此话一出, 几人都愣在原地，苏琴震惊的说不出来话，“和……和离？”

　　郭氏皱眉, 想都不想就气愤道：“那谢长安可是做了什么？”

　　倒不是她偏心, 而是她知道孙女的性子, 最是和善懂事不过了，从不惹是生非, 若是和离, 那必定是谢长安的问题。

　　想到这个便有气, “我早就说过，那谢长安嫁不得, 你们都不信, 看吧，果真如此。”

　　“那谢长安早不娶亲晚不娶亲，非要在出了孝期后娶，明知家中穷苦, 娶了妻后委屈人家，却什么都不说, 也就你们老实, 总觉得苦日子是一时的, 现在可好，一朝成了探花郎, 立马翻脸无情, 真真是不要脸至极！”

　　苏琴听了心中后悔万分, 哭着问女儿, “可真是如此？”

　　陈平不愿冤枉人，也问孟椒, “椒娘，你如实说来，父亲给你做主。”

　　孟椒看着一心护着自己的家人，心里感动，她没有隐瞒，将自己在京都城发生的事全都说了出来。

　　从自己被马车撞流产后，她察觉到谢长安和田氏对她态度的变化，以至于怀疑谢长安在外面有人了。

　　“那天晚上，我做了一个梦，在梦中，我也是流产，大夫说我不能再生了，婆母越发嫌弃我，谢长安对我也越来越冷淡，有一次我受邀参加宴会，被人故意刁难，然后传出了难听的名声，谢长安越发厌恶于我，最后他们以我不能生子的名义逼我做妾，让谢长安娶别人。我不同意，他们就处处为难我，还把我关在屋子里，后来他娶了一个侯府的千金，那个女人叫沈心玥，早已有了身孕。最后，他们为了攀附权贵，还将我送给别人做玩物……”

　　孟椒说到这里，扑到苏琴怀里委屈大哭，“娘，这些都是真的，都是真的，谢长安真的在外面有人了，那个女人就叫沈心玥，后来我参加宴会，遇到一模一样的刁难，我若是再不自救，便活不了几年了，那个孩子我也怀疑是他们做的。”

　　苏琴听完吓得脸色发白，“怎么会如此狠毒？他们怎么能这么对你？”

　　“世间竟有如此卑鄙之人，虎毒不食子啊。”

　　郭氏信佛，突然想起来了什么，忙双手合十，一副后怕的样子道：“菩萨保佑，定是椒娘平日与人为善，菩萨不忍心你受苦，才会给你托梦解难。”

　　陈平阴沉着脸站在门口，双手紧紧握拳，咬着牙骂：“竖子无耻！”

　　孟椒擦了擦眼泪，将自己后来写信报平安、给谢长安纳妾、发现那沈心玥怀孕、自己要求和离的事说了。

　　“谢长安既然想要娶高门贵女我便成全他，说我不能生子，那我便给他纳妾，我清清白白嫁进去，要走也清清白白的走。”

　　陈平点点头，“椒娘做的不错，此等薄情寡义之徒，莫要与之纠缠，你能平安回来就好，家里不缺你一口吃的。”

　　苏琴还没从女儿说的事情中反应过来，她喃喃自语，“难怪你给家里写信让你弟弟出去避一避，是不是你弟弟也出了什么事？”

　　孟椒点头，“梦里我看到他们派人将弟弟的腿打断了，不过娘放心，如今我虽然与谢长安和离，但并没有闹翻脸，他们不会对弟弟如何，而且我也有他们的把柄，若是他们敢为难我，自不会让他们好过。”

　　苏琴看着女儿坚毅的神情，又忍不住流泪，“我可怜的椒娘，怎么命这么苦？”

　　这孩子从小就没了父亲，后来又嫁给谢长安，谢家清苦，她不愿求娘家，自己默默一个人扛，每次偷偷塞给她钱都不要，吃尽了苦头，好不容易谢长安高中，原以为苦尽甘来，没想到才过半年，就遇到这些祸事。

　　“不怕，有娘在，以后娘养你。”

　　郭氏也点点头，“以后就在家里，哪里都不去，你爹、你弟都是你的依靠。”

