猪笼草目光深沉地看了她两眼, 竟然没再做什么, 就趴到她的肩膀上要跟着她一起去。

　　林宁扬了扬眉。

　　萨拉·福斯特并没有在家，根据她的信用卡记录她去了马里兰州一家以安全系统称道的酒店。林宁驱车赶到, 又到了萨拉·福斯特预约的楼层时, 刚刚尘埃落定, 地狱恶犬正拖拽着萨拉·福斯特的灵魂离开。

　　猪笼草：“汪！”

　　它还从林宁的肩膀上一跃而下, 认准一个方向就迈动起了小短腿。

　　地狱恶犬跑得更快了，转瞬间就消失不见，倒是没忘把萨拉·福斯特的灵魂死死地衔住。

　　猪笼草：“哼唧。”

　　林宁：“唔。”

　　所以它那么爽快地过来, 其实不是想通了，而是想将地狱恶犬扼杀在胃中吗？

　　本是同根生，相煎何太急。

　　猪笼草转过头来。

　　林宁下意识举起双手，表示她什么都没想，她就只是好奇地狱恶犬长什么模样而已。其实也没什么多特别的，不像他们还曾经见过三头犬，还见过燕尾狗，唯一值得研究的是唯有特定之人才能看到地狱恶犬，然而地狱恶犬所造成的伤害却是有形的，看萨拉·福斯特所租的房间门被撞得变了形，她的尸体上遍布着抓痕就可见一斑。

　　这可以说是当地狱恶犬不被其他人所见时，它所处在普通人类无法观察到的另一个维度中，这样的道理也可见于其他超自然生物，像是鬼魂，幽灵，死神等等。

　　这值得更进一步的探究。

　　这么想着的林宁就一把把张牙舞爪的猪笼草团吧团吧，放到了她肩膀上，装作和其他闻声而来的客人或是工作人员一般，假模假样地观望下后，就若无其事地离开了。又对身死的萨拉·福斯特，在林宁看来若是当初在和十字路口恶魔交易时，她很清楚她的交易条件是什么，那么她如今会得到这样的结果，这完全是她自己的事。想得到什么就必须付出什么，不是吗？

　　不过若是十字路口恶魔有所隐瞒，那就是另外一回事了。

　　林宁又不是没有对付过恶魔。

　　只是想要调查萨拉·福斯特当时做交易的是哪个恶魔，这就需要点时间了。说来这就是不方便的地方了，不像是在聊斋世界，她和地府有交情，可以自如来往地府，如今她连地狱之门在哪儿，她都还不太清楚呢。

　　往好的方面看，这儿没有谁想要吸她的“阳气”。

　　·

　　林宁完成气管干细胞综合培养方法的专利时，她人已经在约翰·霍普金斯大学医学院就读了，学校给予了相当高的自由度，尽管林宁选的科系不是她表现出来最擅长的。约翰·霍普金斯大学设置全面的强调科学方法的医学课程，将临床医学与实验室研究相结合，并确立了医学院和下设附属医院的发展模式，已经发展成为世界一流的医院和医学院，连续多年稳居美国医院及医学院排行榜首，在这儿林宁如鱼得水，几乎都要忘了她所处的是个什么样的平行世界了。

　　这天林宁得知约翰·霍普金斯医院出现了几起病例，从前从没有出现过的病例，发病者都是儿童，一开始的症状和细菌性肺炎很相似，只是很快他们的免疫系统就开始瘫痪，白血球数量上升，人也日渐消瘦。

　　更值得一提的是，这种未知疾病的传染模式是家庭内部传染，不过并不传染给大人，而是传染给同是儿童的兄弟姐妹。

　　林宁想了想，让白皇后帮忙弄来了他们的病历，稍后又借着临床教学的名义，去约翰·霍普金斯医院看了看那些生病的孩子。这下可以确定他们并不是得了什么未知疾病，而是他们的元气不足，就像是有什么吸食了他们的元气。

　　林宁想到了什么，拿出手机给白皇后发了个邮件。

　　“你好？”这时一道娇媚的声音响起，林宁侧脸看过去，那是个有着一头乌黑长发的女人，有着蔚蓝色的眼睛，红唇丰满，叫她看起来格外妩媚动人。此时她即使穿着件很普通的红色连衣裙，可因为她凹凸有致的身材，还有散发出的风情，都让普通变得不普通，这无疑是个很有魅力的女人。

　　林宁没应声。

　　对方并不以为意，只是从林宁的一侧走向另一侧，她的黑发在走动时似乎拂过了林宁的面颊，裙角翻飞像是蝴蝶在扇动翅膀：“我从前没有见过你，你是新来的实习医生吗？可你看起来未免太年轻了。让我猜猜，你是个天才？”

　　林宁眼色暗了暗：“你是？”

　　“伊莎贝拉，小甜心你可以叫我贝拉。”伊莎贝拉用轻柔的语调说着，“你怎么一个人在这儿？我以为你该跟在哪位医生后面救死扶伤。”

