“为何？到时候倒手卖出去，可是几倍的利啊，他日妖魔攻城的时候，我们带着钱趁乱跑出去，回王朝过得逍遥快活，何乐而不为呢？”
“我还是心中难安，想想看，几个月后，士兵们没被妖魔打垮，却先被我们亲手饿死。……这财发得脏啊。”
有几个人心中触动，主动退出，而另外一些人却对他们嗤之以鼻，当天回去就准备了大笔的现银，开始购买季家商行的粮食。为了掩饰行迹，还特地命令前来购买的小仆乔装打扮了一番。
季沁巴不得他们来，即便看破他们伪装，也睁一只眼闭一只眼，看着他们一次买走上百斤，季家商行的管事们也是连半个字都不问，一手交钱一手交粮，干脆的很。喜得那些大粮商们捧腹大乐，直笑季家商行太傻，即便是底子厚，也耐不住这么个败法，第二天又来故技重施，购买数目更大，恨不得一口气把季家的粮库买空！
然而这般过了几天，他们觉察到有些不对劲。
即便他们一天过来买走上百斤，每日还有成千上百的百姓，每人也得买个十斤八斤，这可不是一笔小数目，可是季家商行却已经撑了半个月，而且一点不见粮库匮乏……
而众粮商们的情绪也从一开始的自得意满变为担忧了，因为他们几乎将自家的流动资金全换成了粮食存在库房，现如今粮价一点不见涨，让他们开仓卖粮吧，他们不甘心，不卖吧，那么一堆粮食搁在库房里糟心……
于是还是寄希望于季家商行的存粮快些售完，好让他们接下来还能大赚一把。
徐幽水府邸。
季沁把玩着手里的芥子印，还是觉得很神奇：“这么一个小玩意，一次竟然能装得下百万斤粮食，这难道就是季二说的‘黑洞’？”
连跑了三趟北地和王朝的敖苞正趴在床上，撑着下巴看她：“反正我已经把季家商行的粮库都搬空了。你家李朔管事看我的眼神，仿佛我会把你吃穷一样，哼。”
季沁揉了揉她的头发，“花苞辛苦啦。”
半个月后，那些打算囤货居奇的粮商们已经明显撑不下去了，他们将所有现银换成了粮食，还是没把季家买空，倒是让自己吃不消，他们还要用钱养家，还有支付伙计们的薪金，商铺的租赁费，林林总总，可如今若是不卖粮食，他们一文钱都拿不出，无奈之下，他们只能重新开始售粮，而且价格竟然还要比季家商行便宜几文钱。
百姓也已经从最初的惶恐不安中冷静了下来，士兵们得知家中无断炊之虞，更无后顾之忧，与妖魔一拼到底的决心更盛，连带着季家商行的地位在北地人的心中也水涨船高。
徐幽水处理罢了所有事情，刚打算着手处置那群哄抬物价的粮商，随便问了一句，才得知现如今粮价竟然比北地被围前还要便宜，询问原因，竟然是季沁用芥子印从王朝运粮，霸道得以一己之力平息了物价。
徐幽水暗笑地扶额：“这小败家子，真是拿她没办法。这样也好，大家吃饱喝足准备反攻，对了，她现在在哪里？”
“在府里睡觉。”九凤道
“怎么白天睡觉？”
“昨晚她去城墙附近观察万妖阵了。”
徐幽水皱起眉头，沉吟片刻，道：“若是她真想知道这些东西，让她从明日起跟在我身边，我将我所学所知尽数教给她。”
九凤呼吸一滞，他是她的养子，可是她从未主动提及教授他任何东西，然而却可以对一个曾经把她赶走的家主掏心掏肺，他心间酸涩，却也只能拱手道：“是，母亲。”
第73章 北地（四）
徐幽水这些日子都待在北地军营，季沁接到九凤的传话后，立刻带着敖苞搬了过来，结果刚到军营，敖苞就兴致勃勃地看士兵们练兵去了，身为一个力可拔山的龙王，她明显对人族的刀枪棍棒更感兴趣，若是让她家老龙爹知道，估计又得嘤嘤嘤地满眼含泪。
