“哇，哥真厉害！”

　　跟村子里的那些孩子一起玩的时候，哥哥从没输过，总会出其不意把他们遛得晕头转向，哥哥天生就足智多谋。

　　“哥，我想吃小河虾，你啥时候给我捞？”

　　“别急，我先把这帮兔崽子给灭了，傍晚就去，你晚上肯定能吃上。”

　　晚上，桌上就会端上娘给做的热气腾腾的煎河虾。哥哥答应他的从来都会兑现。

　　“你哥啊，这眉眼真是精神，像你爹，只有眼角这泪痣，随了娘。就是太皮了，你爹当年怎么打都打不老实，看这两年，把你也给带得没了王法。”

　　娘说哥哥长得像爹，娘还说哥哥把他也带皮了。

　　他就那样坐在冰冷的地上，倚着墙靠了很久。突然想起了什么，一下站了起来，可起得太急，身体晃了一下，他手扶了墙让自己稳住片刻。

　　他走到了那个万字格的书架旁，再次把放在最下层最里边的那本书，拿了出来。

　　那本《百战奇略——曾胡治兵语录》。

　　这是当年哥哥读黄埔军校时的教材。知道他这个幼弟也喜欢读兵书，哥哥就把自己的教材送给了他。

　　“长松，给你个好东西。”向长杨手背在身后，书在手里上下颠着，引得他一阵着急。但那时他也有十来岁了，没几下就从哥哥手里夺下了这本书。

　　看了封皮，他激动地说，“松坡将军就是蔡锷将军。的？”

　　“是松坡将军辑录的，里面是刘伯温、曾国藩和胡林翼的军事思想，我的教材。”哥哥摸了摸他的头顶，以前那个成天跟在自己屁股后面的弟弟，又长高了，“我早已经熟读了，送给你了。”

　　哥哥是民国十五年公历1926年。进的黄埔军校，第二年不知为何，离开了学校，几年后来过一封家书，之后就不知所踪了。

　　刚才那文章说，哥哥“曾在湘赣一带为非作歹”。

　　向沅，向澧，沅水，澧水——看来哥哥后来，很可能去过湖南的沅水和澧水一带。

　　不知道什么时候遇到了嫂子，有了两个如此可爱的孩儿。

　　秦定邦抚摸着这本书，这是哥哥在这个世上留给他的唯一东西了。

　　爹当时在上海，顾不上家里，哥哥一放假回来，就帮娘干活。那阵子他刚从哥哥那得了这本兵书，简直爱不释手视若珍宝。有不认识的字，看不懂的地方就会趁哥哥还在家，赶紧问。

　　那日，他看到了一句话颇有心得，跑到了正在劈柴的哥哥身边，把书递过去，“哥，‘交战之际，惊前掩后，冲东击西，使敌莫知所备，如此则胜。’是不是说，攻其不备，出其不意，声东击西，打得敌人找不着方向，就胜了？”

　　哥哥没来得及擦手，就接过了书，看到他举一反三，开心地笑了，“吾弟长松，智勇只会在为兄之上呀。”

　　书皮上的汗手印，就是那时留下的。

　　他把那张报纸折了又折，夹在了这本书里，在书架前站了许久。

　　正当把这书放到了原先位置时，不知为何，他突然呛了一嗓子，然后开始咳嗽，剧烈地咳嗽，五脏六腑都快被咳出来那般，喉咙有如在流血。

　　他又把书拿了出来，倚回墙壁，缓了会儿，翻开书皮，又看到那几个字，第一页右下角的那几个字——“民国十五年，杨”，笔锋全是力道，就如同哥哥刚刚写下的。

　　他慢慢地把书抵在额前——像小时候和哥哥在门前的大杨树下用头顶牛那样，把这本夹着哥哥最后消息的书，抵在额前，慢慢闭上了眼睛……

　　椎心泣血，痛断肝肠。

　　第二天，他按照原定的计划去橡胶厂和面粉厂走了一趟，虽然这两处厂子现在大部分时间都在停产，但是依然有些事需要他处理。

　　他还是那样理智，干练，克制，沉稳。

　　不会有人知道昨天他身上发生了什么。

　　把这些事都处理完了，也已经到了该回家的时候了。

　　他刚进秦宅大门，远远就发现池沐芳正在家门口站着向他这边张望。

　　他穿过花园跑着迎了过去，“母亲怎么在门外？”

