这一夜发生的所有事情，对明仔和商稚言，甚至谢朝和崔成州的影响，绵延数十年。但当时并没有任何人知晓，因生活中的一切都和以往无异，这是一个平平常常的秋夜。屋前的秋木棉开始落花，沉重硕大的粉红色花朵落在地上，铺了轻而软的一层。杨桃树分不清季节，稀里糊涂地开花结果，拇指大的小杨桃被冷空气冻得一个个往下掉。
小猫在商稚言腿上露着肚子睡觉，无心看书做题的商稚言从书架上抓下一本漫画翻开，便听见有人走进租书店。
谢朝在她面前放下一杯奶茶，想了两秒钟，讷讷开口：“我来看猫。”
作者有话要说： 谢朝：我来看猫。
猫：那你给谁带奶茶呢喵？
第14章 傻子（捉虫）
像是听到了他说什么，小猫忽地睁眼，翻身坐起，圆眼睛瞪向谢朝。谢朝瞧都没瞧它一眼，转身在桌旁坐下，看商稚言在干什么。
小猫：“……”
它很无趣地走了。
商稚言正摊着一本《东京巴比伦》，没理他：“走走走，不适合你。”
“奶茶不喝，冰都融化了。”谢朝说，“加了布丁，你喜欢的芒果味布丁。”
商稚言没好气地低斥：“别坐在这里，碍眼。”
谢朝乖乖转移到书架下方，也抓起一本漫画看，偶尔抬眼瞧瞧商稚言。手里的漫画是四拼一版本的《犬夜叉》，印刷质量低劣，妖怪群涌的那几页墨水和字迹简直混在了一块儿。谢朝看得吃力，正犹豫是否应该继续，商稚言给他扔了几本红色封面的新版。
“别把眼睛弄瞎了。”商稚言说，“像余乐那样，整天戴眼镜。”
谢朝终于等到她正正常常跟自己说一句话，立刻打蛇随棍上：“你看完了吗？”
“没有。”
“你看到哪儿了？”
“要我给你剧透吗？”商稚言扭头看他。
“行啊。”谢朝翻了几下，他其实并不喜欢看漫画，“我看到巫女复活了。”
商稚言开始喝奶茶，一边喝一边想，忽然问：“如果你是犬夜叉，你喜欢哪个？”
谢朝怔愣片刻，低头翻了一页，答非所问：“都不喜欢。”
商稚言：“你有喜欢的女孩子吗？”
谢朝猛地抬头，又呆又惊愕。商稚言以为他没听清楚，重复了一遍，谢朝慢吞吞开口：“她很迟钝。”
商稚言眉毛一挑：“你居然有？！我怎么不知道？”
“我怎么知道你为什么不知道。”谢朝伸手抓起小猫。小猫刚从厨房回来，嘴里叼着一条小鱼干。谢朝把它按在怀里，拈着小鱼干逗它。
“性格挺好，就是特别固执。”谢朝又说，“不爱发脾气，但是有脾气的时候对我挺凶。”
商稚言不解：“这种人有什么好的？”
谢朝：“……”
两只大猫也从楼上窜了下来，小猫把装小鱼干的袋子挠破了，大哥和大姐循香而来，商稚言急急忙忙去处理乱糟糟的厨房。小猫吃完了小鱼干，意犹未尽地舔谢朝的手指。谢朝把它举起，和它圆眼珠子对视。
第一次遇见这只小猫时，它只会爬，还不懂走路，被一块破毛巾包着扔在树丛里，身边有两只已经死去的兄弟姐妹。谢朝把它带回了家，但家人不喜欢猫，他不得不在隔天又将它放回原地。
但放回原地也仍旧不放心，附近有野狗野猫，还有不少闹腾的小孩，谢朝担心它会出事，先是把它藏在盒子里放在高处卡着，之后每次晚自习都会带到学校，放在门卫室让大叔帮忙照顾。
再后来，他从余乐和徐路那儿得知商稚言喜欢捡猫。
在真正把小猫交给商稚言之前，谢朝跟过她两天，知道了她家的位置。他觉得自己有点儿像变态，但这种变态的感觉被车头小袋子里装着的小猫冲淡了。
