美人的身边跟着一个同样黑发黑眼的小姑娘，只比那位小姐矮一个头左右，大约是感觉到了身边人的动静，小姑娘也回过了头，她半侧着身，看上去七八岁的样子，微微眯着眼，她的眼珠是深黑色的，眯起来的时候显得有点儿冷酷，一大一小的两张脸虽然表情不一，但那几乎如出一辙的五官让人不会怀疑她们之间的血缘关系。小姑娘穿着一身亚麻布的连衣裙，裙摆是大大的荷叶边，露出小半截雪白的小腿，她的怀里抱着两本书，比起姐姐，她的表情带着点惊讶，似乎还有些脸红。
图片的名字叫做《带你走进普林斯》。
这真是个奇怪的名字——不少看到这个标题的人第一时间都会这样想。
但不管是小姑娘故作冷漠却因为脸上不自觉泛起的红晕而更显可爱的表情，而是大姑娘那让人忍不住随之微笑的笑容，都让路过报亭的人不由自主地驻足，然后拿起了《The Life》一周年纪念刊，翻开了那篇创始人家族史。
这一番才知道，原来好似一匹黑马杀入时尚界的埃琳娜·普林斯和逐渐有成为时尚杂志主流趋势的《The Life》总编辑艾琳·普林斯，竟然是普林斯家的两姐妹！
姐姐就不必说了，据说是美国大学毕业的高材生，二十多岁的年纪就已经是首屈一指的普林斯时装公司的CEO，旗下好几个品牌让她荣登伦敦最有钱的未婚贵族小姐名单榜首，不仅是不少单身汉绅士们眼中最想要认识的贵族小姐，也是不少贵族和大商人们试图结交甚至联姻的对象——要不是老普林斯先生放出话来这位小姐早就订婚了，未婚夫是一位美国的大商人，只怕普林斯家的大门都得被踩烂了！
比起姐姐，妹妹或许更引人注目一些。
刚过七岁生日的小姑娘不仅是罗丁女校的四年级学生，还一力主持发展了一家杂志社，现在谁家没有一本《The Life》？哪怕是贫民窟的那些姑娘们，也会在路过报亭时看一看杂志封面上的女郎，看一看最新的流行和趋势，以便让自己与人交谈时显得品位出众，至于《The Life》的男士版，好吧，这或许是小姑娘做得最不谨慎的地方，也让不少老古董指责小姑娘有伤风化，但大部分人对这种责问嗤之以鼻——那些照片一点儿也不暴露，只是让人觉得特别性感罢了，如果这样都是有伤风化，那那些暴露杂志算什么？有时间来针对一个小姑娘，为什么不直接去和那些更露骨的杂志针锋相对？
不管什么时候，对于学生来说，成绩都是一个耀眼的加分项，而艾琳学霸式的成绩让不少人都乐意支持这个小姑娘的“事业”，何况《The Life》里的内容那么多，几张照片压根不算什么，哪怕是男士版里，男人们乐意为它掏钱也不全是为了那寥寥可数占不了多少篇幅的性感照片，他们更多关心的还是其他内容，譬如军事、科技、汽车、探险等等，谁像那些老古董一样眼睛只盯着那些女性穿得多还是少？肤浅！
除了杂志社，小姑娘还擅长设计，听说她是姐姐公司里的首席设计师，整个高定目录和里面的服装最初都是出自她的手，后来公司成立了才加入了其他设计师的作品，不过那些贵族夫人和小姐们最喜欢的还是她的设计。
如果仅仅是这样，那都不算什么。家族的底蕴或许能让一个人尽可能的发挥所长，真正的创造性却是取决于一个人的思想和大脑，小姑娘独立设计了运动品牌全系列不说，还让新的鞋子成为了奥运会国家队指定用鞋，真是太给咱们英国人长脸了！
而在普林斯家的专访里，严肃的大家长爷爷，活泼的大孙女，可爱的小孙女，一家人其乐融融相处的画面也让不少人对这个家庭产生了好感——也许战争会让人失去儿女、失去父母，但永远也不会让人失去希望，不是吗？
——被迫扮演了一回“埃琳娜”的罗拉表示自己好心塞，魔药的味道真是太难喝了！
