虞绍珩依言把芋头放进走廊，便对苏夫人道：“伯母，谢谢您，我回去了。”

　　苏夫人见他并没有要见苏眉的意思，心里倒有些犯嘀咕，转念间便道：“你来了几回了，我们都没怎么招待你，晚上在这儿吃饭吧。”

　　虞绍珩听了，神色一喜刚要应允，却又迟疑道：“那伯父……”

　　苏夫人笑道：“一樵书局里有事，晚上不回来吃饭了。”

　　虞绍珩腼腆地抿了抿唇，“要是不给您添麻烦，那我就打扰了。”

　　苏夫人蔼然道：“不麻烦，你坐一会儿，喝杯茶，我去买了菜就回来。”

　　苏夫人原想着这个时候苏灏和苏岫也都快到家了，他就是去寻苏眉，也就是几句话的工夫，无伤大雅，便索性放个水。不料，虞绍珩却没有心领神会，反而欣欣然道：“我陪你去吧！”

　　苏夫人忙道：“不用不用，也没多远。”

　　虞绍珩却愈加殷勤道：“我帮您拎东西啊，我很会买菜的。”

　　“好吧。”苏夫人嘴上应着，心下暗笑，知道的是他急着讨好自己，殷勤太过，不知道的还以为他是太喜欢做菜，在自己家里没有机会，总算找了个地方动手。

　　虞绍珩陪着苏夫人到了附近的菜市，走了几个摊子，苏夫人便发觉这年轻人倒是没说大话。

　　她本以为虞绍珩会挑东西是真的——菜品好坏，一半在食材，凡是在烹调上有心得的人，一定擅长分辨材料；更何况他又是个贵胄公子，买起东西，必是尽捡好的搜罗。然而，几个摊子走下来，却见他不但会挑捡，讲价也是一把好手。他戎装笔挺，笑容谦逊，一眼看过去就引人好感，挑起东西来又懂行，偶尔讲价央人抹个零头，多带两根小葱也不招人讨厌。

　　苏夫人正同他合计还要买些什么，突然听到身后有人唤自己：“苏太太！” 回头看时，却是一条巷子里的邻居。

　　36、（一）

　　“孔太太。”苏夫人含笑跟来人打招呼，虞绍珩打量来人亦是个年过四旬的中年妇人，心下便有了计较。

　　“晚上吃虾啊，白汁还是琵琶？”那孔家太太态度亲热，口中问的是晚饭，一双眼睛却直往虞绍珩身上飘。

　　苏夫人笑道：“哪那么费工夫？随便蒸一蒸。”

　　“招待客人还怕费功夫？”孔太太话锋一偏就带到了虞绍珩身上：“这是？”

　　苏夫人同虞绍珩出来的时候，就提防着会碰见熟人，早已想好了一个可进可退托辞：“这是一樵老朋友的孩子，到我们家来玩儿的。”

　　虞绍珩听着苏夫人介绍自己，在一旁礼貌地颔首而笑：“阿姨您好。”

　　“哦。”那孔太太着实打量了他一番，夸奖道：“好齐整的一个孩子！部队在这边吗？”

　　绍珩些微有点赧然地道：“我在国防部做事。”

　　孔太太之前旁观他陪在苏夫人身边的殷勤态度，便有一两分猜度，此时看他的言谈态度更多了几分把握，笑吟吟地擎出了已婚阿姨关心年轻人私生活的特权，张口便问：“还没结婚吧，有女朋友了？”

　　绍珩面上一红，请示长官似地看了苏夫人一眼，迟疑道：“……还没有。”

　　那孔太太一见这个情形，愈发佩服自己目光敏锐，戏谑道：“回头阿姨给你介绍一个？”

　　绍珩慌忙推辞：“不用了，谢谢您。”

　　孔太太也不理会他，却笑嘻嘻地和苏夫人挽臂而行，悄声问道：“这是云岫的男朋友吗？”

