倒是来读大学后，不知是不是他受了家中父母的委托，每年会来看她两次。这个地方没什么好玩的，来了就逛个公园、徒个步，聊点学习和生活，倒是渐渐成了朋友。虽然周卓每次都要抱怨，她没有车，还要他租个车当司机。

　　这次也没有意外，许嘉茗去机场接了他，他背了个书包，戴了鸭舌帽，一副吊儿郎当的学生打扮，社会身份实则是人模狗样的在纽约大律所做事的。

　　周卓租了车，书包往后一甩就开始发牢骚，“你驾照怎么还没考下来？你知不知道过去一个月我的bill是三百个小时，来这过个周末，结果就先来给你开车，搞得我是地陪一样。”

　　许嘉茗系上了安全带，上一次他来玩时，极力督促了她去考驾照的，“我路考四次没过，那你先给我报销了再说。”

　　周卓大笑，“可以，这钱得花。考到了就买车上路多练，下次我来你就给我当司机了。”

　　许嘉茗察觉到他说完后的忽然沉默，他心思缜密，她不觉得有什么，笑着回了他，“好啊，如果能考到，可以先买个二手车。毕竟我这个技术，在考官那跟马路杀手没区别。”

　　他余光扫了她一眼，看起来若无其事的样子，他也没提这茬，扯开了跟她聊闲天。

　　从吐槽不靠谱的客户到暗笑合伙人被客户搞奔溃，听他聊工作虽然还挺好笑，但也不妨碍她暗自吐槽他虚伪。哪个痛恨工作的人动不动就每个月工作三百个小时以上。况且钱还给的那么到位，在旁人眼中，抱怨都成了甜蜜的打情骂俏。

　　两人都不是徒步的新手，许嘉茗知道他这次有话要说，就选了个全长不到七公里的简单路线。

　　秋天的山里挺美，空气新鲜，不时遇见一片红枫，小溪穿流而过，到山顶时向下看去，层林尽染，能俯瞰到小半个城市。

　　而山顶的人有点多，两人只呆了两分钟就往下走了。

　　往下走到僻静处，周卓才纠结着开了口，“许叔叔的事，对不起，我们没法帮上什么忙。这件事……”

　　这件事牵扯太深了，远不是他们这个层级可以触碰的。

　　许嘉茗摇头，看着他认真地说，“不要这么讲，你过来，我已经很感动了。”

　　他的职业让他拥有很多沟通甚至是谈判技巧。但此时在这件事上面对着她，他没法委婉，甚至太过直白，“你有什么需要帮忙的地方，尽管跟我说。”

　　她想说不用，我可以搞定一切的，但也没必要作这点口舌之争，拂了他的好意，“好，我会的。”

　　听着她这一句好，周卓就知道，不到万不得已，她都不会求人的。他早已经忘了她小时候是什么性格，但到了这里的她，太独立了。

　　家中父亲对许叔叔评价甚高，连带着对许嘉茗，都说过一句，他教出来的女儿，不会差的。

　　从前只觉得她冷静，交流时不觉得她幼稚，甚至就像他的同龄人，只是少了世故。

　　而周卓看着现在的她，完美的扮演着一个「正常人」，只要她想，就几乎没人能看出她的一丝异常，更别提猜到她所经历的事。

　　许叔叔的事，他家帮不上忙。而她，只要她愿意开口，在经济上，他们能全然提供支持。这也是他在来之前，他的父母再三交代的。

　　但问题是，她不会开这个口。就算是他们硬给，她也不会要。

　　人家都来看你了，表现得这么疏离也不太好，他是个可以信任的人。这段路有点崎岖，许嘉茗脚步缓慢地往下走着，此处四下无人，她说了句这些天她一直在想的。

　　“爸爸是那么聪明的人，他为什么会让自己走到这一步呢？”

　　若以世俗名利来为聪明的定义，那许叔叔肯定是的，但他绝不是一般的聪明。

　　小时候周卓很喜欢许叔叔来家里做客，他在一旁偷听着他们的聊天，很有意思。许叔叔很渊博，古代、近代历史精通，说起国外的也不弱。那个傻叉的年纪觉得精通历史有什么，那也是文科，这样的苗头一露，他爸就训斥了他，说你许叔叔，高考数理化，三门是满分的。我看你马上中考，能考几分？搞得他羞愧不已。

　　也是曾经的许叔叔，只是看本地晚报上最为官样的文章，就能推测出本地官场即将迎来血雨腥风般的人事调动。平常人读着只觉得是些套话，一个又一个观点摆着，哪一个都无比正确，自然没什么好看。但许叔叔说，结合起来看，这些观点就有矛盾，火药味已经很浓了。结果自然是如他所料，那时的许叔叔，生意还没做大。

