穆朝朝答：“是我。”
只是一声简单的应答，里头的人便知道来人是谁。门被打开，一位五十岁上下的妇人迎出来，热络而惊喜地说道：“大少奶奶，您怎么来啦？”
穆朝朝笑着叫了一声“常婶儿”，手便被妇人拉着，迈进了门。
“快进来，快进来。”妇人领着她进院，冲着屋内的人喊：“老常——老常——大少奶奶来啦，你快出来！”
得亏在常老先生去药铺以前赶到了，穆朝朝放下心来，由妇人拉着手，一面走，一面也与里头还未露面的人打起了招呼：“常叔——是我！”
“老常——老常——”妇人见里头的人还不出来，便又大声催促。
“来啦来啦！” 里头的人听到外面的动静，忙将手里啃了一半不到的包子放下，撩了门帘也迎了出来，“嘿！我说丫头，你怎么今儿就来啦？”
妇人听他这话，跺了一下脚，生气地嗔他：“大少奶奶平日盼都盼不来，你这人会不会说话啊你！”
穆朝朝笑意吟吟地走上前，倒是一脸无所谓的样子，“常叔，我是闻着味儿来的。”说着，她还使劲用鼻子嗅了嗅，笑道：“一定是我婶子给您蒸包子了吧？”
“哎唷！就数你这丫头鼻子灵！来来来，快进来，一道儿尝尝！”常老先生从不与她讲那些礼，高高兴兴地便将穆朝朝迎进了屋。他是江家药铺的老人儿，穆朝朝打小就跟着江家大少爷在药铺里瞎晃，与他的关系甚是熟稔。加之这丫头聪明，又比江家两位少爷对这铺子上心，故而铺子里的老人儿没几个不疼爱这小闺女的。后来江家遭了家变，全靠她一力撑起，更是让人不得不服气。
穆朝朝出门前，其实已经在自家小公馆里用过早点了。然而，到了这儿，她也没想着客气，进了屋便兀自捡了张椅子坐下：“有些日子没吃常婶儿蒸的包子了，还真有些馋。是三鲜的？”
“是啊，还是三鲜的。要不他能吃？”常婶儿努努嘴，笑着白了自家老头一眼。
“你也就做三鲜的还凑合。”常老先生回怼老伴儿，并打发她道：“赶紧给这丫头拿副干净碗筷来，慢一步再给她馋哭咯！”
穆朝朝伸手，正要徒手去抓瓷盘里的包子，见常老先生瞪她一眼，忙乖乖将手收了回来，“嘻嘻嘻，我等婶儿给我拿筷子，拿筷子。”
常老先生用指头点点她，摇头笑道：“多大个姑娘了，还这般没规矩，那人家里的主母不说你啊？”常老先生直来直去，与她说话更不爱遮掩。
穆朝朝脸上挂着淡笑，摇了摇头，答道：“我搬出来住了，没人说我。”
常老先生一听，心头蓦地一沉，“怎么个意思？那个姓周的欺负你？还是他的太太为难你？”
穆朝朝见老先生吹胡子瞪眼的就要起急，忙摆手解释道：“没有没有，我是为了方便，自己买了间小公寓住。他……他也是常来的。”
自己与周怀年的关系始终名不正言不顺，尽管常家老人与她亲近，但每回提起来，穆朝朝总还是有些不大好意思。
常老先生其实算是开明的，当初她来告诉他们，要离开江家住到周公馆时，老人家便没有太过劝阻。她与他们说过自己与周怀年年少时的感情，如今各自经历重重能够再度重逢，那便是老天不叫他们断了这层缘分。只要周怀年能对她好，她自个儿过得开心，这便是常家夫妇乐于见到的。他们倒是不愿意看到她一个小姑娘，年纪轻轻地便被江家给绑住了自由，二老是真心拿她当亲闺女来疼的。
而穆朝朝对两位老人也时常挂念，自打从江家离开以后，每月她都会上门来看望他们。两位老人膝下无子女，当初她决意带着江家一众人到上海重新开始时，他们便是义无反顾跟着她搬到上海来的，这份情，她不能不念。这间老宅是她帮忙置办的，每次登门，她还会给常婶儿塞点钱，或是买些吃的用的，夫妻俩推托不掉，便只好受着，而在心里也对这丫头愈发爱怜。除此以外，穆朝朝后来还会给他们塞另一份钱，是给江家那两个未成年的小娃的。她不便再去江家，于是只能将这份情意托给常家夫妇代转。
