她一边蹲老家煤炉子旁烤着圆糍粑，一边跟陆阳说：“这辈子我也没什么大志气。等以后挣够钱了，就回老陆家这宅基地上起个小楼，一定得带院子，不用很大。种三两棵树在院子里，屋后头承包个小鱼塘，再来两亩菜地。齐了！”

　　陆阳笑她：“‘农妇，山泉，有点田’？我侄女真有出息。”

　　不理会他，陆晚越说越起劲：“小院里得有一棵桂花树，气味好闻，花还能拿来酿蜜、酿酒、做点心；再来一棵栀子，夏天开了扔凉席上，梦里都香；还得有椿树，长得快，颜色多，又遮阴。葡萄藤和红的绿的花儿也来点。一年四季，各有各的好看……”

　　女孩的脸被炉火映照，像颗饱含甘甜汁水的橘子。捧着下巴憧憬完，她拿之前烤好的糍粑沾了糖就要往嘴里塞，停下，顺手掰了一半递到陆阳唇边：“发什么呆，吃啊。”

　　炉子边缘码了一圈半熟的糍粑。糍粑最外层受热膨胀，鼓起粒粒小包。噗噗的几声响，随着小包一一裂开，满屋子焦香四溢。

　　陆阳接过陆晚递来的半块糍粑，咽了咽口水：他其实更想尝一尝女孩嘴角的白糖沫子。

　　那得有多甜。

　　“行了行了，你这农妇梦想叔叔先记下了。谁让老陆家就我一个男丁，责任大啊。”陆阳说，似乎不太看得起。

　　陆晚也不当真：“好呀，那我就等着叔叔挣大钱，给我和爷爷盖房子、修院子，享大福！”

　　彼时，佛塔上，陆晚同样想起了那天在糍粑焦香中的谈话。

　　“陆阳，你是不是觉得我有点贪心？”她问。

　　“这是‘有点儿贪心’？”

　　“就知道。”陆晚背靠着栏杆，头微微后仰，声音轻得似乎能被风吹散，“要能和喜欢的人一辈子在一起，我住哪儿都无所谓的。”

　　“漂亮话谁不会说。”陆阳自顾自笑，“不过人嘛，贪心点也没什么不好。”

　　反正，再贪的心，他也会想看法去填满。

　　*

　　时间回归当下。

　　归心似箭的祁陆阳没在章华多待，随便吃了点东西，便让司机将自己送到了南江，在余奉声和姜蓝家附近的茶室里订了个包厢，耐心等待。

　　姜蓝迟到了十来分钟。

　　“老余最近心情不太好，脾气怪，我出门和他吵了几句就耽误了。”她快言快语地解释。

　　都说陆晚的直肠子像极了母亲姜蓝，但祁陆阳以为，姜蓝个性中莽撞的成分更多，少了几分韧劲和执着，又不够聪明，所以她当药代时干得并不出色，也无法平衡工作性质和丈夫家庭之间的关系，草率地离了婚。

　　最后，姜蓝却找了余奉声这么一个……谈不上纯粹的好或者坏的归宿。

　　简单寒暄，祁陆阳拿出张银行卡推到姜蓝跟前：“我听说余副院长最近一直在‘休息’，这些钱你先拿着，孩子要上学，家里的日常开销也断不了。”

　　“我们存款够的！”姜蓝果不其然拒绝了。

　　无奈，祁陆阳的语气认真了几许：“嫂子，这是我欠你和大哥的，你得收。”

　　听他换了称谓，姜蓝想起陆一明，一时有些哽咽：“一明他……行，那我就先收下了，只当给晚晚存着。”收好银行卡，她没忍住问，“阳子，晚晚在帝都还好吧？这孩子不知道怎么主意突然就大了，一声不吭跑去那边工作，过年都没回来。我左想右想，她这事你肯定知道，对不对？”

　　对于女儿和自家这便宜小叔子的事，姜蓝虽然不像身处其中的陆瑞年那样一清二楚，但一开始也有过担心。直到陆阳回了祁家、多少年都没什么音讯，陆晚也走马灯似的换了几个男朋友，她才不做它想。

　　听到姜蓝的问话，哪怕早有准备，祁陆阳喝茶的动作仍是顿了顿。

　　“嗯，她现在很好。”男人掩住心虚，神色如常，“陆晚这边有我看着，你不用担心。她毕竟是我侄女，于情于理我都该多照应照应。”

