话落，压根不给裴河宴拒绝的机会，他边感谢边上车，直接将了了这个烫手山芋丢给了裴河宴。

　　裴河宴望着绝尘而去的车辆，皱了一会眉，才说服自己接受“多管闲事”的命运。

　　他垂眸，看了眼了了，和她手中捏碎的馒头，问：“不服气？”

　　他突然说话，吓了了了一跳。

　　她下意识把馒头往身后一藏，摇头否认：“没有不服气。”

　　裴河宴想起她那晚坐在楼梯上，也是咬着手背哭。想来，这应该是她性格上的原因，便没有多说什么。

　　“走吧，”他褪下腕间的佛珠持在掌心，率先转身：“我先送你回去。”

　　了了立刻接话：“我认识路。”

　　她的言下之意是，不用他送，自己就能回去。

　　可裴河宴却是一顿，侧身让她先行：“那你走前面。”

　　了了呆住：“……啊？”

　　她猜不准对方是没听懂她的言下之意，还是因为她劣迹在前必须要亲自押送，才故意装作不懂。

　　琢磨了半天，又不好意思问出口，最后只好垂着脑袋，没精打采地走在了前面。

　　沙漠的风，像是往火堆里加柴芯，越吹越热。

　　了了走了没多远，便出了一身的汗。

　　搭顺风车的时候倒没觉得，从基地到浮屠王塔居然有这么远。

　　她抬起袖子，擦了擦滴汗的下巴，顺便还悄悄地瞥了眼身后的人影。

　　她腿短，步子迈得小。走沙时，一脚深一脚浅，步履缓慢。相比之下，他要从容闲适许多，始终保持着落后她两步的距离，时走时停。

　　这画面，怎么看怎么像押送流放的罪犯……

　　她心里这么想着，嘴里就嘀咕了出来。

　　裴河宴没听清，多迈了一步，走到她身旁：“你说什么？”

　　他步子迈得大，风一扬，他掌心的佛珠和背云相击，发出了清脆悦耳的叩玉声。似音钵般，将燥郁一扫而尽，瞬间清明。

　　了了忍不住看了两眼他手里的佛珠。

　　该说不说，这绝对是个宝贝。

　　她移开目光，回答道：“我说，我现在跟千把年前犯了罪被流放的犯人一样，就差披枷带锁了。”

　　裴河宴听完，笑了一声：“那倒罪不至此。”

　　见他并不如想象中的那么严肃，了了壮了壮胆，搭话道：“小师父，我能问你一个问题吗？”

　　裴河宴侧目看她，两人的目光恰好对视。

　　她眼神亮晶晶的，有按耐不住的好奇跟刚出芽的豆苗似的，一个劲地往外蹿。不用猜都知道她想问什么无非是想知道，他是怎么料到她会躲在车里。

　　于是，他眼都没眨，果断拒绝：“不能。”

　　果然，随和什么的，都只是假象。

　　了了撅了撅嘴，闷头赶路。走了一会，这越是不让问的问题就越跟小猫爪似的，一下下地挠着她心肝。

　　她到底没忍住，直接问了出来：“小师父，你是用上回那三个硬币占卜出来的吗？”她一手提着碎馒头，一手比划：“这么翻两下，就看到我藏车里了？”

　　这在了了有限的认知里，是十分不可思议的。

　　裴河宴垂眸不语。

　　他目视前方，捻着佛珠，双唇紧闭。

　　了了观察细微，一看这表情立马就懂了，她自言自语道：“对对对，天机不可泄露。”

　　她这会也忘了刚才还在记小师父坏了自己好事的仇，背过手，沉思了片刻。她小拇指的指节上还勾着一袋馒头，一走一晃，跟个小老太似的。

　　她这明显在瞎琢磨什么的神情，看得裴河宴眼皮直跳。

　　眼看着基地就在前方不远，他正想送到这就让了了自己走回去。草稿还在腹里没打完呢，忽听她问：“但我有一件事想不明白。”

　　了了停下来，一脸真诚地看着他：“你那晚给我爸算的那一卦，一直没兑现。这时灵时不灵的，你是不是……学艺不精啊？”

