡蛋，初五捏上小人嘴，初七人日吃寿面。初七是人日，要吃面。”

　　小兵咽咽口水，她不挑食，没有什么特别喜欢吃的，可是现在，她想吃一碗热腾腾的面条，浇上加了木耳和蘑菇的肉卤儿，最好再来一碗鸡汤。

　　嗤的一声，有人笑出声来。

　　粗壮军汉怒目而视，骂道：“老子说错了吗？大年初七就是要吃寿面！”

　　“你没说错，可是你也不看看这是什么地方，有口稀粥喝就不错了，还想吃面。”

　　粗壮军汉怔了怔，他是昨天才来这里的，昨天就是喝粥，半夜就把他饿醒了。

　　当兵的不让吃饱，怎么打仗？

　　粗壮军汉张口就要骂娘，身边的小兵扯扯他的衣裳，示意他不要再说了。

　　小兵问那个说话的人：“我听人说大齐的军队里面，就属燕北军的伙食最好了，燕北军出去打仗身上带的都是风干的牛肉。”

　　说着，她伸出舌头舔舔发干的嘴唇，早知如此，他们说多带些干粮出门了。

　　那人哈哈大笑，像是听到了什么有趣的事，他指着小兵的鼻子说道：“别告诉我，你就是冲着燕北军的伙食才当兵的？也不知是哪个坏蛋骗你的，你不如回去睡大觉，梦里有寿面，还有风干的牛肉。”

　　粗壮汉子见他对小兵出言不逊，正要开口，小兵轻声对他说道：“走吧。”

　　该走了，军营看过了，他们在这里两天了，现在就了该走的时候，再不走，他们就被饿死了。

　　他们的胃口已经被养得娇气了，喝粥填不饱他们的肚子。

　　站在远处的小山岗上，沈彤俯视着远处的军营，她对江二妹说道：“在西安时，我听过很多燕北军的故事，可是这里的燕北军，和我想像的不一样。”

　　她想像中的燕北军，是萧韧告诉她的，山呼海啸，地动山摇。

　　而她看到的燕北军，瘦弱疲惫，松懈散慢。

　　江二妹没精打彩：“这里还不如咱们的土匪窝，没什么好看的。”

　　她和沈彤不一样，她见过燕北军，也杀过燕北军，她一个人杀了一个小旗的燕北军，如果给她一个总旗，她说不定也能杀光，没什么意思，杀了十个人，才劫了五钱银子，后来江二妹做买卖时再遇上燕北军，全都懒得杀他们了，燕北军太穷了，没意思。

　　“你说会不会有人饿死？”沈彤问道。

　　她说的“人”当然不是普通百姓，而是燕北军里的人，他们不是世代军户，他们都是招募来的，为了吃饱肚子就来当兵，这原是没有错的，错的是他们当了兵也吃不饱肚子。

　　“饿死吗？饿死的人没有油水，我嫂子都不要。”

　　江二妹一脸平静，许安和路友捂着嘴别过脸去。

　　“走吧。”沈彤转身走下山岗，身后传来一声猫叫，沈彤无奈转身，从许安手里接守包裹在毛皮里面的桔子。

　　桔子很生气，说好了带它出来的，可是一转身就跑了，它已经整整两天找不到她了，跟着江二妹，桔子担心不知哪天，它就进了江二妹的肚子里。

　　沈彤摸摸桔子圆滚滚的脑袋，凑到它的耳边低声说道：“我们现在去找他。”

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　　云七手里拿着一把笤帚，打得燕北郡王上窜下跳：“阿娘，过了年我就十五了，不是小孩子，你别用笤帚打我，多丢人啊。”

　　云七扔了笤帚，抄起一条齐眉棍，燕北郡王一声哀嚎，朝着挂在角落里的铠甲扑过去：“父王救命，阿娘要打死我了！”

