彼时的蒋赟九岁半，刚从武校回来没多久，九月初转学进入云涛小学，插班入读四年级。
他逃离了一个魔窟，却并未迎来希望，当时的状态就像一只从原始森林被带到文明世界的小兽，伤痕累累，充满野性。他每天好勇斗狠，看所有人都带着仇恨，不讲文明，没有纪律，文化课完全跟不上，班里自然没人愿意和他做朋友。
他从未参加过春游、秋游等学校组织的活动，没有概念，李照香也不懂，所以那一天，他什么食物都没带。
野餐时间没东西吃，连水都没得喝，蒋赟只能一个人躲到角落里，肚子饿得咕咕叫。
就算这样，班里调皮的男生也没放过他，居然找了过来，看到他狼狈的样子，一个个笑得好开心，还故意拿着蛋糕和薯片在他面前吃得津津有味。
有一个小男孩把面包递给他，问：“想吃吗？”
蒋赟凶狠地看着他。
“我才不给你！”小男孩哈哈大笑，冲他做鬼脸，“略略略略略……”
蒋赟向他手里的面包吐了一口口水：“呸！”
小男孩：“……”
毫无悬念，他们打起来了。
蒋赟打架很厉害，就认准那个用面包调戏他的小男孩揍，小男孩没一会儿就被打哭了，却被蒋赟压着起不来。
可是他们人多，其他男孩一拥而上，抱手的抱手，抱腿的抱腿，一下子就把蒋赟摁到了地上。
蒋赟在混战中挨了好几下，几个男孩正抱成一团在草地上滚得天地变色，一个小女孩的声音骤然响起：“你们在干吗？不准打架！再打架我就告诉老师了！”
几个小男孩都蹦了起来，一看来人，纷纷大叫：
“是章翎！”
“大队委啊！”
“快跑！”
一眨眼全都跑得无影无踪。
草地上只剩一个蒋赟，躺在那儿咻咻喘气。
章翎走到他身边，弯下腰看他。
蒋赟深深地记得那一幕，阳光从她身后倾泻而下，小女孩背着光，头上戴着一顶小黄帽，帽子下露出两支麻花辫，长着一张圆圆的脸，一双圆圆的眼睛，关心地问：“你怎么啦？”
蒋赟从地上爬起来，掸掉身上的草屑，捡起被蹬掉的鞋子穿上，一句话都没说。
那会儿他很矮小，比章翎还矮大半个头。
九岁半的男孩子，身高堪堪1米3，体重还不足五十斤，剃着一个寸头，肤色不像长大后那么黑，脸上也没有青春痘。
宽大的校服套在他身上像麻袋一样，还被扯得又脏又乱，印着好几个鞋印。
他警惕地瞪着章翎，打算离开这里，仔细一想，也没地方可去，干脆在一棵大树旁坐下来，背靠树干继续忍饥挨饿。
章翎没走，一直歪着脑袋看他，见他坐下后，走过来问：“你在干吗呀？”
蒋赟浑身炸毛，抿着嘴唇对她怒目而视。
章翎是出来上厕所的，看看四周，又看看蒋赟，问：“你的书包呢？”
蒋赟依旧一言不发。
章翎连吃几个闭门羹，看这男同学好凶的样子，打算溜了，偏偏这时候，蒋赟的肚子响亮地叫起来：咕噜噜，咕噜噜……
两个孩子都愣住了，蒋赟几乎恼羞成怒，也不知道怎么想的，人往地上一趴，双手抱头，闭上眼睛原地装睡。
章翎被他怪异的行为吓了一跳，眨了眨眼睛，迈开腿跑了出去。
直到她的脚步声完全消失，蒋赟才重新爬起来，抱着膝盖，默默地望着天空发呆。
没过几分钟，不远处有个人影飞快地跑过来。
戴着小黄帽的女孩居然回来了，两支麻花辫飞舞着，还带来了她的小书包。
蒋赟充满戒备地看着她，章翎在他身边坐下，盘着腿，从书包里往外掏东西，面包、虾条、巧克力、火腿肠、果冻、鱿鱼丝……
蒋赟咽了口口水，章翎拆开面包，撕成两半，把大的那一半递给他：“给你吃，我们一起野餐吧。”
蒋赟：“……”
他微低着头，看向章翎的眼神非常凶。
章翎没被他吓到，直接把面包塞进他手里，又把火腿肠撕掉包装，递给他：“面包要配火腿肠吃。”
蒋赟把面包往她面前一丢：“我不吃。”
面包掉在草地上，还滚了两圈，弄脏了。蒋赟的肚子叫得更欢，他待不下去，准备爬起来走人，章翎却捡起草地上的面包，说：“那我吃。”
她张嘴就咬了一口，蒋赟立刻把面包夺下来：“你干吗！”
“不能浪费食物，我爸爸教我的。”章翎抬头看着他，“你不吃，也不能丢掉啊。”
蒋赟：“……”
章翎拿起那块小点儿的面包，咬了一口，说：“一起野餐吧，我不喜欢一个人吃东西，我喜欢大家一起吃。”
蒋赟冷冷地看着她，章翎嚼着面包，继续说：“你看，我爸爸给我带了好多吃的，我一个人吃不完。”
话音刚落，蒋赟的肚子又叽里咕噜地叫了几声。
