看热闹的人还没散去，三五成群围在一起问白家老太婆骂什么，知道内情的人说是看见叶芸的裙子被人弄坏了，好大一条口子。
正在议论，又见白家门开了，白闻赋和叶芸前后脚走了出来，一路走到楼下，白闻赋骑上车，叶芸坐在车后，两人在众人的目送下逐渐远去。
......
叶芸不知道白闻赋要带她去哪，只感觉他骑了很远，一路上都在赶时间，速度很快。好几个路口她差点扶不稳，白闻赋偏头对她说：“扶着我。”
叶芸本来还在犹豫，但随着颠簸的道路，她还是抬起手扶在白闻赋腰侧。他每骑一下，腰腹的肌肉便跟着微微拉扯，坚硬紧绷的触感让叶芸指尖发烫。
白闻赋为了抄近道，从土路拐过去，道路崎岖不平，车轮突然掉进坑里，颠得叶芸弹了起来，本能搂紧白闻赋的腰。
白闻赋低头看向抱着他的细嫩胳膊，在她缩回去时，握住她的手。他右手扶着龙头，左手将她两只手包裹住，宽厚的手掌带着异样的电流，叶芸无措地叫了声：“大哥......”
白闻赋轻轻捏了下她的手背，似在安抚，而后松开。
他们停在百货商场门前，白闻赋赶在商场关门前带叶芸走了进去。他径直领着叶芸走到女装柜台，对叶芸说：“你先挑，我去拿布票，很快回来。”
叶芸整个人还是蒙的，眼前这么多高档成衣是她活到这么大都没见过的景象。尽管她在裁缝店工作，平时能接触到不少面料，但也绝无机会看见这么多涤棉、涤丝、涤羊毛的衣裳，此外还有她没接触过的牛津纺、丝绸、绒布格。这些款式新颖，面料高档的成衣穿在模特身上，构成了一幅令叶芸大开眼界的画面。
她满怀忐忑地走进店中，售货员很热情地接待她，给她介绍时下流行的款式。那些从前在杂志上见到过的样式如此真实地出现在眼前，叶芸难掩激动，却又要装作淡定的样子。
她根本忘了白闻赋是让她来挑选衣裳的，也忘了她最喜欢的裙子才被人弄坏了。只一心沉浸在这些珍贵的面料和款式里，无法自拔。
叶芸停在一件真丝裙前，她忍不住上手摸了摸。在此之前的确良面料对她来说已经很宝贝了，直到摸了这件真丝裙，轻薄充盈的手感让她拿起就不舍得放下了。显然，比起的确良，真丝面料更加糯滑，透气性也更佳，这柔软细腻的触感让叶芸眼里溢出欢喜。
售货员对她说：“这面料是蚕丝制成的，每年只能采集一次，产量稀缺，也只有我们这里才能买到这真丝的裙子，很多明星也在穿。”
“试试看。”白闻赋不知道什么时候回来了，叶芸回过身去，售货员眉开眼笑地将裙子拿下来带叶芸去试衣。
叶芸从帘子后面走出来的刹那，整个人好似在发光，高级的质感缀在身上，简约的设计贴合着叶芸玲珑的身形，时髦优雅又不会过分张扬，美得不像话。
白闻赋直直地看着她，眸底渐深，开了口：“穿着走吧。”
直到白闻赋掏出钱时，叶芸才知道身上这件真丝裙竟要一百多，那难以言喻的喜欢瞬间就成了负担。
走出百货商场，叶芸绷着脸，一副严肃相。
白闻赋跨上车看她：“都穿了新裙子，还不高兴啊？”
叶芸走到他面前，神态认真：“我不能总让你给我花钱。”
白闻赋双手搭在把手上，谑笑：“不想让我，那想让哪个男人?”
