徐明廷沉声道：“我之前和你们说过的话，希望你没忘。我们公司有竞争实力，完全可以光明正大地和‘鲲鹏’一较高下。就算最后输了，也不失为一个很好的宣传方式。我绝不赞成用见不得光的手段去竞争！”

　　“知道啦。”女子拖着软绵绵的语调，几乎是在撒娇了，“你是正人君子，我们是孑孓小人。君子一诺值千金，好好做标书吧，这个项目的成败，就靠你了。”

　　徐明廷挂了电话，面上的阴云许久不散。

　　*

　　任勤勤接受了调令。

　　将基金会的一些工作移交给同事后，她走进了项目组的办公室。

　　她一来就把自己的情况说得非常清楚。她只是来为基金会做点前期准备工作的，不会参与中标后的分红。

　　既然不是来抢功劳的，而是来配合工作的，项目组的人对任勤勤的敌意就消了大半。

　　到了周五，沈铎和项目组开会的时候，任勤勤已在会议桌上分到了一席之地。她对答如流，提出来的建议也颇有想法，看得出和项目组的人相处得也不错。

　　这个女孩儿，真是一株顽强的树，不管把她往哪儿栽，她都能生长得极好。

　　甚至，今后不论有没有他在旁边为她松土浇水，她都一样能茁壮成长，支撑起一片天。

　　现在距投标还有半个月，时间已经很紧迫。标书被当作一件艺术品似，反反复复精修细改。

　　任勤勤负责的只是一些辅助性的工作，连标书的边都摸不到，涉密等级很低。

　　虽然大家心知肚明，“鲲鹏”在投标的公司里最具有竞争力，这个项目十拿九稳，但是大伙儿还是尽其所能地将工作做到最好。

　　周五快下班的时候，徐明廷的电话打了过来。

　　“骑马？”

　　徐明廷这一次不再走怀旧亲民路线，改贵族精英范儿了。

　　骑马，任勤勤是会的。但是C城这天气，虽然还没有正式入伏，但是已和三伏天没啥区别。这日头下去骑马，怕不是享受，而是苦差。

　　“清凉山的马场这个季节又凉爽又漂亮。”徐明廷的话语总带着一点点令人舒心的笑意，“我们走山道，沿着山涧走，景色也很好。”

　　任勤勤听得很心动，但是……

　　“我恐怕要加班。”她说，“我刚进项目组，要做的工作很多。”

　　徐明廷的轻叹带着拨动心弦的失望，“你不说我都差点忘了，你现在进项目组了。那别说骑马，出来吃个饭，看场电影，是不是也都暂时不方便了？”

　　若说骑马还可以当作体育锻炼，那吃饭看电影就是教科书里的约会，不容任勤勤再误会了。

　　任勤勤捏着手机，有点愁苦。

　　“明廷呀，”她斟酌着，“老同学请吃饭，我当然是乐意的……”

　　“不仅仅只是老同学请吃饭。”徐明廷很直白地说，“勤勤，这是一个约会。”

　　任勤勤猛地咽了一口唾沫，咬紧牙关。

　　在她灵魂深处，有个十八岁的任勤勤正在狂喜，又被二十五岁的任勤勤一把摁住。

　　哪怕任勤勤已不打算摁响那个门铃，可平心而论，徐明廷是个条件非常出色的异性。被这样的异性追求，虚荣心都会得到极大的满足。

　　只是，正因为和徐明廷有旧日情分，她更不能伤害了人家一片真心。

　　“明廷，”任勤勤只得把话摊开来说，“我已经有喜欢的人了。”

　　不料徐明廷很镇定地问：“那你们在一起了吗？”

　　任勤勤被问住了：“这个……目前没有……”

　　“他喜欢你吗？”

　　任勤勤额角鼻尖开始渗汗。

　　“不……我其实还不大清楚……”