季沁只能单独去找徐幽水，徐幽水正伏在桌案前忙碌，见她过来，立刻令人将自己的营帐收拾了出来，供她起居，季沁疑惑问道：“那幽水你睡哪里？”
徐幽水正在一目十行地阅读手边的古本，寻找关于万妖阵的记载，闻言随口回答：“我没有太多时间，怎么会浪费在等闲之事上。”
“睡觉休息怎么是等闲之事？”
徐幽水避而不答，“……你过来我身边。”
季沁看着她的苍白面容，既心疼又不安，听见她唤自己，连忙站了过去，徐幽水低垂着颈子，头发披在一侧，从书案的纸堆里找出了一张空白的纸，提起毛笔飞快在上面画了两个不同的布型，说道：“这个是你爷爷当年遇到的万妖阵，这个是我们头顶的万妖阵，你看二者有什么区别？”
季沁看了一会儿，试探地回答道：“一个圈圈大，一个圈圈小……”
徐幽水无奈地点了一下她的脑门，逐一解释道：“当年龙族的那个万妖阵，以水族为外围，每百只水妖有一只蛟将，而如今北地的万妖阵，则是以‘马腹’这种妖魔打头阵，每一百五十只马腹配一只穷奇妖将，内层则至少是妖侯级别。”
“马腹其状如人面虎身，其音如婴儿，是食人。”季沁立刻从脑子里找出了关于马腹的记载。
徐幽水笑着夸奖她：“主母将你送入凤岐书院，真是个正确的选择，从来看书就瞌睡的小文盲，居然也能出口成章了。”
“小文盲？”季沁额角一抽。
“嗯，我们家主现在已经成长为一个半文盲了，要继续努力呀。”徐幽水温柔地哄她。
谁要这样的成长啦！
季沁一副深受打击的样子，原来她在徐幽水眼里，一直都是个文盲，不过转念一想，毕竟不是每个人都能像她和李谭然一样学贯古今，上能参政议政、为国献计献策，下还是修理机关兽、设计书院新学堂。这么一想，她倒是释然了。
徐幽水继续讲解道：“所以这两个万妖阵最大的区别就是，北地万妖阵持续时间会长得多，不像龙族的那个一样，隔一段时间还要下海去饮一饮水，形如鸡肋。但是此阵也并非毫无破绽可寻。妖魔马腹，老巢在幽州东北，适应此地的气候，这也是被饕餮挑中当做万妖阵外围的原因之一，但正因为如此，它们皮毛厚重，灵活性低，这便是我们的突破之处。”
徐幽水继续讲解，季沁认真地听着，时不时低头在纸上做笔记，她说得速度极快，像是恨不得把脑子里所有的东西都强行地塞给季沁一样。
两个时辰后，她才停了下来，看了一下天色，道：“去休息一会儿吧。”
季沁紧绷的神经这才松弛了下来，在旁边小榻上趴着小憩了一会儿，待她醒来，发现徐幽水依旧在忙碌，仿佛是个铁人一般，真的不需要一丝一毫的喘息时间。
季沁劝说无门，只能无奈。
·
季沁在明辨镜上和众同窗好友讨论了一阵，一起加入这次讨论的还有从季沁这里买走明辨镜的冢宰陆雪袖、春官长、秋官长、路州侯等人，他们的明辨镜刚买到手不久，还不怎么会用，平常都是在窥屏，这次是见到出了大事，才忍不住出面帮孩子们拿主意。
自从国士选后，明辨镜渐渐成了王朝最新鲜的时闻、和最锋芒逼人的意见的汇聚地。很多人都想方设法地想购买明辨镜，奈何蜃镜材料有限，李谭然也没那耐心大批量生产，明辨镜依旧是有市无价。
“马腹皮毛长而易燃，我觉得还是火攻为上。”——“帅脸帅裂苍穹”。
“卢铭说得有道理啊，而且很多妖魔都怕火的，说不定还能一箭双雕。”立刻有人附议他。
“毛头小子，饕餮毕竟是统辖幽州妖魔的妖王，脑子不会那么蠢，火攻是下谋，不可轻易付诸实施，而且北地风大，万一走火，顷刻半个城池都化为灰烬。”——“我是你爹”。
