晨来抬手扶了秦先生，轻声宽慰他，过了一会儿才说：“您自己也要多保重。老太太很明白的，您要是太累了，她压力会大一些，不利恢复。”

　　秦先生点头，说：“那你在这儿再坐会儿。陪老太太聊点儿轻松的。”

　　晨来点头。

　　秦先生临走，来到电梯口了，又回头看了晨来。

　　晨来站在走廊上，并没有马上进去……

　　罗焰火按住电梯键等着秦先生，走进去时，倒没有再回头。

　　他站在秦先生身边，忽的听他叹了口气。他说：“您别太担心了。手术很成功，就是老太太上了年纪，恢复得要慢一些……”

　　“我倒是不怕这个。我就是突然有点儿难受。”秦北海长出了口气。电梯到一楼，开门他慢慢走出去，才说：“我这辈子要说有什么对不起老母亲的，可能就是……老太太要是有这么个亲孙女儿在跟前儿，不知道什么心情……再好也是人家的，不能见天儿来不是？走吧，还要麻烦你送我回去。”

　　罗焰火亲自开了车门，请他先上车。

　　老温过来问是不是先送秦先生，他点了下头，说：“跟上就行了。”

　　上了车，秦北海前后看了看，轻轻“唷”了一声，不过没说什么。罗焰火出行阵仗大，这他也习惯了，因此轻易也不怎么愿意麻烦他。不过有一阵子，安保似乎降级了，进出都利落，有时候甚至看不到身边有保镖……其实保镖也不过是保持了距离，尽量隐身，但他身边人员一简化，连他本人看起来也轻松自在多了。只不过那段时间太短了……秦北海扶着手杖，下巴搁在手背上，像个白发老翁似的。

　　罗焰火接听了两个电话，一转脸才看到他这样子，停了停，才帮他把安全带系好，问：“您等会儿想吃点儿什么？我一会儿让人送来。”

　　“不用不用。我过去会有饭吃的。老蒲说了他下午干活儿前焖上了羊排。你还有事儿，把我搁下就走——要是时间充裕，一起看看。怎么样？”秦北海问。

　　罗焰火停了停，点头。

　　车子开到距博物馆不远的一条安静的街道上。这附近的几条街上多是经营古董字画的店面。秦北海早年在这里盘下来一间老旧的破厂房，大部分时间都用来囤放他四处搜罗来的古董的。博物馆开张之后，有了专门的库房，这儿就租出去了。去年底租约到期，收回来之后一直空闲，几个月前，蒲玺开始在这里干活儿。他装裱的手艺极好，只做这一样就准能顾客盈门。不过他不是什么活儿都接，多半接得还是有难度的古书画修复任务，就是这样，也不是谁介绍来的都能让他出手，要价还特别高。照秦北海的说法就是，“狗脾气有狗脾气的路子”。只不过他手艺确实好，凡能请动他的，过后对成品没有不满意的……要说狗脾气还有点儿怪的地方，就是人家明明没请他的，要是他有兴趣，倒也会主动帮忙，收得钱就“意思意思”了。

　　“所以难怪没发达。”秦先生半真半假地调侃，倒也是实情。

　　罗焰火来过这儿一次。那次是接待桂老的女公子一行。他们特地登门感谢蒲玺，他陪着来了。当时蒲玺正在工作间忙着。他做活儿倒不背着人的。工作间从前是厂房，大而空旷，他身高体胖，穿着灰色的工作服挂着围裙，在里头活动着，倒像是个灵活的小耗子——他拎着一把旧燎壶往一幅古画上浇热水……热气腾腾的，那阵势很有点儿吓人。

　　一行人只觉得吃惊，好一会儿就看他那优美潇洒的动作，一双手在操作台上腾来挪去，行云流水一般……让人吃惊之余，也有种赏心悦目之感。

　　蒲玺那天让他们颇等了一会儿才从工作间出来。桂老女公子带了两匣古书来，拜托蒲玺修补，说是桂老的心头好，请他帮帮忙。古书原本品相是极好的，可是因为换了柜子收藏，被白蚁蛀了……蒲玺接了这活儿，忙了将近一个月才补好。他刚好要去美国出差，亲自帮忙带过去了。

　　桂老有回礼给蒲玺，这次他带过来了。

　　他本来是想让人送过来的，可是想想，到底还是该亲自来一趟……

　　下了车，他看大门就那么敞开着，微微皱了下眉。

　　秦北海看出他的意思来，说：“他有时候是不拘小节一点儿。”