　　“那我完全可以追求你呀。”徐明廷笑。

　　任勤勤张口结舌。

　　“有喜欢的人没有关系，只要你还是单身，就能接受我的追求，不是吗？”

　　“可是……”

　　“不用担心我。”徐明廷嗓音轻柔温和，就像当年他为任勤勤讲解数学题一样，“我已经了解了你的情况，还决定继续追求，就做好了会不成功的准备。就算失败，我也不会有怨言的。”

　　徐明廷的直白和主动，让任勤勤不知如何招架。

　　“你的变化，真的好大……”她只能这么说。

　　“所以，我也想和你多来往，让你了解现在的我。”徐明廷笑，“我也很怕现在的我，不像过去那样讨你喜欢呢。”

　　被道破了当年的小心思，任勤勤脸颊微热。

　　“所以，怎么样？”徐明廷不肯放弃，“周末还出来骑马吗？或者你想玩点别的什么，我都奉陪。”

　　去，还是不去呢？

　　“我们去骑马吧。”任勤勤说。

　　并不是像冯燕妮指导的那样，为了刺激沈铎。仅仅只是因为她想和徐明廷尝试一下。

　　这个她人生中喜欢的第一个男孩子，曾是她所追求的美好世界的代表符号。

　　现在的她已过上了过去憧憬的生活，可只有徐明廷，还是个没有写完的方程式。

　　只有把这道题目解答出来，她才会将这个人彻底放下。

　　她的看世界之旅的最后一站，大概就是徐明廷。

　　“敏真对你担忧看来是多余的。”身后响起一道浑厚的笑声，“你一点都不缺男孩子追求嘛。”

　　任勤勤回头，继而惊呼。

　　“哟！郭二哥！”

　　*

　　沈铎开会去了，任勤勤将郭孝文请进了他的办公室，熟门熟路地翻出一块茶饼，撅了一块，泡茶待客。

　　“二哥，你尝尝这茶。沈铎前几年在普洱收购了一家野茶园，里面有几株三百多年的古茶树，每年的金芽也就十来斤。我之前还提了一块砖孝敬江教授，敏真师姐说很喜欢喝。”

　　郭孝文抿了一口：“回味里带着兰花香呢。”

　　“瞧，这就是口舌金贵的人，一下就能品出来。”任勤勤赞道，“茶园里种了一地的兰花，以兰香入茶，就有这股香气。我是粗人，不大吃得出来。”

　　“沈铎这小子一向最会享受了。”郭孝文笑。

　　郭孝文比沈铎大两岁，正值壮年。

　　他这种硬汉型的男人，在驻颜上很有优势，那阳光的肤色和精悍健壮的身材，让他看着和六年前比好像没怎么区别。

　　“是什么风把你吹来的呀？”任勤勤问。

　　对着任勤勤，郭孝文就没什么隐瞒，说：“约了沈铎吃饭，顺便谈谈他家的事。你知道他大堂兄现在就在C市吗？”

　　就任勤勤的表情，显然是第一次听到这个消息。

　　“沈铎没和你说？”郭孝文也有些意外，“沈钦这次回来，说是探亲，目前也挺老实的。但是我总有点不放心。”

　　任勤勤说：“沈钦之前被沈铎逼得好几年都没敢进中国的海关。以他们父子为首的那几个沈家反对派，手中的股份倒还有一些。他们在董事会里有一个席位，这几年偶尔在会上给沈铎找点不痛快。但是也仅限于此了。”

　　“大概是我想太多了。”郭孝文若有所思，“我这种常年在灰色地带走的人，总有点过敏。只是沈钦这样的人，我见得太多。无利不起早。C市还有沈铎这个大敌在，他却平白无故回来探亲，不正常。”

　　“我还真希望是你想太多了。”任勤勤也发愁，“沈铎也太难做了，身边亲戚各个如狼似虎，都想咬他一块肉。外人都困惑，为什么有钱人还有烦恼。你说谁家碰上这样的极品亲戚，能不烦的吗？”