商稚言回家的时候卷闸门总是半关着。她会把卷闸门推高，屋前一小片黑暗的地面会被灯光照亮。一黑一白两只大猫蹲着仰头看它们的小主人，又乖又认真。
以后这里就是你的新家——谢朝当时在商稚言家的铺子对面停了车，拎起小袋子，叮嘱小猫到了新家要好好表现，不能随便拉屎拉尿。小猫从塑料袋子里钻出个小脑袋，因为听见了猫叫声，眼神明亮地盯着那爿小小铺面。
“你喜欢这里吗？”谢朝小声问它。
它长得太快了，丢掉流浪小猫身份、成为商家小猫才不过一个多月，不仅变胖了长大了，手脚也有了力气，喵喵声中气十足。谢朝听不懂它喵的什么，只知道它心情很好。
商稚言拎着两只大猫扔进铺子里，关上了厨房的推拉门。她忽然想到一件事，忙问谢朝：“你不去晚自习吗？”
谢朝：“去他妈的晚自习。”
商稚言心情完全恢复了，迅速找出许多自己弄不懂的题目来接待谢朝。谢朝一一给她讲解，直到商稚言爸妈回来才起身离开。
商承志和张蕾对这位靓仔同学充满好感，热情挽留他吃夜宵。谢朝却很不好意思，抓个苹果就跑了：“再见！”
张蕾目送他骑车离开：“谢朝比余乐靓仔好多。”
商承志决心维护乐仔声誉：“乐仔也不差啊。”
俩人回头想让商稚言下结论，但商稚言早拎着小猫上楼了。
小猫陪她做了会儿作业，趴在书上睡了过去。商稚言做了一会儿政治题目，恍然大悟地弹了弹手指。
“对噢，你是谢朝送我的生日礼物。”她用很小、很小的声音，对沉沉睡去的小猫说。
.
崔成州之后如何继续调查明仔的事情，如何撰写报道，商稚言并不知道。她再给《浪潮周刊》拨打热线时，接线的已经不是崔成州，崔成州也总不在报社里。
有时候她还是会在路上看到明仔，有时候在光明里，有时候是海堤街，提着塑料袋走来走去，和野狗张牙舞爪地互吼。她每天都等待崔成州联系自己，在周五的《浪潮周刊》出刊后第一时间购买，但翻遍了报纸都没找到一篇相关的报道。他有稿子上刊，说的是久不更换的消防灭火器存在隐患，商稚言仔仔细细看完了，盯着“记者：崔成州”的字样生闷气。
而另一件让谢朝满是困扰的事情正在发生。
校运会上他没参加多少项目，除了接力跑和400米跑之外，还有一个和余乐组队的羽毛球双打比赛。俩人止步于四强，但合作比赛的照片已经在校园论坛和同学之间疯传。
女孩们打听谢朝的来历，余乐统统报上自己名字，但班上其他人跟他却没有这份默契。徐路告诉谢朝，自己至少告诉六个师妹和三个同届的朋友，那个跑得很快、打羽毛球特别帅的男孩姓甚名谁，哪个班级，坐什么位置，以及几点上下学。
谢朝：“……”
难怪最近总是有陌生的同学从走廊经过，探头探脑，而他抽屉里也塞满了礼物和信件。
余乐和徐路分吃了姑娘们送给谢朝的零食，谢朝看着那十几封精美的信件发呆。
“你没收过情书？”徐路震惊，“不可能吧，帅哥。”
“……收过，但没看过。”谢朝说，“直接扔了。”
徐路：“……我靠，你太渣了。”
谢朝：“我没兴趣，不必看。”
他抓起那沓信，反手就要往身后的垃圾筐里扔，余乐眼疾手快抓住他胳膊：“别别别。”
谢朝：“？”
余乐：“这太伤人了好吧？你不喜欢，不想看，也别直接扔班里啊。这垃圾是要拿到垃圾池倒掉的，万一被别人拆了呢？或者被送你情书的妹妹看到了呢？”
谢朝：“看到又怎么样？”
余乐一拍桌子：“总之不能丢学校里。你拿回家保存着，或者自己处理。”他把情书全塞谢朝书包里去了。