这样有情义的姑娘，常老先生更是要多偏向的。方才听她说自己搬出来住不是因为受了委屈，便放心下来。可她今日这么一大早的就来，显然总不是为了来吃包子的。
常婶儿将碗筷拿来以后，常老先生使了个眼色，妻子便心领神会地先下去了。而后他又特地给穆朝朝挑了一个最周正的包子，放到她的碗里，还在小瓷碟里给她添了醋，推到她的面前，“吃吧，边吃边说你的事儿。”
老头儿向来不爱拐弯抹角，穆朝朝笑笑，咬了两口包子，端正坐好，“常叔，我想请教您一个事儿。”
老头儿见她连吃都不吃了，想来是顶重要的事儿。于是，跟着她也将包子放下，一脸严肃地看着她。
穆朝朝垂眸想了想，而后低声问他：“常叔，您说咱们中药里，有没有一种药是吃了能让人看起来是病了，可服用以后对身体却没有损害，有这样的药么？”
常老先生捋了捋下巴上的几缕胡须，缓缓地摇了摇头，“‘是药三分毒’。只要是药，那便带有几分的偏性，而这个偏性对证，就不是毒。反之，不对证就是毒。你想不以药来医病，便是不对证，那能不是毒么？”
常老先生精通药理，在北平城里都算是鼎鼎有名的。原在心里信不过聂绍文的西医，她才想来求一求中医，可这会儿亲耳听到常老先生说这番话，便不得不彻底死了心了。
常老爷子看她凝眉不语，于是关切地问道：“出了什么事儿？谁要用这种药？”
穆朝朝回过神来，摇了摇头。而后，低头抠了几下自己的手指，支支吾吾地说道：“那……还有一件事，想让您帮忙看看。”
穆朝朝说着，便将袖口轻挽起来，露出手腕的部分，平放到了桌上，“您……您能帮我号号脉，开几副……催孕的药么？”
第七十七章 奸商
从常宅离开后，穆朝朝有些心神不宁。倒不是因为自己的身体，而是因为常老先生最后同她聊起的一件事，是有关江家二少爷江柏归的事。
原是不想与他再有牵扯，可自小受到江家恩养的穆朝朝，还是没法眼睁睁看着江家的人误入歧途。
常宅与江家药铺只相隔一条街巷的距离，穆朝朝让双庆等在车里，自己一个人走到药铺去。药铺的伙计掌柜还是穆朝朝挑大梁时亲自物色的那几位，当他们见到穆朝朝进门，全都惊喜地迎了出来。关于她与周怀年在一起的事儿，这里没有人是不知道的，但他们对她依旧如从前那般熟络而带有敬意，这不免让人心生暖意。由此也能看出，穆朝朝在为人处事上的宽厚和圆融。
与大伙儿一番短暂的寒暄后，江柏归也恰好来了。他看到穆朝朝，先是一愣，而后故作自然地与她打招呼：“大嫂，过来了？”
他仍叫她“大嫂”，她便不用多想地也唤了他一声“二弟”。好像一切都没变，还是与从前一样，起码这样的表象会让穆朝朝感到稍微自在一些。
江柏归一来，其余人便都散开，各归各位，各司其职。穆朝朝环顾了一下整间店铺，也似寒暄地说了一句：“药铺被你打理得挺好的。”
江柏归轻声叹笑了一下，而后直截了当地问道：“来药铺，是找我？”
穆朝朝点点头，脸上的笑容减淡了一些。
江柏归手势往前，做了个“请”，“去后堂吧，坐着聊。”
“好。”穆朝朝颔首，顺从地跟他进去。
后堂，穆朝朝原来那间用来办公的小屋，如今已是归属江柏归。她四下扫看了一眼，不论是装潢还是摆设，都与她在时一样，几乎没有什么变化。尽管，这里是她再熟悉不过的地方，不过如今她只能算是个“客”。
还没等那缕失落蔓延，伙计的茶水已经递了上来。
“天冷了，喝点陈皮普洱吧。”江柏归说着，自己先就着杯沿饮了一小口。
陈皮是店里就有的五十年以上的新会陈皮，穆朝朝只闻味儿便知晓。只是她在心中不由轻叹，原先这上等的稀有陈皮，她是一点都舍不得拿出来自饮的，而现今江柏归这般，让她也不知该说什么好。
手里的茶没饮，她便放到了一旁。
江柏归见她放下茶盏，便也不再用了，抬头看她。
