完了，完了！

　　就算是弄死了朱迪丝，那些签名也会算在他的头上！！！

　　“哦，对了，还有一件事忘了告诉您，”朱迪丝仿佛没察觉到凯西一瞬间灰白的脸色，补充道，“我的辞职信不需要您签字了，”对着凯西猛然瞪大的眼睛，她终于露出一个笑来，“我已经得到了乔治·阿斯特先生和威廉·黑利先生的同意。”

　　凯西眼前一阵发黑。

　　比起乔治·阿斯特这位目前《泰晤士报》的发行人和阿斯特家族的当家人，凯西对于和自己同名不同姓的威廉·黑利更忌惮一些，毕竟要不是他使了点手段，现在《泰晤士报》的主编就是黑利而不是他凯西！然而即便如此，黑利也是仅次于他的副主编，并且还是一直野心上位的副主编！

　　是谁规定的员工离职只用得到主编或副主编其中一位的同意？！

　　“那么，我就先走了？”朱迪丝微微欠了欠身，“祝您……工作愉快？”

　　凯西恨得牙痒，随手抓起个什么就朝她扔了过去，“滚！！！”

　　朱迪丝头一偏躲开了那个据说来自某次拍卖会的昂贵水晶笔筒，听到水晶摔碎在地上发出清脆的声响，她觉得自己的心情好极了。

　　和同事们告别一番，朱迪丝脚步轻快地走出报社。

　　啊，她这边的事儿结束了，不知道艾琳那边怎么样呢？

　　艾琳这边怎么样？

　　艾琳这边也面临着同样来自“上级”的责问。

　　“这样的行为太鲁莽了！”难得见面的女公爵脸色严肃，“威尔逊·葛兰特的背景很复杂！你不应该这样直接正面的和他对上！”

　　“艾琳也是为了我们的国家，姐姐，”玛格丽特打圆场，“她也是不希望议会被葛兰特只手遮天作出错误的决定。”

　　“即便是错误的决定，那也是大英政府的事！”伊丽莎白很有原则性，她犀利的目光紧盯艾琳，“告诉我，艾琳，你真的只是为了赊销政策而针对葛兰特吗？”

　　艾琳哽了一下，在这样压力山大的目光下，她觉得自己的一点小心思简直无所遁形，不过想一想，这也不算什么小心思，她只是在盼着国家发展好的同时给自家谋点小福利，总比葛兰特那个蠢货一意孤行偏要推行赊销好啊！谁不知道葛兰特背后最大的支持者就是兰克公司，而兰克公司的身后站着的则是某位银行家？！——赊销政策完全就是为了那位银行家而推出的政令！

　　然而她不说话，却不代表着女公爵看不明白。

　　“我听说普林斯科技公司近期和劳斯莱斯签订了合作协议，打算共同开发中低端汽车产品？”女公爵语气严厉，“葛兰特提出对于某些产业可以实行分期付款赊销政策，而很不幸的是，这其中正好包含了汽车产业，所以你才会不管不顾地站出来抵制葛兰特，是不是？”

　　艾琳拧起了眉头，“是的，但这并不是我针对葛兰特的理由！”

　　这不是质疑她的人品么？！

　　伊丽莎白扬起了眉毛，显然是不怎么相信艾琳的话。

　　玛格丽特倒是露出了略有些尴尬的表情：艾琳和劳斯莱斯的合作可以说是她促成的——她作为中间人推荐了两家公司的执行官见面，而在后续敲定合作内容的时候，她也参与了其中，甚至还提出了一点点“小”建议……

　　“我承认，我抵制赊销政策的确有为我打算的心思，但绝不仅仅只是如此！”艾琳坚决地说道，“为什么葛兰特会提出赊销政策？难道不是因为那位银行家想要实行这样的政策吗？好，葛兰特有私心，我也有，所以这一点暂且不论，那就只说赊销政策吧。”

　　伊丽莎白扬了一下下巴，示意艾琳继续。

　　“赊销政策是什么？是以信用为基础进行的销售！信用这种东西——”艾琳撇了下嘴角，“哪怕是再高尚的人，也无法确切的衡量他的信用，毕竟信用是无形的，也是会随着时间和环境的变化而变化的，这一点，您应该也是赞同的，对吗？”

