还有过年时，婆婆告诉她不要早恋，她第一反应是自己配不上谢绥哥哥，心里有淡淡失落……
就算沈茉不想承认，却也不得不承认。
她好像，对谢绥有了一丝不一样的感情。
不是朋友间的友情、不是妹妹对哥哥的尊敬、也不是小辈对优秀前辈的崇拜，而是一个女生对异性，朦胧的悸动，青涩的喜欢。
只是她自己也很清楚，这份喜欢，不合时宜，也注定无疾而终——
她和谢绥，就不是一个世界的人。
少女心绪的初次萌动，悄悄发生，又被悄悄藏起。
为了杜绝自己不切实际的妄想，沈茉选择更加投入地学习。
她或许不是班上最聪明的那个，但绝对是班里最卷的那个。
甚至因为太卷，学校那些喜欢她的男生，都不好意思给她递情书表白，生怕打扰她学习。
经过一学期孜孜不倦地卷，终于在高一期末，沈茉考进了年级前五十。
拿到成绩排名时，她高兴了一会儿。
但也仅仅高兴了一小会儿，和前排同学的各科成绩比较之后，她很快又在心里定下了新的目标，考进前三十。
只要能进附中前三十，并且能一直稳到高考，清大建筑学院的大门基本就朝她敞开了。
两个月的暑假，沈茉只回乌梭寨待了十天，就回到京市。
不是她不想陪婆婆多待，而是暑假档期被各种兴趣班安排得满满当当，除了英语沙龙、奥数班，沈立宏还给她安排了礼仪班，学习社交礼仪以及交谊舞。除此之外，她还在林明栀的撺掇下，和她一起报了个海外夏令营，去M国西海岸各个名校游学半个月。
虽然第一次出国有些害怕，但有林明栀陪着，全程也有夏令营的老师带着，沈茉适应得还算良好。
等到夏令营结束，林明栀还拉着她在N城大买特买，冰糖大的钻戒真就和买冰糖一样，眼睛都不眨地买了好几颗。
沈茉没有买钻戒，她站在帝国大厦的观光层，眺望着哈德逊河两岸，属于曼哈顿的瑰丽夜色，心里满是感叹惊艳。
这是她从前想都不敢想的场景。
可现在，世界好像都在她的脚下。
读万卷书，行万里路，古人诚不我欺。
游学结束，回到京市没几天，就到了沈茉的生日。
也是这晚，半年没联系的谢绥，发来了一条消息：
Sui：「生日快乐/[蛋糕」
沈茉看到这条消息，还愣了好一会儿。
又用力眨了眨眼，确定真的是他发来的消息，那被藏在心底最深处的小芽儿，哗啦一下又冒出头。
她捧着手机，尽力压下心头那份小雀跃，回道：「谢谢。」
两个字，显得有些高冷疏离了。
想了想，又补了个表情包：「胖兔子鞠躬.jpg」
对面显示了一会儿“正在输入中”，才发来：「恭喜小朋友又长大一岁。」
沈茉看到消息，唇瓣轻抿。
他果然一直把她当小孩儿看吗。
沉默间，手机又一震。
Sui：「上次听明宇说，你和明栀期末考都考得不错？」
Momo：「明栀比我考得好，她42，我48。」
读书真的有天赋这一说，比如林明栀，她都不用特别刷题，数理化就是一点就通。再加上她外公家是江南有名的书香世家，她又从幼儿园开始就接受双语教育，所以语文和英语这块也从不扯后腿——
有家世、有美貌、又聪明，沈茉觉得自己是男生，肯定会疯狂爱上明栀。
不过明栀听到她表达爱意，一脸傲娇地眨眨眼：“你要是男的，百分百追不到我，我又不是扶贫办的，这辈子不可能看上穷小子。”
沈茉：“……”
好直白，好扎心。
明栀摸了摸她的脑袋，安慰：“小美人，别伤心，你该庆幸你是女孩子，而且还是我喜欢的漂亮女孩子，我是不会因为穷而嫌弃你的。”
沈茉被她逗笑，顺着把脸埋进她怀里：“有你这句话，我这辈子就抱着富婆不撒手了。”
恍惚间，手机又震动一下。
沈茉垂下眼。