随刊附送的普林斯家族访谈算是一个小小的新闻，在这个电视机尚未普及的时代，纸质新闻的效应是惊人的，普林斯家“名声大振”，哪怕杂志社机智地没有留下普林斯们的地址，聪明的读者们也直接将信寄到了罗丁或者公司，艾琳和“埃琳娜”这几日收到了不少信件，有些是毛遂自荐想要一个职位的，有些是提建议的，还有的则是单纯的表示希望能交个朋友的，当然也有一些觉得普林斯两姐妹大的伤风败俗推广奇装异服，小的不顾体面用□□换英镑的，但也只是少数，艾琳看过也就丢在了脑后——没看后世的《花花公子》卖得有多火爆么？她还没像人家一样露骨呢！
然而不可否认的是，在这样的情况下，普林斯家的生意更好了。
女装不必说，普林斯家的基础女装就是以走在时代前沿且物美价廉的名声打开市场的，高定则是主打高精尖布料和手工艺，卖的就是设计，这些都是其他工厂没法模仿的，所以销量自然节节攀升，在这个新闻后更是有了一个长效而持久的井喷期。
新推出的气垫鞋乘着奥运会的东风，说不上扶摇直上九万里，却也算得上是爆发式增长，哪个有条件的父母不给孩子买一双气垫运动鞋仿佛就成了不爱孩子不顾孩子健康的反面教材，连带着运动服也卖得不错——但也只是不错而已，运动服到底是不如平常的衣服好看的。
在艾琳着手开始专注于皮鞋高跟鞋设计的时候，麦考利夫人有点不满意了。
作者有话要说： 最近一点存稿都没有啊好焦躁…
第90章 报警器和新产业
自从新闻出了以后, 艾琳名气大增的同时给麦考利夫人也带来了一些苦恼——不少找不到普林斯家地址的人把电话打到了她这里, 要求见一见这位基本上每年都在跳级的“小天才”。还有不少报纸希望能给她做一个专访, 希望对其他学生起到一个激励的作用之类的。
麦考利夫人不知道别的校长遇到这种情况会怎么办, 她是一概不论全给推了，然后才叫来了艾琳。
在一通教育之后, 艾琳也认识到了自己的错误——作为学校的学生，她的曝光度让麦考利夫人不得不将她树立成学校的标杆, 这样做的结果很有可能为她招来不必要的麻烦, 毕竟罗丁是有名的贵族中学，在校学生不乏有权有势的人家的小姐，嫉妒是原罪，万一艾琳因此出了什么事，麦考利夫人真是得内疚死——在这位年长又令人尊敬的女士心里, 学校的每一位学生都应该在老师的庇护下顺利成长, 如果可以, 她宁可这位小天才再平凡一些不要那么惹眼，枪打出头鸟这句话不是空穴来风, 老人言有时候也是很有道理的。
艾琳一早知道麦考利夫人是一位奉行中庸之道的女性, 她不像霍华德夫人一样激进而充满野心与锐气，但她的本心却是好的, 所以对于麦考利夫人委婉的建议她低调一点的提议表示了感谢。
名气是一把双刃剑，在带来机遇的时候也带来风险，但如果实力能够和名气相匹配，名气就不再是累赘而是武器, 既能威慑那些心怀不轨的人，也能给自己和家族带来丰厚的利益。
思及此，艾琳决定不管什么时候，都要在发展产业的同时提升自己的实力，绝不能让人趁机钻了空子。
麦考利夫人大概没有想到自己的一番话反而坚定了艾琳“当出头鸟”的决心——她原本是想着那些从小受人追捧的天才总是很容易在鲜花包围中迷失自己，所以希望艾琳能有所收敛，打好根基不要飘飘然的……
但话又说回来，当一个人、一个企业想要快速的打响知名度的时候，适当的推广与宣传的确是很好用的手段。
也不知道麦考利夫人在两个月后的报纸上看到普林斯家注册了新的专利——改良版报警器，而申请人又是她最操心的学生艾琳·普林斯的时候，这位女士是个什么心情。
大概是五味杂陈吧。
