陈塘一时语塞。

“……那可能是因为，我这些话实在是憋了太久，压抑不住了。”

姜竹沥低下头。

她沉默了很久，小声说：

“我知道……因为你在意我，所以才会来对我说这些话。但是陈塘，我不希望你用你对段白焰的固有印象，来先入为主地对他判死刑——那样会让我后悔，把我和他以前的事都告诉了你。”

陈塘默了默。

“对不起。”指骨抵住眉心，他的语速和缓下来，微微叹息，“竹沥，是我太着急了。”

接着又耐心地强调：“我希望你能原谅我……现在无法理解你的想法。但如果你想通了，我尊重你的决定。”

姜竹沥很感激：“谢谢你。”

两个人快快乐乐握手言和。

门口的段白焰：“……”

他十分意外。

中间有几次，他甚至以为两个人会打起来……然而竟然没有。

他第一次见到这样的交流方式，感到十分新奇。像是在听两个希腊智者的论辩，唇枪舌剑，互相攻讦。

可又不是真正意义上不管不顾、互相攻击的吵架……恰恰相反，两个人好像都非常理智，只是在对着同一个事实发表自己的想法，一边争论，又一边自省。

他突然开始犹豫，到底要不要进门。

正在踌躇，把手一动，他心里一惊，下意识地躲到旁边。

“今天谢谢师兄了。”姜竹沥礼貌地朝他道谢，“借用了你的车，还麻烦你特地来医院取。”

“这都是小事，等会儿我替你回一趟家，把明叔叔今晚要用的衣物也带过来。”陈塘脸上笑意舒展，“另外那件事……你如果有别的想法，也欢迎随时来告诉我。但是，我现阶段仍然保留现在的观点。”

她笑起来，两眼弯成新月：“谢谢你，辛苦啦。”

陈塘告别姜竹沥，她回病房照顾明叔叔，他转身往楼梯间走。

手机里叮咚叮咚地弹消息，他一手插兜，一手拿着手机埋头往前走。

走出科室没几步，感觉面前落下一道巨大的黑影。

他没多想，往旁边挪了挪。

发现旁边也有同样的阴影。

陈塘：“……”

他蹊跷地抬起头，看到自己面前整整齐齐站着一排黑衣大汉。

打头的人是段白焰，穿一件黑色风衣，五官清俊，身材修长，面色疏淡地望着他。

陈塘：“……”

他嘴角一抽，差点顺手报警：“你这架势，是打算把我杀了灭口？”

段白焰抿着唇沉默。

良久，他低声问：“我们谈一谈，可以吗？”

***

陈塘一直对段白焰没什么好感。

所以坐下来之后，也没给他好脸：“说。”

段白焰没说话。

他在给自己做心理建设。

他从没想过，有朝一日，他会跟一个状似自己情敌的男人，平心静气地坐下来谈话。

可他犹豫再三，又实在是很想问他：“我和竹沥分开的这些年……除了我知道的事，是不是还发生过别的？”

“对。”陈塘故意气他，“还发生过我和她的故事。”

段白焰面上不显，手里“啪”地一声捏爆了咖啡糖包。

“我们在波士顿的时候，一起上课一起下课，一起做小组作业。”陈塘声线温和，假装自己不是在挑衅，“哦对，她熬通宵睡着，我还把她抱上楼。”

他十分刻意地隐藏了一个重要前提，小组作业的团队里当时一共十三个人，半数都是女孩子。

通宵到第三天，身边的人一个接一个倒下去，那时他做队长，姜竹沥并不是唯一一个睡着之后，被他抗起来扔上楼的女生。

但段白焰觉得自己脑子都要炸了。

他用最后一点点理智，命悬一线地压抑着掐死对方的冲动，克制着维持脸上的波澜不惊：“你很讨厌我。”

“我没有理由喜欢你。”陈塘坦白。

说起来，他最早注意到姜竹沥这个人，还九曲十八弯地与段白焰有关。

那时新学期刚开学不久，老师在课堂上提到依恋关系，他看到一个矮个子的东方女生下课之后去找老师问问题，两个人说着说着，她竟然开始啪嗒啪嗒地掉眼泪。

那位外国的老先生头发胡子都白了，却好似从没见过这种阵势。他慌里慌张，手足无措地安慰他脆弱的学生，一开始用英文，后来换成蹩脚仓促的中文：“孩子，孩子……那不是你的错，你向前看……”