　　闻言，姜蓝呼出口气。

　　祁陆阳又说：“至于余副院长的事……我的建议是过段时间、等院里舆论下去再做打算。不然容易招是非。”

　　其实余奉声这边的烂摊子，什么时间处理于祁陆阳来说都不难，但他对这人印象并不好——在陆晚的事上，余奉声私心一直极重。既然给钱可以暂时解姜蓝的燃眉之急，祁陆阳不介意再拖上几个月，让他吃吃苦头。

　　回家后，姜蓝把祁陆阳的话转达给了余奉声。

　　“我觉得阳子说得没错。”她认同道。

　　“呵，再做打算……”余奉声却冷笑，“院长换届最多能拖到下半年，到时候等别人上位了，我再回医院去做什么？管后勤？”

　　夫妻俩想法不同，又是一顿吵。

　　巧的是，当天夜里余奉声就接到了一通电话，居然是刚回国没多久的庄恪打来的。

　　“我不仅可以帮你重回医院，还能摘掉头上那个‘副’字。”他直截了当地给出承诺。

　　余奉声嘴里说感谢，心下却警觉，谨慎地问：“庄先生，您这一而再再而三地帮我，总得有所图吧？不如直说。”

　　这边的庄恪不急着答话，而是轻轻抚弄少爷的脊背和尾巴。他不在的这段时间，宅子里分毫未乱，里外事物井井有条，就连这只守宫都被照料得很好。

　　只是……给它取名的女人却不在了。

　　长时间未见，有些认生的少爷被庄恪抚摸了几下，忽然张嘴咬了男人食指一口。

　　抽出手指，庄恪颜色陡然转冷。他高举起手臂，拎着这只黑色守宫的脖子，就将它重重地摔向地面。

　　随着啪的一声，守宫落地后滑出去半米远，口鼻开始出血，手脚抽搐不止。

　　“不识好歹的东西。对你再好，也没有意义。”庄恪冷冷说道。没兴趣观察少爷死没死，他移开眼，慢条斯理地拿帕子擦干净指尖渗出的血珠，良久才对电话那头的余奉声说：

　　“我所图的是什么，余副院长应该再清楚不过。”

　　余奉声几乎没用什么反应时间：“陆晚到底是我名义上的女儿，这——”

　　“这些话留着和别人讲吧。”庄恪已然有些不耐烦，“我很累，详细的事情会有人找你对接。”

　　直到书房里传来一声“来人收拾下”，在门口等了许久的帮佣才推开门进去。

　　少爷的尸体和地上的痕迹被迅速处理好，在帮佣准备离开前，庄恪突然说：

　　“再去找一只过来。”男人看着指尖的咬痕，声线里没有温度，“记住，要一模一样的，不能让她看出来。”

　　没人敢问“她”是谁。

　　*

　　和姜蓝聊完，祁陆阳在情人节当天下午赶回了帝都。

　　回温榆河老宅的路上，南江某领导用私人电话来电：山庄用地的审批手续已经进入程序，不出意外下个月就能落实。

　　事成归来，搭好台唱大戏的祁陆阳，急需喝彩的观众来配合。

　　喜不自胜之下，他将车开得飞快，进院子后更是顾不上泊车，冲着安保扔下句“停好”就冲到门口，掏钥匙准备自己开门。

　　听到动静的何嫂已经把门拉开了。

　　同住这么多年，何嫂头一回见祁陆阳这么……快乐，男人神采飞扬，身形轻松，原本就清亮无比的眸子此刻堪比夏日骄阳一般璀璨，就连神色里曾挥之不去的阴霾，当下不细看也已经察觉不到了。

　　如同打了一针肾上腺素，快活得生机勃勃，皓白坦荡。总算有了点20来岁年轻人的样子。

　　“她人呢？”祁陆阳问得很急。刚说完，不等何嫂回答，他又用食指在唇上比了比，示意大家都别出声，换了鞋就轻手轻脚往二楼走。

　　房门关着，祁陆阳轻拧把手，推了开。

　　窗帘被人拉了个严实，只有一丝光阳从缝隙中漏了出来，如星星般的尘埃在光束中舞动着，一室幽静。

　　陆晚背对着祁陆阳坐在床边，听到声音，回过头，没说话。

　　等走近了些，男人才看清楚她的打扮——这是护士服吗？像，又不太像。上衣太紧，裙摆太短，能遮住的……也太少。

　　等彻底反应过来，他手里的花随之掉在了地上，粉的紫的白的，一瓣一瓣如雪般铺了一地。

　　和此时的陆晚相比，鲜花也黯然失色。

　　它们配不上她。

　　走到人跟前，执起陆晚乖巧交叠在膝盖上的手，祁陆阳一怔——她少有地涂了指甲油，淡淡豆沙色里混合着一点金粉，精致可爱，像打磨好的欧泊石。

　　女为悦己者容，他很荣幸，能心悦于她。

　　祁陆阳惊喜地看向陆晚：“等很久了？”