章翎冲他咧嘴笑，露出一排洁白的牙：“你坐下，一起野餐吧。”
蒋赟重新坐回大树下，拿起那半块面包，拍掉上面的尘土草屑，先是小小地咬一口，又小小地咬一口，接着就大口大口吃起来，没几口就把面包吃完了。
章翎惊奇地看着他，赶紧把火腿肠和虾条也拿给他，蒋赟又是一通狼吞虎咽，连着虾条袋子里的碎屑都仰头倒进了嘴里。
章翎接着递上果冻和巧克力，把橘子和香蕉让他选，蒋赟毫不犹豫地选了香蕉，因为香蕉顶饿。
他把这些都干掉以后，那种难忍的饥饿感终于消失。蒋赟打了个响亮的饱嗝，章翎忍着笑，把一罐柠檬茶递给他：“喝饮料吧。”
蒋赟看着她，章翎晃晃自己的卡通水壶，“你喝，我还带了水。”
章翎吃完了橘子，拆开最后一包鱿鱼丝，抓了一把给蒋赟。
蒋赟这时候才发现，他好像把这女孩的食物都吃光了。
他红着脸，不知道该怎么办，章翎却是浑不在意，指指鱿鱼丝：“你吃吃这个，这个很好吃。”
蒋赟只尝了一根，就说：“饱了。”
“哦。”章翎吃着面包和鱿鱼丝，问他，“你是几班的呀？”
“（5）班。”
“我是（2）班的，我叫章翎，你呢？”
蒋赟没回答，看向她的左手臂，上臂校服外别着一个三道杠。
“我是大队委员。”章翎看看自己的左臂，问他，“你们班也有一个大队委员吧？”
蒋赟完全不懂什么大队委小队委，入学两个月，他连人头都没认齐。他猜测能戴这个的应该是狠角色，三道杠好像比二道杠厉害，要不然，那些混蛋不会跑得那么快。
“刚才，是你们班的男同学在欺负你吗？”章翎问，“你应该告诉老师。”
对蒋赟来说，老师，或教练，都是恶魔般的存在。
“没有用的。”小男孩阴沉着脸，“老师都不是好人。”
章翎瞪大眼睛：“怎么会啊？我爸爸就是老师，他可好可好了。”
蒋赟闭上了嘴。
“章翎——你在哪儿呢？”
远处传来女人的呼唤声，章翎回头张望，说：“哎呀，是我们班主任在叫我，可能要集合了，我得走啦，你也快回你们班去吧。”
她把没吃完的一包鱿鱼丝塞到蒋赟手里，拍拍屁股站起来，提起自己空空的小书包，说：“我走啦，以后，要是别人再欺负你，你可以来告诉我，我知道怎么对付他们。”
跑开了几步，她又回头说：“还有，你别和他们打架啦，我爸爸说了，打架厉害没用，小学生要用成绩说话，我爸爸真的是个好人，也是个好老师。”
说完，她就跑走了。
大树下，只剩蒋赟一个人坐在草坪上，左手拿着半包鱿鱼丝，右手拿着一罐柠檬茶。
……
蒋赟躺在上铺，手里不知何时又攥紧了那只长颈鹿，想起九岁时的自己，还有九岁时的章翎。
他们后来再也没说过话。
蒋赟只能远远地看着舞台上，章翎在主持，章翎在歌唱。
大概，就是从那一天开始，蒋赟才意识到，他是真的逃离魔窟了。
因为魔窟里不会有章翎这样的女孩子。
他的人生，也是从那一天开始，才真正有了一丝微末的希望。
第17章 “我以前也有一只长颈鹿。”……
国庆假期第四天, 草花来水站找蒋赟玩。
“赟哥，我好想你啊！”小胖子依旧白白胖胖，见到蒋赟就抱着他嗷嗷叫, “你为什么没有手机啊？我平时都不能和你聊聊天！”
蒋赟手忙脚乱地推开他：“干什么干什么？别动手动脚的！”
草花大名曹华，和蒋赟在十六中相识, 混足三年，是彼此唯一的朋友。
其实，蒋赟和草花性格南辕北辙，一个是天不怕地不怕的刺头，学习还不错, 能蹦爱跳, 又穷又横；另一个却是软包子一坨，成绩很差, 懒散懦弱, 家里虽不富裕，父母也没短过宝贝儿子的吃喝。
他俩的相识过程很简单，草花因为长得胖, 胆子小, 从小被同学欺负着长大, 进入初中后也没能摆脱被霸凌的命运。
那天, 他又一次被男生们堵在男厕所，正哭哭啼啼地求饶, 蒋赟从天而降，以一打四, 把草花从水深火热中拯救出来。
草花从此对他俯首称臣，两个小男孩彼此作伴，三年初中生活便也不那么难熬。
中考后, 草花连普高都没考上，去了一所职高学中餐烹饪，目标是毕业后成为一名掌勺大师傅。
蒋赟在五中入学一个月，每天上学打工，两人没有见过面。这时见到，看着草花兴奋的样子，蒋赟心里也有点激动。
刚子叔很善解人意：“小斌，你今天别干活了，和你同学出去玩玩吧，好不容易放几天假，别老想着挣钱。”
草花立刻说：“谢谢叔！赟哥，走吧，我请你吃麻辣烫！”