　　罗焰火让人帮忙把后备箱里的一只层层包裹的木箱抬了出来，跟着一同进大门。他们顺着中轴线一直往里走，穿过两进院子才来到工作间外。工作间里灯火通明，走到门前，往里看看，里头倒没有人。

　　罗焰火让人把木箱放在廊下的长条桌案上，一回身看到走廊尽头的灯影下，蒲玺那硕大的脑袋探了出来。蒲玺应该是没料到他会来，于是正要冲秦先生喊的那一声，就吞了下去，只是“嗯”了一长声。

　　秦北海问：“弄好了吗？”

　　蒲玺搓着手走过来，没好气地说：“周扒皮也没你狠，给我交代活儿才多会儿啊，这就要好？老太太怎么样？我明儿一早去看她。”

　　“得慢慢儿恢复。我不是着急吗！”秦北海说。“我们来的时候，来来去了——我不是说了嘛，不让跟家里讲，晚点儿出院了再说，让她们着急！来来这会儿还在医院陪老太太呢……”

　　蒲玺这时看了罗焰火一眼，听见他称呼一声蒲先生，点点头，伸手往门锁上摁了一下，验证指纹之后，带着他们进了工作间。

　　蒲玺跟秦北海说着话，走在前头，罗焰火慢一点，细看着一张张长条桌案上，整整齐齐地摆放着的一页页刚修复的图谱——这是秦先生花了很少的一点钱买回来的一堆“废纸”。拿回来给蒲玺看，两人确定是一本非常重要的元代古书，最要紧的是记录的内容非常有价值。这是非常罕见的瓷器图谱。

　　他弯身看着，找了一副新手套戴上，从一旁拿了只放大镜来。这会儿工夫他听见秦先生不停地“啊哟啊哟好好好”……显然是对蒲玺的工作很满意的了。秦先生这会儿要的急活儿是一幅字。有人辗转找到他托付拿来修补的。他没问这是谁的事儿，秦先生也没说，但看来是极重要的了。

　　他站得远一点，看着两人凑在工作台前说话，蒲玺抬起头来，像是把他忘了似的，皱眉问：“找我有事儿是吧？”

　　罗焰火一点头，让人将木箱子送进来。

　　他说这是桂老交代一定面交蒲先生的。蒲玺过来看了看，那上面的标记，像是忽然有了很大的感触，拍拍那木箱子，拿了工具撬开。木箱里还有木盒。一看到木盒，他们就明白这是什么了。蒲玺小心地把木盒取出来，打开一看，是一把二胡。

　　他轻轻摸了摸琴弦，笑了笑，说：“桂老还想着呢。”

　　罗焰火倒不明白这礼物的意义，不过他的任务算是完成了，余下的也不必细究。他看看表，待要说什么，听见蒲玺问：“你们吃饭了没？”

　　* 作者最后修订时间：2021-06-28

　　第十一章 若清晨代表夜晚 （三）

　　尼卡2021-06-29

　　秦北海“啊”了一声，说：“当然没吃！你不是说焖了羊排？那你跟我说是为了馋我的？”

　　蒲玺斜睨了他。

　　秦北海转向焰火，说：“蒲先生厨艺很不错的，吃点儿再走？”

　　“我另外还有事。那边等我呢。谢谢蒲先生。”罗焰火向蒲玺道。

　　蒲玺无可无不可，点了点头。罗焰火稍一停，也就告辞了。蒲玺和秦北海没远送，走出工作间，站在廊下，看着罗焰火走远。一进进院落，敞开的门，暗淡的灯光，像一个个画框套在一起，行走在画框里，那身影异常孤独……秦北海转脸看看蒲玺，见他朝自己示意去吃饭，跟着他一道往餐厅走去。

　　厨房和餐厅跟工作间一样，空旷而阔朗，不过那有数的暖气片就约等于无，屋内有点冷。秦北海坐下来，搓搓手。他转头看看窗外，说这个天儿还就得吃羊肉……你还记得那年冬天，咱们俩约好了跑县城打牙祭去？天寒地冻的，羊汤清得能看见底儿，也没什么肉，可我还是觉得那是这辈子喝过的最好的羊汤了。

　　蒲玺把一旁的一大盆羊排端过来，“吃吧。”

