好吧，老刘早该料想到，没有钱，谁愿意伸出一根手指头，混混是狼，官家是虎，谁也不比谁好到哪儿去，哼，哪头都靠不住，万事只能求自个儿。

　　下回混子们来收保护费时，他憋着股邪火，难得硬气了一回，管理员三天两头乱收费，巡警还白拿他的菜，再交了保护费，一家子都得睡桥洞去。

　　可这不合时宜的硬气，却叫他吃了大苦头。

　　不给，混子们自然不会放过他，今天这个不给，明天那个不给，集市里的所有小贩都得翻天，绝不能纵容了这股歪风邪气。

　　老刘被揍得满身血，与他一起摆摊的小贩缩在一旁，眼睁睁的看着他在地上痛苦哀嚎，没有一个敢上前阻止。

　　揍了老刘的混子流里流气的哼一声：“不识好歹。”他们把老刘的摊子砸了，收了摊位费，大摇大摆的走了。

　　其他摊贩这才上前，将老刘抬回了家中。

　　老刘一身伤，骨头断了，连床都起不得，去寻大夫接骨，又是一笔好大的花销，且卖菜是不能了，混子们绝不允许他继续在菜市摆摊，他成了杀鸡儆猴的那只“鸡”。

　　一时找不到新的生计，他们一家如今正吃着老本呢。

　　妞子说完大壮家里的情形，很惆怅的叹气，她自己过得很艰难，就分外见不得别人也受难，好像人家受的难，也分了一分，加诸到她身上，更遑论大壮也是她不多的玩伴，她是很想看到他过得好的。

　　说起这些事，两个女孩都很难受。

　　容真真突然也有了很深的倾诉欲，有许许多多难以言说的过往憋在她心里头，叫她痛苦，叫她烦闷，叫她无措，她的心还太小，装不下这么多东西。

　　她说起娘病重，她坐在炉子边熬药时，想着床上的娘会不会已经没气了呢？

　　她说起娘卖了院子，倾家荡产治病时，她却忧心钱花光了也没治好呢？那时又从哪里变出大洋呢？

　　她说起住在大杂院时，看到泥里打滚的孩子，没穿衣裳的姑娘，殴打老婆的男人……

　　还有娘嫁人时，莫名想到的，睡在城外大匣子里的亲爹……

　　容真真从没想到自己能有那么多话要说，她从没像现在这样一气儿说那么多话，大概没人会想到一个孩子会有这么多烦恼，连她自己都不知道。

　　说完后，她轻松了许多，好像有一座压在肩上的大山，被挪走了大半，可以叫她稍稍缓口气了。

　　虽然有那么多苦闷，可她现在有了一个很好的爹，她可以去读书，而不是用瘦而小的肩担起家里的生计。

　　虽然学里的同窗不喜欢她，但读书写字本身就是一件很快乐的事，只是没人可以谈心。

　　这些话她不想说给爹听，也不想说给娘听，及遇上妞子，她终于能一吐为快了。

　　两人亲密的坐在一起说着话，虽然说的都不是什么让人愉快的事，可她们在对彼此的倾诉中，都得到了一些慰藉。

　　天渐渐暗下来，容真真站起身，同妞子告别：“我得回家啦。”

　　妞子偏过头，飞快看了她一眼，又垂下眼脸，低声说：“我们还能一起说话吗？”

　　“能的，要记得来找我玩。”她们相互拉了勾，容真真把兜里的铜子儿掏出来给了妞子，她有些后悔自己出门时没多带几个，两个铜子只能买两个馒头。

　　她们道了别，妞子站在原处，看着容真真远去的背影，有些羡慕。

　　她想：福姐儿抽大烟的爹死了，她娘的病也好了，还有一个很好很好的新爹……唉，为什么我的爹不死呢？

　　她兀自思索了一会儿，又摇了摇头，爹现在还不能死，倘若他死了，她和弟弟就得到慈幼院去，那可不是个好地方，不但有成天干不完的活儿，里面的孩子还时常斗殴，长大后都成了赌棍，流氓，懒汉，她不想弟弟变坏。