　　“你给我说实话，你姐跑去哪里了？”云七手里的齐眉棍硬生生地落了下来，那副铠甲已经很旧了，她花了不少力气修补的。

　　燕北郡王煞有介事地左右看看，怔怔地说道：“是啊，我姐去哪儿了，阿娘，您别急，我出去找找。”

　　说完，他一把推开窗子，从窗子里窜了出去。

　　他姐去哪儿了，绝对不能告诉阿娘，否则，他们这个娘，还不知道会做出什么事情来。

　　云七并不知道，与沈彤一起不见的，除了许安和路友，还有早已被她遗忘了的三个人。

　　官道之上，一个老者咳得厉害，同行的两个年轻后生关切地问道：“师傅，前面就有客栈，咱们还是休息半日再走吧。”

　　老者咳了一会儿，终于舒服了，道：“什么客栈啊，不能住，这一路上的客栈里，十家有八家是黑店，咱们快些赶路，要先彤姑娘一步赶回去。”

　　这几天没有下雪，碧空如洗，阳光温润，他们准备充足，有烧饼，有咸菜，有肉干，还有烧刀子。

　　这条路，老者走过很多次，他熟悉这里的每一个岔口，每一条小路，不仅是这里，就连鞑子那边的道路，他也熟悉。

　　他是燕王称赞过的斥侯，燕王说，老官便是本王的眼。

　　千里眼，老官。

　　“大华、二三，你们看到那片山洼了吗？你们不要小看那片山洼，那山洼里埋过火药，不信？你们找个当地人问问，看他们敢不敢进去。”

　　“你们看到那座山了吗？那山上有个洞，当年有个大土匪私藏了一批兵器，就是藏在那个洞里。”

　　老官如数家珍，过了这么多年，这些事他依然记得。为此，他很欣慰，他的记性很好，说明他还不老，他能看到那座山，能看到那片山洼，说明他的千里眼还在。

　　“其实也没过多少年，小公子和彤姑娘也只有十几岁。”老官仰头看向蓝得透明的天空，又看看前面望不到头的道路，也没过多少年，他也不老，以后的时日还有很长，他能做的事有很多很多。

　　“走，别磨蹭了，难道你们想让彤姑娘等着我们吗？”老官快马加鞭，向前而去。

　　大华和二三互看一眼，谁磨蹭了，还不是你老人家触景伤情，我们都不知道你在感慨个啥。

第560章 中州

　　正月初七，中州卫。

　　指挥使严化一脸阴沉地看着面前的年轻人。

　　年轻人双颊深陷，面容憔悴，但是他身上的衣裳干净整齐，一双眼睛亮如星辰。

　　虽然多了沧桑，人也瘦到脱形，可是严化还是一眼就能认出他来。

　　芝兰玉树般的公子，杨锦程。

　　若是几个月前，杨锦程要来河南，不仅是严化，河南大大小小的卫所都会打开门来恭迎，可是今非昔比，京城里的消息早就传过来了，杨家倒了。

　　严化的父亲名叫严怀德。严家一贫如洗，严怀德用参军换来的几两银子安葬了老母亲，便跟着部队走了。

　　机缘巧合，严怀德做了杨锋的马夫，后来娶了孟老夫人的侍婢为妻，就连严化几兄弟的名字，也是杨锋给取的。

　　想到这些，严化阴翳的眼睛里多了几分暖色，他对杨锦程道：“公子放心，我老严惟公子马首是瞻。”

　　杨锦程深深地看他一眼，微笑点头。

　　严化气氛填膺，骂道：“定国公萧家那些人，我爹在世时还说他们是好的，真是看错人了，没想到竟然干出指鹿为马、为虎作伥的恶事！”

　　骂够了，严化亲自去安排了住处，见杨锦程孤身一人，严化问道：“陛下和太后娘娘没有和您一起来吗？”

　　杨锦程摇摇头：“我九死一生逃出来，却也不知他们的消息。”