“……你说的有道理，但是老爹啊，您能把你匿名换了吗？太拉仇恨了，陛下和冢宰都用明辨镜呢。”——“帅脸帅裂苍穹”。
“哼。”——“我是帅脸他爹”。
卢铭捧着明辨镜，看着他爹新改的名字，又是一阵无可奈何。只能祈祷他爹赶快去忙他的州务，再不济浇花逗鸟也好，千万别再来刷镜子。
恨死沁沁这个奸商了，以后谁也不知道他爹啥时候在窥屏，再也不能在镜子上愉快得调戏别的书院的小姑娘了。
“景云兄日安。”——“大宝二宝的爹”。
“东溶兄下朝了，日安。”
“景云兄对此可有什么高见？”
“高见倒是谈不上，倒是有一番愚见可以相互探讨一番。”
当天晚上，几乎王朝所有拥有明辨镜的人都加入了这一场讨论之中，上至女皇，下至学子，无一人入眠。刷屏速度快得根本看不及。
第二天，这场“如何破除北地万妖阵”的讨论影响越来越大，王朝的学子、官吏、将军都纷纷对此发表意见，各种流派纷争不断，明辨镜的拥有者们会挑选自己觉得可取的建议发表到镜子上，大家再加以探讨润色。
几天后，季沁把讨论的结果整理成十几页给徐幽水拿过去的时候，徐幽水原本并不当一回事，只是为了哄她，这才细细看了两页，结果她脸上神色渐渐凝重起来，看到最后，她更是抚掌称赞，连呼：“妙！妙！妙！”
她看向季沁：“这是家主想出来的？”
“你也太抬举我了，我这脑子怎么可能想得出这些东西！”季沁连连摇手，“开头的连环计是出自冀州刺史的手笔，经过路州侯润色修改的，然后的诈败佯输计是幽州界的赖阎王想出来的，是前冢宰帮忙完善，白磷火攻是凤岐书院学子们的主意，至于那个借刀杀人，则是巴州侯发来的，据说是他手下一个幕僚提出的，还有——”季沁一一地给她解释。
徐幽水一愣。她知道这不会是季沁自己想出来的，但是却也万万没想到居然汇聚了这么多人的智慧。不过她沉思片刻，便觉释然：“连环计缜密细致，冀州刺史最为擅长这个，而诈败佯输的谋略多少带着些无赖气息，想来是因为经前冢宰润色了一番，依赖炎将军的性子，原版的肯定更为……流氓。”
“哈哈哈原版的我就不告诉你了，简直是浓墨重彩的不要脸，气得前冢宰吹胡子瞪眼，差点要在明辨镜上和赖阎王吵起来，听说半夜三更直接去砸赖阎王的房门去了。”
徐幽水也眯着眼睛笑了起来。
季沁挑了挑眉毛：“幽水看这计谋如何？”
“甚好。”
季沁立刻软软地撒娇道：“既然如此，那你就陪我休息一会儿吧，整天都是忙这个忙那个，我都快要累死了。”
徐幽水知道季沁要休息是假，想让她喘口气是真。耐不住她瞪大眼睛软语请求，她只好拉长嗓音应道：“好，什么都听你的。”
季沁拉着她刚坐了下来，九凤突然急匆匆的掀开营帐帷幕，皱眉禀报道：“母亲，半兽那边有消息传过来。”
徐幽水皱了下眉头：“讲。”
“他们还是之前的条件，若是答应了，就肯出面来帮您，若是不肯答应……”九凤欲言又止。
他话没说完，徐幽水冷淡打断了他，道：“知道了。”
九凤又一拱手，后趋退下，季沁忧郁地叹息一声，知道她好不容易劝解的结果又要泡汤，不禁扫兴地问道：“半兽有什么条件，很过分吗？”
“不算太过分，他们提出想在北地拥有和人族一样的权利，但是被我拒绝了。后来为了拉拢人族一起对付我，他们提出让我退位，将权力移交给九凤，认为我身为女人，不堪大任，此举倒是得到了北地一些青壮男人的支持，他们认为我为北地之主后，女性地位攀升得太快，抢占了他们的资源。”徐幽水回答道。