　　孟椒红着眼睛低下头。

　　她就知道，亲人都会护着自己的。

　　中午，苏琴和郭氏一起下厨，做了一桌子孟椒爱吃的菜。

　　陈平还去外面买了一只酱鸭回来，他回来时给孟椒带了一只糖葫芦，像小时候一样。

　　孟椒又红了眼睛，陈平不是她的亲生父亲，但从小对她和陈书是一样的，甚至更偏爱她些。

　　她生父叫孟岚，也是读书人，家里在县城有个豆腐坊，还算比较殷实，可惜意外病逝，死的时候孟椒才两岁，孟岚父母老来得子，遭受不住打击也接二连三跟着去了。

　　苏琴性子柔弱，撑不起豆腐坊，加上容貌娇美，遭了不少人惦记，差点出了事。好在孟岚的同窗陈平出现，帮了她。

　　陈平比苏琴还要小四岁，曾因家中贫苦，受过孟岚帮助，因此两人成亲有不少人说闲话。

　　好在郭氏通情达理，没有阻拦，反而卖了自己的嫁妆首饰，在青石镇买了一个宅子，全家在此定居。

　　郭氏也是寡妇，本是泉州官宦人家的婢女，有一年泉州发洪水，还遭了匪患，她带着年幼的儿子逃难至此，那几件首饰她一直舍不得卖，本想留着给儿子科考用的。

　　陈平和郭氏把她当亲生的一样疼爱，孟椒那一手惊艳的绣工便是郭氏手把手教的，小时候孟椒还喜欢跟着苏琴出门卖豆腐，后面五六岁的时候，郭氏就不让她出去了，怕长得太漂亮被拐子拐了。

　　也因为这，谢长安求娶孟椒的时候，全家没有太反对，他们都以为只要熬到谢长安高中就好了。

　　但他们没想到，谢长安不是陈平，这人薄情，并不懂得感恩。

　　陈平看着厨房那里热闹的背影，突然道：“椒娘，待你弟弟过几年考中后，我便去为你讨回公道。”

　　他这人不善言辞，说不出一些好听的话，但也不想让女儿受尽委屈自己却当做什么都没发生。

　　这是他从小捧在手心里的孩子，看着她长大，看着她叫自己爹。

　　儿子聪慧，书院里的夫子都说写得文章不比谢长安差，要不是上一次的意外，去年高中的名额中应该也有他。

　　儿子苦读这么多年不容易，但女儿的委屈也不能就这么算了，这是孟兄长唯一的女儿，哪怕舍了自己一条命，也得给她做主。

　　她不是没有父亲的人。

　　孟椒偏过头看向陈平，鼻子又是一酸。在她心里，一直都把他当做自己真正的父亲。

　　这次能回来看到他们，她心里无比满足。

　　她眼眶微红，笑着道：“爹，我不要你为我做这些，我如今只希望全家都好好的，人在做天在看，我相信谢长安的所作所为迟早会遭报应。”

　　陈平没有说话，只是安静坐在旁边拨弄着火盆。

　　火盆里放着几颗栗子，椒娘喜欢吃这些小东西，每年苏琴都会留一些在家里，哪怕出嫁后也没改掉。

　　有一次苏琴从谢家回来，红着眼睛跟他说，给女儿带的吃的，都进了别人的肚子。

　　这个女儿被他们教的太善良了。

　　吃完饭，孟椒将自己带回来的东西分一分，但苏琴郭氏陈平脸上却没有多少欢喜。

　　孟椒拉过苏琴郭氏的手，温柔道：“这些东西跟谢长安无关，是我参加宴会时人家送了镯子料子，我把东西当了，换成钱买的，谢长安欠我的太多，谢家那几年吃穿都靠我，这些跟我自己买的一样。”

　　“还有那两箱子的东西，就更和他没什么关系，也是别人送我的，那人很好，或许日后你们还能见上一面，这次能平安回来，也是多亏了他。”

　　孟椒拿了一根银簪插进苏琴发间，又将一只银镯子套在郭氏手上。

　　她还买了很多的胭脂水粉、香膏、发油、料子……全都分了出去，给父亲和弟弟准备的是笔墨纸砚，还有两瓶小酒。

　　箱子她还没打开看过，徐逸走之前将钥匙给了她。

　　孟椒打开箱子看，里面塞得满满，全是好东西，一箱是吴嬷嬷收拾的，除了火腿腊肠糟鹅燕窝那些，还有过年宅子里没吃完的糖、蜜枣、梅子脯和很多干货。

　　郭氏以前住在泉州沿海，认出海参、贝类那些。

　　她忍不住道：“这些都是极好的东西，椒娘，人家怎么会送你这些？”