改良版多功能报警器来自阿布拉克萨斯·马尔福先生的“倾情回馈”——在一众炼金师们废寝忘食夜以继日的研究后，魔法定位仪有了雏形，与此同时“出生”的，还有定位仪的“兄弟”，魔力警报器。
魔法定位仪能记录一个家族里所有人员的魔力频率，在开启的时候，能通过血缘魔法定位任何一位家族成员的具体信息，如果是在伦敦区域内的话，定位仪还能在接受信号后第一时间自动定位到该成员的位置信息并且通报出来——当然，如果是一些魔法区域，那就只能定位附近的地址了，毕竟哪怕是再古老的世家也不能说自己知道伦敦所有的魔法街区和房子不是？初版定位仪的制作参考了过点地图的制作方式，将整个伦敦地图都输入到了母机的记忆晶体里，这个小小的工作耗费了马尔福炼金实验室所有炼金师五十多人整整一个月的时间，要不是马尔福家希望先拿出一批粗制版试试水，或许定位仪还要至少五年的时间，等世界地图粗略刻录完成后才能正式推出。
魔法定位仪可以主动定位成员，而魔力警报器则是主动联系定位仪的工具，只要按下魔力警报器的开关，哪怕相距千里也能瞬间启动定位仪，马尔福家打着保护小巫师们人身安全的广告词推出了魔力报警器和定位仪，销量什么的还在其次，现存的贵族家族们几乎在产品推出后短短一个月的时间里就人手一个警报器，这已经足够说明这件炼金产品的实用性。
普林斯家的改良版报警器则是马尔福炼金实验室的失败品，哦不对，是初级版本。
改良版报警器其实只是一个母机和很多个分机，分机能在千里万里之外给母机传递信号，同魔法定位仪的版本一样，伦敦区域范围内能自动定位，不过不同于魔法定位仪，母机是没法主动定位分机的，但这样似乎更受人欢迎了一些——遇上危险是一回事，平时的生活里，大部分人都是不希望父母长辈能够随时定位自己的行踪的。
马尔福家也见机推出了两个版本，不过对于家长们来说，事关孩子们的安全，他们的意见那是无关紧要的，所以综合来看，还是双向联系版的定位仪卖得更好一点。不少小巫师对马尔福家恨得牙痒痒——还我自由来！
好在现在只在伦敦内才能主动定位，不然那些小巫师真要哭了。不过，距离他们哭的时候也不算远了——马尔福家的炼金师们正在拼了老命地埋头刻世界地图呢！
改良报警器的推出让普林斯家的风头更胜了一些，大家这才意识到，原来普林斯不是只会做衣服的裁缝，她们在科学技术上也是有所建树的！
与普林斯科技公司同时成立的，还有普林斯女性会所。
这是艾琳在露丝郁闷地将自个脸上冒出的几颗雀斑指给她看的时候突然想到的。
普林斯本来就擅长魔药制作啊，祛斑祛痘美白减肥之类的魔药完全是信手拈来，为什么她要暴殄天物让那些魔药尘封在封闭的魔法界里？普林斯在魔法界以魔药闻名，在麻瓜界也同样能做到啊！
普林斯美容院开在伦敦西区的一家剧院旁，那里集中了近40家剧院，是伦敦的文化娱乐中心，大约有2万多人就职在与剧院直接有关的行业中，还有近1万人就职在与剧院相关的行业，二战的炮火对伦敦经济的影响是巨大的，剧院的生意谈不上一落千丈，却也远远不如非战争时期，至少在灯火管制的条令下，除了那些美国大兵和流莺，很少有人在街上走动，来看戏剧的自然就没多少人了。在这种情况下，剧院们裁员也是很正常的事了，毕竟这里的剧院除了少数政府拨款撑着的之外，其他大部分都是自负盈亏的商业剧院，剧院经理赚不到钱，当然不会乐意多掏钱养闲人。
好在战争已经过去了，西区的剧院也渐渐恢复了营业，艾琳选择的时期不算早，没有赶上西区地皮房价最便宜的时期，但也算不上晚，毕竟比起日后的寸土寸金，艾琳觉得自己算是赚了。
当然，在其他人眼里，花那么多钱在西区买了楼，完全就是一项亏本的生意。
