虞雪怜说：“你回得不错。”

　　金盏去妆台拿了梳篦，把虞雪怜浸湿的头发梳顺，道：“那娘子和陆公子的关系……何日告诉夫人”

　　如今金陵城知晓陆公子的人是不多，但夫人老爷都对他略有耳闻。

　　娘子转眼要过生辰了，老太太一直操心着娘子的婚事，这位陆公子若是殿试依然首屈一指，官职有了，那老爷会对他满意的。

　　虞雪怜笑问：“我与陆公子的关系”她反应过来金盏的意思，在旁人眼中，陆隽和她，是有着男女之情的关系。

　　她的手臂沉入水里，整个人随之沉默。无人知晓她接近陆隽是看中了他日后的权势，陆隽心思缜密，不欠人情，她百般地对他好，他不会无动于衷。

　　正如他送她的那张丝帕，便是最好的解释。

　　然而，陆隽上辈子未娶妻，她才肆无忌惮的。若谈情分，也只该是恩情。

　　但这话说出去，没人相信。

　　金盏取下木架上搭的巾子，说：“娘子若不告诉夫人，夫人免不了要察觉。”

　　“眼下告诉母亲，不妥。”虞雪怜说，“陆公子他刚入仕途，纵然我现在去告诉母亲，那母亲会如何想呢”

　　她故作为难地道：“且我和陆公子八字没一撇，哪日黄了也是有可能的。至于母亲那里，你不必忧虑，我自有对策。”

　　金盏很是讶异，揣摩了一番虞雪怜话里的意思，嘀咕道：“奴婢觉得那陆公子挺好的。”

　　娘子和小侯爷的事，现今彻底了结。但这件事始终是夫人老爷心头的一根刺，任老太太在一边旁敲侧击，老爷就当作听不懂。

　　可娘子说黄了也是有可能，金盏不得其解，她瞧那陆公子不像是负心汉的样子。

　　是日，高淳老街的百姓簇拥一团，街边的玉兰花缀满枝头。

　　有尚在闺阁的女子，手中提了一筐鲜艳欲滴，像是刚采撷下来的花卉。概因是得了消息，新科状元要骑马游街，高淳老街是必经之路，她们便守在这等着一睹风姿。

　　“今年的状元郎可是一连三元，榜眼是国公府的小公子梁德海。得亏这状元郎是寒门出身，若是叫别的世家子弟当了状元，什么功呀名呀的，全让他们有权势的拿走了，那咱们南郢那些穷秀才都别读书了。”

　　“你少说两句，咱们是来看状元郎的。你在这里嚼他们的舌根，不怕逮你去坐牢啊。”

　　“光天化日，他们敢吗反正圣上查封了临川侯府，我看谁敢做卖官的脏事。”

　　三两个穿丝绸缎子的男人说笑着，看他们的行头，家里八成是经商的。

　　“状元郎！快看，是哪个泼皮说人家样貌奇丑，老态龙钟的根本胡诌的，这面相瞧着就是清官老爷，不知他娶娘子了吗”

　　那边，黑压压的护卫整齐地走来，有两位黑衣皂隶牵着新科状元的马，慢慢悠悠地，一步一步地从百姓身边经过。

　　有圣上御赐的状元袍服加持，又有一对簪花。陆隽的脸虽冷着，可满街仅他一人着红衣，惹得观望的百姓互相议论着，说他才貌双全，丝毫看不出他是穷苦人家的。

　　乱花迷人眼，几个仕女站在茶楼的窗台边。戴吉祥如意簪的女娘弯着腰，脑袋往窗外伸，道：“这状元郎是要去赴琼林宴了吧”

　　“是，我兄长今日清早就去了皇宫。”

　　“韵娘，你兄长是不是很失落他在国子监跟关先生那么努力地读书做功课，却只得了个榜眼。”

　　梁韵坐在房内吃果子，哼笑道：“我兄长能不失落吗换作是你，你会甘心输给一个穷酸书生”

　　女娘不乐意道：“梁韵，你出府是吃辣椒了吗我不过问你一句，你犯得说这话噎我吗。”她扭头瞪着梁韵，“我父亲说，不管状元郎以前多落魄，陛下已经赏了他三进三出的宅院，白银百两，胜过金陵的那些商贾，你怎能说状元郎穷酸。”

　　梁韵被激得有些恼了，她站起身，说：“那又如何我兄长是不走运，否则哪轮得上陆隽骑马游街！李桢，你别一天到晚地给人添堵，扎人心窝子。”

