像安抚孩子的妈妈。

　　我很久没有被人这样对待过了，只觉得手像遭了火燎。

　　她碰我就顺势收回了手掌，用在纸上划出些感谢的话，将话题转到她今天的菜式上，胡乱称赞了几句她的厨艺。

　　等消耗时间的目的一完成，我便以“不打扰你们两人独处”为由，带着阿玲离开了这个是非之地。

　　同我攀谈时，垂首的常夏表现得内敛又沉静，我实在摸不透她的真实想法，但当我真正转身离开的时候，她的视线又会重新黏上了我的后背——

　　她一直目送我拐入长廊尽头。

　　这无声的注视也是我对她留有印象的原因。

　　我不禁猜想常夏是否早已知晓我和扇之前的婚事。

　　……

　　接踵而来的突发情况令人头脑发胀，好在我藏在结界里的食盒没有出什么意外。

　　黑色的触、手像花一样打开，正中的菜肴摆放与先前完全一致。

　　我松了口气，将小小的胜利品紧紧抱进怀里，踏着月色去寻我的狗狗。

　　甚尔的小屋没有开灯。

　　房门未锁，室内的事物覆着一层薄薄的月光，入眼的一切都轮廓黯淡、模糊不明。

　　靠近墙壁的位置卧着一团人形的黑影，我看出那是床的位置。

　　甚尔还在睡觉么？

　　已经到了约定的时间，他又受了很重的伤，这样陷入昏睡绝不是什么好事。

　　没有咒力的流转，隔了一段距离我甚至不知道他还有没有呼吸。

　　我被吓了一跳，顾不上开灯，就径直朝他快步走去，用力去推甚尔的身体。

　　来回推了四五次，沉默的甚尔终于有了回应。他胸腔起伏，叹息沉重：“……别闹了。”

　　“漆黑一片啊，已经这点了么？”

　　如是发出感叹，甚尔伸手探向我的腰肢，钢筋般的胳膊夹着我向他身上倒去。

　　失重感突然袭来，接近时错乱的呼吸相互交缠，眼见我的正脸就要砸向他的胸膛，甚尔另一只手掌穿过我的腋下，托住肋骨，稳稳地把我放进了他和墙壁的空位里。

　　轻拿轻放，背后是厚实的床铺，我仿佛经历了一场刺激的低空飞行，只不过换位的时候，蹭到了墙上的凸起物——

　　“啪”

　　开关发出脆响。

　　橘红色的灯光倏地灌满了房间。

　　太亮了！

　　下意识用手掌盖住眼睛，透过指缝我看到罪魁祸首俊秀的面孔。

　　“晚上好。”

　　他像只冬眠的巨兽，严冬中养精蓄锐，待到开春重新舒展筋骨。

　　单手撑起身体，甚尔侧坐在我身边。他眯着双幽绿的眼睛，居高临下地望着我，然后他慢慢皱了皱鼻子，询问说：

　　“好重的‘静心香’味。怎么？你进禁闭室了？”

　　“让我猜猜你要慰问谁……是扇么？”

　　熟悉的名字令我精神一振。不需要强压不快同人微笑，我一下找到了说人坏话的地方。

　　甚尔的大腿还挨着我的肩头，在他和墙壁构成的角落里活动实在不大方便。

　　我在他腿上拍了几下，将他往边上赶了一赶，才好掏出贴身的纸张同他解释今天发生的事情、顺便询问他的身体情况。

　　“除了肚子饿没什么问题。”

　　临别时相拥的高温一直持续到了今早，他起来再次吞了片药就重新睡了回去，等到晚上，居然也真叫他把高烧压了下去。

　　起床气的阴沉已经散去，甚尔脸上并无乏色，他埋首在饭菜中大快朵颐，还能分出神回答我的问题。

　　“扇啊。他虽然没什么实力，但他一直都是家主可爱的弟弟，尊贵的小少爷。这个家里，没觉醒咒术的男的都要接受他的命令。”

　　“但怎么着？他的兄长前脚刚给他预定了‘炳’的下一任席位，后脚就把他的婚事搅黄了。他自己气得发狂，觉得所有人都在嘲笑他，就在禁闭室里送了我一场特别指导。”

　　“不过现在我出来了，他变成里面的人了。”

　　他说这话时，露出了一个幸灾乐祸的冷笑。甚尔舔了舔嘴角的肉汁，以碎发下低垂的绿眸望向我的脸颊。

　　“……烦人的小子。你讨厌他么？那就像今天一样，多给我准备一些食物，只要我养好伤，就帮你揍他一顿吧。”

