不料，闻春华竟是吓的倒退三步，连连摆手，“不不不，我不是这块材料。”一溜烟跑老远，可是吓死她了。

　　江太太黑着脸回家，在江先生面前把褚韶华抱怨了足有一个小时，直待江先生实在聒躁，打断妻子的话，“先别说闻太太给不给你面子，人家是做老师的，你去让人家老师改成绩，人家不应你怎么了。人家不应你说明做老师负责任。”

　　“那明年儿子出国读研究生的事怎么办？”江太太气的冒火，挥着手里的小帕子扇啊扇，气的直哼哼。

　　江先生叹，“他连大学的毕业证都这么艰难，还说什么研究生啊。不去也罢！白浪费钱！”

　　江太太虽说抱怨褚韶华，路上早想好了别个主意，坐下同丈夫道，“要不，你去跟席姐夫说一说，席姐夫跟闻局长交情特别好，跟闻太太也说得上话。”

　　“你可算了吧，我可丢不起这个人。”江先生立刻否决这个提议。

　　“那我去找大姐说说，她与闻太太也好。”江太太嘴里说的大姐便是席肇方的太太，所以，江先生与席肇方正经连襟儿关系。

　　江先生摆摆手，“没用。闻太太刚回绝了你，你换个人说情就有用了，无非就是再换个人去碰钉子。”

　　“那你说怎么办？”江太太急。

　　“这也不是能着急的事，给他请个好的家庭教师，寒假不要出去玩儿了，在家做补习。明年补考，考过了不就行了。”江先生道。

　　江太太泄气，“也只得如此了。”

　　又说，“要实在不成，你就去给震旦捐点儿钱，同姚校长说一说。”

　　“快别提这丢人现眼的事儿了！为着孩子成绩不好，我还去给学校捐钱，找校长求情！我丢不起这个人！”江先生一摔手里茶盅，横眉竖目上楼教训儿子去了！

　　因为丈夫把儿子揍个好歹，江太太找自己姐姐哭了两个小时，一个小时用来骂丈夫手黑，一个小时用来抱怨褚韶华铁面无情。

　　席二太太把妹妹劝好后，连中午饭都耽搁了。待江太太告辞回家，席肇方还问，“二姨跟老江吵架了？”

　　“那倒没有。是为小江的事，期末考的很不好，英文都没及格。你说多巧，教江仪英文的就是韶华。”

　　“定是二姨去说情，碰一鼻子灰。”席肇方说着哈哈大笑起来。

　　席二太太轻拍丈夫一记，“你倒还幸灾乐祸起来。”

　　席肇方笑，“好，不笑不笑。老江也是，火气这么大。找个补习老师不就行了，来年补考，过关就好。”

　　“你还不知道老江那人，最要面子不过。二妹已经给江仪找好补习老师了。”

　　因着江仪的事，江太太在褚韶华面前就有些不自在，待褚韶华也不比从前。褚韶华也没闲心情理会这个，她的生意往来主要是同江先生这里。江先生私下同褚韶华请教了儿子的学习问题，褚韶华说，“如果是个笨人，实在学不会，也就算了。学习上毫不用心，半点不知努力，江仪不及格是正常的。”

　　“我在家也时常与他英文对话，看他英文交流并没有障碍。”

　　褚韶华心说，与她婆婆同样认知的人还真不少。这些人认为可以说几句英语口语就是英文水准很高，褚韶华缓和一下神色，“碍于咱们的朋友关系，我把他们同班的试卷给你看看吧。”

　　江先生在是褚韶华的书房查阅这些大学生的英文试卷，简直看的面露惭色，褚韶华将手边的一本翻译小说递给江先生，“这是我班上的学生翻译的，这位同学的英文非常不错，有这样的机会，我会推荐给他们。我并不要求每个学生都有这样的英文能力，这也是要看天分与努力的。但是，我所有的考题都在我平时的教课内容之中，我也并没有故意为难学生。我负责的学生里，只有江仪一个不及格。”

　　江先生简直羞愧，尤其褚韶华又补充一句，“哪怕他出国，用他现在的英文水准答国外的试题，仍是不及格。”

　　“哎，江仪因是我的小儿子，管束他就不太严厉，弄得他现在好不成器。闻太太，你有没有什么好意见给我，你是做老师的，肯定比我有经验。”