　　“你兄长花天酒地，绣花枕头似的，有辱门楣。有这功夫，你怎么不去扎扎你兄长，把他那滩烂泥扶上墙呢。”

　　李桢笑道：“我承认我兄长绣花枕头，是滩烂泥。那你承认你兄长好高骛远，是个伪君子吗咱们心知肚明，你兄长和淮阳郡主有婚约在身，他还妄想当状元，他难道不清楚陛下要状元郎做淳安公主的驸马吗”

　　“你住口！”梁韵何曾受过这样的气，两手一推，桌案上的茶水糕点滚落下去，摔得叮当响。

　　趴在窗台嬉笑的女娘一惊一乍，她们说好是今日来吃茶看状元郎的。

　　这李桢一张嘴不饶人，非要得罪梁韵，她们若是坐视不理，这两人恐要把厢房砸得稀巴烂。

　　“李娘子，你让着些韵娘，莫要跟她说玩笑话了。”

　　“韵娘，咱们不和李娘子一般计较，她就惯爱跟人斗嘴，小孩脾气。你何必与她较真儿。”

　　“你们适才是在说琼林宴吗我父亲便是负责办琼林宴的。陛下今日不去宴席，说让状元郎他们放松放松，把酒言欢。这宴席管得不宽，像淮阳郡主她们，都能去凑凑热闹。”

　　李桢看梁韵有人哄着，横竖状元郎她也瞧见了，她道：“你们在这儿热闹，我回府去遛狗。”

　　“李娘子，你不想去琼林宴吗”

　　“我不去，省得梁韵发疯把琼林宴给毁了。到时再讹上我，弄得我一身晦气。”

　　问李桢的女娘无奈地撇撇嘴，李桢话糙理不糙，琼林宴可不能胡闹。

　　茶楼下的百姓意犹未尽，但状元郎骑马去了皇宫，他们就断断续续地散了。

　　……

　　琼林宴上，繁花似锦。

　　内官搬来圣上赏赐的“诗”“书”“袍”“靴”，摆在高台。新科进士连同状元郎在席位坐着，今日圣上虽不在此，但内官说了诸多的话语。

　　“陛下有言，琼林宴上不用讲究繁文缛节，叫各位郎君尽兴吃酒。”何公公手拿拂尘，气虚不足地说，“有若酒不够了，自有侍女来添。”

　　何公公说的都不是要紧话，席间的郎君们彬彬有礼地说：“有劳公公。”

　　“郎君言重了。”何公公笑道，“各位已是为官了，奴才们也是奉圣上的旨意来伺候各位大人的。”

　　言毕，何公公拍了拍手，带着内官下去。

　　走到一半，他碰上淮阳郡主带的女眷。

　　“何公公，你这是去哪儿”淮阳郡主穿一袭妆花织金蓝缎裙，脸上敷淡妆，勾唇笑道，“本郡主赶的是时候么那状元郎可到了”

　　何公公躬身道：“淮阳郡主，你赶得正是时候。”他余光看着淮阳郡主带的女眷，然后说：“郡主这是来找梁小公子的吗”

　　淮阳郡主和国公府的小公子早有婚约，本是一桩佳事，可惜郎君无情，女娘也无意。淮阳郡主刚烈率直，一上来就问状元郎，显然是没把小公子放在眼里。

　　婚事是陛下赐的，淮阳郡主到琼林宴，若不是冲着小公子来的，那便是冲着状元郎来的。

　　“本郡主不找他。”淮阳郡主斜了何公公一眼，道，“何公公，麻烦给本郡主让一条道来。”

　　南郢历来准许女眷参与琼林宴。何公公神态复杂地望向不远处的楼阁，今儿个贵妃娘娘和公主也在，看淮阳郡主的架势，他有必要去贵妃娘娘那里禀报一声。

　　何公公麻利地让路：“郡主，请。”

　　“郡主，我们不妨在这凉亭坐着，让侍女端来一壶茶，两碟芙蓉糕就好。”

　　温昭怯步而止，琼林宴她是头一回来，郡主昨夜才差人送帖子，说要请她到琼林宴吃茶看状元郎。

　　姐姐跟母亲去红螺寺烧香，一时回不来。她思忖了半夜，想着找虞娘子给她做个伴。

　　虞雪怜岂会不答应温昭当即跟温昭坐了马车去淮阳郡主的府上。

　　淮阳郡主扶额说道：“温昭，与其在这凉亭待着吃茶，还来琼林宴作甚你不想瞧瞧状元郎吗”