　　如此循循善诱，他好似瞄准猎物的巨狼，正蓄势待发。

　　……

　　明明没有任何咒力可言，甚尔正说着好似天方夜谭般的话语，但我却莫名觉得他或许能做到——

　　折弯扇伸向我的手腕，使他匍匐在地，那张傲慢的脸也浸入泥水。

　　就像我的小狗为我挡下母亲施暴的手掌，释放了咒灵的本能。我的意气用事得到了一时痛快，可之后呢？我又为它做什么？

　　如果时间能够重回，我想把狗藏起来，藏到只有我们两个的夜晚，所以现在也要避免这样无意义的行动。

　　我看着甚尔那双熟悉的绿眸，忍不住伸手抚上了他的脸颊：

　　“我不是为了让你给我出气才帮你的。所以不需要你做这种危险的事情。”

　　“我只想你养好身体、过得好一点，然后陪陪我。”

　　少年的下颌线条干净且流畅，像是一件优雅的艺术品，但垂在耳边的碎发却十分柔软，让人觉得有些可爱。

　　我总是喜欢拒绝他，这似乎使他觉得有些烦躁。

　　甚尔脸上褪去了玩世不恭的冷笑，呈现出一种阴郁的平静，他沉默了一会儿，才重新开口：

　　“无所谓，反正我也是要揍他的。”

　　甚尔任我托着他的面颊，歪了点脑袋，泄气般将头部的重量完全交付于我，斜眼问道：

　　“倒是你，你很难受么？为什么一直在摸脖子？”

　　犀利的发言使我面上一凝，险些又去揉搓颈侧的皮肤。

　　这是多年养成的坏习惯。生活所迫，我虽然能维持与人表面上的交流，但是等到了无人的角落，白日里的惶恐、焦虑就会重新涌上心头。

　　之前有小狗贴进我的怀抱，用湿润的鼻头、温暖的舌头、软软的肉垫来抚平我的痛苦。

　　现在呢？

　　提到扇我还是会感到后怕，那我的小狗会帮我么？

　　我用那种茫然的眼神看向眼前的甚尔。

　　“让我给你表演个小把戏么？行啊，我会很轻、很小心的。”

　　如是喃喃感叹，他显然无师自通掌握了要领。

　　越过放满空盘的木桌，甚尔在我面前俯下了身体。

　　“可以么？”

　　他同我对视，在征得同意后，甚尔用一只手掌扶住我的后脑勺，另一只手掌的指腹则轻轻按上了被我揉红的皮肤。

　　颈动脉这种要害被触碰，激起一阵令人战栗的感觉，我觉得有些痒，又有点害怕。

　　好在甚尔只是简单确认了下位置就撤去了手掌。那之后，覆上皮肤的是柔软的嘴唇。

　　“我看了、我抹掉了，这就好了吧。”

　　热热的风吹上脖颈，在少年的低语中，我慌乱的心跳停了下来。

　　从甚尔那里回去没多久，我突然听到身边传来一阵窸窸窣窣的响声。

　　这声响来自睡在小床上的直哉。

　　他双眼紧闭，从喉咙里发出几声猫叫似的呜咽，像是想要扯开什么束缚似的，胡乱地伸手抓向颈间的皮肤——

　　那里正悬挂着一枚朱红色的护符。

　　它被丝丝缕缕的黒气环绕，有了枯萎的趋势。

　　作者有话说：

　　放宽眼界，打开格局

　　你就能发现纯爱，泥里扣糖

　　可以的

　　你就是最棒的！

第七章

　　◎祝福的烛火【修改】◎

　　我的家族蒙受祖上余茵，从事工作多和咒具有关。多亏了家中教育，无论是封印还是修复我都有所了解。

　　影子从角落爬出，它紧贴着床面蜿蜒而行，沿着直哉身体的起伏探向护符。正如关闭禁闭室结界所做的，我试着通过术式解析咒具里的结构。

　　小小的护符中封存着一间既富有生活气息的和室。柔白的纸门、浅黄的榻榻米，深棕色的墙壁内嵌一尊造型精致的神龛，神龛台面上摆放有达摩、牡丹饼之类的物件。

　　房间中最引我注目的要数摆在正中的烛台。它如同一朵绽放的莲花，蕊中绽出一片安宁美丽的柔光，将室内照得澄明。

　　显然这烛火正是术式的核心所在。原本静静燃烧的它正被一束黑色的细线笼罩。

　　无数细线自上方垂下，像是层厚重的帘幕，缓缓压向烛台的位置。豆大的烛火因此不断摇曳，随时有了扑灭的可能。

　　面对这骇人的景象，黑色的影子从我脚下射出。他们在末端化出蛇首的姿态，争先恐后咬向细线的位置，灵活的腹部则一把卷上烛台底座，将它带往安全的空旷处。

　　可袭向神龛的细线不是全部，在用影子夺回烛台的那瞬，我感到有什么东西摸向了我的脖颈，它们细密地缠了上来，似乎下一秒就会把吊上房梁。

　　光滑又冰冷的触感让我汗毛倒数。我脚下一软，当机立断抱着脑袋滚向了另一侧，在翻滚的过程里，用余光确认了异物的真身——

　　是头发。