　　若是等她成年了，爹再死，就便宜了，到时候她能自己养活弟弟，胡同里的院子，就是她和弟弟两人的家。

　　容真真背着书包到家时，看到她娘在铺子门口张望：“福姐儿，你怎么捱到这会儿才回来？去哪儿野了？”

　　容真真把书包递给娘，腼腆一笑，没有回答，好在潘二娘也不是真要追究，只嘱咐了一句：“天黑前必须回家。”

　　屋子点着灯，她爹正看报，赵朋虽没正经上过几天学，上了年纪后却很为年轻时的浪荡后悔，他对文化人有一种迷一样的敬重，因此自己也常常看报，好受一点墨水的熏陶。

　　见容真真回来，他放下报纸，脸上自然而然挂起了和蔼的笑，容真真很喜欢看他笑，很少有人会对她这样笑，所以她觉得爹笑起来真的很好看，爹是个很可爱的人。

　　她走过去，叫了声爹。

　　赵朋问她：“今天学得怎么样？交到朋友没有？”

　　他是知道容真真在学校不受欢迎的，但他没法帮孩子交际，一切只能靠她自己来。

　　容真真摇摇头：“算术不太懂，我学习不好，他们都不喜欢和我玩。”虽然很不愿意说这些，可只要被问了，她就不会撒谎。

　　赵朋依旧是和善的笑着，安慰她：“那你要好好读书，等和大家熟了，就有朋友了。”

　　正说着话，潘二娘端上了晚饭：热腾腾的白粥，香而暖的白菜肉丸，一碟酱萝卜丁，菜不多，份量却很足，能让每个人都吃饱。

　　饭后潘二娘做着针线，赵朋盘着店里的账，容真真回房做作业，她是很刻苦的，虽然跟不上课程，可她学得比谁都认真。

　　每一次上课属她听得最入神，有碰到听不懂的地方，会仔细记下来慢慢琢磨，她的作业也做得很用心，即便是最难的算术，也从不含糊。

　　因为基础太差，为了完成课业，她回家后会花很长时间做作业，做完作业后，还要背国语，外文，常常忙到爹娘都睡了，她还在边念叨着，边抄着英文单词。

　　那厢潘二娘看着闺女屋里的灯，忧虑道：“怎么这么晚了还在读书？”

　　赵朋泡着脚，舒服得眼睛都眯起来了：“她功课跟不上，可不得花时间赶进度？”

　　说起这个潘二娘更愁了：“就因书念得不好，其他同学都不同她玩，这……唉……”

　　赵朋默了默，也长长叹口气：“哪里单是因她学习不好呢？学里的孩子都是富贵人家出生，也就是福姐儿家境贫寒些，人家看她不起，要不……给福姐儿的零用再涨些吧。”

　　“零用倒是不必涨，她一个小人家哪里用得那么多，何况花钱也买不来朋友，你莫要太纵着了。”潘二娘挨着丈夫坐下，给他不轻不重的捶腿，“福姐儿有你这个爹真是天大的福气。”

　　赵朋一笑：“是我想岔了，孩子的事儿还得看她自己，慢慢来吧。”

　　两口子亲热了说了会儿话，一起歇下了，容真真学到打瞌睡时，也自个儿去缸里舀了瓢冷水，洗了脸冲了脚，上床歇息了。

　　睡前她摸摸枕下的铜子儿，想了想，虽有些不舍，还是从好不容易存下的私房钱里，摸出三个放到衣兜里，加上明日娘会给两个铜板，就有五个了。

　　她想着再遇到妞子，可以接济接济这个要好的，能说知心话的玩伴，但之后一连数日，她都没再遇到她。

　　不过她很快就没心思去想妞子的事儿了，学堂里发生了一件与她有些许关联的事——她爹兄弟的女儿，她的堂姐，要进她的班级读书了，这叫她还算平静的生活，凭空生出些波澜。

第12章

　　赵珍是赵朋异母兄弟赵志的女儿，赵志他老婆为他生了一儿一女，长子赵明，已经在上中学，次女赵珍一直在家里头呆着。

　　照赵志的话来说：“丫头片子上什么学，白浪费钱。”