　　伊丽莎白淡淡地应了一声。

　　“如果那些顾客还不起贷款，企业怎么办？资金无法回笼，产品无法生产，财务风险谁来承担？是企业！是公司！不是银行！赊销政策赌的是人性，得到利益的是银行，买单的却是企业，这样的政策，真的能促进经济发展？”艾琳说着，摇了摇头，“不，不能。我们的国家是以进口为主的国家，多少政策的出台是为了降低国内经济增长速度、抑制国内需求而鼓励出口，懂点经济的都看得明白。关税保护就不说了，已经是时过境迁的事儿，除非立马取消，否则什么时候进入欧共体都不知道，欧盟市场上，我们的脚步已经落后了其他国家，如果再来个赊销政策，那降低的可不只是厂商的积极性，而是很有可能就此失掉了另一片更广阔的市场！”

　　伊丽莎白露出若有所思的表情。

　　作者有话要说：　　掐指一算，2017只剩下32天了耶！

第160章 平民“汽车”

　　“我们再说一下汽车行业。”艾琳清了清嗓子, 继续说道, “从1948年实行统一费用税开始, 国外的竞争对手就争相涌入我国市场, 关税保护虽然依然有效，但实际作用却是越来越低, 我国本土汽车生产商的国内市场份额被压缩，国际市场又得不到扩张, 赊销政策一旦实施, 厂家必然是雪上加霜入不敷出，倒是很别说盈利了，能不能支撑下去不要倒闭都是问题！”

　　玛格丽特干咳了一声，甩了艾琳一个“不要太刻薄”的眼神。

　　艾琳抽了抽嘴角，回了她一个“我心里有数”的眼神。

　　伊丽莎白敲了敲沙发扶手, “你们两个眼睛不舒服？要不要我叫医生来给你们看一看？”

　　两个“小”姑娘同时尴尬地咳了一声, 瞥开了视线。

　　“你说得有道理。”伊丽莎白没有追着“小妹妹”的话头不放, 不过她依然没有忘记自己的初衷，“但这不是你鲁莽的理由。”她顿了一下, 语气沉沉, “或许你也知道，王室在国人眼中的地位？”

　　她语气中的自嘲让玛格丽特愣了一下, 随后也露出略带伤感的表情。

　　“诚然，托你的福，玛姬的事业发展得还不错——”伊丽莎白顿了一下，“而在马尔福先生的帮助下, 王室在这些年里也有了一些话语权，至少比起从前来说，我的工作不再仅是前往世界各地进行慰问拜访，像吉祥物一样被民众参观。”

　　“哦丽丽贝尔——”玛格丽特轻声唤了一句。

　　伊丽莎白给了自家妹妹一个欣慰的笑容，又看向艾琳，“然而，或许你也知道，即便王室能够一力促成普林斯家成为伦敦新贵，甚至说服议会破格给了普林斯先生一个男爵的头衔，但在大部分国人眼里，王室依然只是一个吉祥物，真正当家做主的，始终都是议会。”

　　艾琳明白她的意思，虽然她并没有指望王室能在这件事里为普林斯出头，但她的行为无疑也让议会难堪，如果议会选择报复，首当其冲的，就是近年来被议会视为权力竞争者的王室。

　　也就是说，不管普林斯有没有这个心思，王室和普林斯在外人眼里总是绑在一起的，毕竟她和玛格丽特、“埃琳娜”和伊丽莎白的关系有目共睹，议会也不会刻意将两者分开。

　　“我很抱歉。”艾琳真诚地道歉，“这件事我应该先告诉你们的。”

　　站在一些人的角度，她这么明刀明枪的和葛兰特干上，看着是普林斯自不量力妄图以蝼蚁之力蜉蝣撼象，但在更多的人看来，或许这就是王室和议会开战的征兆也不一定。

　　如果王室和议会真的因为这件事撕破了脸，矛头必然就是普林斯的“挑衅”。

　　只能说，艾琳的商业意识足够，但政治意识还远远不到火候。

　　“当英国梦成立的那一刻开始，你和王室就成了同一战壕的士兵，我希望你记住这一点。”伊丽莎白严肃地说，“温莎、普林斯，甚至马尔福，必须统一战线。”