“这些日子都挺好的？”江柏归当知自己问的是一句多余的话，她过得好不好，即便不听外面那些风传，也能从她当下的气色中看出。
穆朝朝点头，也问他：“你呢？和弟妹都挺好吧？”
江柏归牵了牵嘴角，笑得有些僵硬，“过日子，有什么好不好的。”
穆朝朝又是点头，斟酌了一会儿，才又说道：“生意上有什么难处么？若是有，你可以来找我，我帮你想办法。”
话听到这儿，江柏归便已经猜出了她的来意。他冷冷地笑了一声，对穆朝朝说道：“你的办法就是找周怀年么？”
穆朝朝心里一颤，避来避去，最后他还是要说到周怀年身上。
“我也可以帮你。”她态度明确道：“从前在药铺的时候，我也认识了一些人，如果你需要，我可以帮你引荐。还有一些别的事，你也可以找我商量。只要你……”
“只要我什么？”江柏归抢过她的话来，“只要我不找日本人？”
穆朝朝怔了一下，没想到他倒比她直接。那么好，这也省去了她拐弯抹角地试探，“对。只要你别与那些日本人产生牵连。”
江柏归拿起茶盏，饮了一口，而后笑着摇头，“大嫂，你不觉得自己特别不讲理么？凭什么周怀年能与日本人勾肩搭背，我却不能与日本人产生牵连呢？”
“他没有。”穆朝朝的话顿住，她对这件事不能解释过多，所以只能再将话锋又转到江柏归的身上，“原先你只是一个学生，还知道什么是黑，什么是白。为何现在从商后，却像变了一个人？柏归，你就老老实实地做生意不行吗？为什么非要招惹上日本人？他们都是吃人不吐骨头的魔鬼，你与他们有瓜葛，就不怕有什么后果吗？”
她的句句逼问，使江柏心里的怒火正在一点点地攒积。他紧锁着眉头，手指在杯盏上渐渐发力，“你也说了，如今我是商人，商人就得结交有利于自己的人，做一切有利于自己的事。对了，你问我为何变成现在这样，那还得归功于周老板才是。我得多多向他学习，学习他不仅在生意上能够唯利是图，还在感情之事上无所不用其极，为了得到一个女人，苦心谋划，不惜牺牲别人的幸福，来满足自己的一己私欲！而到头来呢，受害的人成了十恶不赦，他在你心里却还是白璧无瑕，是吗！”杯底重重地被砸在桌上，杯里的茶水溅出来，烫在他的手背上，红的却是他的眼眶。
穆朝朝被他这番话慑住了，她盯着他迅速密织起红血丝的眼球怔怔地看，“你什么意思？周怀年……他到底做什么了？”
*
周怀年今日不出门，在她的小公馆里待客，来人是顾尧——军统局的副局长，与周怀年一同蹲过大狱的把兄弟。周怀年能在这里同他会面，足见二人的情谊。
顾尧事忙，上门来找，必是有很重要的事要与他说。一杯茶刚上，顾尧便单刀直入，“北边战事已起，上海的形势也难预料。委员长的意思是，你能走则走，政府这边会给你鼎力支持。当然，这也是我的意思，留得青山在不愁没柴烧。两架飞机，飞香港，你携上你那几位家眷，里头的位子都还有富余。到了香港，我也会找人替你安排妥当。房子是现成的，虽不比你的周公馆大，但也比你这小公馆强。”
“这公馆不是我的。”周怀年打岔。
“咳，我不管是谁的。总之，你得走，你得尽快做决定。”顾尧说得急，渴了，猛喝一口茶水，又说：“别等日本人回过味来，你想走都走不了。”
“这套话，你在电话里就说过了。”周怀年不以为意，往他茶盏里又添了点水。
“你还知道我说过了？所以，电话里劝不动你，我不就特地跑来当面劝？这般你还看不出来事态的紧急性和严重性吗？”顾尧的军靴在地上跺了跺，明显起了急。
周怀年却仍是不急，点了一支雪茄，递给他，“不是不走，是我不能不顾所有人的死活一走了之。仗没打起来之前，那些人都还是要靠我吃饭的。即便我现在开始清算资产，也需要一定的时间。还有，你知道的，家齐正在准备婚事，很多事我不能都靠着他来，所以进度也会要慢一些。只是，我想问问，你的那个政府就那么没有把握打胜仗吗？能不能给我们小老百姓们一点信心？”