　　“你这是焖了几只羊啊。”秦北海动了手，张口就说太香了，“可惜了，小罗吃点儿再走多好……”

　　“又不是什么特好的饭。”蒲玺说。

　　“难得你愿意动手做不是？这独一份儿，哪儿也寻摸不着。”秦北海转头看蒲玺，见他正小心地把羊排从一个瓷碗里装到保温盒里去，笑了。“带回家去的呀？来来爱吃羊肉，是吧？我记得来来爱吃。”

　　蒲玺没理他。他把保温盒放进便当包里，给秦北海盛了米饭，在他旁边坐下来。

　　“你们父女俩，哎哟。”秦北海叹口气。

　　“喝口酒就带劲了。”蒲玺忽然说。

　　“那抿一口？”秦北海问。

　　蒲玺摇了下头，“就当喝过了吧。”

　　“可以啊。”秦北海看看蒲玺。他是没想到蒲玺说戒酒就果真戒了。不过这饭量可见长，人也越发白白胖胖的……他想着蒲玺年轻时候那模样儿，啧啧两声，“现如今就是看着来来，能想象你年轻时候——来来这趟离家那么长时间，回来你们关系有没有好点儿？”

　　蒲玺不吭声。

　　秦北海连吃了几块羊排，又看看他，说：“我上回跟你说，小罗那儿的那些宋版书……”

　　“不管。”蒲玺斩钉截铁地冒出这俩字来。

　　“我还没说完呢！”

　　“你一撅，我就知道。上回我就说了他的事儿我不掺和。”蒲玺说着，起身去把茶闷上了。回来就听秦北海说其实小罗也不是要拿那些书赚钱，他是喜欢。修复难度大，一般人儿干不了这活儿。你看博时的硬性条件那么好，也不是没人，他还是先存着没随便就让人动，就是因为好东西该被好好儿对待……蒲玺闷声问他吃好了吗，听说吃好了，把碗筷取走，塞洗碗机里去了。过了一会儿，他抱起茶壶来，跟秦北海一道回工作间去。

　　秦北海见他不出声，两人进了工作间，在一角的小桌边坐下来。

　　蒲玺给秦北海倒了茶，自己又洗了洗手，把那把二胡取了出来，调了调，琴弓一拉，他听见这脆亮的声响，眉就扬了起来。

　　秦北海听他拉了一段儿二黄，问：“桂老怎么送你这个？”

　　“看见没？”蒲玺把琴放回盒子里，指了指盒子底下刻得那标记。“这把琴来头可大了。这是桂老的好意。他还想着我们俩头回见面，一起唱了一段儿《空城计》——那回我给临渊阁的老板修了张画，去的时候挺高兴。办交接的时候，旁边一老先生溜溜达达的，看了一会儿那画。后来出了门儿，兜里有俩钢镚儿了，就溜溜达达逛地摊儿。那会儿其实地摊儿上捡漏也不太容易了，我就瞎逛。后来哼了句‘我正在城楼观山景’，听见身边儿有人接了句‘耳听得城外乱纷纷’……我一看，嘿，这不刚那老先生吗？就桂老。我俩那会儿也有意思，当街就唱了一段儿，巧了一边摆摊儿的刚好就有人有琴，就那样唱上了。我们俩一先一后逛了会儿地摊儿，桂老挑了点儿碎瓷片子，后来说‘请教’……这一请教啊，这缘分就续上了。我一早看得出来这老先生虽然穿着不那么显眼，可不是一般老头儿。他也没想到我是蒲家的后人就是了。唉，反正人呐，这缘分是说不清的……”蒲玺轻轻摸着胡琴，小心地放回去。“桂老也问起过，说我祖父和父亲，经营一辈子，收的东西真就全毁了吗？嘿，我说那可不……不甘心呐，我也不甘心。老觉得不能吧？不能吧？我不成材，我家来来还成哪……结果，也只是我不甘心而已。话又说回来，就算还有画留下来，又能怎么样呢？”

　　“能够你那些年多捅几个娄子、多惹点儿祸。”秦北海说。

　　蒲玺沉默片刻，说：“你个老东西。不揭我伤疤难受。”

　　“得时不时提醒提醒你。”

　　蒲玺喝了口茶，脸色一时有点不好看。

　　他回头看了看那琴盒，“罗焰火再没问过那画的事？”