　　事实上赵志一家可比赵朋富多了，他继承了他爹——当初平京人称赵爷的那位的家业，赵爷原也是草根出生，挣了大半辈子，打过群架玩过命，好不容易挣下一个诺大的车行，全交给了后头老婆生的儿子。

　　赵爷原配就是赵朋他娘，是同他一个村里出来的，话说赵爷也是个人物，从一穷二白的境地，赤手空拳在平京置下一份家业，可底下爬上去的小人物一朝得了势，不免会犯些暴发户常犯的毛病，贪花好色，喜新厌旧。

　　当然，他自个儿不会说他好美色，他只会说他那原配“村气，拿不出手，带到朋友面前叫人笑话”，于是他也学了人家的样儿，养了个女学生做姨太太，陪他见客。

　　赵爷自觉情深义重，发达了也没把黄脸婆撵出去，你看，那黄脸婆啥也不会，他不照样供着她吃，供着她穿？

　　他那原配老婆呕都要呕死了，赵爷成日不着家，就在外头与狐狸精鬼混，连他亲儿子都十天半月见不到一回爹。

　　后来外头的那个苏姨太太生了儿子，更是了不得，赵爷给她买衣裳买首饰，让她打扮得光鲜亮丽，与她比起来，屋里的正房大老婆反倒成了个灰头土脸的丫鬟了。

　　赵朋他娘气不过，闹到苏姨太太门前，破口大骂狐狸精，尽晓得勾引人家丈夫，她是不敢骂她男人的，男人是天，她的吃穿，她儿子的吃穿，都要从她男人手里来。

　　既然不敢骂丈夫，就只好逮着狐狸精骂，熟料赵爷正会客，嫌她在外头闹着丢他的脸，打发了客人后，当着苏姨太太的面儿，把大老婆打了一顿，又断了她的生活费，叫她里子面子丢得干干净净。

　　赵朋娘受了这回气，彻底在三儿面前抬不起头来，回去后就气得起不了身，拖拖拉拉气了一年半载，活生生给呕死了。

　　她这一死，却正合了赵爷和苏姨太太的意，赵爷索性就明媒正娶，叫苏姨太太做了他老婆，成了风风光光的赵太太。

　　赵朋那时还年轻，他恨气死他娘的爹，恨妖里妖气的苏姨太太，也恨那总是与他争抢的弟弟，家里压抑得已没有他落脚之地，只要回去就只能听见他爹嫌恶的呵斥，于是他也学了他爹，成日在外头鬼混，与一帮狐朋狗友醉生梦死。

　　他这样不成器，赵爷自然不会怪到自个儿身上，他没让他缺吃少穿，哪里对不住这个儿子了？赵朋不学好，是让亲娘给教坏了。

　　这样一想，他再难喜欢上长子，瞅瞅幺子，乖巧孝顺，很得他心，怎么都是做儿子的，哥哥却比不过弟弟？显然是不同的娘有不同的根脉，他原配坏了他赵家的种!

　　再加上赵太太日日吹枕头风，因此百年后，赵爷理所当然的把几十年置办下的基业——赵氏车行留给了小儿子，至于长子，他只打发了一些大洋，毕竟照他看来：“分给那小畜生再多家产，也得给我败光喽。”

　　赵朋分的那点钱，还是他爹看在他好歹是自己一条血脉的份上，给他的一点安家费。

　　赵爷死后，赵朋傻眼了，他被异母兄弟客客气气请出家门，昔日狐朋狗友也大多不愿再与他来往，他兜里只有一笔微薄的安家费。

　　独自怅惘的走在街头，赵朋发现自己竟无处可去了，稀里糊涂混了二十多年，他终于醒悟了。

　　他拿着安家费自己开了个小店，后来慢慢学了办红白喜事，成了这一片儿的小人物，人家办大事都来请他。

　　可再怎么混，他也比不上他爹用一辈子挣下的家业，虽然赵氏车行在小赵爷赵志的经营下已大不如从前，可瘦死的骆驼比马大，赵志的家产依旧是赵朋那家小店所不能比的。

　　即便赵朋家境富裕，可也没想过要送女儿去上学，他可以给赵珍买好看的衣裳首饰，上学却很不必了，反正丫头学了这些也没用，男丁要打理产业，女娃只消一副嫁妆打发出去，安安分分守在夫家，为丈夫生儿育女，侍奉公婆，才是正理。