　　而现在，许叔叔竟然会身在这样的局中。在走到这一步前，聪明如他，怎么可能没有预料呢？

　　周卓内心叹了口气，“身在局中，进退是不由他控制的。”

　　见她不说话，周卓主动问了她，“你呢，有什么打算吗？”

　　“我能有什么打算？”许嘉茗低着头小心地看着脚下的路，明明是个初级徒步路线，都被她走出中高级路线的架势，“读书，实习，毕业，找工作呗。”

　　“一直在这吗？”周卓怕她想成回国，找补了句，“去不去美国啊，不是我嫌弃加拿大村啊，这儿工资太低了，消费还高。就你这专业，工作机会少，职业前景一般。”

　　她被他的一脸嫌弃逗笑，“可以啊，哪里钱多就去哪里。又不是拖家带口，换个城市哪里需要那么多纠结。”

　　“怎么，这是想交男朋友了？你应该还没有吧。”

　　许嘉茗被他的脑回路惊讶到，“你这是想帮我介绍你的律师同行吗？”

　　“这倒也没有，而且律师不适合当男朋友。”

　　“为什么？”

　　“见识的人性阴暗面太多。”

　　“这虽然算不上好事，但也不是坏事啊。”

　　“很难轻易相信别人的，即使是伴侣。”

　　“那你为什么还要去祸害你的前女友们？”

　　“我是难得的好人啊，不然怎么会跟你说这个？”

　　徒步过后，两人都刻意对她爸爸的事避而不谈，彼此都情商尚可，跟往常他来找她玩也没什么区别。

　　周卓在这里吃了好几顿中餐，徒步完吃了川菜，看了个电影打发了时间后深夜又去吃烧烤。周日吃了个早茶后就开了一个小时的车，他预订了一桌本帮菜。临走前，他还打包了一份烧腊上飞机。

　　中餐，也许是他对这里唯一不会吐槽的东西。

　　终于送走了他，从前她从机场回来，都习惯性打个车。这回她想了想，还是去坐天车了。折腾了许久回到家时，她累的瘫倒在沙发上。

　　两天都不是自己的，虽然也没干正事，但总觉得没休息。

　　周末的尾声里，她坐下时都已经盘算着下一周干什么。上课，作业，小组讨论，还要找找兼职。

　　歇了许久，还是觉得很累，她爬了起来去了浴室放水泡澡，打开柜子找了最后一颗浴球扔了进去。

　　脱了衣服，她就坐进了浴缸，水才放了三分之一，热汽蒸腾而起，看着深蓝的水渐渐变浅发着呆。

　　被问要不要一直呆在这，她说了个谎。

　　她读大学时，爸爸来过温哥华。他说很喜欢这个城市，想以后在这养老。

　　那时他们正走到市中心的图书馆，爸爸还特地进去参观了下，出来后对她说，一点遗憾是我英语不好，要有机会学个英语，在这读个几百本书，这辈子也就够了。

　　她挽着他，说你退休了来这读个博士不就行了。

　　爸爸笑了，说可以考虑。

　　水变成了湛蓝，也盖过了她的胸。她忽然吸了口气，低了头埋到了水面以下。闭着眼，任由整个的自己彻底被水包围。

　　她想一直呆在这，她想等爸爸过来。

第5章

　　当许嘉茗正找兼职时，周卓发了信息给她，帮她介绍了一个为高中生补习数学。但也需要她先去试上，只要给的是市场价就行，她没有拒绝这样的帮助。

　　约了周六的试上，她答应下来时，就找来了十一年级的课本翻了一遍，对数学系毕业的她自然不是什么难事，但她就担心讲得无法让对方听懂。她准备了两个晚上，在手写下关键知识点时，想到了自己来的第一年。

　　语言没那么好，会提前预习，上课就能差不多都听懂了。旧有的一切便利消失，在陌生的环境里，她不得不迅速适应。

　　都忘了从哪个时刻起，内心的不安感消失。那时的她，早已习惯了绝大多数事情都独自搞定。

　　补习地在雇主家中，与她家的距离说不上远，却也不近。

　　需要坐半个小时的公交车，其实她不喜欢坐公交车，平时也几乎不坐。那个社区很好，也非常贵。下了站点后还要走一大段路，她还是第一次来到这。

　　道路两旁尽是树木，种类繁多，大多都叫不上名。此时已深秋，红透了的枫叶掉落在了草丛上，铺满了一地。

　　虽然今天也是个有太阳的日子，走在这样的道路上跟逛公园似的。但许嘉茗想的是，要是钱给的不多，就不去了。

　　雇主是个中国人，叫Nancy，保养得宜，看上去挺年轻，人很精致，睫毛和指甲看上去是刚做的。打招呼时跟她客气了句，要是Kathy能申上你的学校我就烧高香了，她就是现在数学薄弱了点。

