贾赦踌躇道：“老太太，这大悲之人难免有言语不当失礼之处。你可是个宰相肚里能撑船的胸怀，莫不要因小事生气了。况且贾史两家相交深厚，莫因小事伤了和气。”

　　贾赦劝解倒是实心实意，自己今日是听闻史老将军醒来先要见贾母一事，想着这兄妹二人难得见面，又是因这样一件事少不得要难过一场。可是他哪知道这其中许多的曲折去？此时还以为史老将军因悲伤太过言语中冲撞了贾母。自己想着两方劝解着，莫要生气。毕竟这两三月悲□□太多，如今贾母年事已高也怕有个好歹。

　　“你真认为我会因言语冲撞生气？“史菲儿摇摇头道：“今日见你舅舅，他说了些昏话。我本也是如你这样以为，但总觉得不对。”史菲儿顿顿道：“今日你舅舅竟然问我讨要芳漱的方子来。我以为是因府中开销大，他想填补些。我便说可让其入股，年底分些红利。若是现在就拆借不开，也可先支取些应急。但你舅舅不知被什么迷了心窍，一门心思的只要配方。可这种东西本就是嫁妆，现在世人都知道。他若真要了去开了厂，岂不成了笑话？”

　　贾赦听了这事，也是哭笑不得。看来这老小孩一说到是不假。变道：“等我见了舅舅劝解其几句，劝其入股便是。老太太自不必生气。”

　　史菲儿佯怒道：“你怎么还向着他了。况且我说入股分红也是够给其面子了。本就是我的嫁妆，他如此做不嫌丢人，我还嫌呢！况且你哪里有能做我的嫁妆的主？”

　　贾赦忙道：“自然不敢。儿子无论如何也是站在您这边才对。”

　　史菲儿叹道：“这才是句像样的话。不过如今这物件也着实太招眼。自己家亲眷都盯着呢，也是个烦心的。我想来想去这方子留着怕是日后不是给你们留福反而招祸。”史菲儿叹口气道：“不如献了吧！”

　　“献了？”贾赦一愣，怎么觉得今天贾母像换了个人，之前看守这方子能有多严就有多严，怎么今日说献就献了呢？

第一百六十三回

　　162

　　史菲儿与贾赦说要将芳漱方子献了，贾赦听着觉得今日老太太倒是与平日颇为不同。怎么好好的无端想起要献方子呢？贾赦也不敢多劝, 一来这方子本就是贾母嫁妆自己干涉不得, 二来觉得近日白事颇多, 桩桩件件都牵人伤怀，老太太如今年事已高愿意如何就如何吧, 也就多顺从些。

　　史菲儿也知道今日自己忽然说起这献方一事很是唐突，但此时也顾不上许多。今日自己方知，史老将军早已怀疑, 今日又确定一番自己不是真正贾母。虽说他是命不久矣, 但这事难保他不会告诉他两个儿子。

　　自己往最坏处想, 既然有人许其一门两侯，或许日后就会有祸起萧墙之乱。动兵马打仗自然不会是小事, 故而钱财便是格外重要。若是那两个便宜侄子也参与其中, 即便老将军死了仍会做此事, 毕竟这二人才是最大受益者, 无利不起早么。

　　史菲儿自己倒不怕威胁，原本想过若是对方已说出自己并非真贾母来要挟, 只要自己咬牙挺住就行。可是转念一想此方不行, 一来这嫁妆单子史府确是有存底的, 二来, 只要史府放出风去, 那少不了京中自有人会传闲话。这闲话一传自然就不好控制，而且再过上几道口还不知会演变成什么样子！那时就算自己咬得再紧，那也无济于事。那时贾府少不得会介于风口浪尖之上。其三, 自己还做了不少新东西，若出了这事，再将东西亮出来岂不是更让人起疑猜忌。史菲儿思虑再三，觉得这事定要彻底解决了才能安心。