　　艾琳点了点头，“是的，我记住了。”

　　心里的小人却不适地挪了下身子——关马尔福什么事！怎么哪哪都有他！

　　伊丽莎白眯着眼看了她一会儿，突然话锋一转，“赊销政策，其实也并不是非要施行不可。”

　　艾琳一愣，“啊？”

　　她还以为伊丽莎白说了这么多，是希望她歇了继续和葛兰特作对的心思呢。

　　现在看来，女公爵可能也有点儿其他想法？

　　“你们有什么打算？”伊丽莎白食指敲击着膝盖，眯着眼睛说道，“我是说，在你们签订了合作协议之后——坦率地说，我你能和那样的公司合作，实在出乎我的意料，我以为普林斯公司的宗旨是……为女人服务？汽车什么的，好像和女性的关系不大？而且劳斯莱斯——”她说着，状似无意地扫了眼玛格丽特，“你知道，在劳斯莱斯收购宾利之后，温莎家有不少人提议让劳斯莱斯成为王室专用车辆供应商的。”

　　这样发展势头看起来不错的公司，怎么会选择和名不见经传的普林斯科技联合开发新产品？

　　要知道，普林斯科技直到现在为止，能够拿得出手的产品就只有改良型报警器。

　　玛格丽特盯着窗帘的花边不说话，就像那个花边好像突然变得特别吸引人一样。

　　这让她看起来又有点像是艾琳初见时那幅忧郁公主的风格了。

　　然而“放飞自我”后的玛格丽特公主疯起来一点也不比那些熊孩子的动静来得小，而她亲爱的父亲母亲和叔叔伯伯婶婶们也意识到，原来淘气的玛格丽特公主……其实可以比他们想象得更“淘气”。

　　想想看，温莎家的孩子们做生意的不少，但谁会去开一家电影公司？

　　——在不少贵族眼里，电影并不是特别美好的词，演员也不是什么正经的职业，开一家这样的公司，老一辈的温莎们没少背地里怒骂玛格丽特丢了温莎家的人。

　　当然，有了国王陛下和未来女王陛下的支持，加上皇后陛下也没说什么，玛格丽特公主我行我素的走出了一条属于她自己的道路，这就是后话了。

　　反正目前的形势看起来，英国梦发展得还不错。

　　“是‘一切为了更美的你’，殿下。”艾琳抿嘴一笑，“您不觉得，让女士们走路出行或者骑自行车，不仅会增加小腿肌肉，形象也不太好看吗？所以科技公司意图开发更简捷方便的出行方式，这并不违背普林斯的宗旨。”

　　伊丽莎白挑了下眼角，很感兴趣地问道，“是什么类型的？女士轿车吗？还是跑车系列？老实说我不太喜欢Silver Wraith的造型。”

　　看样子，这位女公爵还挺看好这次的合作？艾琳决定多透露一点，“普林斯的确和劳斯莱斯签订了合作协议，事实上，很快，或许不需要一个月，科技公司就能推出新的产品，如果您喜欢的话，届时我们可以为您特意定制一款适合您的风格款车型。”

　　“我已经预定了一款！”玛丽格特插话道，她冲着自己的姐姐眨了下眼睛，“虽然没有劳斯莱斯看起来那么贵族，但我觉得挺好看的，而且还很便宜！每个人都能买得起！”

　　“便宜？”伊丽莎白不是那种整天除了喝茶逛街读书弹琴之外无所事事的贵族小姐，她上过战场，也深入过民众，她知道一枚鸡蛋多少便士，也知道一把同样的蔬菜在不同的市场价钱不一样，汽车这种东西，从来就属于奢侈品，价钱再如何便宜，也不是一打鸡蛋或者几磅蔬菜能比的，就连贵族们，也不是个个都能买得起汽车，所以对于玛格丽特的话，她并不相信，“你太夸张了，玛姬。”

　　就算是为了自己的朋友，也不能把她当白痴糊弄啊。

　　每个人都能买得起汽车？开什么玩笑！

　　如果真是这样，那个头发都快掉光了的财政部长哪还会整天愁眉苦脸？笑都要笑死了好吗！

　　“是啊，我的预定价格是——”玛格丽特想了一下，“是100英镑，对吧艾琳？”