　　苏夫人断然道：“没有没有！就是朋友家的孩子来吃顿便饭。”

　　孔太太却不肯相信：“……是要介绍给云岫吧？看着家教倒还好。”

　　苏夫人深知这邻居是个闲来无事惯爱磕牙的，见她这样胡乱猜度，唯恐回头闲话传得走了样，离题十万里，再带累了苏岫，便若无其事地低声笑道：“云岫哪要我操心，倒是想看看跟黛华合不合适。”

　　孔太太一听，体贴地附和道：“你这么想也对，黛华是难一些，得家里人帮衬。” 说着，回头瞥了一眼跟在后头专心察看菜蔬摊贩的虞绍珩，倍加亲热地对苏夫人道：“哎，有合适的你也帮我们家念玟留心着啊。”

　　苏夫人讶然笑道：“你们家念玟才多大，不是刚上大一吗？你急什么？”

　　那孔太太叹道：“早一点慢慢挑嘛，等到毕业了再找就晚了！再说，家里先帮她检点过的，到底靠得住一些。我就怕她在学校里自作主张，闹出什么幺蛾子……”

　　苏夫人听着她前头两句还只是笑笑，听到最后，心里就有些不痛快了，也不知道她是有心还是无意，面上的笑容一淡，对她的话也就不大兜搭，转而同虞绍珩商量还要买些什么，那孔太太却像是浑然不觉，从市场出来依旧同他二人一道往回走，又跟苏夫人打听道：“这孩子家里是做什么的？”

　　苏夫人淡淡道：“他父亲教书的。”

　　孔太太狐疑地觑了苏夫人一眼，“那一定是名教授了。”

　　苏夫人蹙眉道：“你怎么知道？”

　　孔太太面上露出了一个’什么都瞒不过我’的自矜微笑，“我看他手上那只表——是贵价货。”

　　“许是长辈送的呢。”苏夫人轻描淡写地推开了她的探问：“男孩子都出来做事了，总要有点体面嘛，表这东西，一块能戴一辈子，还不捡好的买。”

　　孔太太听着，微微一笑，嘴上不驳，心里却是不肯相信。

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　　苏眉正在房中陪着祖母念叨芋头，忽见门帘晃了几晃，一只肥嘟嘟的小爪子无声无息地就伸过了门槛，接着只听矜傲地一声“喵呜”，芋头肥圆的脑袋就钻了进来。苏眉一见，起身便去抱它：“奶奶，是芋头！”

　　苏老夫人也早已看见了自己的爱猫，“啊呦，小坏东西，你跑哪儿去了？” 长吁短叹地把芋头放在膝上，反复摩挲：“看看这小模样蔫儿的，是不是都没吃东西啊，你说你是跑到哪儿了……”

　　老人家又是惊喜又是心疼，苏眉见了这猫却是另一番心肠，芋头是虞绍珩抱走的，这时候猫突然回来，必是他也来了，可是她却没听见院中有人经过——难道他悄悄放了芋头就走了？是母亲的意思，还是他怕见到父亲？她一想到父亲赶他出去的那一出，就止不住得难过。

　　“奶奶，我去给芋头拿点吃的。”她也不等祖母应允，便匆匆忙往外走，只盼着绍珩人还在；然而走到前院，家中却是一片寂静，细凉的风从袖口钻进来，吹得她心上微微发酸。她一个人站在院子里，正对着庭前那株伶仃的蜡梅树。

　　到底忍住了，没有哭。

　　格外认真地给芋头热了份鸡肝，心底静得像是冬日荒园，几茎寒叶瑟瑟无声。

　　一会儿工夫，苏岫和苏灏也相继进了门，见祖母跟芋头其乐融融，亦是两样心情。苏岫趁祖母不留意，拉住妹妹询问：“你让他把猫送回来的？”

　　苏眉摇摇头，“他自己送来的吧。”

　　“人呢？”