　　“我……我，依郡主的。”温昭支吾地说。

　　虞雪怜挽住温昭的胳膊，低声道：“昭娘，别紧张。”

　　温昭点点头。

　　淮阳郡主的侍女在前边带路，虞雪怜则和温昭并肩走着。

　　琼林宴的气息文雅，往常那些酒肉池林、纨绔子弟变着花样办的宴会，两者不能相提并论。

　　“陆状元，在下敬你一杯。”梁德海鼓起劲来陆隽跟前说话，“你写的文章，先生让我读了。”

　　在国子监，平素是别的监生夸赞他的文采，对他讲恭维话。要让他恭维陆隽，梁德海又有些说不出口，他举起酒盏，先饮了一口，说道，“在下读了你的文章，深感佩服，当之无愧是状元。”

　　陆隽默然，自斟了一杯酒，回敬梁德海。

　　他不善回旁人的夸奖，只道：“谬赞了。”

　　梁德海力不从心地轻笑。他没想过，有朝一日，有人在他面前轻描淡写地说出谬赞二字。

第62章 宅邸

　　虞雪怜她们一行人到宴席上，侍女请她们入座。

　　席间忽然来女眷，不在金陵长大的男子难免拘谨，他们声音本就不大，因而变得更小了。

　　淮阳郡主一眼便盯上梁德海，见他对领座的男人一脸苦笑，她起了兴致。能让梁德海有如此半死不活的表情，除了状元郎，怕是没有别人了。

　　虞雪怜和温昭只顾接下侍女递来的茶盏，来这里无非是看一看新科进士的样貌，再其次，琼林宴安排的女眷席位和他们相隔八丈远。即使挨得近，也要注意保持些距离。

　　温昭悄悄问道：“那位，是状元郎吗”

　　虞雪怜这才去看陆隽。

　　陆隽端坐在首位，她不禁失神。他的身影背对着她，一如当年他穿着首辅的官服，冷冷清清的坐在席位上——原来他当状元的时候，便是如此了。

　　温昭很快收回目光，道：“虞娘子，我们吃茶吧。”她好奇心不重，瞧一眼就了事。

　　虞雪怜应了声好。

　　换做是上辈子，温昭会想办法地拉着她找个视线极佳的位置坐，一本正经地和她讲陆隽的厉害之处。

　　温昭说，在教坊司的日子太苦了，若是不学会排解烦恼，早晚要寻死，那父亲的仇，何时能报。

　　虞雪怜也是这样想。

　　“虞娘子，”温昭的手在虞雪怜的眼前晃了一下，“我们待会儿找了借口离席，我母亲在赋华衣订了几匹布料做褥裙，我原本打算找个日子和你一同去挑选。看时辰还早，不如今天去。”

　　不知怎么，她觉得和虞娘子很是投缘。若和别的娘子坐着吃茶，干巴巴的说两句话，笑容勉强，坐一会儿就想回府了。能互相倾诉体己话的娘子，更是没有一个，温昭先前无论如何也料不到，她会和虞雪怜关系紧密。

　　虞雪怜思绪回笼，道：“等吃了这杯茶，去跟郡主说一声。”

　　她们说话的工夫，淮阳郡主已经去了梁德海的席位上。

　　梁德海视而不见，起身去和曾在国子监读书的男子闲谈阔论。

　　“梁兄，你刚才跟那状元郎搭话，他居然高傲地不把你当回事。”翟佑轻蔑地看着陆隽，说，“他以为成了状元，便可一骑绝尘了吗”

　　“翟佑，别说这些小肚鸡肠地言语。”梁德海郁闷地斟酒，饮下，辛辣的味道直窜喉咙。他拎起酒盏打量，道，“何公公带的是什么酒我记得父亲说过，琼林宴要用气味香醇的陈年酿酒吗为何我闻着刺鼻。”

　　翟佑扑哧笑道：“梁兄莫不是喝醉了，此酒的气味是我饮过最香醇的。”

　　他二人此刻坐在陆隽的斜对面，其余的进士小酌了几口，逐渐放得开了。

　　唯陆隽一人独自饮酒。

　　淮阳郡主在梁德海的位置上坐了片刻，倒没说什么。她嫌无聊，问侍女要来一壶酒，就离座走了。