　　等到艾琳点了头，她才又看向伊丽莎白，“拿到车后，我只用再付100英镑就可以了。”

　　“只用200英镑？”伊丽莎白惊讶，“这不可能！”

　　“哦亲爱的丽丽贝尔，nothing is impossible。”玛格丽特笑着挽住姐姐的胳膊，“事实上，我给你和爹地妈咪都订了一辆，作为你们的圣诞礼物，我想，你应该不会嫌弃我的圣诞礼物太过廉价？”

　　“原来你曾经送给我的礼物都很昂贵吗？”伊丽莎白做出思考的表情，“让我想一想——唔，我记得去年的是一块据说你自己绣的手帕？前年是什么来着……好像是据说来自阿尔卑斯雪山山顶，其实只是后花园里摘下来的白蔷薇干花制成的书签？哦，还有大前年……”

　　“等等等等！”玛格丽特赶紧打断了姐姐的话，“好吧我认错，从前那些礼物我确实没有费太多心思——但今年的礼物可是我自己设计的！你们每个人！”

　　伊丽莎白点了点头，了然地说，“的确是一种相当有效的营销手段——想想看，国王陛下全家的出行工具都来自普林斯科技公司！代言人是英国梦的黛博拉·蔻尔小姐！多么完美的双赢，是不是？”

　　玛格丽特：“……”

　　机智如你，我竟无法反驳！

　　大概是玛格丽特的表情逗乐了伊丽莎白，她轻笑着捏了捏妹妹的胳膊，“Well，不管怎么说，这的确是你的心意，我很感激你，我相信爹地、妈咪也会和我拥有一样的心情。不过，我想知道，查尔斯和菲利普的礼物也是这个吗？”

　　玛格丽特再次哑口，脑子里飞速运转，“……菲利普是男性，呃，普林斯公司不生产男性用车——嘿别这样看着我！爹地那辆是特别定制！专为国王陛下定制的！而且标牌也会刻上劳斯莱斯和普林斯两家的标识！菲利普可没这个资格！至于查尔斯……他还太小了！”

　　她觉得她的理由很完美，于是她很坦然——好吧也不是那么坦然的，和伊丽莎白对视。

　　然而不到三秒，她就移开了视线，将求助的目光转向艾琳。

　　——帮我！！！

　　艾琳接下了玛格丽特的求助，开口道，“殿下，我想您应该看得出来，普林斯打算走的是‘平民汽车’的路线，国王陛下的那一辆是高端产品，主要由劳斯莱斯研发，和皇后陛下、您、玛格丽特公主的定制并不相同，价钱也高很多——而且，普林斯的新产品并不是劳斯莱斯那样的汽车，而是——电动车。”

　　作者有话要说：　　又要玛丽苏了哈哈哈哈哈哈哈！不过很快就结束啦！我们开始新篇章嗷嗷嗷~！

第161章 电气时代

　　18世纪60年代, 人类开始了工业革命, 进入“蒸汽时代”, 而在100年后, 人类社会的生产力发展又一次有了重大飞跃，随着稳定直流电流的出现, “电气时代”正式到来。

　　19世纪80年代，内燃发动机的发明引起了交通运输领域的革命性变革, 而19世纪晚期汽车的出现和1903年莱特兄弟飞机试飞成功, 更是预告了了交通运输新纪元的来临。

　　作为国家的未来女王，伊丽莎白的见识比起一般的贵族小姐们广阔很多，不管是汽车、轮船还是飞机，她即便不能如数家珍，却也绝对说得出一二三四, 对于电动车, 她也不是没有了解。

　　“有轨电车？”伊丽莎白第一时间想到的就是闻名一时拥有本国专利、如今正是国内各大城市的主要出行方式之一的有轨电车。不过很快她又反应过来：玛格丽特怎么可能给她定一辆有轨电车？

　　于是思路转了个弯, “电动汽车？”

　　然而这个猜测也不太靠谱，毕竟电动汽车造价虽然比汽车低廉很多, 但随着石油的广泛应用和内燃技术的提高, 汽车的更新换代日新月异，从实用价值来说, 一辆普通的汽车无论是寿命还是实用性都远远大于电动汽车——玛格丽特了解她的性格，应该不会送给她这样华而不实的东西。