　　裴河宴：“……”小孩都是这么难带的吗？

　　他沉默，了了也沉默。

　　她后知后觉地发现“学艺不精”这个词挺有挑衅意味的。可解释吧，又容易越抹越黑，毕竟她的语境和问题都是她发自内心想问的。

　　了致生已经失联四天了。

　　她知道，如果再找不到，她爸活着的希望将越来越渺茫。

　　了了对死亡并没有很清晰的概念。

　　爷爷去世时，了了还没有出生。了致生指着相册里老爷子的照片教她“爷爷”的发音时，她才对死亡有了朦胧的认知。

　　幼年时，她以为死亡，只是会变成照片。

　　再有印象，是她十一二岁的时候。

　　奶奶和外婆接连过世。

　　奶奶去世时，是春天。连吟枝以她周末要练舞为由，撇下她，独自回了南江的老宅。一周后再回来时，手臂上别了黑色的袖章。

　　除此之外，没有任何改变。

　　再后来，是一个寻常的冬日傍晚，她还没有放学。

　　那天天色昏暗，寒风凛冽，一场冬雨悬而未落，挂在云捎。

　　教室里同学们呼出的暖气将窗玻璃烘得朦朦胧胧，连吟枝出现在窗边时，并未引起注意。她先看见了了了，随即走到教室门口，敲了敲门，打断了数学老师的最后一堂课。

　　了了至今记得，连吟枝红着眼眶，轻轻扯住围巾挡住嘴唇的模样。她简短地说明了原因，提出要先带了了回家。

　　所有孩子都安静地等待着，包括了了。

　　她捏着笔，紧张地回忆自己是不是又犯了什么错。是因为练舞偷懒了吗？还是因为她想早点睡觉，故意撒谎说作业做完了？

　　直到，数学老师走回教室，让她快点收拾书包跟妈妈回家。

　　连吟枝牵着她的手，从教学楼一路走到校门口，抱着她坐上自行车后座时，才声音哽咽地告诉她：“你外婆去世了。”

　　了了搂着连吟枝的腰，冷风顺着她的袖口灌入校服，她却连大气都不敢喘。

　　因为她最畏惧的连吟枝，在那一刻，哭得掩不住她的脆弱和悲痛，就像她摆在窗口的瓷娃娃，再结实，被风一吹，也摔在地上碎了一地。

　　她这才明白，死亡不是变成照片，而是长埋地里。

　　了了这几天的心情，就和那一天一样，充满了未知的恐慌和无措。

　　她不想失去老了，可她帮不上任何忙。甚至因为她还是个小孩，并不会有人来找她交换信息，商量对策。

　　所有人看着她的目光，都是同情的悲悯的，就连庆嫂也时而望着她欲言又止。就好像，所有人都认为，她爸回不来了。

　　只有小师父，是唯一清晰而明确的告诉她老了会平安回来的人。

　　于是，她一直抱着这点微薄的希望，小心翼翼地捂在心口，一遍遍地祈祷着。

　　可今天，已经是第四天了啊……

　　她仰着头，眼底清晰地倒映着他的模样。

　　而他的目光却越过她的脑袋，看向了她身后那里，正有一个熟悉的人影，在逐渐走近。

　　裴河宴眸光微转，忽生笑意。

　　真是阿弥陀佛，随喜赞叹。

　　第三更在晚上八点。

　　冲呀！

第六章

　　了致生回来了。

　　他是和同车的领队一起回来的。

　　领队作为当地土著，对沙漠地形无比熟悉，在发现沙尘暴来袭时，他及时带领车队进行躲避，第一时间避免了人员伤亡和财产损失。

　　南啻遗址地处荒漠腹地，除基地以外，沿途仅设立了零星的补给站。这几年，因路况稳定，补给站大多荒废，只剩残垣断壁。

　　他们运气不错。

　　车队遭遇沙尘暴时，刚好经过一个废弃不久的加油站，离基地仅剩最后的十五公里。

　　“可是车里没有备用油了，要不然领队也不会想着带我们去加油站碰碰运气。”了致生斜倚在床头，指尖夹着一根不知谁递来的烟，烟气袅袅，他半晌才想起吸上一口。

　　有人唏嘘：“幸好中途去加油站了，不然这荒郊野地的，连个藏身的地方都找不到。”这要是和沙尘暴正面遭遇，几人不是困死在车里，就是被这风沙就地掩埋，连尸骨都找不出一块来。

　　了致生笑了笑，轻弹了一记烟灰：“但没有汽油，我们也差点回不来了。”

　　在度过最危险的第一晚后，领队分配物资，等待沙尘暴过境。

　　沙尘暴中心的飓风一旦减弱，真正的危险除了粮水紧缺，便是极端的日夜温差。

　　起初，众人还在安心等待救援。可在与外界彻底失联两天后，无尽的恐慌终于在食物耗尽的威胁下彻底爆发。

　　在断水断粮的生存危机面前，了致生和领队在第三天一早，带上仅存的物资，出发寻找基地，寻求救援。

　　沙尘暴不仅让可见度十分受限，大量的沙尘掩埋了路标，让两人彻底失去了对方向的掌控。

　　好在指南针并未失灵，两人行走缓慢，走上一段路便及时自纠，根据地图确定方位，以防偏离方向，彻底迷失在沙漠之中。

　　就这样，短短的十五公里，两人走了近两天，才终于找回基地。

　　又一截烟灰掉落在地，了了瞥见有零星的火沫子在地上翻腾了两圈，最终湮没于沙尘之中。

　　这几日，即使门窗紧闭，沙尘暴带来的大量沙尘仍是无孔不入。不一会儿，就在地面上积下浅浅一层。

　　她出神的这片刻，有人发觉了致生的疲惫，提出了告辞。