　　“出来透透气。”池沐芳说着，向秦定邦伸出了手，“儿子，陪妈妈站会儿吧。”

　　“好。”秦定邦听话地陪着池沐芳站在门口，园子里，几个园丁正在修剪园木。

　　母亲今天有点反常。

　　“邦儿，妈妈希望你好好的。”

　　池沐芳语气轻轻的，“妈妈知道你什么都放在心里，就是不往外说。所以有时妈妈担心，你把家里什么事都料理得这么好，却单单苦了自己。”

　　她拍了拍秦定邦扶在她胳膊上的手，“妈妈把你当成自己的半条命。你能答应妈妈，无论怎样，都要好好的吗？”

　　秦定邦不知道为什么母亲要说这么一番话。他昨天在屋里的痛哭，谁也不知道。早上找了个理由不吃早饭去工厂，也没让她看到自己红肿的眼睛。

　　现在眼上的肿已经消了，按理说不应该猜到什么。

　　但是母亲说的这话，却让他觉得她是知道了什么事情。池沐芳对他的抚养之恩，他无以为报。如果让这样的母亲担心，是他的不孝。

　　他郑重对池沐芳说道：“母亲，儿子知道了。”

　　池沐芳又仔细端详了一番眼前这个顶天立地的好儿郎，拍了拍他的胳膊，“去楼上吧，你父亲……在北屋等你。”

　　北屋？

　　秦定邦顿时觉得肯定有大事发生。

　　秦世雄近年去静隐寺静修，一般都要待上十来天。但这次只过了几天就回来了，而且还在北屋等他。

　　再看池沐芳刚才。

　　不对。

　　池沐芳又再次向秦定邦确认般，“你记着，你是妈妈的半条命，你不好，妈妈也活不好了。”

　　秦定邦让池沐芳放心，心里满是疑虑地上楼，来到北屋的门口。

　　他敲了敲门，是虚掩着的，轻轻一推就开了。

　　他进了屋，关上门，秦世雄正背对着他站着——

　　“老三，给你爹，上柱香吧。”

第23章 真相

　　秦定邦压住内心的困惑和不安，拿起供桌上的线香。

　　香炉里已经有香刚刚燃过，应该是秦世雄点的。看来父亲已经在这里站了很久，一直等着他回家。

　　“为父这几天在静隐寺静修。知道的人并不多，可偶尔还是会被人看到。”秦世雄凝望着面前的牌位，顿了顿接着道，“今天上午，素空大师带了个人见我。”

　　他转头看向秦定邦，“这个人，正是十三年前的那个老狱警。”

　　秦定邦心下一凛。

　　“老三，你听好，”秦世雄又看回牌位，“他跟我说，其实你爹当年，在正月二十四，就已经没了。”

　　“什么？”秦定邦霎时攥紧了拳头，指节全都泛起了白。

　　“你爹被抓的第二天，就被何家买通的人，‘从严从快’拉出去枪毙了。根本就没给我们救他的机会。”

　　秦定邦只知道民国十七年公历1928年。正月二十七，爹爹被枪杀于枫林桥监狱。

　　“可就在被拖去刑场的时候，其他牢房里关着的一个人认出了你爹。当时那人并没说话，但是后来经不住拷打，说出了你爹……”秦世雄略微一顿，继续道，“说出你爹，其实是共产党。曾暗地里为工人罢工联络沟通，资助钱财，是个背后的大头目。”

　　秦定邦怔住，他万万没想到，爹爹竟然还有这么一层身份！

　　“那时候处决你爹的枪声都已经响了。监狱赶紧把你爹被抓的消息压了下来，利用外面人不知道，又接着抓了不少人，最后也都给杀了。”

　　“很多被抓的人，当时还以为是你爹叛变供出了他们。等到消息压不住了，再瞒下去也骗不来人了，才告诉的咱们，谎称是在正月二十七晚上给枪毙的。”

　　秦世雄的语气终于不再平静，“可恨自那以后，我们每年都在正月二十七祭拜你爹。一直这么多年了，这世上竟然没人在正月二十四，给你爹烧上哪怕一柱香！”

　　“天杀的吃人不吐骨头的东西，到最后，也要利用你爹去骗人害人。”秦世雄一拳砸在了香案上。

　　秦世雄平息了好一会儿，“所以老三，今天，才是你爹的忌日。”