后面这话纯属调侃，顾尧听完，忍不住拿手指着他骂：“老奸巨猾的东西，别以为我不知道，你除了给我们这儿捐飞机捐大炮，就没给别人捐过。我这是睁一只眼闭一只眼，袒护着你罢了，你就别在这儿说风凉话了！”
“诶，你这话有失偏颇。不是都联合抗日了，怎么还分你我他呢？我捐谁不是捐？只要能杀鬼子，让我捐胡子、捐山贼我也愿意。”周怀年噎得顾尧没话，气得只能又找水喝。
周怀年得意，拿起自己的杯子也饮了一口。不待他将杯子放下，便听到门外双庆大呼小叫的声音：“杨嫂！快出来呀！小姐……小姐受伤啦！”
PS：紧赶慢赶终于写完了。最近比较忙，除了放假还是尽量日更哈。谢谢大伙儿投票留言支持，么么哒~
第七十八章 挚爱
穆朝朝一手搭在双庆肩上，脚下一瘸一拐，低声斥他：“你这孩子，这么大声干嘛？连隔壁都能听到了。”
双庆皱着眉，心有余悸地埋怨自己，“往后您去哪儿我都一定跟着，再有破车不长眼，我就连人带车给他端了！”
穆朝朝笑着白他一眼，“真是越来越能耐了你。”
话音才落，只见周怀年与杨嫂一前一后地跑了过来。杨嫂本要说话，却是周怀年先开了口，“怎么回事儿？哪儿受伤了？”
他几步跑到穆朝朝的面前，下意识地伸手要去搀她，可穆朝朝犹豫了一下，却并没有将自己的手交给他。
双庆原想退下的，然而感觉肩上一紧，便没敢再动。对周怀年的问话，他也是怯怯地答道：“小姐……小姐不小心让一骑自行车的给撞了。”
“什么？！”周怀年的心一下就提到了嗓子眼儿，也不管她是否愿意，弯下身来就要撩她裙摆检查她伤在了哪里。
穆朝朝缩腿，推他的手，“没什么，就是一点擦伤，别看了。”
两人正相持着，顾尧已经走了出来。穆朝朝看到自己公馆里突然冒出一个穿着军服的军官，心下一跳。
“这位是穆小姐吧？”顾尧正了正自己头上的军官帽，冷毅的脸上露出微微一笑。
穆朝朝果断拍掉周怀年的手，低声喝止他，“周怀年，你别乱动我。”
周怀年抬头看了她一眼，见她已是一副羞恼的模样，这才罢了手。他起身，将她扶好后，忧心忡忡地对那边的顾尧说道：“本来是要留你吃饭的，你看现在……”
穆朝朝不可思议地看了他一眼，心中腹诽，哪有这样赶人走的？可自己也不认得那人，故而也不好多说什么。
顾尧走过来，脸上仍笑着，好似一副全不在意的样子，“你先照顾好穆小姐吧，我也有事需要先走。”说着，对穆朝朝微微颔首，礼貌道：“穆小姐好好养伤，我们再会。”
“再会。”穆朝朝回以淡笑，眼神随着顾尧的背影一直到了大门外，直至彻底看不见，她莫名悬着的那颗心才算放下。
“有什么好看的？”周怀年醋不醋酸不酸地说了一句，弯腰下来将她打横抱起。
穆朝朝惊叫一声，下意识地搂住他的脖子。
双庆与杨嫂忙让开道儿，看着周怀年抱着怀里不大安分的女人，坚定不移地走上楼去，心照不宣地捂嘴偷笑……
因为怕再次摔倒，穆朝朝挣扎了几下，也就消停了。然而，她这样太过消停，连一句话也不说的样子，让周怀年更是感到不大安心。上午出门前，两人明明还你侬我侬，蜜里调油，这会儿回来却又是受伤，又是冷脸的，让他着实有些摸不着头绪。故而此时愈发小心翼翼，对她腿上的伤，也对她莫名而来的小情绪。
轻轻将她放到床上，周怀年便回身去了浴室。腿上的伤并不是不疼，是有人在关心时，故作坚强罢了。穆朝朝瞟了一眼浴室里正忙碌的背影，见他无暇管自己，这便低下头来察看腿上的伤势。
解了几粒旗袍开衩位置的盘扣，直接将裙摆翻开。两条腿上都沾有血迹和淤青，但受伤的也就左腿的膝盖是较厉害些的。带血的皮肉粘到了半透明的玻璃丝袜上，看着有那么点血肉模糊的意思。穆朝朝拿两只手指去挑丝袜，那种皮肉被揭开的疼痛，让她忍不住轻呼了一声。