　　史菲儿真心感谢自己当时脑子一抽说了一句一门两侯的话，否则就算是当时能在言语中占了上风，但回来也是担惊受怕，惶惶不可终日。可现在自己无意中戳中其软肋，如此双方都有牵制把柄，应该不会轻易互爆出此事。所以现在首当其冲，自己要想办法过了这关才行。

　　所以史菲儿才想出献方一事。拉个权高位重的当墙做靠山，无非是损失点利而已。俗话还说舍不得孩子套不到狼么，该舍就得舍。更何况自己已经想到其他的赚钱之道了。

　　可这棵大树选哪个呢？这倒是个大问题。史菲儿自然希望能一把押中宝。若是能献给继任皇帝，这是最稳妥的，一来表了忠心，二来谁不喜欢钱呢？可这宝又太难压中，王爷那么多，谁知道谁能笑到最后。书中虽有元春这个试金石，但那样就太下作了。史菲儿连想都没想就直接pass掉了。

　　换个思路，若是选个就算是谁登基也不受影响的靠山呢？这也不太容易。故而史菲儿才想与贾赦一起商议此事。

　　“老太太方才说要献了方子。儿子细想一番也的确是个好办法！毕竟子孙还是要自己成才，仅是靠着老太太庇护，怕以后不思进取。不知老太太是打算已何名目献出呢？”贾赦问道。毕竟这好端端的，又非节非寿，总得想个名目选个日子吧。

　　史菲儿瞧了眼贾赦，叹了口气。果然这人还是不适合做官，自己只说了个献方，又没说给谁，怎么就不能多想想再回话。献给当今老皇上不过是锦上添花，可人家花多了去了，哪会在意你这朵。献就要献雪中送炭的，念你好才有用啊。

　　“你也是为官多年了。你且想想这方子给谁用途最大？你不妨推荐几个人选。我们再考量一番。”史菲儿端起茶盅，吹了吹，啜饮一口。

　　“啊？”贾赦一愣，怎么这献方还要挑个人选？难道不是直接写折子呈上去么？贾赦被贾母这话说得有些懵。转念又一想，倒是想起另一桩事来。今年事多，如今妹婿的案子仍无下文，想来老太太也是焦急，若是献个方子能帮妹婿一把也是不错。贾赦想到此便道：“老太太，如今刑部……”

　　“刑部？”史菲儿忍不住出言道：“这关刑部何事？我不过是想献个方，难道还要刑部许可不成？”

　　贾赦被抢白，也是有些无奈。今日不知道老太太是怎么了，怎么自己说什么都不对。“老太太，我以为您是关心妹婿之事。所以才有此言。”

　　史菲儿当然没想到贾赦会想到那个方向去。以手扶额道：“你妹婿之事我自然知道，但此事与那不相关。况且已经侯了多时，不妨再等等消息。不过今日说得此事极为要紧，今日你也累了，好生休息休息，明日我们再议。”

　　贾赦也应了，今日也确是劳累。况且也不知今日老太太如何改了脾气，或许明日一睁眼又改了主意。贾赦叮嘱了几句，让老太太莫要太过伤心，早些休息，方才告退了。

　　史菲儿忽得想起一事，忙唤道：“云鹤、春荚！”两个丫鬟知今日老太太心情不好，自然也不敢如往常，均不苟言笑，忙听了声过来立着侯差事。

　　“我且问你二人，今日我去屋中与史老将军叙旧，你们怎么不在屋外廊下候着？”

　　云鹤和春荚对视一眼，两人眼中均有些疑惑。片刻后云鹤道：“我与春荚原本是在廊下候着的。史老将军咳嗽时，我们还进去端了茶水。再之后院中管事说您与老将军叙旧，不喜人在廊下，便让我们去了院外。稍坐片刻，因侯夫人差人来请老太太用膳，我便让春荚去请您，我先去准备，故此便不在廊下。”云鹤说完小心翼翼瞧了瞧贾母脸色，也不知道自己的解释是否能让贾母满意。