谢朝实在不喜欢这些东西占据书包空间，放学时把它们丢进车篮。他现在不需要载商稚言回家，但也没换回原来那辆酷炫的山地车，因为山地车已经被妹妹征用了。
余乐在车棚遇见商稚言，立刻乐颠颠跟她分享八卦。车棚旁边栽着秋木棉，商稚言正把花瓣从自己车篮子里摘出来，瞅了眼谢朝那堆花花绿绿的信封，坏笑抬头：“有情书也没用，谢朝有喜欢的人了。”
余乐一惊，连途经的徐路也忙凑过来偷听：“谁谁谁？”
余乐在脑内飞快过了一遍谢朝的人际交往情况，扭头看徐路：“不会是你吧？”
徐路：“……”
她一脸吃到苍蝇的表情，推车走了。
余乐：“我们谢朝有什么不好，你停一停，你给我说清楚！”
谢朝在后头踹了他自行车一脚：“你够了！”
他在路口与余乐商稚言告别，余乐看着他远去背影，忽然惊恐地抓住了商稚言的车头：“不会是小南吧！”
“怎么可能，谢朝没见过小南。”商稚言白他一眼，“你以为谁都像你。”
“万一呢，对吧？”余乐摸着下巴想了想，“……难道是你？”
商稚言心头一跳，先浮现的也是“怎么可能”。但她还没说话，余乐先否定了自己的想法：“不对，你们的成绩不在同个层次。”
商稚言气得一路撞了他自行车好几次。
投递给谢朝的信件和零食没有停止趋势，在余乐和徐路的撺掇下，谢朝总算拆开了一封。这位没有留下班级姓名的女孩没写令谢朝尴尬的话，她祝福谢朝实现自己的愿望，考上理想的大学。
这倒很出乎谢朝预料。
这一天，他慢慢地拆开了许多封信。有跟他表白的，也有闲话家常似的跟他唠嗑的。有人留下了电话或者Q号，有人留了通信地址或者电子邮箱，还有的人甚至没有落款，只是祝愿他心想事成。
他没法再把这些温柔的感情扔进垃圾筐了。
但每天都会收到的信也很让谢朝心烦。余乐给他出歪主意：“对外宣称你和徐路在一块儿了，打消她们的非分之想。”
徐路一下就爆了：“余四眼你想怎么死？”
“我们谢朝哪里不好！”
“我也有自己选择标准的好吧！”徐路怒道，“他不开朗，这么阴沉，我不会喜欢这种人。”
谢朝认为徐路对自己的评价非常中肯，遂缓缓点头。
三人那时正靠在走廊栏杆上吹风发呆。每天上午十五分钟的眼保健操时间，高三学生可以随意活动。三人都不想搓眼睛，跑到走廊尽头眺望远处的树和海。教学楼有六层，五六两层的理科班都可以轻松俯瞰海景，三层则有些勉强。幸好天气晴朗，远远见到海平面闪动波光，几乎分不清形迹的渔船在日光里若隐若现。
秋木棉终于落光了花，枝杈满是绿叶，掩映着图书馆。图书馆楼上正在上音乐鉴赏课，《大教堂时代》隐约传来，是音乐老师正给学生放《巴黎圣母院》的歌剧。
精瘦的男孩拍着篮球从楼下走过，拿着长笛的高一学生成群地往阶梯教室走去，几只麻雀从松树上飞来，停在栏杆上抖尾巴。余乐眼尖，看见商稚言和孙羡手挽手穿过羽毛球场，往教学楼过来。
“要不她吧。”余乐一拍谢朝肩膀，冲商稚言喊，“言言！行不行！”
商稚言正跟孙羡说着什么高兴的事情，抬头时还是笑着的：“什么行不行？”
“假装谢朝女朋友。”余乐小声嘀咕完之后又扬声喊，“谢朝每天请你喝一杯奶茶！”
“行啊！”孙羡代替商稚言回答，“我也有吗？”
谢朝：“……”
余乐：“有！”
商稚言根本没听到真正关键的那句话：“好是好，可是……为什么请我？”
余乐：“你答应就行，放学跟你慢慢说！”