　　褚韶华从书桌上拿起一张白纸，很流畅的写了一排书目的名字，递给江先生，“除了教材需要背诵外，这些书最好读一读，里面有一些不错的段落，我都标注出来了，这些段落最好也能背诵。寒假没什么事，一天二十四小时，留出十二个小时吃饭休息，还有十二个小时，可以读书。寒假可以将教材倒背如流，明年把这上面的书目全部通读，重点段落背诵，在我的科目上就可以拿到及格分了。”

　　江先生接过书目，瞪眼，咂舌。

　　褚韶华笃定，“江仪可以做到。”

　　江先生望向褚韶华，褚韶华将钢笔插回笔帽，“我知道他的水准在哪里。”

　　江先生完全不确信儿子有这样的水准，他试探地，“要不，让江仪过来您这里学习。”

　　“老师也是需要假期的，江先生。”

　　江先生道，“这批从美国进口的机器，费用上我再给你降十个点，基本上我一分不赚！以后，你只要多这里买机器，我全部按市价给你降十个点。”

　　褚韶华扬眉，“这怎么好意思。”

　　江先生无奈，“只要能让这小子成材，这点让步不算什么。天下父母心。”

　　于是，褚韶华花两千大洋高价，请容臻调理江仪的英文水准。

　　褚韶华还给江仪寻找了两个伙伴，阿双阿芒，轮流和江仪一起念书。之所以说轮流，是因为每天只一人与江仪读书，另一人要做褚韶华身边的工作。褚韶华说，“她俩不如你，从小没正经读过书，才学习英文一二年，更不及你自小在家耳濡目染。你们一起学，看你能不能比上得女孩子吧。”

　　江仪就大年三十回家吃了顿年夜饭，初一早上吃完年糕就被他爹打发到闻家继续学习了。江仪每次哇哇叫时，容臻便说，“以前你们褚老师，每天除了六小时睡眠，一日三餐外，都是用来学习的。”

　　江仪叫救命，“我又不是褚老师。”

　　容臻指指阿双或者阿芒，“所以也没拿褚老师的标准要求你。”

　　让江仪吃瘪的是，这俩丫头都是隔一天上课，结果进度竟丝毫不逊于他。

　　江仪的英文水准在开学时已经有了显著进步，起码在交流时已经不是简单的吃饭睡觉玩耍之类的话，而是可以用语法标准的英文去表达自己的思想，整个人的气质也沉稳许多。

　　虽然江仪不想承认这一点。

　　江太太说儿子，“你可好好学吧，你爸在生意上给你们褚老师做了大幅让步。”

　　江仪瞪大眼睛，然后气馁，窝沙发里郁闷，“我说褚老师怎么这么善良，特意找容老师给我辅导功课。”

　　江太太脑袋十分灵光，跟儿子商量，“那咱们还不如直接请那位容老师来家教你哪，多给她些辅导费就行，不比你们褚老师便宜。”

　　江仪抬起一双扁豆眼看他娘一眼，低头吃点心，“妈你这叫什么主意。不是这么回事儿。”

　　“那怎么回事啊？快跟妈说说。”江太太很疼这个小儿子，说来，她膝下三子，长子次子皆仪表堂堂，生到老三，突然间不像爸也不像妈，倒像过逝的外公。江太太她爹，以往也是商界知名人物，不然也不能俩闺女一个嫁席家一个嫁江家，现在江太太娘家也依旧显赫。

　　因这小儿子长得像爹，这又是最小的孩子，江太太很偏爱一些。

　　同样原因，江先生年轻时多受岳父指点，也很喜欢这个长相像岳父的小儿子。结果，就把这小子宠的有些无法无天。

　　江仪吃了半盘子点心，同他娘嘀咕，“我们褚老师都工商协会副会长了，她生意多红火，我爸这明显是想留住大客户做点让步，你还真当我爸吃多大亏啊。他老狐狸似的。”刚说完后脑就挨一巴掌，他那老狐狸爸刚下楼，听到儿子的对自己的评价，挑起一边眉毛，打算从此做严父！

　　江仪瞥一眼他爸脚下的家居软底布鞋，暗想，难怪没听到声音，哼！

　　江先生坐在另一侧的长沙发上，板着脸。江仪立刻说，“我上楼看书去了。”