　　史菲儿听了，若有所思，愣愣想了一会儿。云鹤和春荚站在一旁连个大气都不敢喘。待史菲儿回了神，见二人如此倒是乐了：“我不过就是问问，又没责罚你们二人的意思。瞧你二人模样好像是犯了天大的错事一样。”

　　二人此时才舒了口气，脸上轻松了不少。见二人好些，史菲儿又说道：“不过日后我这身边还是留个人吧，要不想吃口茶半天也等不到人。还是在身边方便些。”

　　云鹤听了忙应道：“是，今日是云鹤疏忽了。请老太太责罚。”

　　“这有什么好责罚的。我不过是想起来提一句。如今年岁大了，还真不习惯身边没个人了。你们也是折腾了一日，暂且都下去好好歇歇吧。”

　　二人点头应了，出了屋去。方才走了几步，春荚拉住云鹤道：“云鹤姐姐，有件事还要您帮妹妹拿个主意才好。”

　　云鹤一笑道：“你还需要我帮忙？我倒是想听听什么事能难住你这个机灵鬼！”说完用手指在春荚脸上戳了一下。

　　春荚将云鹤拉至花园的僻静地儿，四下仔细张望一番，确定无人才小声将今日自己进屋所见细细与云鹤说了。云鹤听完，眉头皱起问道：“你可都看仔细了？那地上真的有剑？”

　　春荚用力点头，眼睛睁大大的，满脸的愁容：“云鹤姐姐，如今我真是愁得不知该如何是好。况且老太太在屋中还说让我要备上十匣子芳漱送过去呢！云鹤姐姐你说我到底要不要去送啊！”

　　云鹤自言自语道：“怨不得今日老太太会有此一问。那时我等还真不应该离了老太太去。”

　　“可不是！我看见老太太抱着那个花瓶时还纳闷，家中花瓶这么多，名贵的珍稀的也没见老太太正眼瞧过。怎么去了史府还抱起个花瓶来了！我也是出门时瞧见了那剑，虽然离得有些远，但那剑可是出鞘的！真不知这叙旧能动起刀剑来。”春荚耸了耸肩。

　　“我与你说，这话你本就不应该说与我听。但今日你跟我说我，转过身我便是忘了，你也忘了。绝不可说与第三人听去。”云鹤说的极其认真，春荚也忙点头应了。

　　“这府中上下做丫鬟仆人的哪个不巴望着能到老太太跟前伺候！体面到还是其次，关键是老太太人心太善，我们这样的丫鬟犯了错不但从不责罚，还会出言安慰。你寻遍天下能有几个这样的主子。更何况，老太太还上心我们日后的出路，你瞧瞧出了府的白鹭与黄鹂如今可更是不同了。遇到这样的主子也是我们修来的福气。”

　　“是，云鹤姐姐我记住了。我也是着急才问你主意。”春荚忙道：“那芳漱我还要不要去备着送去？”

　　“你也是聪明一时糊涂一时。你备着便是，若是老太太提了，再送过去便是，若是不提也不必送去。”

　　春荚道：“还是云鹤姐姐想得周全，今日我是被唬了一跳，吓得什么都忘了。”

　　“你跟着老太太时间尚短，但也是个机灵的，怎么会犯这个糊涂。日后还需更加上心才是。”云鹤叮嘱道。

　　“是是是，春荚多谢云鹤姐姐教诲。”春荚笑着冲着云鹤行了一礼，云鹤捏了捏春荚的脸。两人说笑着一起离开。

　　二人谁都没注意离她们不远的树后竟然钻出个人来。那人立着若有所思，待了片刻方才离去。

第一百六十三回

　　163

　　日间折腾一日，本就是困乏。因又牵出旁的事, 自己思虑颇多, 史菲儿入睡时已经三更。可是迷迷糊糊只睡了一会儿便又醒, 便再也无法睡着，起身坐了一会儿, 依稀听见打更声，梆子一快三慢，这才是四更天。