　　闻言，严化号啕大哭：“陛下啊，太后娘娘啊，老严无能，没能保护你们啊，老严无能啊！”

　　随从连忙过来相劝：“将军，您不要哭坏了身子，陛下和太后娘娘大仇未报呢。”

　　严化擤一把鼻涕，拍拍杨锦程的肩膀：“大公子，您千万不要和老严客气，有什么需要只管告诉老严，老严一家子的性命全都交给您。”

　　杨锦程连忙摆手：“不用不用，只要有一瓦遮头，杨某便感激不尽。严家一门忠烈，杨家受用不起。”

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　　严化感动得再次痛哭流涕，直哭得天昏地暗，由随从们搀扶回去。

　　回到内室，严化抹干脸上的泪水，叫来了自己的两个儿子。

　　两个儿子进门之间，使劲揉揉自己的眼睛，老二还用苯水的帕子擦了擦，让自己看上去像是刚刚哭过。

　　“爹，杨老公爷死得太惨了，呜——”儿子们进门便哭，他们幼承庭训，严家的一切都是皇帝给的，都是杨家给的，严家的儿郎在娘肚子里就在孝忠皇帝，孝忠杨家。

　　现在皇帝下落不明，杨家又倒了，他们很伤心，很痛苦。

　　“行了行了，杨老公爷还没死，你们别哭了。”

　　严化平静的声音传来，两个儿子吃了一惊，立刻止住了哭声。

　　“爹，您……”

　　“爹什么爹，杨家倒了，我们严家更要好好的。”严化训斥。

　　两个儿子面面相觑，父亲不是一向都说没有杨家就没有严家吗？

　　大儿子眼珠子一转，立刻问道：“爹，那杨大公子来了的事情……？”

　　“他不过就是看上我们的兵马而已，黄口小儿，倒是真敢想啊。”严化冷笑。

　　“那我们去把他轰走！”

　　小儿子转身便要出去，却被严化叫住：“不要去，他是一个人来的，身边既没有杨太后，又没有小皇帝，想要借兵，只是笑话而已。”

　　严化顿了顿，道：“他自己会走的。”

　　次日，中州境内出现洛阳逃难来的流民，中州知府吓得半死，天一亮就亲自带着县令跑到中州卫，请求中州卫派卫护城。

　　严化立刻下令，中州封城。

　　杨锦程得到消息之后，便买通了中州卫的人，一问才知，所谓洛阳流民，全都是严化派人假扮的，又将消息传到中州府衙，中州府衙的大小官员本就忧心忡忡，担心时疫传过来，听说以后便跑来找严化出兵。

　　这一切都是严化安排的。

　　杨锦程乔装改扮，混在一队出城巡逻的士兵里逃出了中州城。

　　得知杨锦程已经顺利逃走，严化哈哈大笑，小儿，还想和他斗？若是以前，倒也能斗上一斗，可是现在，杨锦程只是一条丧家犬，而严家，要兵有兵，要权有权，要地盘有地盘，他杨锦程连和他斗的资格也没有。

　　三天后，中州卫先后发现了来自郑州卫、濂阳卫的细作，就连目前水深火热的洛阳卫也有细作过来。

　　严化不屑地道：“这是来摸老子底的吧，那老子就让他们摸个够！”

　　严化转身就往这些卫所派去了细作。

　　消息很快传来，杨锦程并非独自一人来到河南的，他身边有幕僚，而且还有女人和孩子。

　　郑州卫的韩广不但接待了他们，而且还将女人孩子接到他自己家里！

　　女人，孩子？

　　严化勃然大怒，连摔了几个杯子。

　　“杨锦程，黄口小儿，竟然欺瞒本将军！”

　　“韩广那条老狗，他娘不过就是个洗脚婢，小人得志！”

　　两个儿子也都气坏了，对严化说道：“韩广手里有杨太后，还有小皇帝，莫非他想当曹操？”

　　严化瞪了他们一眼，书都没读过几本，还曹操？