叶芸嘀咕着：“我不是那个意思，你也没问我要不要就买了，这一件裙子都够做多少衣裳了。”
白闻赋对她招了招手，叶芸倾下身，他目光炽热地锁住她：“你上次不是气我给苏红付了旗袍钱吗，我总得给你买件更贵的，要不然......你哪天想起来又跟我生气呢？”
叶芸直起身否认道：“我才没那么小心眼。”
白闻赋笑着说：“上来，我们去找点吃的。”
叶芸还没大晚上的来城中逛过，原来城中的晚上也这么热闹，大家吃过饭依然会去街上。
玗华路彩旗飘飘，烟熏火燎，街上是穿着喇叭裤、蝙蝠衫、连衣裙的年轻男女，饶是这样，叶芸这身真丝裙仍然引得不少人回头。
街边上许多摊贩卖吃的，除此之外，还有卖古玩、印章、碗碟、香炉、烟袋。叶芸看见什么都想吃，奈何胃口小，吃不下那么多东西，白闻赋还是买来给她尝鲜，吃不完，他就帮她拿着。
叶芸在一个书摊前买了好几本书，是她寻常找不到的，这里不仅种类多，价格也便宜，她抱着书心满意足。
白闻赋赶了一路，又逛了这么久，右腿已是隐隐作痛，为了不让叶芸扫兴，他接过书带她去路边的音乐茶座歇息。
茶座5元一位买票进入，想选好点的位置还得加钱。白闻赋买下了窗边的绝佳位置，那里既可以看见夜市充满烟火气息的街景，又能听见茶座里的人唱歌。
茶水上来后，叶芸喝了半杯下肚。白闻赋见她终于不板着小脸了，眼里挂上了笑意。
音乐茶座里有个很小型的舞台，一位女歌手唱着婉转动听的情歌，是首叶芸没听过的流行歌曲。她跟着音乐脚上打着节拍，享受这轻松而愉悦的夜晚。
街尾传来击鼓声，许多人都站起身张望，叶芸也跟着起身探出头。几男几女穿着古时的粗布衣服，腰上挂着腰鼓，有节奏地朝这而来，似乎在举办什么活动。
她的头顶笼罩下身影，叶芸转过身，白闻赋漆黑的眸子带着灼人的温度，映着窗外的流光溢彩，蚀骨销魂。
叶芸一阵兵荒马乱，身子向后仰去，她没意识到这样有多危险，半个身子都要落在窗户外。
白闻赋一把捞过她的腰，将她拽进怀里，她的脑袋埋进紧实而温热的胸膛。柔情的音乐和激昂的鼓声揉碎在一起。
加速的心跳，紊乱的呼吸，人潮晃动，惝恍迷离。
他弯下腰，唇瓣似有若无地划过她耳畔，低声对她说：“我比你大许多，过去也不太清白，还落一身伤。你要是能接受，愿意跟我，我会真心待你......”