　　实在睡不着, 史菲儿索性下了床, 披上衣服掌了灯。云鹤见内室又亮了灯, 也忙着批衣起身询问，听贾母确无事吩咐, 才又睡下。

　　坐在桌前, 史菲儿从一鎏金匣子里取出件东西来, 凑在灯下仔细瞧着。此物不是旁物, 正是昔日贾母的嫁妆单子。史菲儿特意将嫁妆单子翻出来，是想瞧瞧里面有没有可能将自己这些从现世带来的东西加进去。毕竟因为心虚, 史菲儿便自己将嫁妆单子收着了。

　　这一夜贾府中除了史菲儿辗转难眠外, 另有一人也是难已入睡。此人便是王夫人, 王夫人最近堵心的事颇多。自己万万没想到那个发配去了柴房不得进二门的翠星, 竟然转眼又回来了！不仅回来了, 还又去了贾政身边伺候！这还不算最糟，居然贾政还让其每日来给自己请安问好，俨然就是姨娘的礼数。可偏偏自己却连点错也寻不到。这回这翠星可是谨谨慎慎, 话都不敢多说半句，自己再刁难她也都默默忍了。

　　按理说翠星此番如此低眉顺眼，王夫人应该高抬贵手，得饶人处且饶人。可便生王夫人是个记旧仇的。而且贾政这几日更是日日歇在书房，连自己院回都未回。这让王夫人见了这个翠星如同眼中钉肉中刺一般，只想除之而后快。

　　二来则是为了元春待选一事发愁，按照贾母开出的单子置办衣服首饰，本就是仓促，自然工期要赶，价钱更是比平常高了两成，可是这也实在没辙，只能让其狠狠宰了一笔去，这钱花的王夫人实在是肉疼。

　　如此一来王夫人既输了人又失了财，还要替人家养着娃，简直亏得不能再亏。如今因张夫人身上还有孝，很多事务不便出面，府中不少往来应酬琐事也都落在王夫人头上。

　　今日实在烦闷，王夫人便带着翠柳和翠荷两个丫鬟，去了园子逛逛散心，可还没走到园子，便有丫鬟急急寻来说东府要来借个物件，王夫人便打法翠柳去了，可没多久又来人寻说南安郡王府上差人送了礼来，王夫人便打发翠荷先去支应，自己稍后便去。

　　待丫鬟走了，王夫人寻了个僻静的地方，歇歇脚。真是心烦意乱，就连逛个园子也不能安生，王夫人捏着帕子狠狠捶了下树。好不容易自己想清净一下，却来这许多事。王夫人索性想等会儿再回，反正南安王府也是和大房更亲近。现在自己也是临时管一下，应个场面罢了。日后这府中还是要张夫人打理，如此自己就算是晚去了又如何，南安王府要怪也会怪到张夫人头上去。

　　王夫人索性往僻静地方一呆，想着若是一会儿来人寻不见，会以为是二人走岔了路。自己又想到今日诸多的糟心事，忍不住落下泪来。可是自己也没得清净，没过一会儿，王夫人便瞅见贾母身边两大丫鬟也来到花园，瞧着样子还有些神秘兮兮的。王夫人因自己又哭了一场，忙将身子隐于树后，毕竟自己堂堂府中夫人让个丫鬟瞧见自己如此狼狈，还躲在园子里哭，实在有失体面。

　　虽然这两人说的小声，但四周僻静，声音倒也传地远些。王夫人也听了个六七成。这心也被这话勾得更是好奇，怎么贾母去见贾老将军会抱个花瓶，而且地上还有出了鞘的宝剑。这事怎么瞧都透着诡异。