不过老板乐意花她自己的钱，他们也不会那么没眼色的提出反对意见就是了。
艾琳的新产业是一栋四层高的小楼，地下室自然是做仓库了，一楼的前半部分是前台和等候区，后半部分是许多大小不一的小隔间，可以让女客们进行手足保养，二楼是面部保养区，三楼是身体保养区，四楼则被艾琳装修成了健身房、电影厅和娱乐室。
对于这家以美容为主的女性会所，艾琳依然像当初的高定一样，走的是精品路线。
她让托马斯给高定部的水晶VIP客户们每人发了一张免费体验卡，凭着这张免费体验卡，可以要求会所提供任何一处身体细节的保养，哪怕是她觉得自己皮肤松弛需要提升紧致也没问题，直到客户认为保养达到了令她满意的效果，这张体验卡才会作废——这看起来有点亏本，毕竟保养是一件长期的工作，而魔药的效果太强劲，艾琳不敢在不稀释的前提下拿出来，所以就注定了这不是一张一次性的卡片。
但话又说回来，普林斯的高定部本来就走的高端路线，现在随着普林斯名气的打响，衣服的价格更是蹭蹭蹭地往上涨，VIP分青铜、白银、黄金、水晶四个档次，买满10万英镑才能得到青铜组的资格，而水晶VIP更是至少500万，所以直到现在为止，高定部的水晶VIP也不过三个人，不是高官贵族夫人就是大商人的家属，这些人会差钱吗？答案当然是不会！买衣服都能花几百万英镑的人怎么可能舍不得在自己身上花钱？！只要让她们满意，艾琳相信，哪怕她的会员卡再贵，也会有人愿意买！——这一回，艾琳不打算小打小闹薄利多销了，会所的会员只设置一个等级，100万英镑一张卡，不二价！——普林斯的魔药就是这么价值千金！
100万的卡先不说它能用多久用几次，单是这个价格，就吓到了艾琳新招来的店长希尔达。
“100万？！”希尔达有点纠结，“这个价钱太贵了，真的会有人来吗？”
“短时间内不会有，”艾琳气定神闲，“长远来看，一定会有。”
有时候，女人为了美，那是相当疯狂的，想想后世那么多前赴后继在自己脸上动刀子的姑娘，艾琳就充满了信心。
美是没有止尽的，但为了美而不顾身体和健康就没有必要了，而相比华贵美丽的衣服，自身的缺陷更容易让人觉得沮丧。
先前她一时忽略了这点，只关注了女士们外在的形象，现在想起来了，当然不能放过这个机会。
100万换一次全身保养——几乎是“重新做人”了，这样的好事，怎么会没销路？
希尔达是艾琳头一个就看中的店员，当时她遇到希尔达时，这位三十来岁的女性正在向人推销化妆品，流利的口才和侃侃而谈的专业用语让艾琳直接以周薪200英镑的高价聘请她为会所的店长，如果做得好，有额外的提成与分红，这让希尔达差点没哭了——她平时都是刻意做了功课才会拎着化妆品去拜访那些贵妇们，这次要不是她儿子病得厉害，她为了快点赚钱，怎么会跑到街上去给人做推销？
其他十多位员工则是希尔达招来的，开业前一个月，这些店员每天的任务就是上课和学习，除了希尔达亲自讲述品牌和成分、优势等必须掌握的常识外，希尔达还从唐人街高薪请来了一位专门负责教导店员们按摩手法的老中医，务必保证姑娘们手法到位，让客人们觉得物超所值。
这让艾琳对希尔达更有信心了。
作者有话要说： 今天发了过节费！但是依然买不起潘多拉…所以我决定去买纯银的假货咩哈哈哈哈哈哈！！！反正我的盆友们也看不出来真假[机智如我]~
第91章 第一位顾客
艾玛·布莱恩回家的时候, 管家送来了一张墨绿色的小信封。
“这是什么？”她掂了掂那张信封, 很轻, 难道装的是支票？
“是夫人让我给您的。”年迈的管家尊敬而慈爱地对从小看着长大的小姐说, “是从普林斯时装公司寄来的。”