第23章
叶芸最终没有回应, 她不知道该怎么回应，她根本没想到白闻赋会对她说这番话，太过突然, 难以招架。她只能听见他强劲有力的心跳, 陷进他宽厚的怀里，人好似融化了，动弹不得。
白闻赋没等来她的答复，也没松开她。娇小的体格, 柔软的身躯，真实地搂在怀里，他同样乱了呼吸, 抬手轻轻抚着她的背, 担心太过唐突吓着她。直到鼓声远去，歌声终结。
明明喝的是茶, 叶芸却品出了酒的味道，要不然无法解释为什么从音乐茶庄出来, 她的状态跟醉了一样，大脑晕晕乎乎，脸颊一直在发烫，心口像被浪潮一波波地攻陷, 压不下去。
白闻赋将书和一些吃的放在后座，捆绑固定牢。他在做这些的时候叶芸的心情七上八落的, 根本没注意。
等白闻赋跨上车后, 叶芸才心猿意马地走到车后, 刚准备坐上去, 愣了下：“你怎么放这么多东西？”
“这些不是你买的宝贝吗？”
“是我买的，可是......我坐哪？”
白闻赋抬起胳膊, 让出横杠的位置。叶芸嘴唇微启，这下不仅脸颊，连脖子都蔓延上嫣红。
见她难为情，白闻赋挑了眉梢：“你不会是想走回去吧？”
叶芸闷声走到车子前，背过身踮起脚想坐上去，却坐不稳当，想找地方扶，面前只有白闻赋。他倒是一动不动，双腿稳妥地撑在地上，就这么看着她。叶芸抬起手，又不好意思触碰他，尴尬得快要碎掉了。
白闻赋嘴角轻提，伸手将她抱了上来。叶芸坐稳后紧紧抓住扶手中间，眼睛直直地盯着前方，头顶是温热的气息，她不敢回头看。
坐前面和坐后面的感觉截然不同，坐后面还能稳住身子，侧坐在前面才是心悬着。
随着车轮滚动，白闻赋握住把手，自然而然将她圈在臂弯里。前一刻还觉得自己随时会掉下去，这会又被无形的安全感包围着，这种既刺激又安心的感觉，让叶芸体会到为什么孩子们都喜欢坐在前面了。
回去的时候不赶时间，加之发力基本交给了左腿，白闻赋就骑的比较慢了。叶芸一开始还因为坐在前面视野好而兴奋，没一会在车子的摇摇晃晃下困意来袭，脑袋不知不觉耷拉下去，同上次一样，没能坚持到家。
不同的是，这一次白闻赋没叫醒她，而是将她揽进怀里，让她靠在他身上睡。
叶芸并没有完全睡着，事实上，在被白闻赋抱过去时，她就醒了大半，颤动的睫毛，无处安放的手都暴露了她的紧张不安。或许是靠在他胸前太踏实，也或许是他身上的温度抵御了夜的凉，后来叶芸真就这样缩在他怀里睡着了。
......
第二天一早筒子楼里就有传言，有人说昨天半夜见到白家老大带叶芸回来了，还说叶芸回来时穿的衣裳跟走时不一样，那衣裳泛着珍珠光泽，一看就名贵得很。
大家当笑话听，什么衣裳能发出珍珠光，这不是胡说嘛。
叶芸穿着真丝盘扣连衣裙踏出家门，那些还在说笑的人登时止住了声。
这件真丝裙侧面捏褶，腰线上提，把人衬得修长高雅。浅绿的底色、垂坠的料子，行走间碧波荡漾，尽显柔情。叶芸将长发挽了起来，露出纤细的脖颈。她来城里这一年多，不需要做繁重的农活，也不需要风吹日晒，再加上平日里油水足，养得愈发白皙水灵，这件裙上身便有了碧玉妆成，摇曳生辉的视觉魅力，自然是看呆了一众人等。
再想起早上那人说叶芸穿回一件能发珍珠光的衣裳，如此看来这布料的确泛着潋滟的光泽感，又薄如蝉翼，别说男人看了挪不开眼，连女人看了都眼馋她这身裙子。
也有时髦点的女人认出这是真丝的面料，只是大家都没穿过。不少人家里布票浪费了都不一定凑出钱去买布，谁又舍得买这么贵的裙子。
叶芸成了这座筒子楼里第一个穿上真丝裙的女人，着实羡煞旁人。
她的身影刚走远，住白家楼上的方姨就靠在走廊边上，提着声音冷笑道：“也不知道是谁看不得人家穿得好，故意搞破坏，这下就有意思了，前脚毁了人家裙子，白家老大后脚就给她买了更贵的，谁比谁有钱，谁又是竹篮打水。要我说啊，你们这些人小心思还是收一收，白家老大不是放过话了嘛，下次就不单是见血了，还真有不怕死的。”
大家抬头望了望方丽珍，不知道她这一大早是不是又背着她家男人喝了酒，说起话来一点都不顾忌。
黄大婶多了句嘴：“白家老大不是没工作吗？哪来的钱？”
小六子歪头挖着耳朵：“我听市里的朋友说，他跟人在外面做大买卖，也不知道真假，不过这么看肯定是挣到钱了。”
有人把目光投向吕家，吕萍垂着眼没什么表情，吕妈脸一黑，嘴里不知道骂了句什么回了家。
......