　　江先生赶苍蝇似的挥挥手。

　　江仪跑书房去，江太太劝丈夫，“不是说补课很有效果，你不要总是对江仪板一张脸，整个大年下的都没对孩子露过笑脸。”

　　江先生端起茶盅，喝一口，笑，“我这不是要严肃些做严父么。”

　　“我看江仪现在知道学习了。”

　　“还行。”没白花这么大价钱。

　　江仪同爸妈的关系很好，并不真似贾宝玉那种见了父亲如避猫鼠一般，江先生也不算严父。江仪私下还同爸爸说，“你以后可千万别得罪褚老师，她真不是凡人，连她手下那两个小丫头都完全不知道累一样。我九点不睡觉第二天就没精神，那俩小丫头每天十一二点才睡。”

　　“怎么睡那么晚？”江先生不解，难道晚上还要加班。

　　“学习呀。”江仪说，“她俩白天跟着褚老师工作，晚上有教授过来给她们讲课，褚老师真是肯下本钱，请的都是大学教授。还有她另外的三个助理，傍晚下班后加班听讲课，学的语言都是不一样的，有学英语就有学法语的，还有一个在学日本语。等闲人谁过得了这么辛苦的日子，听容老师说，在美国时我们褚老师每天比这这更辛苦，睡觉都只睡六小时，除了星期六星期天会休息，全年如此。天哪，爸，没人受得了。我要这样，我得疯了。”

　　“嗯，看得出来，你也没这样。”江先生跟儿子商量，“也不需要你跟褚老师看齐，你就跟他助理看齐就行了。”

　　“每天四五点钟起床，十一二点睡觉，除了工作就是学习，人生还有什么乐趣啊！”

　　“家里佣人也是四五点起床，十一二点睡觉。我看，做人上人还是比做佣人要有乐趣的。”讽刺儿子一句，江先生颌首，“褚老师是个有大志向的人哪。”

　　“可不是么。整个上海谁舍得这么投资培养下属，她助理拿的薪水比咱家公司的经理还多。为人大方，眼光又长远，我看上海这些豪门，比得上她的不多。”

　　“是啊，明明已经这样出众，却还是坚持不懈的努力，完全没有停下来的意思。闻局长这眼光也是不得了啊。”江先生与小儿子道，“不要说上海，我看以后就是整个国家来看，他们夫妻也不会是无名之辈。成功的路很神秘吗？一点都不神秘，事实上，只要肯吃苦用功，哪怕做不了风云人物，也能过上不错的生活。如果再多一点天资，就可以在事业上取得一些成就。但不能好逸恶劳，那才将是一事无成。”

　　江仪是个不缺天资也不缺运气的人，世上如他这样的人到底是少的。

　　待新年过后，容臻找到褚韶华，说到一桩令她为难的事。

　　“容扬的亲事？”褚韶华问，“容扬要成亲了吗？”

　　容臻摇头，“不是。是他小时候，我大哥给他定的亲事。

　　“是哪家的小姐？”

　　“说来你肯定认识，就是现在上海有名的名媛，陈家小姐。”

　　“这是什么辈份啊，田大娶的是陈家女，容扬定的也是陈家女。他俩可是亲舅甥，娶姐妹俩，难不成以后做连襟儿。”

　　“上海稀奇古怪的事很多，还有原配过逝续弦，续了原配侄女的事，辈份不更乱么。没血缘就算了，只是陈家前头十几年也没觉出辈份不对，突然现在明白过来了，说辈份不对。陈太太一脸为难找我商量。”容臻讥诮。

　　“陈家不愿意亲事。”

　　“如果愿意就不找我商量了。”

　　“容姐姐，你希望容扬保住这桩亲事？”褚韶华问的直接。

　　容臻叹气，“这不是我夸自己侄子，容扬不似他的父亲，我们容家想重新在上海立足，有容扬一人就够。我不是个清高的人，韶华，东山再起也不是容易的事。容扬不论经商还是从政，都需要显赫岳家相助，我当然希望他能保住陈家这门亲事。”

　　褚韶华细问，“陈家怎么说的？”

　　“陈太太说，这辈份似是不妥。陈小姐知道这桩亲事后，觉着面子上很难堪，以后成亲，不说别人怎么说，就是陈小姐与长姐的辈份怎么论，难道要给长姐叫舅妈吗？”