艾玛挑了挑眉，打开信封, 里面是一张制作精美的卡片。
整体透明的卡片上一张鹅黄色的野滥缕菊，卡片右下方的角落里是烫金的花体字, 穿惯了普林斯高定的艾玛一眼就认出来, 那是普林斯的商标。
卡片很薄，不知是什么材质的，哪怕对半弯折也不会断，她饶有兴致地把玩了一会儿，从信封里又倒出一张纸来。
看了一眼纸上的内容, 艾玛暗自琢磨了一会儿, 看向一直守在一旁的老管家, “明天家里有什么事吗？”刚才进门的时候看着花团锦簇的，难道是有什么喜事？
“……是那位小姐生日。”老管家的语气里是显而易见的不待见。
“苏珊娜啊……”艾玛意味不明地叹了一声, 不以为意地笑了, “明天我要出门，让司机早上十点在门口等我。”
“好的, 小姐。”老管家问也不问自家小姐要去哪里，更别说让这位尊贵的伯爵小姐留在家里给那位不知天高地厚的私生女过生日之类的话，听了小姐说要出门，反而心中很是欣慰, 慈爱地望着她，“请注意安全。”
“当然。”艾玛昂了昂下巴，突然哈哈一笑，“放心吧乔治爷爷，我没把她的话放在心里！”
老管家的目光更和蔼了，“那就好——您才是布莱恩家的继承人。”未来的女伯爵可不是那些不知道从哪儿钻出来的野猫野狗能撼动的！
艾玛点了点头，老管家便没有再说什么，告退出去了。
微微侧头，艾玛看向不远处清晰明亮的玻璃镜子。
真不知道苏珊娜是哪里来的底气和她叫板，是凭着那位被称作祖母的女人——祖父的第三任妻子？还是她那茶花女出身，直到现在都没有得到父亲承认的情妇身份的母亲？艾玛觉得自己实在想不明白，究竟是什么给了那位私生女这样的自信，让她觉得那两个人中的任意一个人，能和自己正统皇室出身的母亲抗衡？
女伯爵？真亏她说得出口！
别说舅舅允不允许，单说母亲，莫非她还不知道母亲是什么人吗？被教训了那么多次，为什么就学不会吸取教训呢？
艾玛惆怅地想，从前还觉得苏珊娜有点意思，想想她刚被接回来的时候，表现得多好啊！父亲疼爱，祖母偏宠，连一向严谨的祖父也没说什么，显然是觉得她很有可塑性，除了母亲对她始终怀着警惕之心，布莱恩家差一点儿就都被一个小小私生女收服了呢。
哎，母亲的脾气啊，还是太直爽了，要不是她插科打诨，说不定母亲和父亲的关系会跌倒有史以来最低值吧？偏母亲还嫌弃自己不会讨好父亲和祖父母，却也不想想，她身后有那么大个靠山，未来的爵位妥妥的是自己的，只要讨好了那一位，不管这个父亲在外头有多少私生子私生女，又有什么关系？至于那些不喜欢自己的人，那就随他们去好了，反正爵位和财产都是她的，管其他人怎么蹦跶呢！
不过，想到苏珊娜冷嘲热讽地说自己不如她的样子，艾玛就有点儿想不通。
为什么她就那么自信呢？
绘画、音乐、马术、茶道、钢琴、阅读……究竟是哪一样让她觉得她比自己更优秀？
或许，是脸吧？
玻璃镜子里的姑娘露出和往常一般无二的灿烂微笑。
很好，礼仪完美，活泼又失优雅。
可惜面颊上那不深不浅的雀斑让她的容色减分不少。
艾玛垂眸，折了几下手中的卡片。
普林斯……
美容会所？
不过上面写着化妆美容塑体养生，应该和那些夫人们喜欢办的沙龙不一样吧？
反正没事，去看看也好。
艾玛打定主意，伸了个懒腰，起身往浴室走去。
……
希尔达是个生活上很迟钝，但工作上很专业的人，可惜她在原先的公司并不受重用，这不是她的业绩不好，相反，她在拜访每一位客户前都会提前做很多工作，所以她的业绩总是遥遥领先，每个月的薪水也不低，或许正是因为如此，才让她成了旁人的眼中钉肉中刺，不擅长争斗的她毫无疑问地成为了输家，被赶出了公司，大客户们被其他人接手，她只能做些小零售来维生。