叶芸刚到裁缝店，张裁缝的眼睛就盯在她身上来回打量，又把她叫跟前来摸了摸这真丝的料子，问她：“白家老大给你买的？”
张裁缝这冷不丁的语气好像道出了什么违反伦理常纲的关系，吓得叶芸赶忙否认：“不是的。”
她红着脸，心虚的缘故声音说得很小，说完就背过去，眼神闪躲。
谁料张裁缝接着说：“那是这个人吗？”
叶芸闻声又转过头来，张裁缝拿了包柿饼递给她。叶芸惊诧道：“这是什么时候送来的？”
“昨个傍晚，你走后这人来的。”
叶芸把柿饼放一边，忙问：“他还说了什么吗？”
“我问他找你什么事，他没说有事，就说刚下班过来送点吃的给你。”
叶芸那颗悬着的心又落了下来。
这一整天，她做事都有点心不在焉。白闻赋昨晚说的话犹在耳畔，他那么一个深沉冷峻的人，平常待人疏淡居多，却抱着她说出这样一番情话，叶芸只要想起，脸颊就滚烫，很不真实。
如果白闻赋是旁人，不是闻斌大哥，或许她还可以大着胆子改变现状。然而眼下的情况，她根本不敢去想，要是答应他，将要面对怎样的生活。
况且，这事总得跟家里人提前说一下，否则传回村子里，不是什么光彩的事，也怕连累父母和弟妹被人说闲话，特别两个妹妹还未嫁人。如此想来，叶芸便一筹莫展。
下午的时候她提着柿饼回去，又给佟明芳瞧见了，这回佟明芳留了个心眼子，跑去供销社打听最近谁来买过柿饼。
这家供销社，附近二尾巷的居民都会来买东西。尽管平时大家见着面不一定说话，但都知道是谁家的人。叶芸模样好，见到她的人都能一眼认出来。这天下本就没有不透风的墙，更何况是这巷里巷尾，尖嘴薄舌、搬弄是非的大有人在。
佟明芳不打听还好，这一打听才知道叶芸常往这跑，而且有阵子了。有人说年前就看见过她三不五时过来，每次来都是找那个小马，两人还躲着人说话，一看就不正常。
另外，佟明芳今天过来还碰见了一个人，闻斌那个同事，彭亮的妈妈。彭母瞧见佟明芳主动来跟她说话，说是她儿子彭亮没死。
佟明芳听了吓一跳，问她怎么回事。她说上个月单位领导到她家里，告诉了她这个喜讯，彭亮救过来了，虽然具体是什么情况她也不知道，但据说，等彭亮身体养好些，手续办好就能回家了。
佟明芳忙问彭母他们家闻斌呢？彭母遗憾地说，领导来她家的时候提了一嘴，说是闻斌在当地火化了。
佟明芳深受打击，本以为彭亮的消息能给她带来一丝希望，却是空欢喜一场。
回家的路上，佟明芳气不打一出来，想到闻斌死后，叶芸跟外面男人勾搭，越想越感觉是替别人做了嫁衣。
好巧不巧，快到楼下的时候，碰见白闻赋骑个车回来，她走多远就对他招手。
白闻赋掉了个弯骑到佟明芳面前，扫了她一眼：“你又跟谁吵架了？”
佟明芳这会气得口干舌燥，又怕被旁人听笑话，凑近白闻赋压着嗓子，问他：“你有没有跟叶芸提那事？”
白闻赋轻叹，佟明芳捏住他的胳膊，手劲贼大，咬牙切齿道：“你回答妈，到底提没提？”
白闻赋瞥了眼被她捏红的手臂，无奈道：“提了。”