　　许嘉茗同样客气了句，到时候申请有疑问的话，可以来问我。

　　补习地点在餐厅里，餐桌上摆放着现切的鲜花。Nancy坐在客厅的沙发上，可以清楚听到餐厅的动静。

　　Kathy是她的补习对象，人看着很文静，甚至还有些内向。许嘉茗拿了份总共十道题的小测验给她做，看她憋了一刻钟，写了五道，还错了两道，看来的确是有点薄弱。

　　她并不是个循循善诱、有趣的授课者，甚至很「无趣」。将测试题中的基础概念拆解出来，放缓了语速跟Kathy讲了一遍，随记又出一道同类型让她练习。最多在她做对时说一句做得很好，等她喝一口牛奶歇两分钟后，就进入下一个知识点。过程中一句闲聊与废话都没有。

　　原本说好是一个小时的试课，但讲完这份小测验中的知识点时，她才拿出书包中的手机看了眼，多花了四十分钟。

　　她并不介意，甚至还挺有成就感，刚刚的知识点Kathy都学懂了，收拾书包时，她嘱咐了句，“你学得很快，记得要多加练习。”

　　Kathy看着她的家教，很漂亮的小姐姐，刚刚讲课时好严肃，夸她时，她觉得好开心，“嗯，就是数学老师是个印度人，他讲的英语我听不懂。”

　　“那你可以提前预习，半蒙半猜他讲的就行。”

　　“这也行？”

　　许嘉茗笑了，“当然，我以前就是这样做的。”

　　她拿着书包站起身时，Nancy走了过来，邀请她喝杯茶。客厅的茶几上已经放了茶具和点心。她也无法再拒绝，跟着去坐下了。

　　Kathy跟着跑到客厅，拿了盘子装了点饼干和小蛋糕后，腼腆地向许嘉茗笑了下，说先上楼了。

　　Nancy看女儿上了楼，“她很喜欢你上课。”

　　“谢谢。”

　　“我们是年初来的，我英语很差，看她数学不行也糟心，有你来教她，我就放心了。”Nancy看着对面的女孩，毕业于不错的学校，讲课还行，人沉稳，没有好奇心，还挺满意，“你在这读的大学，有拿到身份吗？”

　　许嘉茗看着她，就像是随口一问，“没有。”

　　“那也不着急，实在不行靠结婚拿身份都行。又不像男人在这被嫌弃，女人想嫁个人婚绿了可太容易了。”

　　口中的茶差点呛着她，哪里料到对方是这个脑回路，许嘉茗放下了茶杯，“牺牲也太大了吧。”

　　Nancy倒是笑了，这人太正经，一点玩笑都开不起，从包中取出了现金，“我知道她基础差，还有大半个月就假期了，我想让她先赶上，一周来四次可以吗？”

　　许嘉茗看了眼钱，“可以。”

　　出了门后，拿了钱的她都忘了查地图，凭借着刚刚的记忆往回走着。

　　说来惭愧，这还是她第一次打工赚到钱，感觉还不错。给的价钱还可以，虽然高出了市场价，但她来回要两个小时的路程，这个价钱也没高出太多。她不觉得薪酬的事，有周卓的帮忙。

　　刚才的茶水有点烫，她没喝多少，一个半小时的讲课一口水都没喝，还挺渴。她从书包里拿出水杯，边喝边想着晚饭去吃顿好的。

　　这几天她还挺节省，一天只出去吃一顿，还是懒得做饭，剩下两顿就牛奶面包水果打发了。这一次补课，够她在外面吃好几顿了。

　　快月底了，手机备忘录昨天就提醒了交房租。看到就转账了过去，她一向提早好几天交。跟房租的钱比起来，吃饭省点也攒不下多少。

　　正在纠结吃寿司还是麻辣香锅时，一辆车从身旁驶过，速度颇快，刮起了一阵落叶，她随着飞起的红叶向前看去，前边是一栋别墅。此处的环境更为幽深而别致，房子像是坐落在花园中，周遭只有树与铺满落叶的道路。不用围栏遮挡，因地制宜，错落有致的植物成了天然的围墙，颇具有隐私的意味。

　　刚才在Nancy家那时，一片独立屋，彼此之间相距并不远。而此时，一眼望去，还没看到邻居的房子。

　　许嘉茗这才意识到走错了路，正要查询导航时，就听到了一声叫喊。她往前走了几步，还没发现声音的来源，就看到了一条狗跑了出来，极力奔跑着追赶那辆车，原来旁边有条小径，她快步走上前，地上果然有个人，手撑在地上想爬起来，结果还没起得来。

　　是个看上去六十多岁的妇人，亚洲面孔，估计刚刚是狗突然激动了挣脱开了绳子，把她绊倒在了地上。看样子还是膝盖朝地的，所以一下子没有站得起来。

　　周围太过安静，除了她俩，没有其他人。许嘉茗想了下，还是走上前将那人扶起，“Are you ok?”