Sui：「48很不错了，清大稳了。」
Sui：「不过等你上清大，我就毕业了。」
九月开学，谢绥就大四。
沈茉看着屏幕，回道：「没事，老学长也算学长。」
这消息发过去，屏幕那头的“正在输入中”持续了很久。
沈茉：“……”
糟了，她是不是说错话了。
几十秒后，Sui：「嗯，小学妹也算学妹。」
沈茉：“……”
她好像，真的说错话了。
本来就被他当小孩了，现在还自动认领了个小学妹的头衔……
啊，好蠢。
沈茉越想越懊恼，抱着被子在床上滚了好几圈。
不过几天后，她收到谢绥托林明栀转交的生日礼物，那份小小懊恼很快就烟消云散。
谢绥送的礼物，是一个奢侈品牌的浅棕色皮质画图包。
大小刚好合适放设计用具和设计图纸。
与其说是送个包，更像是一份对她梦想的鼓励。
沈茉很喜欢这份礼物。
林明栀则是看着那个牌子，摸着下巴咕哝：“我记得它家没出过这种版型的包啊，难道是绥哥哥找它家设计师专门定制的？”
不过她也不好对着别人的生日礼物多研究，转交好礼物后，很快提起另一件事：“我哥说，开学后他们要和隔壁学校打一场比赛，这次也是他和绥哥哥在篮球社的最后一场比赛了，你知道的，他们都大四了，接下来要忙工作实习的事，很少待在学校。我问了比赛的时间，正好是周六，小茉莉，你要不要和我去看？”
篮球比赛？沈茉脑中不由自主就浮现去年在林明宇朋友圈看到的那个比赛视频。
视频里的谢绥，灌篮又狠又准，让她印象深刻到当晚还做了个奇怪的噩梦。
“不过，我们能进清大吗？”沈茉蹙眉疑问。
“这个简单，让我哥接我们呗。”
林明栀也不给她改口的机会，搂着她的肩就道：“再说了，我们也很久没见到绥哥哥了，这回去清大，让他请我们吃饭！”
她这样大大方方，沈茉也不好再扭扭捏捏。
既然决定藏起喜欢，那就以朋友、以小妹妹、或者以小辈的身份相处，像之前一样，平常相处好了。
她在心里默默这样告诉自己。
只是真的到了开学后的第一个周六，她和林明栀走在清大校园时，还是不可避免地紧张起来。
而那份紧张，在随着林明宇到达篮球场看到那道大半年没见的高大身影时，达到了巅峰。
只见那穿着11号白色球衣的年轻男人，动作矫健，又势如破竹，带着篮球，冲破防守，直接来了个漂亮的侧身上篮。
明亮灿烂的秋日阳光下，他漆黑额发被汗水濡湿，线条分明的侧脸隐约有些汗，俊朗眉眼因着进球而染上几分恣意随性的笑意。
沈茉看得怔怔的。
不知道是因为第一次近距离看到他打篮球，还是大半年没见，她忽然觉得眼前的人有些陌生，心里也不由生出一种淡淡的怯意。
有点想跑。
明栀来看明宇哥哥打球，名正言顺，毕竟他们是亲兄妹。
可自己算什么？一个蹭热闹的？
“绥哥，两小孩儿都接到了！”林明宇朝篮球场上喊。
坐在一旁休息的队员开玩笑：“明宇，你从哪找来两个这么漂亮的小妹妹？”
“别贫，是我读高中的妹妹和她朋友。”
说话间，篮球场上那道白色身影缓缓走来。
有队友递上帕子和矿泉水，谢绥接过，擦了把汗，朝那两个站在场边气质性格截然不同的小姑娘走过去。
“来了。”他略抬下巴，示意。
“绥哥哥，你刚才那个球真的太酷了！”林明栀笑道。
沈茉：“……”
垂在白色裙边的手不禁握了握紧，她应该也说点什么才对，可喉咙好像被堵住般。
直到谢绥那双幽邃的黑眸看向她，长着泪痣的眼尾轻挑，他似笑非笑，嗓音懒散：“怎么，才半年不见，就不认识了？”
第31章
透着几分戏谑的语调, 叫沈茉纤长的眼睫轻颤了两下。
她想说，何止半年，现在都已经九月, 明明是大半年没见。