　　林宁目不转睛地看着她，似乎被她的娇艳动人迷惑住了：“我还不是实习医生，我只是个医学生。”

　　伊莎贝拉叹口气：“可在我看来，你更像个迷茫的小羊羔，如果不是我就要走了，我可能还可以陪你一会儿。”

　　林宁听起来有点失望：“你要走了？”

　　伊莎贝拉轻轻道：“是啊。”

　　“那好吧。”林宁怅然若失道，好在伊莎贝拉对她似乎也很感兴趣，还和她交换了联络方式，接着才脚步蹁跹的离开了医院。在她离开后，林宁几乎是立刻变得面无表情起来，她不是很确定伊莎贝拉把她当成了她，还是他，不过她可以确定的是伊莎贝拉的眼睛中有钩子，还想一下又一下地把她的魂给勾走。

　　或许不是魂。

　　这一点在她去了患病孩童的家，在他们房间的窗外找到了个焦黑的手掌印后得到了进一步的证实，以及那手掌印是完全骨头化的手掌印，就像是枯枝一般。

　　林宁回到家后，调取了资料和白皇后说：“是吸血女巫。”

　　这个翻译还不太准确，因为这种女巫并不吸血。

　　严格来讲这是个Shtriga，来自阿尔巴尼亚，有关他们的传说可以追溯到古罗马时代。他们以精神能量，即生命能源为食，这种生命能源可以说是元气，而Shtriga的猎物可以是任何人，不过他们更喜欢小孩子，大概是因为小孩子有更强的“精神能量”。

　　他们很难对付，因为他们对神和人制造出的任何武器都免疫，但除了他们进食的时候，在他们吞噬人类的精神能量时，也是他们最脆弱的时候，这个时候可以用经过祈福的银弹或是铅弹将他们消灭。

　　又在阿尔巴尼亚的民间传说中，Shtriga会在晚上孩子入睡后，化身为飞蛾，苍蝇或者蜜蜂等昆虫吸食孩子的生命能源，然后飞走，而且除非他们自己主动救人，那被他们吸食过的孩子很难恢复健康。

　　这也难怪伊莎贝拉会找上她，林宁想到这儿下意识摸了摸她自己的脸。

　　白皇后：“艾米莉亚？”

　　林宁放下了手：“我只是先前还在想我在这个平行世界不会遇到有谁想吸我的‘阳气’，没想到这么快我就被盯上了。”

　　白皇后：“你要怎么做？”

　　林宁：“引君入瓮。”

　　祈福过的银弹或是铅弹她手边是没有，不过这并不是个问题，林宁知道哪儿有卖这种用具的，在付足了钱后很快就能够被送来。此外林宁也有对伊莎贝拉的身份进行了最终确认，她来马里兰州后不久，就出现了科学上难以界定的病例，而她之所以会出现在约翰·霍普金斯医院，是因为她的新男友就是这家医院的儿科医生，她常常来探望她的新男友；另外在出事的家庭附近，也有看到她在附近出没，事实上，出事的家庭都是以她家为中心的。再加上林宁很确定当时在医院中，伊莎贝拉是盯着她看了好一会儿后，才装着若无其事过来搭讪的。

　　再往前追溯，林宁还追溯到了十九世纪的一张报纸，上面记录了一家孤儿院中的数名孤儿因肺炎死去，伊莎贝拉正是那家孤儿院的护工。

　　总得来说，伊莎贝拉是阿尔巴尼亚女巫无疑。

　　于是林宁拨打了她的电话号码，用面无表情说着腼腆的话语：“我想我们什么时候可以去喝杯咖啡？当然了，如果你没空的话，就当我没有问。”

　　白皇后默默录音。

　　猪笼草蹲在一旁，静静看着她。

　　电话另一端的伊莎贝拉娇柔一笑：“别紧张小甜心，我们可以去喝杯咖啡，你看什么时候可以？”

　　林宁面无表情地用急切的语气道：“今天？”

　　伊莎贝拉：“小甜心？”

　　林宁继续做个“两面派”：“不是，我只是明天就要进安全等级为最高级的实验室了，在那儿连只苍蝇都飞不出去，所以我只有今天有空。”

　　那边的伊莎贝拉却说她今天没空，不过她们可以等到她从实验室中出来再来约，林宁面无表情地失落道：“那好吧。”

　　林宁结束了这通通话，一抬眼就对上了白皇后和猪笼草的灼灼目光。

　　林宁：“……怎么了？”

　　猪笼草把它的狗盆推开，示意它现在有点吃不下。

　　林宁：“…………”

　　白皇后不紧不慢道：“我在想伊莎贝拉为什么会对着你，下意识地就使用起了美人计？”

　　林宁想了想说：“被口腹之欲冲昏了大脑？”

　　白皇后：“这听起来似乎是很合理的理由。”