“那群转而支持半兽的男人都是废物，幽水不要太伤心。”季沁担忧地安慰她。
徐幽水扑哧一笑：“我以徐幽的名字，女扮男装在王朝为官的时候，早已习惯这些了，没有关系。我半生致力画出一道人族和妖族的地位鸿沟，却一直因为女儿身受人族内部蔑视，这也算是我的报应。”
“他们真是孤陋寡闻，王朝如今还是女皇呢！凭什么你不能是北地之主？”
“女皇毕竟有王气。”
“陛下她已经将王气散尽了。”
“她依旧有她的舅舅，若是我没猜错，她应该是在那位殿下王气觉醒后，才做出散去王气的决定。无论如何，我们这位小陛下手里，总是留着最好的底牌。”徐幽水道。
季沁无言以对，她和姬珩闲聊的时候，他曾经说过这件事情，徐幽水的猜测的确不错。
“半兽的威胁你打算如何应对？”
“‘国既安，群夷自服，欲攘外者，必先安内’。”徐幽水道，“如今万妖临城，一旦有任何闪失，我今后当有万古骂名，即便如此，我也要北地的半兽清楚自己的地位，不敢再逾矩！”
季沁知道，徐幽水是个顽固派的人族至上主义论者，鄙夷一切妖魔和半兽，主张剥夺半兽的繁殖权，令其逐渐灭族。
季沁曾问过李谭然，李谭然说她以前并非如此，师从墨家的徐幽水年轻时候和善而温柔，会捧着一只落地的雏鸟放回巢中，会因为妖魔幼崽被斩杀于市而眼眶通红，会因为家中老犬病死而哭得喘不上来气。
李谭然说起这些的时候，总会陷入回忆之中，然而季沁若是再细问她们当初分道扬镳的细节，她却避而不谈。
·
靖阳二年，二月。
北地动乱已经持续了两个月之久，万妖阵围城也有一月之余，北地之主徐幽水密令养子带数百精兵干将前往应安城，三日后，数十只叛军首领的手下被斩首，头颅挂在应安城上，满城顿时哗然。
叛军首领震怒，可找不到任何这是徐幽水指使的证据，又不肯打落门下和血吞，决定暗搓搓在徐幽水背后捅个刀子。甚至还有一小撮叛军决定投奔妖魔。
在这种情况下，王朝也对北地是否能够撑过这次内忧外患不看好起来，北地游学的学子们先后被父母命令返回王朝。毕竟一旦北地城破，妖魔被血腥冲昏头脑，危险难免波及到他们。渐渐的，有学子抵抗不住家里的压力，启程返回，但还有很多人留了下来，包括凤岐书院的大部分学子，敖饼甚至不得不又返回了一趟凤岐，将通晓妖魔知识的夙乔、留守凤岐的苍猿和一些学子们又接了回来。如此一来，北地外的学子们竟然只增不减。
白天，他们隐匿行迹在附近的岛屿或者水下活动，考察附近的地形地貌、各种动物、海底火山，晚上，他们趁着万妖阵外围的马腹夜间视力下降，大着胆子接近它们，将它们移动轨迹，生活习性，甚至常常发出的叫声记录下来，虽然不知道这些会不会有用，但还是尽数提供了出去。
兴许是初生牛犊不怕虎，大多数人第一次如今近距离的面临妖魔，竟然丝毫不觉得害怕畏惧，而是一种终于能够实践自己所学知识的兴奋。
王朝现在对于北地的关注度只增不减，为了方便大家，每逢明辨镜上发布什么消息，小地官就会将其整理成文，第二天在布告镜上公布，并且在各地官府之中设置了专门的留言簿，供大家献计献策，官吏们每天晚上将有意义的留言整理一番，呈报地官府，地官府再利用明辨镜将建议送交北地。
徐幽水每日都要抽出时间观看这些，用以修改润色自己的计划。
然而在每个州城的每本留言簿上，出现最多的一句话，永远只有四个字。
——“人族必胜。”