　　赵珍自己也不喜欢读书的，读书哪有喝茶聊天，逛街看戏来得有趣？可自从听说大伯家的便宜闺女都去上了学，她不干了，凭什么那穷丫头都能上学，偏她不能？

　　在家里吵闹了几日，赵太太被她吵得头疼，便遂了她的意，送她去学堂，她逛街是花钱，上学也是花钱，就当哄她玩了。

　　也不知赵珍是怎样想的，她非要读容真真那个班，若说她读东明学堂是因为她哥哥在中学部上学，那她选容真真同一个班就很没道理了，铁定打了什么歪主意。

　　容真真是没见过赵珍的，当赵珍穿着精致繁复的泡泡袖蕾丝洋裙，站在阳台上做自我介绍时，她完全没意识到这是爹说过的二叔家的女儿。

　　当然，赵珍也不认识容真真，但她知道容真真在这个班，下课后打听一下她的名字，就知道是谁了。

　　赵珍与容真真一样，也没念过书，区别在于后者是没机会念，而前者是不想念。但班里有几个她从小认识的手帕交，虽然这手帕交的交情不知掺了多少水分，可到底能同人家说上话。

　　周秀便是赵珍关系最亲密的友人，她父亲是卫生署的副署长，与赵氏车行其实没有什么生意上的来往，不过正是由于没什么生意上的来往，赵珍才和她玩得到一块儿去。

　　赵家要求着靠着的，赵珍不乐意去讨好人家，比赵家不如的，赵珍又打心底里瞧不起人家，故而能与她玩到一块儿的不多。

　　周家姑娘父亲当的是卫生署的官，与车行生意八竿子打不着，但毕竟是当官的，赵珍觉得同她玩不掉份儿，且周秀头脑简单，赵珍说什么，她就信什么，同她在一起很有智力上的优越感。

　　这会儿赵珍就在同周秀打听：“咱们班那个叫容真真的是谁啊？”

　　周秀昂了昂头：“呶，那不是，你打听她干嘛？”

　　赵珍往容真真的方向看了一眼，见一个身无二两肉的丫头片子，正端端正正的坐在座位上，认认真真的写写画画，笔尖在纸上摩擦出有规律的沙沙声。

　　嗤，原来是这么个小豆丁。

　　赵珍今岁十二，因打小吃好喝好，看起来都是个大姑娘了，而容真真才八岁，身体又亏得厉害，比实际年龄还显小些，像根没发好的豆芽菜。

　　她谨慎的问了一句：“你觉得这人怎么样啊？”

　　周秀不以为然道：“还能怎么样？听说没有一点基础就来读书了，而且好像家里也不怎么样，不过但凡家里好点的，也不会什么都不教就让她这么来上学吧？都没人同她玩的。对了，你还没说哪，你打听她干嘛？”

　　赵珍嘴角微翘，在家里听长辈们说大伯的不是听多了，她一个没什么干系的小辈，也以斗败大伯家的人为荣，这会儿听见同学这么瞧不起这个假堂妹，她心里可舒坦了，好像打败了谁，得到了什么天大的胜利。

　　她故作神秘，把容真真的来历讲给周秀听，附近的同学听到她说八卦，也都围过来，听得很起劲。

　　赵珍见这么多人都乐意听她说话，仿佛她成了个什么重要人物，心里可得意了。

　　她说得兴起：“我那大伯年轻时就浪荡得很，一点都不争气，听说我爷爷都是被他气死的。”

　　大家都露出惊讶的模样。

　　一个女同学问她：“容真真原来不是你大伯的女儿？”