　　孟椒不知道如何解释，另一个箱子她还没开，但也知道里面东西不会太差。

　　她不知道萧言卿以后会如何对待她，是将她当做外室，还是腻了让她走。

　　这些不好跟家里人说，她低着头胡诌道：“那人是朝中官员，那次去给你们寄信的路上，他遭人行刺，那会儿我手中拿着药包，扔出去帮了他……”

　　可能是撒的谎太多了，如今已经能面不改色了。

　　郭氏神色一软，摸了摸她头，“好孩子。”

　　孟椒打开了另一个箱子，里面都是之前送去宅子里的绫罗绸缎。

　　苏琴捂着嘴赞叹，“这些也太贵重了。”

　　她没见过什么好东西，前面那个箱子里装的，她只知道是些吃的，并没有觉得有什么独特。

　　但这些绫罗绸缎不同，料子泛着光泽，一看就值钱。

　　郭氏是绣娘出身，年轻时候在官宦人家做活，好的料子见过不少，自然能分辨一二。

　　她沉默了一会后，对苏琴说：“都收起来，这些料子是人家送给椒娘的。”

　　孟椒摇头，“我用不了这么多。”

　　郭氏温柔看着她，“你还小，日后怎么样还不知道，说不定还能遇到良人，这些可以当做嫁妆。”

　　下午，陈书从乡下赶回来。

　　之前孟椒写信回来说，让弟弟找个清净的地方读书，她预感到有不好的事发生。

　　这事换做以前，陈平苏琴肯定当不得真，只是陈书运气不好，去年参加乡试时，喝了同窗给的水，在考场晕了过去。

　　如今家里都怕了，生怕再出意外，便将他送到乡下苦读。

　　对陈书来说半年未见，但对孟椒来说却是好多年。

　　眼前的弟弟比她高一个头，瘦瘦白白的，孟椒和陈书虽然同母异父，但长相都随了苏琴，唇红齿白，容貌十分过人。

　　陈书不同于孟椒的柔美，五官清俊中带着几分少年郎的英气。

　　如今的他才十七岁，正值风华。

　　孟椒难以想象，前世这么出众的弟弟被打断腿，绝了仕途，该是如何绝望，他本应该有更美好的一生。

　　陈书笑得嘴都咧开了，“阿姐。”

　　孟椒摸摸他脑袋，笑得温柔，“小书。”

　　陈书低着头蹭她的手，乖乖让她摸。

　　孟椒这趟回来的具体缘由没跟弟弟说，只道谢长安要娶侯府之女，与她和离了。

　　但陈书还是气红了眼睛，当初那谢长安认识阿姐，还是因为他。

　　后来谢长安求娶阿姐，他也出了力，他欣赏谢长安的才华，觉得人也不错，待他日高中一定能让阿姐过上好日子，却没想到此人如此卑鄙无耻。

　　真是枉为读书人！

　　陈书擦了擦眼泪，恨恨道：“阿姐，你以后别嫁人了，我养你。”

　　“我会努力考上功名的，让你过好日子，咱们不指望别人。”

　　孟椒听了笑，“好呀。”

　　在家一连住了十来天，本来她还担心街坊邻居说闲话，好在长辈护着她，有人打听她为什么回家，都被苏琴郭氏找话回了。

　　孟椒白日跟郭氏在家里刺绣闲聊，中午会去学堂帮母亲做饭。

　　陈平是周围村子里唯一的秀才，自从儿子考上秀才后，他就绝了走科举之路的心思，一是家里供不起两个人读书，二也是他自认在读书上自己没有太大的天赋。

　　好在儿子聪慧，他也不觉得难受，干脆将镇尾一处废弃的宅子买下来，改成了学堂，教附近村子里的孩子读书。

　　他自己就是从乡下出来的，知道乡下孩子读书难，除了没有钱，老师也是一个问题。

　　他收费不高，每年送他几把蔬菜、半袋米和一贯钱便可，学堂每日提供一餐。

　　很多童生收的费都要比他高很多，每年须得鱼、肉、五谷和五六两银子。

　　以至于好多隔壁镇的人也将孩子往这边送。