　　“好在沈铎身边有你。”郭孝文感叹，“这些年要不是你陪在他身边，他的日子会更难熬。”

　　“瞧你说的。”任勤勤低头泡着茶，“我这些年也全靠他栽培，才能走到今天这一步。”

　　郭孝文摇头，“沈铎性格孤僻，这和他早年在亲人那里受到的背叛有很大关系。所以他很难去信任旁人，也更不敢多用感情。”

　　“因为他怕背叛。我知道。”任勤勤苦笑，“这个男人，说起来非常无畏，天不怕地不怕，但是在这方面，他又是个胆小鬼。”

　　“可是他对你不同。”郭孝文说，“你是他能把性命托付的人。”

　　郭孝文这样的硬汉，除了刚认识时喝醉的那次，平时很少和人说儿女情长的话题。可今天不知有什么特殊的情况，让他说个不停。

　　当年沈铎要栽培任勤勤的时候，郭孝文还以为他要把这女孩培养成左右手。他们这样的人家，都会亲自养副手，栽培忠士，没什么奇怪的。

　　可没想到任勤勤一路念到博士，显然是真的要在科研这路上一直走下去了。

　　可要说是玩源氏物语，养老婆呢，沈铎又从来不约束着任勤勤外出交际，并不把她拴在身边霸占住。

　　“这才是大爱。”江敏真对此赞不绝口，“给她一片天空去飞，但是她最终还是栖在他肩头。那时候，就没有什么事能把他们分开了。你这师弟呀，真是个白金玩家！”

　　郭孝文也对沈铎这一招很佩服。

　　沈铎真不怕任勤勤会飞走了不回来。他对这姑娘是掏心挖肺地信任，所以把任勤勤安排进了基金会里。

　　基金会这里门道可就多了，才不是单单做慈善这么简单。

　　公司竞标做项目，基金会也要在当地开展慈善援助活动，和甲方频繁打交道，从政府官员到底层百姓，上下沟通，左右笼络，其着不可或缺的沟通作用，手里还掌管着巨额资金。

　　往黑里说，假如要行贿、洗钱，也都是从基金会里走。

　　不是足够信任的人，谁敢让她进基金会高层？

　　任勤勤毕竟刚去没多久，又还年轻。等将来，“鲲鹏”的基金会肯定会彻底由任勤勤来掌管。

　　沈铎这是把自己的老底都交到了任勤勤手里。

　　郭孝文感慨，“你跟着沈铎看了那么多繁华，最后还是回了实验室。佩服你年纪小小，却很清楚知道自己要过的日子是什么。”

　　“从一开始，我想要的，就不是穿着漂亮裙子在晚宴上大放光彩。”任勤勤笑道，“纸醉金迷只是短暂的，等到灯光熄灭，乐曲落下，一切都结束了，什么都不会留下。而我一直想过一种更持久，更具有创造力的生活。”

　　郭孝文若有所思。

　　“做科研就不同，”任勤勤说，“不论成果大不大，至少我的每一步都会留下痕迹，我的论文会写上我的名字。哪怕再微小，我的辛苦也能对人类后世产生影响。很多光辉是隐藏在汗水背后的，我更喜欢这种生活。”

　　她有一份属于自己的事业，有生活的重心。

　　不论经历多大的风雨，不论遭遇多巨大的挫折。事业受挫，或是感情夭折……她都能站稳脚跟，在黑暗中寻找到自己的方向。

　　“任勤勤，你又偷我的茶！”沈铎散会回来，一进门便皱眉。

　　“款待郭二哥，当然得用你的茶才够格。”任勤勤盈盈起身，“二位慢慢聊，我就不打搅了。”

　　等门合上，沈铎对他师兄说：“都别说，沈钦的事我知道了。其实他已经托一个堂叔来我这里探了口风，想和我见一面。”

　　“他在想什么？”