　　他回头接着道：“直到今天上午那个老狱警把当年他知道的，一五一十告诉我，我才得知的这些。当年被抓之前，你爹曾有恩于他，他那时哪敢替你爹出头，只能把当时的情况一一记下。直到今天遇到我，才让这些旧事重见天日。所以，我立即动身回来了。”

　　说到这里，他一声喟叹，“长松啊，快在今天，给你爹上炷香吧！”

　　秦世雄转头看向秦定邦，有那么一刻，这个养子牙关紧咬，额头青筋暴出，但很快又恢复了平静。这孩子控制心性的能力太强，像极了向大哥。

　　当年向致之和他义结金兰，共同闯荡上海滩。本来向致之的能力不亚于他，却甘愿屈居他之后，辅佐他，帮助他，直到闯出一番天地。

　　现在早已败落的何家，当时风头正劲。而秦世雄一派的力量正迅速崛起，开始在很多地界展露锋芒。何家是绝对不容许再冒出一个秦家，去和他们分庭抗礼的。

　　倒左先倒胡想要扳倒左宗棠，就先要扳倒胡雪岩。，向致之就成了他们的目标。

　　向致之虽然背后支持工运，但身份一直隐蔽得很好。民国十六年，国民党就已经开始在上海疯狂清共，一旦抓住有嫌疑的，甚至可以不问来由就当街打死。到了民国十七年，形势依旧严峻，沪上血流成河，到处都人心惶惶。而扣上“工运头目”这个“罪名”，竟成了很多居心叵测的人，用来排除异己、消灭对手的手段，并且屡试不爽。

　　何家那时为了卸掉秦世雄的臂膀，先从向致之下手，背地里跑去跟当局告密。

　　很快向致之就被诱捕。何家的如意算盘打得响，如果让向致之说秦世雄也参与了，这样借当局之手将两人一起铲除，秦家一派就会群龙无首。但是向致之在狱中受尽折磨，却谁也不攀扯，就是不说话，怎么打都不吭声。

　　其实自打向致之被捕，他的活路就断了。何家知道向致之的能力，也知道一旦向致之出狱，之后肯定不会有何家的好果子吃。所以便买通了监狱，既然他咬不出秦世雄，那就早些灭口，这样至少可以断掉秦世雄一臂，让秦氏一派元气大伤。

　　只是没想到，向致之真的是。

　　他在被当作工运领袖身受严刑拷打之际，既没有透露自己的真实身份，也没有牵连秦世雄。

　　但当局为了诱捕向致之的同志，竟然将消息压住隐而不发，以向致之的名义开展活动，进而诱捕了若干人。这些人入狱之后都以为向致之是叛徒，他们是被向致之供出来的。

　　可怜向大哥，一世好名声，最后却落得个被国民党利用，背了这么多年叛徒的恶名。

　　如果不是在庙里遇到那个老狱警，秦家到现在都被蒙在鼓里。

　　秦世雄在向致之没有如约见他的时候，就知道情况不妙。那时他和何家势如水火，知道必是何家先下了手。他心急如焚，托一切能托的关系，疏通一切能疏通的门路，派所有能派的人……动用了一切力量寻找向致之的下落，千方百计要救他出虎穴。

　　但是其间多遇敷衍推脱，迟迟无果。现在看来，那些人应该是早就知道人已经没了，救无可救，没法赚那笔送上门的钱了。

　　直到后来枫林桥监狱送来消息，说已经在正月二十七枪毙了，他们才知道一切晚矣。

　　他们在龙蛇盘踞的上海滩，为了不受人欺压，硬生生闯出自己的一片天地，本就是虎口夺食、出生入死的事，不知什么时候命就没了。当年他和向致之有约在先，一旦有那么一天，谁活着，谁就顾好另一人的家小。

　　安葬好向致之以后，秦世雄立即起身赶往穆家岭。那时，向家只剩了向致之的老妻和幼子，长子早已杳无音讯。

　　当时向大嫂已经身患重病，看到秦世雄来，就明白向致之出事了。

　　早年间，向致之想要把妻儿接到上海，但是向大嫂明白向致之干的是九死一生的行当，深思熟虑后，还是选择在老家抚育儿子。于是向致之每年回家两趟，带些家用，其他时候则自己在上海打拼。

　　向致之一罹难，病入膏肓的向大嫂便彻底没了生念。她知道秦世雄不会不管向长松，安心地闭上了眼。

　　之后，秦世雄把才十岁出头的向长松带到了秦家。

　　因为“向”这个姓实在太过打眼，在当时的局势下，保不齐就漏了身份。