　　等那两个丫鬟走了，王夫人才走了出来。转身去接待南安郡王府的礼去了。等入了夜，王夫人再将这事翻出来想，越想越觉得其中定是大有文章。否则素日感情颇好的亲兄妹，怎么会到了兵戎相见的地步？王夫人怎么也想不明白。可怎么能搞明白呢？王夫人翻来覆去也想不到办法。放弃又不甘心，若是能抓到老太太的一个把柄，说不定自己就能在府里翻过身来，要风得风要雨得雨了。

　　王夫人打算倒是不错，可此时史菲儿仍在认真研究着贾母的嫁妆，寻找各种可能性，将这芳漱啊、口脂等物能不能合理地塞进去。终于看了半天之后，史菲儿发现这嫁妆清单中有这么一项，记载着《海上异闻录》一部，《海上异闻录别册》一部。

　　这部书是昔日贾母父亲之物，贾母喜欢便讨了来。这部书记载着一些非中原的风土人情，奇闻逸事，倒是有趣。只可惜当作嫁妆跟来之后，贾母并没有再翻看过，不知道放在哪个地方落灰呢。史菲儿心里一喜，也有了主意，将嫁妆册子仔细收好，瞧着时间尚早便又回到床上补个觉。

　　贾赦没有一早便来，府中事务繁多，处理了好一阵才消停。想休息片刻又接到邸报，说是江南水患，如今已淹了不少地方。可具体地方邸报上却未细说。贾赦也是瞧着发愁，如今贾敏还是困在宅邸，也不知情形如何，这一闹水患也不知对其有没有影响。待正事料理完毕，贾赦才去了贾母处。毕竟昨日已和贾母说好，今日再议。自己心中倒是有了个猜想，选了几个人物，但也不知道能不能对上贾母的心思。

　　进了屋在瞧贾母倒是气色好了不少，脸上也有了笑意，见贾赦来，让丫鬟上了茶又上了些点心。

　　“老太太，昨日儿子回去细想了一番，似乎有些明白，拟了几位人选，您听听看是否可行？”贾赦道。

　　史菲儿摇摇头：“不忙，我倒是想起另一桩事来，你且与我办一下。”

　　“老太太有事尽管吩咐便是，儿子自当全力以赴。”

　　“不过是一件小事罢了，不必如此。我是想让你帮我寻一部书来。只是如今这记性不好了，这书名也记不全了，依稀记得叫做什么异闻录，你若是得空，帮我去那几家大的书坊里问一问，若是有，帮我寻一部来。我留着给孙儿讲故事用的。这书中的故事还是蛮有趣的。”

　　贾赦一听是找本书，忙点头应下了。虽说老太太名字记得不周全，这也无碍的。叫人到时候将这叫什么异闻录的统统买下来，送与贾母，让其挑挑看哪本是她要找的便可。

　　史菲儿见其应了，面上也是一乐。贾赦见老太太今日心情甚好忙将话头重新拾起，“老太太，您听听看我想到的这几位王爷里，谁人最为合适？”

　　史菲儿听了这话点点头，看来这贾赦过了一夜倒是想明白了些，至少知道是献方给王爷这一级的。即若如此，那他应该也是能猜出我的目的和用意了。

　　“这第一位便是当今太子。太子如今在朝议政也是有口皆碑，而且太子心系民生，想来芳漱也是有益民生之物……”贾赦说着瞧了瞧贾母的脸色，又道：“可我们府上与太子府交往甚少，若是没有个合适的理由，怕被外人诽议。”

　　史菲儿点点头，太子也的确不在自己之选。不知为何史菲儿就是有个直觉，这太子笑不到最后。况且再看先前镇国公一家，那可是太子的左膀右臂，可居然快速地给办了，总觉得风向不对。即便是太子又如何，这个还不是皇帝让你当就当，不让你当，总能寻个由头给你撸下来。

　　“义忠亲王如今掌管这皇城禁军，若是芳漱纳为军需也是不错。”贾赦顿顿又道：“虽说义忠亲王与我府上曾有龃龉，若是此方献予他，说不定能化干戈为玉帛。”