　　林宁总觉得有点微妙：“不然呢？”她说完低头看了看她的胸部，那确实没什么起伏而言，再想想她当时穿着白大褂，大概看上去性别模糊吧。

　　只是这只是一具皮囊而已。

　　唔，难道是内在气质？

　　林宁觉得不是啊，想来想去还是归结到伊莎贝拉被饥渴冲昏了头脑，而且她敢保证伊莎贝拉今天晚上就会找上门来，隔着话筒她都能感受到她的“饥渴难耐”。

　　月黑风高夜。

　　林宁躺在床上安眠，微风透过窗户缝隙贯进来，吹动着纱织的窗帘。

　　一只本不该出现在的苍蝇，从窗户缝中飞了进来。

　　这只苍蝇和寻常苍蝇并不太一样，它的眼睛微微透着银色的光芒，当它看到浑身清灵气的林宁时，迫不及待要换成原形来大口大口吸取元气，只是还不等它有所行动，就有一个不咋大的黑影一跃而上，把它卷了走。

　　阿尔巴尼亚女巫：“？！”

　　林宁跟着一跃而起：“等等！”

　　原本昏暗的房间顷刻间也跟着亮了起来，白皇后稍后投影了过来。

　　林宁则随手拿过来一个碟子，往捕虫小能手猪笼草面前一送：“快把它吐出来。”

　　猪笼草有点不舍，可还是听话的把苍蝇吐了出来。

　　好似地狱走了一遭的阿尔巴尼亚女巫还想要挣扎着逃走，只是窗户紧闭，一个用猪骨制成的十字架还放在那儿，这让她如同被困在牢笼中，无法打破牢笼而离开，不得已她就只有从苍蝇变回成原形。

　　如果说伊莎贝拉是鲜润明媚的，那她原本的形态就是苍老枯萎的，而且手指就像是枯树枝，上面还带着“露水”——猪笼草的口水。

　　阿尔巴尼亚女巫：“…………”

　　林宁看了她一眼后问猪笼草：“你能消化她？”

　　猪笼草：“哼唧。”

　　林宁：“别着急，她很快就是你的盘中餐了。”

　　阿尔巴尼亚女巫：“……！！”

　　这和说好的完全不一样啊？

　　接下来阿尔巴尼亚女巫就有了和先前那个变形人差不多的待遇，即使她对上帝或是人类的武器免疫，可她现在遇着的根本就不按常理出牌来着，哪怕那还有个猪骨制作成的十字架。阿尔巴尼亚女巫只有含恨吐出了她这次吸食的几个孩子的元气，再接着就被吞吃殆尽了，还是作为飞蛾形态的。

　　元气自动回到了病患体内，过不了多久他们就会恢复健康的。

　　猪笼草则打了个饱嗝。

　　林宁挠了挠它的下巴，没忘给它做个系统的检查，确认它安全无虞后，就让它趴到地毯上去好好回味了。林宁坐回到了电脑桌前，倒是没想着自己抽取出一丝元气来做检查，这就不太好解释是从何而来的了，她只是拿着那个用猪骨制作的十字架神情略纠结。

　　用猪骨制作成的十字架放到入口处，可以让进入房间的Shtriga无法逃脱，这是有记载的一种防范Shtriga的古老方法，此外把浸泡过鲜血的银币包裹起来，也可以防范Shtriga。只是十字架？这明显和林宁所会或是所信奉的哪个都不沾边，她把十字架放到一边，和白皇后说：“我记得在这个平行世界，像是北欧神，或是罗马神都是存在的。”

　　白皇后：“你在想古埃及神？”

　　林宁：“嗯。”

　　白皇后：“我可以分出数据流来留意他们的迹象，艾米莉亚。”

　　林宁点了点头，她记得她看过的《邪恶力量》剧集中就有一集提到了北欧神，保护和繁荣之神Vanir，可为信仰者带来健康、生机、财富和保护，信仰者通常在自己的土地上树立肖像即稻草人，并每年需要一男一女的活人为祭品。在剧集中Vanir依附于移民者带来的神树上，并可支配稻草人，庇护着一个小镇，积年累月下来，这个小镇上的镇民为了继续得到庇护，就每年诱骗路过小镇的游客，把他们献祭给Vanir，甚至在找不到祭品的时候，把主意打到了自己的亲人身上，可以说那时候人性已渐渐扭曲了，甚至大部分镇民都没有了愧疚心和道德感，一心认为他们是为了整个镇，还让这样的理由成为了他们杀人的借口。

　　当然了，在剧集最后代表着Vanir的稻草人被温彻斯特兄弟烧毁而消灭了。

　　由此也可以看出如今诸多神，力量早就大不如前了。

　　话说回来，伊莎贝拉失踪后，她的新男友报了警，又因为她最后一通电话是和林宁的，以至于林宁也被警方进行了例行问询，他们怎么都不会想到伊莎贝拉最后去了哪儿。

　　说来也是巧，迪恩因为一级谋杀罪名被通缉了，一时间通缉令哪儿都是。