　　“没。”她嗓子莫名地有点哑，表情冷淡。

　　这身“护士服”能给男人带来多大的视觉冲击力，自不必多说。最让祁陆阳血脉喷张的，是陆晚竟一丝不苟地盘了个护士发髻出来，偏分刘海被她仔细收拢在耳后，就连帽子也戴的端正。她脸上没有挂着谄媚的笑，甚至不曾迎合地接住他的视线，只是低头抿唇，连脚尖都绷直。

　　这种不多不少的拘谨——或者说正经——让气氛和情景更加真实，代入感也愈发强烈。

　　“迟迟。”祁陆阳起身弯腰，指尖挑起陆晚不算听话的下巴，用尽最后一丝耐心在她唇边低语，“……你今天真的很美。”

　　于情/事上，祁陆阳总是百分百全情投入，此时更甚。他接吻时又习惯性地紧闭双眼，将视觉摒弃，只留下触觉与听觉。

　　其实以前的陆晚也是。

　　可今天，被人强行压实在柔软床铺上的她却一反常态，始终睁眼死盯住天花板，任由对方粗暴地剥离掉所有阻碍，在自己身上精准熟练地挑逗，吞噬着她不自主的汁水和不可控的核心。至始至终，陆晚空洞洞的瞳孔里一点波澜都不曾惊起。

　　他那处，是疾风骤雨前的惊雷滚滚；她这里，只有摧枯拉朽后的一潭死水。

　　整个过程中，陆晚既没有配合也没有抗拒，只是浑身肌肉都在下意识地紧缩僵硬——这是痛极了才会有的反应。直到这时，昏了头的他才发现她的不对劲。

　　被抓得皱起的床单上，有一小截因为用力过大而折断的指甲，裸粉色，还闪着碎碎的金色微光，是陆晚的。

　　显然已经忍了很久。

　　如被冰水浇透，祁陆阳立即抽身而出，捧住陆晚的脸仔细打量。

　　他现在才看到女人略微浮肿的眼，和眼底的一阵青黑。

　　她之前哭过？为什么？

　　“你——”祁陆阳的问话被陆晚打断：“怎么不做了？你不是很喜欢么？要不要我把这身衣服穿回去，再来一遍？”她漠然地问。

　　电光火石间，祁陆阳发现自己犯了个弥天大错。

　　他想起陆晚炫耀手里那张医院护士大合影时的骄傲神情，想起她将“先进护士”获奖照片发给自己时的雀跃自得，想起她在护理专业读书时一反常态的优异成绩单，以及吴峥每次代为去南江处理事情后，捎回来的话……

　　吴峥说：“陆小姐应该挺喜欢护士工作的，每天忙里忙外、脚不沾地，脸上还总挂着笑。”

　　最后，陆晚还因为无妄之灾弄丢了自己倾尽心血的工作。

　　祁陆阳悔不当初。

　　这样的陆晚，又怎么会为了讨好某个人，去作践自己的职业，和这身衣服？

　　深吸口气，他扯住对方的手腕子，扬起来就给了自己一巴掌。陆晚指甲断裂处斑驳的尖刺直接将男人的侧脸划出了一道口子，血渗出来，触目惊心。

　　气归气，陆晚心底仍是舍不得。她挣扎着要抽回自己的手，祁陆阳不让，借力又来了几巴掌。

　　巴掌打完，他一把抱住她，手臂收紧再收紧，胸腔里的心脏砰砰跳着，震得陆晚的呼吸一齐变得剧烈急促。

　　两个人都无法平静。

　　陆晚把人推开点，手指抚上祁陆阳脸颊的伤口，微微蹙眉。

　　“心疼？”他没道理地笑着，眼里只剩一片血色残阳。

　　她摇头：“我心疼的是这张脸，都不对称了。”