　　“陈家当初同意亲事难道没想到这节？”褚韶华讽刺，“肯定是容家败落后，他们才想起来的。”

　　容臻无奈，“我写信给容扬，想问一问他的意见，这毕竟是他的终身大事。”

　　褚韶华道，“要不要我托人去同陈家说一说？原本我出面也没什么，但因副会长的事，陈家怕对我有些嫌隙。陈家与郑家交好，我托郑家去说和一下。容扬也只是暂时落魄些，他以后会有出头之日。”

　　“麻烦你了。即便解除婚事，也请陈家等一等，让容家先开口，这样两家面子上都好看。不论这桩亲事保得住保不住，也请陈家明白，我们容家虽不比从前，也不是任人拿捏的。”容臻眼中闪过气愤，同褚韶华道，“我自己也是旧式婚姻的受害者，如果陈家直接说不愿意亲事，我倒不一定非要争这口气。偏生拿辈份来说，他家难道是第一天知道辈份不对。当初占了容家莫大好处，如今拿辈份来毁婚，没这么容易。”

　　褚韶华也很厌恶陈家此举，真的是这样，谁都不是傻瓜。现在因旧婚姻毁婚不是稀奇事，容家也不是后继无人，起码，坦诚比欺骗要好。哪怕直接说你家闺女受的是西式教育，不同意旧式婚姻，过来认真的商量解除婚约的事，也不会令容臻如此恼怒。

　　褚韶华以前跟郑家有些一些小摩擦，后来郑家与田四划清界限，褚韶华与郑家倒也有来有往。主要是褚韶华与穆子儒是结义兄妹，穆子儒和郑老爷交情匪浅。

　　这事，褚韶华请了穆子儒来托郑老爷。

　　褚韶华笑，“当时两家为什么定亲，我这个外人不清楚，想也是因交情好才定下亲事的。定亲前没觉不妥，定亲后十好几年也没觉不妥，突然这时候提出来，让人吃惊。陈小姐我是见过的，在上海的闺秀中也是数一数二，倘容氏子不成器，我必不多事，也不会让陈小姐明珠投暗。容氏子的资质，在我所见之人中也是出类拔萃，莫欺少年穷啊！”

　　褚韶华托他，且这事在穆子儒这位江湖出身的人来看，的确是陈家不仗义。何况，褚韶华说的这般诚恳，穆子儒应下此事，请郑老爷同陈家讲一讲，你家这么办可有失道义。

　　说陈家犹豫的倒不是道义不道义的话，倘陈家讲道义，也不会这么急着退亲了。陈会长犹豫的是，郑老爷再三夸赞容氏子人才出众。

　　而且，郑家亲自来劝和此事，陈会长不好不给郑老爷这个面子。

　　想着容家虽不在上海，到底还有些人脉关系。倘那小子的确不错，倒也不一定非要退亲。

　　陈老爷说，“时久不见容贤侄，倘贤侄有空，不妨多来上海走一走。”

　　容贤侄还没来，容亲家的死迅先传到了上海。陈家立刻打点人手，让陈公子亲自带着奠仪到嘉兴祭奠。容臻听闻此事也立刻向学校请了假，回老家奔丧。褚韶华闻知秋没有亲自过去，两人都没空，打发闻言过去代为致礼。

　　今春的坏消息格外多，北京传来孙先生过逝的消息。

　　接着方将军被迫退出上海，取而代之是一位张将军。

　　这位张将军简直是个奇人，刮地皮刮到不要脸的地步，褚氏商行收到巨额资助军费的账单，基本上上海有头有脸的人家都收到资助军费的通知，只是额度有所不同罢了。

　　且张将军麾下那些大头兵简直不堪入目，说是匪类都是侮辱匪类，他一进城，上海长三堂子、书寓、妓馆、舞厅小姐的生意火爆的不得了。为了对付这等样人，上海工商协会不得不使一损招儿，包下全城的赌场妓馆让他逍遥，更有穆子儒金先生亲自出面相陪，尤其穆子儒那一手摇色子的功夫，令张将军大为赞叹，当时俩人就斩鸡头烧黄纸拜了结义兄弟。

　　整个上海都受不了他，好在接下来胡少帅率兵入驻上海，张将军带兵去往徐州，总算不在上海祸害了，只是可怜徐州百姓，还不知怎样受此人荼毒。