陈塘站在教室后面，捂着脸笑出声。

那天他跟着她出教室，一路走到公寓楼下。她疑惑地回过头，他笑着向她做自我介绍：“你好，陈塘。”

她列表里就这么莫名其妙地多了一个学长。

在陈塘最初的观念里，这姑娘长得这么清秀，自我情绪管理又不怎么好，肯定是家里的小公主。

然而混熟了之后才慢慢了解，除了控制欲超强的母亲，最要命的是，她的前男友竟然是一个stalker。

段白焰眼皮一跳，忍不住打断他：“stalker？”

“跟踪者，病娇，暗恋者，变态，死缠烂打。”陈塘重复这个单词的中文释义，耸肩，“竹沥不喜欢我用这个词给你贴标签，但我认为，拿它形容你，非常贴切。”

在陈塘的标签体系里，姜竹沥是非常典型的“回避型依恋者”。在恋爱关系里，她畏惧控制与过度亲密，需要自我空间。

“可stalker大概率是‘焦虑型依恋者’，他们渴望控制与亲密。”陈塘微顿，“我们的老师，在课上给这种搭配的情侣下了一个定义——天生互相吸引，天生相爱相杀。”

段白焰不自觉地皱起眉头。

平心而论，这触及到了他的知识盲区。

哪怕大学时姜竹沥学的也是心理学，可他从没有真正地去了解过她的领域。

“简单地说，婴儿早期与母亲的关系，会被复刻在他们成年之后的恋爱关系里。”陈塘主动解释，“所以你们两个的恋爱，一个步步紧逼，一个只想逃跑。”

段白焰陷入沉默。

陈塘已经将话说得非常直白，仍然有他无法完全理解的地方。

他现在开始想，这些他所谓的标签与理论，姜竹沥是不是很早之前就知道？

他们在精神上从来不对等，在她明白他也愿意理解他的年纪里，他傲娇中二又叛逆，不知道说了多少伤害她的话；而等他终于开始正视问题，试着回顾自己的过去，又处处碰壁，总是遇到知识盲区。

在两个人都没有意识到的年纪里，他们互相受对方牵制，成为彼此的不可或缺，又在分开时，成为压死对方的最后一根稻草。

那个时候……或者说是，这些年来。

段白焰突然觉得很难过。

到底为什么。

就是没办法好好交流呢。

“我常常在想，姜竹沥但凡不要跟你在一起，她随便去找任何一个依恋类型是安全型的人，都不会被逼到现在的地步。”陈塘见他沉默，继续道，“她能理解你，但我不能。”

陈塘对姜竹沥没什么男女的感情，可是做朋友的日子日积月累，他无法控制地产生移情。

站在朋友的角度，他讨厌段白焰。

在他看来，姜竹沥什么都没有做错。

她的回避机制是家庭给她的，并不存在好坏之分。可段白焰无法理解，他焦虑地想要把她拽出来，用强硬的姿态逼迫她面对她不想面对的事，如同用力撬开一枚脆弱的蚌壳。

如果他们不改变相处模式，彼此都会被对方的毁坏。

四年后比四年前更甚，当年的分手加剧了两个人本就糟糕的状况。因此陈塘能想象得到的最佳局面，就是两个人分手之后再不回头，各自去找安全型的伴侣。

段白焰沉默了很久很久。

半晌，他沉声道：“人并不是生下来，就懂得怎么去喜欢别人的。”

没有人理所当然地，应该被扼杀。

他在这时候，后知后觉地明白了一件事。

姜竹沥所有的畏怯与犹豫，都只是因为，他从没给过她信心。

他已经二十五岁了，人生过去四分之一，在这件事情上，仍然表现得像个白痴。

姜竹沥也是。

不过……

段白焰靠上椅背，想。

没关系啊。

他还有时间，那些他不会的东西，都来得及重新学。

***

姜竹沥是被一阵妖风吹醒的。

她醒过来时，病房里的窗户大大敞着，窗外乌云攒动，山雨欲来，气势汹汹。

她有些懊恼。

刚刚喂明叔叔吃了药，他现在睡得正熟。可她不知怎么，竟也跟着趴在床边睡着了，再醒过来，天色都沉沉地暗下来。

她手脚冰凉，起身关窗。手指碰到窗棂，突然记起早上天气预报时她无心瞄的那一眼，台风登陆，就在今夜。

“好像要入冬了啊……”

姜竹沥搓搓手，病房里有些冷。今年的中秋、国庆都已经过完，再往后推，马上就是寒冷的圣诞节。

她望着窗外出神，手机突然震起来。