　　“没有。”秦北海说着，看看蒲玺。

　　蒲玺又喝了口茶，出神。

　　“我就知道你认识桂老是机缘巧合，还不知道你们竟然当街就能来一段儿，好玩儿。”

　　“我就瞎唱。桂老是真拜过师的，正经谭派唱腔。”蒲玺说。他抬手摸摸脖子后头。秦北海问他怎么了，他说：“这两天睡得少，有点儿头昏。”

　　“你该歇着就歇着。”

　　“嘿，看我活儿都干完了，让我歇着了！”

　　秦北海笑。他看着蒲玺仔细地收拾着东西，知道他准备回家了。两人一道走出来，秦北海说：“修古书那事儿你再琢磨琢磨嘛。这桩事儿虽然不急，我也搁心里了，老惦记着。”

　　蒲玺把背包背好，回身锁好大门，转回身来，才说：“再说吧。”

　　“小罗这阵子也挺辛苦的……”

　　“他什么时候结婚啊？”蒲玺翻了下白眼。

　　“……这我哪知道啊！”

　　“这么着吧，他什么时候结婚，我什么时候帮这个忙。”蒲玺说着，招手拦车。他看着秦北海脸上那神情，听他说“你这风马牛不相及的事儿怎么能扯一起说，简直神逻辑”，笑了笑，才说：“蒂莉和蒲珍，都没落着好结果，这在我心里就是一根刺儿。来来不走这条路，挺好。等有空了，我去看看那批书——不是冲他啊，冲那书。”

　　“狗脾气。”秦北海先上了车。“改天我约时间，陪你上博时——等老太太好点儿。小罗现在基本上不去博时办公了。”

　　“好么，我说什么来着？这小子日子是越来越不好过了。”

　　秦北海学他，翻了个白眼，让司机开车。

　　车子开走，他看看蒲玺站在路边冲他一摆手，那高大肥壮的身躯跟半扇铁门似的，只是看起来强大，其实也上了岁数，经不起摔打了……他看蒲玺又拦了辆车，转回脸去让司机开慢点儿，摸出手机来往病房拨了个电话，却没想接电话的是晨来，就问阿姨还没来么。

　　晨来看了下时间，已经八点四十了，听见外面有脚步声，回头看时，是秦家的保姆阿姨来了。她把听筒交给阿姨，自己回到病房里。

　　半个小时之前，秦老太太疼痛难忍，主治医生来给调整了止痛药的剂量。她精神恢复了些，正在闭目养神。晨来等阿姨进来，轻声跟她说明了下情况。有几样注意事项，她写在便利贴上，贴在了床头。

　　秦老太太睁开眼，示意晨来过去，轻声说：“回去吧。”

　　晨来看着她，也轻声说：“我等您睡了就走。我明天再来看您。想我了，随时让阿姨打给我。”

　　秦老太太笑了。

　　她握住晨来的手，点了点头，闭上眼睛。

　　晨来确定她睡着了，才慢慢抽出手来。她把杯子里的茶喝光了，拿去茶水间把茶叶倒掉，洗干净杯子挂在了架子上，出来拿了大衣和背包，穿戴好，跟阿姨说声辛苦了，有事尽管打电话，走出了病房。

　　她走了几步，站在走廊上，缓了缓。

　　秦叔叔走后，老太太跟她聊了会儿天，说跟她商量一件大事儿。她看老太太神情特别认真，正襟危坐，倒确实没想到，老太太让她帮忙挑一张照片。

　　做遗像用。老太太说。

　　老太太专门建了个文件夹，放了好多照片。其中有不少是她年轻时的影像。有好些她以前在秦家做客的时候，已经看过了，但这回再看，心里五味杂陈……其中有一张照片，是老太太中学毕业时照的，戴着方帽子，非常神气。她就说这张很好，老太太看了好一会儿，说我也中意这张。那就选定这张吧。

　　老太太把照片从微信上传给了她，说到时候你记得提醒北海。你那个秦叔叔，我打赌他肯定只顾得哭，想不到这上头来。

　　她尽量微笑，说您想得也太长远了……老太太也微笑，拍拍她的手，说现在看年轻时候，隔了八十年，经历了那么多，还是觉得一晃而过。老太太说来来，人生在世，日子是不经混的，一眨眼，不见了，你呀，还年轻，也趁年轻，想过怎么样的日子，就奔着去，不然等你到了九十岁一百岁，可要后悔的。

　　她没看老人家的眼睛，只是点头答应。