　　这义忠亲王是定不能给的，书中可是盖棺定论说其是坏了事的。更何况如今他还与府中不合，昔日还曾出面帮着人刁难贾府，就算他不反，也是不能便宜了他的。也不知史家是不是想搭义忠亲王这条船？若是这样，算盘可是打偏了。不过书中也确是说了史家一门两侯，按理是押对了宝才会加封才对。史菲儿想着摇了摇头。

　　贾赦见贾母这个仍不满意便道：“余下也只有六王爷忠敬王爷合适，毕竟一来府上何其倒是亲近些，另外六王爷管着内府及户部。方子献予他也应是能物尽其用。”

　　史菲儿黯然一笑，自己也不是没想过此事，可是昔日这忠敬王爷曾暗点过，自己直接给怼回去了。而且自己还言之凿凿说得很肯定。虽说忠敬王爷也是个不为难人的，行事也颇为讲理，但自己这样反复也不是太好。

　　见贾母不语，贾赦又道：“三王爷如今是诸事不管，忠顺王爷管着吏部，这若是献了倒有行贿之嫌，更容易引人非议。至于九王爷远在西北……”贾赦顿顿又道：“儿子愚钝，余下便再也想不出来了，不知老太太是何意思？”

　　唉，这献个方也是件难事。首先这人要押对，接下来还要选个好的时机。史菲儿想想也觉得头痛，一面暗自寻思这史家应该不会轻易与自己为敌，就算是现在知晓自己身份，应该还会念及贾史两家的关系。况且自己手中也算是有个对方的把柄。姑且相互先如此制约着吧。

　　史菲儿叹口气道：“你说的都是不错，只是此事我仍需好好想想，等我想定了，再与你商议吧。”

　　贾赦听了这话，也松了口气。毕竟这事说大不大说小不小，但却是难办，如今老太太要再细细想过此事，也是不错，至少短期可不为此事犯愁。

　　“不过方才说的那本书，你可要帮我寻来。我还指望这书中的故事帮我哄孙子孙女玩呢！”

第一百六十四回

　　164

　　今日是贾敬生辰，因府中白事才了, 也不便大肆操办, 而贾敬自己早早便去了观中, 说是自己修行已久，这等俗事不必来扰。贾珍有孝只将宁府族亲几个平辈的兄弟拉去点卯支应来客。

　　内眷朱夫人也只请了族亲戚友, 贾母推说身上不大好没来，张夫人有孝不能至，只有王夫人过去照应一二。

　　宁国府今日因寿星也不在府中, 加之白事方才了, 家宴甚是较潦草, 待席散了，朱夫人独留王夫人再小坐片刻。

　　“我也是个少福的, 本想着可以过几日舒心日子。哪知这烦事一桩接着一桩。”朱夫人捏着帕子道：“如今这蓉哥年岁尚幼, 我也不能撒开手去……”

　　“蓉哥儿看着懂事, 应是个不太费心的。”王夫人在一旁宽慰道, 这家大了，烦心的事自然也多。自己不是还有一摊子烂事堵在心里。

　　“蓉哥儿还算好办。我倒是怕珍儿太过伤心。”朱夫人顿了顿又道：“唉这媳妇儿真是不错, 模样性子都好……”

　　王夫人心里暗想, 吊唁的时候也没觉得贾珍有多难过, 瞧着也不过是淡淡的, 这不过才过去几日, 不是又回军里去了。前几日哥哥来信还说这贾珍也是个心冷的，也未见此人有多伤心。但嘴里却不能将这话说出，也点头符合。

　　朱夫人见其如此, 也不好多说，便将话锋一收：“罢罢罢，弟妹也是难得来一趟。我何苦再说这些糟心的事让你陪我掉泪。”朱夫人将帕子收了道：“想起大姐儿待选，如今应是筹备地不错了吧。”